Сингулярность

Космический корабль АCO медленно приближался к Небесному городу Синьчэн, словно плавая в море звёзд. Его блестящие обтекаемые формы сверкали на фоне звёздного неба, отражая свет окружающих звёзд и планет. Мощные двигатели корабля тихо рокотали, поддерживая устойчивое движение. Вокруг «Endeavour'a» было видно множество других кораблей – сотни разнообразных аппаратов, возвратившихся или отправляющихся в космический порт Вушу. Их силуэты плыли в просторах космоса, кажется, что они создавали целую пляжную бурю в бескрайнем океане звёзд.

Синьчэн, город, стоящий на парящих островах, становился всё ближе. Прозрачная сфера, созданная из мощного энергетического барьера, искрилась множеством отражений от ближайших звёзд, создавая ощущение, что город находится внутри огромного магического кристалла. Состоит это божественное место из четырёх основных островов:

1. Анцюэн. Военная Цитадель, расположившаяся прямо у подножий облаков, где тренируются искусные Циши;
2. Циньжун. Огромная парящая золотая жила с сотнями рудников и современным городом, где находится комиссия по финансам;
3. Цзянкан. Жизнь здесь цветёт на каждом шагу, где среди лесных рощ и изумрудных рек расположился целительный центр Шэнмин;
4. Шэнпан. Центральная магистраль и центр Синьчэна. Место рождения народа Ёнхэн, где, по слухам, погибло некое божество.

Звездолёт приближался к контрольному пункту таможни Небесного города Синьчэн. Огромный портовый комплекс выглядел как сложно сшитые нитями светящиеся огоньки на фоне ночного неба. Как только «Endeavour» остановился близь контрольной башни, из корабля связались с таможенными служителями. На голосовой связи раздался вопрос:

— Корабль "Endeavour", идентифицируйтесь, пожалуйста. Какова ваша цель посещения Небесного города Синьчэн?

Вальдемар де Китто, стоя на мостике корабля, активировал связь и ответил с уважением:

— Здравствуйте. Я Вальдемар де Китто, глава организации, которая занимается расследованиями аномальных событий во вселенной. Мы получили информацию о странном сигнале, и моя цель — раскрывать эту загадку. Прошу разрешения на посадку.

— Понял, Вальдемар де Китто. Ваш запрос получен. Вам разрешена посадка на платформе 3A. Добро пожаловать в Небесный город Синьчэн, — после короткой паузы, таможенник отозвался.

— Благодарю, — ответил мужчина, — ожидаю инструкций для посадки.

После уточнения деталей и получения инструкций, космический корабль медленно начал снижаться к платформе 3A. Как только транспорт коснулся поверхности, его мощные двигатели затихли, а внутри весь экипаж готовился выйти и начать расследование таинственного сигнала, который привёл их в это невероятное место. Слегка покачиваясь на волнующем воздушном потоке, Джун, Вальдемар и Эсфир покинули судно. Как только их ноги коснулись земли, они остановились и начали осматриваться вокруг. Островок, на котором они оказались, был поистине загадочным. Он казался искусственно вырезанным из окружающего пространства, словно чуждый фрагмент в этом небесном лабиринте. Вокруг не было ни малейшего следа жизни. Пустота и тишина обволакивали это место, заставляя кожу дрожать от странных ощущений. Девушка достала свой блокнот и начала записывать первые впечатления, не забывая сделать фотографии на свой смартфон.

— Эти острова... Они словно взяты из какого-то мифа или сказки! — Проговорила Джун, отводя взгляд от блокнота и взирая на горизонт.

Эсфир, стоя рядом, был поражён видом возвышающихся над ним огромных островов. Они выглядели так масштабно и величественно, что даже его космическая сила казалась ничтожной перед этим природным величием.

— Небесный город Синьчэн... — Эсфир прошептал эти слова с уважением, будто пытаясь соединить себя с этим местом, — трудно поверить, что я мог бы оказаться в подобном месте.

