Глава 1
Глава 1.
Быть дочерью богатых родителей не всегда просто и радужно, как возможно кажется на первый взгляд. Кто-то может подумать, что богатые дети могут делать все что угодно, ходить куда угодно, покупать всё и вся, ходить в славе и купаться в популярности. Но на самом деле это: «Не общайся с ними, они нищие, не знакомься с ними, они наши конкуренты, не встречайся с ним, он не подходит тебе по статусу.» Но ведь не в деньгах счастье.
Все эти слова, правила и упрёки не дают спокойно жить Эмме. У неё лишь одна подруга, и ту выбрал ей отец. Не странно ли? Даже друзей выбирают за тебя. Жить по указке, ходить с дюжиной охранников, всегда под присмотром. Словно заложница.
-Эмма, завтра вы с Лили едете на остров. Там есть небольшой отель-особняк.
-Отец, разве бывают небольшие особняки? - тихо усмехнувшись и не дав договорить, прервала девушка.
-Говорить и перебивать - дурной тон! Я не все сказал, - он продолжил сухо и строго, - поедите без охраны, она не понадобится.
-На сколько дней вы нас отправляете и зачем вообще? - Эмма поняла, что у семьи проблемы, а отец не хочет втягивать в интриги свою дочь.
-Зачем? А как ты думаешь? Отдохнуть, конечно. - голос прозвучал так, что было понятно - он что-то не договаривает. - на десять дней. Может, больше.
-Хорошо, тогда я пойду собираться.
В комнате Эмма позвонила Лили, узнать, в курсе ли она об обстоятельствах и происходящем. Но подруга, как и девушка понятия не имела о ситуации их родителей.
Удивительно, но девушки уже 15 лет дружат. Ни разу не ссорились, близки, как сестры. Это был единственный выбор отца, который понравился Эмме. Тогда ей было 6 лет.
На следующее утро девушки, попрощавшись с родителями, отправились в аэропорт. Частный самолёт - да, это круто. Проходя на борт, Эмма увидела странного парня, стоявшего с чемоданом и оравшего на бортпроводника. Незнакомец посмотрел на девушку и подмигнул с надменной ухмылкой. Эмме стало противно. У неё сложилось впечатление избалованного, высокомерного человека, который не соблюдает нормы и этикет.
-«Не хотела бы я иметь таких знакомых» - с этими мыслями девушка зашла в самолёт.
По прилёту, Эмме открылся удивительный вид: песчаная поверхность земли, покрытая растительностью, плавающая в открытом океане. Воздух был чистым, не считая запаха самолёта и бензина, исходящего от машины, ждавшей отдыхающих. Девушки сели в машину, и та повезла их по живописным местам. С одной стороны машины виднелся огромный, синий и почти спокойный океан; из другого окна - густые кроны южных деревьев. Поездка была недолгой: минуты три-четыре, и вот перед глазами шикарный особняк, в котором они проведут десять замечательных дней, наслаждаясь уединением, спокойствием и чистой природой, кокой она была когда-то создана.
-Эмма, это райское место. - Лили сказала это с таким восторгом, что не могла наглядеться. - Я бы здесь жить осталась!
Эмме не меньше понравилось это место, однако эмоции она держала при себе.
На террасе у входа девушка заметила молодого человека, который сидел спиной к ней и читал книгу Агаты Кристи «Восточный Экспресс». Его пальцы аккуратно переворачивали страницы, будто боясь порвать хрупкие листы произведения.
Перед девушками медленно начала открываться дверь. В этот же момент Эмма отвела взгляд от парня и увидела перед собой мужчину, видно работника отеля.
-Добро пожаловать, мисс Эмма Лоретт и мисс Лили Стери, прошу за мной. - дворецкий галантно и вежливо пригласил войти в отель.
Бен наслаждался приятной погодой и читал детективный роман, который по его мнению был достойным бестселлером. Услышав, как работник особняка приглашает новых посетителей войти, парень отвлёкся от чтения и обернулся посмотреть, кто же эти новые жители отеля. Увидев девушку, держащую осанку в лёгком длинном платье всего на мгновение, он успел заметить, как она красива. Ее подруга была очень энергична и рассматривала все вдоль и поперёк, что вызвало лёгкий смешок у парня. Но девушка в платье выделялась не просто красотой, а манерой поведения и какой-то загадочностью.
