III-глава
Когда пришло время ложиться спать, Хэлли зажгла свечу и повела свою подругу в спальню.
- Я надеюсь, что вы не будете болтать всю ночь, - крикнулп им снизу миссис Шеридан, когда те поднимались по лестнице в комнату Хэлли.
- Нет, мама, конечно не будем, - откликнулась Хэлли в полный голос и шепотом добавила: - По крайней мере, некоторую ее часть мы точно не будем болтать.
Спальня Хэлли притулилась прямо под крышей. Обои были очень хорошенькие, все в маргаритках. На шторах тоже были изображены желтые маргаритки, две узкие кровати были покрыты желто-бело-зелеными покрывалами.
- Ты будешь спать у окна, - сказала Хэлли своей гостье.
Дженна села на кровать и в изнеможении откинулась на ее металлическую спинку.
Хэлли уселась напротив Дженны, взяла с ночного столика щетку и принялась расчесывать свои длинные волосы.
- А помнишь нашу клятву сестер? Давай повторим ее
- Хэлли, нам же было по шесть лет, когда мы ее придумали...
- Ну и что с того?
Дженна улыбнулась.
- Ну хорошо, - она скрестила руки и взяла правую руку Хэлли в свою правую, а левую - в левую. - Мы сестры. Мы всегда будем вместе. Мы будем защищать друг друга. Ты за меня, я за тебя. Навсегда.
- Навсегда, - повторила Хэлли.
Они крепко пожали друг другу руки, потом поменяли их и снова пожали. Дженна рассмеялась.
- А теперь давай спать, - сказала она.
Хэлли задула свечку, и комната погрузилась во тьму, нарушаемую лишь слабым лунным светом.
Дженна переоделась в ночную рубашку и скользнула под одеяло. Она чувствовала себя очень усталой. Долгое путешествие на поезде, приключения на кладбище, трупы без костей, Анжелика Фиар... Глаза ее начали закрываться.
- Дженна!
- М-м-м?
- А что ты думаешь о Фиарах?
Не открывая глаз, Дженна представила себе Анжелику Фиар. Такая красивая и такая странная. На мгновение ей показалось, будто воздух спальни наполнился влажным, гниющим запахом кладбища. Она замерла от ужаса, но потом встряхнула головой, и навождение исчезло.
- Миссис Фиар показалась мне очень странной, - сказала она. - Но в то же время мне было ее очень жаль. Ведь она потеряла обеих своих дочерей. А что касается этой ужасной истории, то я не верю, что сестры действительно могут друг друга убить.
- То есть, ты даже на мгновение не можешь в это поверить?..
- Нет, - твердо ответила Дженна.
Хэлли замолчала, и ее подруга снова начала проваливаться в сон.
- Дженна?
- Что, Хэлли? - пробориотала она сквозь дремоту.
- Ты знаешь, нам нужно будет нанести Фиарам визит.
Глаза Дженны широко раскрылись, она резко села в кровати.
- Зачем?
- Во-первых, она нас пригласила.
- Я совершенно не хочу идти к ним в гости.
- Где же твоя жажда приключений? - с некоторой издевкой спросила Хэлли.
- Я думаю, за этот день я ее вполне утолила, - ответила Дженна.
Ее подруга рассмеялась.
- Ой, да брось ты! Разве ты не хочешь посмотреть, что внутри дома Фиаров? Я могу поклясться, что никто из жителей города не был там в течение последних лет.
- Я думаю, что на это есть веские причины, Хэлли.
- Нет, ну правда, скажи честно, неужели тебе не любопытно? - продолжала допытоваться девушка.
- Честно говорю: нет, - твердо ответила Дженна. В глубине души она знала, что лукавит: конечно же, ей было любопытно. Более чем.
Хэлли переменила позу:
- Знаешь, Дженна, я солгала тебе, когда сказала, что мне тут нравится. На самом деле, у меня здесь совсем нет друзей.
- Все еще впереди, поверь мне, Хэлли.
- Я старалась изо всех сил, - продолжала жаловаться ее подруга. - Я чувствую здесь себя чужой. Все девушки очень вежливы со мной, но никто не приходит ко мне в гости. Иногда мне кажется, что я никогда не войду в местное общество.
- А при чем здесь Фиары? - спросила Дженна.
- Слушай, я тоже не очень хотела туда идти, - начала объяснять Хэлли. - Но мне это очень нужно. Понимаешь, никто из горожан даже не осмеливается проходить мимо их особняка, не говоря уже о том, чтобы зайти внутрь. А если мы там побываем, все другие девушки обязательно захотят об этом услышать. Это мой шанс завести друзей, Дженна.
- О, Хэлли!
- Ну пожалуйста! - умоляла та.
Дженна хотела отказаться, но поняла, что не может. Хэлли была ее лучшей подругой. Если визит в особняк Фиаров поможет ей завести друзей в Тенистой Долине, то Дженна просто должна ей помочь.
- Ну хорошо, - с сомнением пробормотала она. - Я пойду с тобой, но только один раз.
- Ты самая лучшая сестра, которая только может быть, - торжественно провозгласила Хэлли. - Самая-самая лучшая.
- Хорошо, только можно мне теперь поспать?
Хэлли рассмеялась.
- А я и не думала, что не даю тебе спать. Конечно, Дженна. Поспи.
Дженна вздохнула и закрыла глаза. На самом деле она не спала, а витала где-то между сном и явью. Нечеткие, туманные образы наполняли ее воображение. Бледные тени, летающие по ночному небу. Белые одежды призраков, крылья ангела и неясные, мутные образы...
Слабый шум за окном заставил ее окончательно проснуться. Мгновение она лежала молча, прислушиваясь. Шум повторился.
Что это такое?
Снова шум. Громче и ближе. Мягкий шелест заставил Дженну подскочить и сесть в кровати. Когда она поняла, как образуется этот шуршащий звук, по спине еп вновь побежали мурашки.
Крылья.
Что-то очень большое летело по ночному небу и шуршало крыльями.