Вальдемар, величественно стоявший неподалёку, разглядывал горизонт, который расстилался перед ним. Он чувствовал внутреннее волнение, смешанное с ноткой тревожности. Они прибыли сюда с целью разгадать тайну, и начало их путешествия было не менее загадочным, чем их цель.

— Эм... Ну и чего мы тут ходим туда-сюда? Отсюда что, невозможно уйти? — Парня уже раздражало нахождение на посадочной площадке.

— Поидее, за нами должны прилететь. А если точнее, то некий Ся Лэй Шу, капитан 26 отряда Циши... — По выражению лица Вальдо было понятно, что даже он в замешательстве. — Я плохо знаком с культурой Синьчэна.

Небольшой космический корабль, отчётливо выделявшийся своим военным стилем, медленно приблизился к платформе, грозно паря в воздухе. Его контуры были строго симметричны, а бортовая броня испускала холодный блеск. Как только корабль стабилизировался, люк на боковой стороне открылся, и из него шагнули два воина в защитной боевой броне.

В руках у них были необычные оружия — Гэ, напоминающие копья, но с бледно-голубыми зарядами квантовой энергии, пульсирующими на концах лезвия. Этот свет добавлял им загадочности и ауру силы. Затем из корабля вышел Ся Лэй, явно выделяющийся своим авторитетным присутствием. Он медленно продефилировал к Вальдемару, сложив руки в жест приветствия. Глаза Шу сверкали умом и опытом, а его речь звучала чётко и уверенно:

— Добро пожаловать на Синьчэн, Вальдемар де Китто. Моё имя — Ся Лэй, и я сопровожу вас на Шэнпан, центральный остров нашей державы. Там мы сможем более подробно обсудить события, вызвавшие ваше прибытие.

— Да неужели, что-то долго вы сюда летели, — с недовольством произнёс Эсфир, сузив взор.

— Хэй, Эсфир, будь вежливее! Нас тут вообще-то официально встретили, а ты... Ха-ха, — она стукнула его по плечу, издав нервный смешок, как бы передавая представителям народа Ёнхэн извинения.

— Простите моих компаньонов за этот фарс. Они впервые на Синьчэне, я недалеко от них ушёл в этом плане, посему хотелось бы узнать о здешних традициях и обычаях, пока мы будем идти к назначенному месту.

— Как скажете, господин Вальдемар, — Ся Лэй приветливо улыбнулся главе ACO, переводя взгляд на виновника этого недоразумения, — ты явно не служил в армии. Как только предоставится такая возможность — я покажу тебе что такое манеры поведения по-синьчэновски.

— Ладно-ладно, всё, беру свои слова назад... — Юноша отвернулся от капитана, задумавшись, — Ещё чего, я ему покажу! Мы, вообще-то, гости, а он смеет на меня повышать голос? Ужас.

— Прошу на борт. Не переживайте, ваш корабль будет под в полной  безопасности, — Циши прошёл на борт своего звездолёта, приглашая новоприбывших гостей проследовать за ним.

Когда команда Вальдемара села на корабль своего сопровождающего, судно плавно поднялось в воздух и взмыло к небесам. По мере того как космолёт двигался к центральному острову Шэнпан, за окном открывались захватывающие виды разнообразных островов и ландшафтов Синьчэна. Ся Лэй, заметив интерес ACO к окружающей среде, решил поделиться с ними некоторой информацией:

— Синьчэн — место, где жизнь и искусство переплетаются в гармонии. Мы придаём большое значение культурным традициям. У нас проводятся чайные церемонии, которые не только являются символом уважения, но и способом внутреннего обогащения. Также наш народ умело использует медицинские растения, передаваемые из поколения в поколение. Они помогают в поддержании здоровья не лучше, чем современные лекарства, ведь они были благословлены нашей Зодчей — Шэнхуо, что наделила всю флору на Небесном городе целительными свойствами.

Шэнпан — огромный остров, возвышающийся над остальными, словно бесконечная гора, увенчанная своим величественным Дворцом Хуангоу. Этот местный символ власти Зодчей жизни возвышается в самом сердце Шэнпана, откуда она руководит всем Небесным городом Синьчэн.

