Глава 1. Отъезд.
1089 год от рождения Карвилия. Деревня Голдилес. Страна Циррон.
Солнце было уже в зените, дни пролетали с космической скоростью. Целых девятнадцать лет назад зрелый мужчина по имени Кустодио получил от короля поручение взять под опеку и как следует воспитать маленькую девчонку.
На третьем году своей жизни дитя познало всю жестокость этого мира. Родители невинного создания были казнены за государственную измену. Всë это было так давно, что уже не имело никакого значения для юной красавицы, которой миновал уже двадцать второй год. Девушка расцвела, словно майский подснежник. Такой же нежный и интригующий.
Вся осознанная жизнь девушки прошла на ферме, где названный отец учил её основам обращения с животными. "Для начала нужно понять психологию этих существ. Они - как и люди, каждый со своим характером, своими мыслями и пороками." Именно так Кустодио наставлял Нихан.
Нихан - имя, данное девочке еë родителями. Они верили, что оно влияет на всю дальнейшую судьбу человека, поэтому подошли к этому делу серьёзно. Нихан - скрытая, сокровенная. Ее отец, будучи не последним человеком в политических делах своей страны, знал насколько опасно слепо доверять людям, поэтому, давая такое имя своему ребёнку, надеялся, что оно убережёт его от излишней откровенности с посторонними. Знал бы он тогда, к чему приведëт эта скрытность...
В один из славных летних деньков, когда солнце заходит ближе к ночи и весь день стоит невыносимая жара, на территорию фермы прибыл королевский кортеж. Кустодио в это время чинил забор загона со свиньями, на днях одна из свинок хозяина взбунтовала и пробила брешь в загоне. Услышав стук колëс, хозяин лениво повернул голову в сторону шума, а, завидев роскошную королевскую карету, напрягся. Карета остановилась и молодой человек в изысканном красно-золотом комзоле показался из-за еë двери.
-Чем я заслужил такую честь, что сам королевский глашатай ступает на мои земли? - неохотно отрываясь от своей работы, притворно учтиво спросил Кустодио.
-Король Алдаш Великий послал меня сюда с поручением забрать и привести дочь бывшего главного казначея Даврана, казнëнного по причине государственной измены девятнадцать лет назад.
Манерность глашатая показалась Кустодио отвратительной, по всей видимости это отразилось на его лице, потому что, выждав минуту, глашатай стремительно наклонился к уху старика и без всяких официозов прошептал:
-В общем говоря, я здесь для того, чтобы отвезти госпожу Нихан во дворец, король желает личной аудиенции, с глазу на глаз.
-Она сейчас на лугу пасëт коров, должна уже скоро вернуться, пройдёмте в дом, выпьем чаю, скоротаем время.
-О, нет, вы видимо не поняли, Нихан нужна мне прямо сейчас, это дело не ждëт, король приказал немедленно привести еë во дворец. Сходите на луг и объясните ей что к чему, пусть собирает всë необходимое, и мы отправляемся в путь.
Наградив глашатая тяжëлым взглядом, Кустодио отправился на луг.
Спустя два часа вещи девушки были собраны. Нихан и ставший ей уже родным Кустодио слëзно прощались у ворот. Никто из них не знал, вернется ли она обратно и что с ней станется, оттого прощание было ещё более тяжёлым.
И вот, наконец, дверь закрылась, карета тронулась. А Кустодио ещё несколько минут стоял у ворот и глядел, как всë дальше удаляется его любимая дочь.
"Что бы тебя там не ждало, не забывай всего того, чему я тебя научил здесь. Это были уроки жизни, а не простое старческое балабольство"
С этими мыслями Кустодио покинул двор и зашëл в дом.