-«Обычные люди сюда не прилетают. Кто она?» - на этот вопрос ответ могла дать лишь девушка в лёгком платье.
Вид внутри отеля был ничуть не хуже вида за его пределами. Просто потому, что все окна были в пол. Вид из столовой выходил на террасу, можно было принимать еду и любоваться природой и океаном. Комнаты девушек были на втором этаже.
-«Какое чудесное место. Хоть и прибыли мы сюда из-за не очень хорошей причины»
Голова Эммы была забита разными мыслями: от проблем семьи до перелёта, от перелёта до прекрасного острова, от острова до интересного парня с террасы.
-«Интересно, кто он?»
Из мыслей, не дающих покоя, девушку вырвал стук в дверь:
-Эмма, я зайду?
-А у меня есть выбор?
В комнату влетела, иначе никак не сказать, чем-то очень обрадованная Лили. Вид у неё был такой, будто она могла запрыгнуть на потолок и приземлиться обратно несколько раз. Эмма любила в подруге её всегда приподнятое настроение, энтузиазм и сумасшедшую энергетику, которую Лили излучала и делилась ею с подругой и окружающими людьми.
-Я уже разобрала чемоданы и готова идти обедать! А ты как зашла в комнату, так и стоишь? - разочарование в голосе смешивалось с негодованием, ведь девушка не любила опаздывать. - Обед через пять минут. Пошли, я помогу тебе потом с твоим гардеробом.
Девушки залились смехом, у Эммы приподнялось настроение, и через пару минут они уже садились за стол.
-Добрый день, - дворецкий обращался к гостям, которых девушки видели впервые, - позвольте представить вам мисс Эмма и мисс Лили - наши новые гости. Прошу, присаживайтесь. С минуты на минуту подадут горячее.
Эмма сразу заметила парня с террасы. Он сидел спиной к окну рядом с изящной женщиной лет сорока. Его взгляд пал на девушку, как только она вошла.
-«Я как мальчишка. Почему не могу отвести от неё глаз?» - лишь этот вопрос застыл в голове молодого человека. И не спроста, ведь девушка, имя которой Эмма, не могла покинуть мысли Бена.
Девушки сели за стол напротив гостей отеля.
-Добрый день, дамы, - первым заговорил статный, серьёзный мужчина, - я - Дэвид, это моя жена Нола, - указал на женщину рядом с ним, - и сын Бенджамин.
-Просто Бен, - бросил парень, обращаясь к Эмме, но не смотря на девушку, словно сказано это было так, к слову.
-Приятно с вами познакомиться, - вежливо ответив, Эмма налила в стакан сок.
Беседа с новыми соседями не сложилась. То ли они были мало знакомы, то ли чувствовалось какое-то напряжение между людьми, так или иначе их не тянуло на разговор.
Пообедав, девушки первыми вышли из-за стола. Поблагодарили за вкусные угощения повара и компанию за столом. Подходя к лестнице Эмма почувствовала недомогание. Голова начала кружиться, появилась слабость. Изменения в подруге не ускользнули от Лили:
-Плохо выглядишь. Как себя чувствуешь? - голос был тревожный.
-Всё хорошо, - выдавив из себя, пыталась успокоить Эмма взволнованную подругу,- просто давление упало, у мамы так часто бывает. Пройдёт.
Как бы она не пыталась взять под контроль свое самочувствие, девушке становилось все хуже. Начало темнеть в глазах. Минуя один лестничный пролёт, Эмма почувствовала, что земля уходит из под ног, а сознание покидает орбиту души...
Краем глаза Бен наблюдал, как девушки уходят из столовой, но вот они скрылись за стеной. Через несколько секунд послышался глухой стук, будто что-то упало.
-Эмма! Эмма! Помогите!!! - крик Лили, как нож резал слух. Тревога. Страх. Беспомощность. Этими словами можно было описать её голос.
Бенджамин в несколько мгновений подскочил к девушке, безжизненно лежащей на деревянном полу.