Здания и пассажи острова окутаны атмосферой китайской элегантности, в каждой линии и архитектурной детали чувствуется древняя мудрость и утончённость. Аллеи усыпаны нежными цветами и зеленью, создавая прекрасное сочетание красок и ароматов. Древние деревья, словно стражи времени, охраняют каждый уголок острова, свидетельствуя о его долгой истории.

Магия Синьчэна окутывает каждую улицу и дом, раскрывая перед глазами посетителей невероятные пейзажи и роскошь. В зданиях расположены мастерские художников, где создаются произведения искусства, великолепные сады с фонтанами и искусно устроенными структурами, которые создают атмосферу спокойствия и гармонии.

Путь к Дворцу Хуангоу ведёт через величественные ворота, увенчанные символами вечной жизни и гармонии с природой. Перед этим величественным зданием расстилаются площади, на которых происходят разнообразные культурные мероприятия и церемонии, собирая под своими арками множество жителей, иностранцев и туристов.

Корабль осторожно приземлился, излучая нежный свет при посадке. Когда двери шлюза открылись, команда АСО покинула корабль и ступила на землю Шэнпана. Эсфир молча оглядывал окружающее, удивлённо и восхищённо вглядываясь в каждую деталь, словно он пытался запечатлеть в памяти этот момент навсегда. Джун, не менее заинтересованная в окружающем мире, активно фотографировала и записывала каждую красивую деталь в своём блокноте. Ся Лэй улыбнулся им, предложив взять на себя роль гида. Он направил их по улицам города, рассказывая о культурных особенностях Синьчэна.

По мере их прогулки Джун не устояла перед магазинами и сувенирными лавками, которые увлекли её своими разнообразными предметами. Вальдемар посмотрел на её набор покупок и вздохнул с ноткой улыбки, заметив, как она прячет новые покупки. Он не удержался и легко прошептал ей:

— Помни, Джун, старбаксы — это не вечные деньги. Не забывай, зачем мы здесь.

— Ну блин! Здесь всё такое классное... Может вам понравится статуэтка дракончика? Или настольная игра в Сянци?

— Прости, это не особо интересует меня в данный момент. Мы приехали по делу, а не на отдых. Но пару вещичек можешь с собой прихватить.

— Ура!!! Спасибо вам, дедуля Вальдо! — Девочка крепко обняла своего босса, что тот аж вздохнул, стараясь как-то отстраниться.

Ся Лэй, слушая их разговор, слегка усмехнулся, прикрыв рот рукой.

— Мы почти на месте. Нашей целью является ресторан Чанши, где можно будет обсудить проблемы, волнующие вас.

Команда Вальдемара, следуя за своим гидом, вошла в ресторан Чанши и направилась в специальный зал для переговоров и бесед. Зал был оформлен в стиле, сочетающем современность и традиции Синьчэна. Высокие звуконепроницаемые стены и потолок создавали чувство уединения и приватности, защищая их от внешних шумов и взглядов. По центру зала стоял просторный стол, покрытый лёгкой тканью с деликатными вышивками. Светильники смягчённого света создавали приятную атмосферу, а вазы с цветами добавляли нотку живой красоты.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — сказал Ся Лэй с улыбкой и соответственным жестом. — Здесь мы сможем обсудить все детали и цели вашего прибытия на Синьчэн.

— Благодарю, — Глава ACO последовал указанию нового знакомого и присел за стол, как и остальные. — Вас наверняка интересует почему мы приехали сюда, достопочтенный Ся Лэй. Наши радары уловили некий сигнал из вашего города, явно посланный с просьбой о помощи. Но это не единственное, что заставило мой экипаж остановится на Синьчэне. В сигнале был сложный код, который удалось разгадать благодаря Виз, роботу-ассистенту, где было сокрыто слово «Хяньцзянь». Мы пока не знаем, что оно означает. Возможно, вы можете поведать нам что-нибудь.

— «Ханьцзянь»? — Шу хорошо знал это слово, он окинул собеседника задумчивым взглядом. — Это термин, обозначающий государственного предателя Синьчэна. Таких людей приговаривали к смертной казни, и она до сих пор существует. Те, кто предали Небесный город — предали и своего Зодчего. Ханьцзянь будет избит толпой; ханьцзянь, посылающий сигнал вражеским самолётам, погибнет при воздушном налёте; отрезанная голова ханьцзяня будет выставлена на всеобщее обозрение в качестве предупреждения для других; ханьцзянь будет арестован и расстрелян, — на его лице отчётливо было видно, как невольно стекали капли пота. — Недавно у нас случались череды жесточайших убийств, одно из них произошло буквально вчера. Возможно, это как-то связано с сигналом, что вы получили?

— Сигнал мы получили приблизительно в 21:16, — добавила Виз.

— 21:16... Это же примерное время вчерашнего убийства! — Ся Лэя прям озарило.

— Значит это всё связано? — Эсфир также задумался. Это точно неспроста, и его волновало лишь одно: — но почему тогда сигнал дошёл только к нам? Ведь его могли уловить и ваши радары...

— Как интересно всё выходит. Возможно, кто-то хочет, чтобы мы раскрыли это дело, но для чего? Дело набирает куда серьёзные обороты.

Вальдемар всё больше стал понимать, что поездка на Небесный город может обернуться для него и команды не самым благоприятным решением, но отступать уже было поздно.

— Раз уж на то пошло, давайте я вас отведу к нашему генералу, Господину Хань Синю Львиному Рыку. Наши казармы и Генеральный штаб находятся на Анцюэне. Возможно, там мы узнаем больше и получим должные указания.

— Тоесть, вы предлагаете нам сотрудничать в расследовании серий убийств, где мы сможем узнать и первопричину послания на наш корабль? Я принимаю ваше предложение, мистер Ся Лэй, — Вальдо протянул руку для пожатия.

— Спасибо вам и вашей организации за помощь. Я надеюсь, что Главнокомандующий не откажет вам, — их руки скрестились в крепком рукопожатии, что свидетельствует о почве для хорошего межпланетного и межрасового сотрудничества.

— Получается, что сейчас мы едем на ещё один остров? — Глаза Джун аж загорелись от счастья, — это значит, что можно будет купить ещё сувениров!!!

— Ха-ха, не хочу тебя огорчать, но это военная Цитадель, и сувениров там точно не будет.

— Ся Лэй прав. И в целом, не рекомендую тратить столько денег попусту, я уже говорил это тебе, Джун.

— Ой, да ладно вам... Но здесь всё такое классное! — Её взгляд перебегал то на дедушку Вальдо, то на воина из Циши.

По ходу беседы, Ся Лэй поделился более подробной информацией о ситуации на Небесном городе Синьчэн, а также выразил свою благодарность за то, что команда ACO решила вмешаться и помочь разгадать тайну смертей. По завершении встречи, группа встала из-за стола, готовясь отправиться дальше. Командир Шу проводил их к выходу из зала, где они встретились с попутным ветром, приносящим ароматы цветов и трав. Следуя за Ся Лэем, они вышли из ресторана и двинулись дальше. По пути мужчина рассказал им о Военной Цитадели Анцюэн, одном из четырёх главных островов Синьчэна. Он описал, как этот остров служит центром военной стратегии и обороны Небесного города. Военная Цитадель Анцюэн была известна своими уникальными тренировочными площадками, где собирались Циши со всего Синьчэна, чтобы улучшить свои боевые навыки и подготовиться к защите города. Пройдя по аллее с цветами, они поднялись на борт корабля. Вскоре мощные двигатели вступили в действие, и корабль поднялся в небо, направляясь к Цитадели. Смотря в окно, Джун и Эсфир видели, как под ними раскрывался потрясающий пейзаж — острова Синьчэна, будто они висели в небе, окружённые облаками.