«Обычный обморок» - заключать такие диагнозы было просто для молодого человека.
-Лили, отойдите пожалуйста. Нужно больше пространства. И принесите влажное полотенце.
Девушка начала выполнять указания, в то время, как подбежала горничная и подала чуть мокрое полотенце. Бен расстегнул верхние пуговицы воротника, чтобы воздуха было больше и слегка похлопал ладонями по щекам Эммы. Девушка начала открывать глаза, а парень промачивать её лицо.
-Не поднимайтесь. Вам надо прийти в себя. - Эмма попыталась встать, но тёплая, сильная рука молодого человека придержала её за спину. - Чувствуете себя лучше? - он как можно сильнее пытался скрыть очевидное волнение в голосе.
-Спасибо. Да, лучше. - у Эммы побежали мурашки от его голоса и рук, что придерживали ее за плечи.
-Позвольте вам помочь.
-Вы и так очень помогли, не хочу вас...
Не дав договорить, Бен подхватил на руки девушку, заставив Эмму затаить дыхание, а их глаза встретиться и утонуть во взгляде друг друга.
-Эмма, вам лучше не иди самой. Доверьтесь мне. - голос убаюкивал, а Эмма доверилась.
-«Она такая невесомая. Прямо как платье, что было на ней, когда увидел её впервые.» - Бен напрягся и с осторожностью понёс девушку. Он ещё не понимал, что значат чувства, которые он начал испытывать.
Бенджамин открыл дверь и занёс девушку в номер. Усадил на кровать в полусидящее положение и позвал горничную.
-Принесите мисс Эмме горячий чай с тремя ложками сахара, пожалуйста.
Оставшись вдвоём, парень спросил:
-Часто у вас обмороки случаются?
-Не часто. У моей мамы пониженное давление, оно передалось мне. Бывает, смена деятельности или переживания становятся толчком для таких ситуаций.
-Вам нужно себя беречь, стараться избегать стрессовых ситуаций, ведь жизнь это подарок. - его слова были такими убедительно правильными, девушка кивнула.
-Спасибо вам. Как вас отблагодарить?
-Перейти на не формальное общение. Мы не настолько старые, чтобы общаться на «вы». - Бен сказал это с лёгкой улыбкой на лице, без какой-либо задней мысли или флирта.
-Согласна. Бен, ты так профессионально первую помощь оказывал, приходилось сталкиваться с этим?
-В двадцать два года я закончил медицинский университет, но уже год не устраиваюсь по специальности, - грусть была хорошо заметна в голосе парня, - родители против.
Уловив вопросительный взгляд девушки, парень добавил:
-Отец хочет, даже нет, не хочет, а просто сказал, что я буду его приемником и только. Вести бизнес, который мне не по душе, работать с надменный и высокомерными людьми. Но я дал обещание, ведь больше не кому принять дела. Но все же карьера врача до сих пор завет меня.
-Бен, мне так жаль. Работа должна приносить радость. Мне знакома твоя ситуация. Мой отец точно такой же. Сказал, что буду главой его бизнеса, выводить компанию на новый уровень. А моя мечта совершенно иная.
В дверь постучали. Принесли кружку горячего чая. Следом зашла взволнованная Лили
-Эмма, ты меня так напугала! Посмотри, у меня даже волосы поседели. - вытащив прядь волос из пучка, девушка наигранно потрясла ею, ища и показывая невидимые седые волоски. - Спасибо, Бенджамин, большое! - Девушка взяла его за руку и благодарно затрясла.
-Лили, с вашей подругой сейчас все хорошо, и будет хорошо, - парень посмотрел на Эмму глазами полными доброты, сочувствием и чего-то ещё... - я вас оставлю. Эмма, поправляйся.
-Спасибо, Бен. - она проводила его взглядом и с облегчением вздохнула.
-Я чего-то не понимаю? Вы уже на «ты»? - Лили сказала это так, словно пыталась на что-то намекнуть.
-Лили, не фантазируй, пожалуйста.
-И ты, Эмма, не выдумывай ничего. Только не с ним. Я узнала, что он сын главных конкурентов твоего отца.