Девочка и кальмар (Ben Hargreeves x Jennifer)

- Знаешь, у Грейс можно взять успокоительное, - Бен подошёл к Дженнифер, присев на корточки. Её лицо было покрыто светящейся сыпью и ошметками томата. - Эй.

Дженнифер нехотя подняла голову. Бен осторожно вытер ее щеки, но девушка все равно дрогнула от прикосновения. Ее кожа была горячей, будто вместо сыпи там были тысячи иголок. Бен похлопал её по плечу.

- Слушай, ты уже сделала это, так что нет смысла сожалеть.

- Я, не сожалею, - тихо призналась она. - просто не хочу становиться монстром.

Бен поднялся, взяв чайник. 

- В глазах окружающих ты можешь быть монстром независимо от того что делаешь, - он смотрел на льющуюся воду, чей шум заполнял тишину их неловкой паузы. - в твоих глазах я например все равно останусь страшным мальчиком-кальмаром, напоминающим о детской травме.

- Да не шарахаюсь я от тебя, - прошептала Дженнифер и получила очередное "угу". Ей не хотелось продолжать эту тему, не хотелось доходить до правды. - Ты обиделся из-за этого? Я не хотела, прости.

Дженнифер вновь опустила голову, разглядывая свои колени. Юбка еле прикрывала их, заставляя её выглядеть глупой школьницей.

- Я не обижался.

- А что ты делал?

Бен поставил чайник на все ещё горевший газ.

- Я тебя понимаю, - парень резко повернулся к Дженнифер, на её лице показалось недоумение. - Что? Я серьёзно. Ты боишься своей силы, я тоже боялся. Но либо ты её контролируешь, либо она контролирует тебя. И как-то пиздец стремно, когда из тебя может вылезти неуправляемая часть вселенской хтони.. впрочем ты уже видела что будет. Тогда в кинотеатре. И это не самое плохое, что могло случиться!

Дженнифер мрачно посмотрела на Бена, не понимая, это была попытка успокоить её или осудить.

- Лучше поговорю с Эллисон, - она встала и направилась к двери.

- Она уже предлагала тебе "помочь"? - Бен бросил на неё странный взгляд. В этот момент на кухне появился Пятый и сразу направился к шкафу с кофе.

- Да, Эллисон уже предлагала ей "помочь".

Бен нахмурился будто это было чем-то задевающим его лично. Дженнифер остановилась, наблюдая как парни молча и осуждающе кипятат воду. Её любопытство взяло верх.

- Что не так с "помощью" Эллисон?

- Отец поощряет когда мы используем силы друг на друге. Он называет это своего рода эволюционной конкуренцией, - начал Пятый насыпая кофе в турку.

- Главное, чтобы это было не смертельно. Нас у него ограниченное количество, все таки, - продолжил Бен, сложив руки на груди.

- Ну, ваш отец мудак, а причём тут Эллисон? - Дженнифер села за стол, ожидая что их рассказ будет долгим и нудным, если они конечно что-то расскажут. Ей это казалось какой-то страшной семейной тайной, судя по атмосфере, которую они нагнетали. Это немного отвлекало её от случившегося, позволяло собрать мысли в кучу.

- Ты примерно понимаешь как работают Слухи Эллисон? - уточнил Пятый, на что девушка кивнула. - В детстве дети злые, эгоистичные и им нужно внимание. А с нашим отцом, все выходит хуже в 2 раза.

- Если убрать занудную философию, то она использовала на нас силу, заставляя играть только с ней, дружить только с ней и впринципе получала всё что хотела, - фыркнул Бен и снял чайник, подходя к столу чтобы налить воду в заварку.

- Потом Лайле это не понравилось и они поссорились. Мы ввели негласный запрет, что нельзя управлять нашими чувствами и памятью, - Пятый помешал кофе, поглощенный его варкой.

- Ну, это неприятно, - медленно произнесла Дженнифер. Образ забуленого ребёнка манипулятора странно ложился на Эллисон, в её сознании. С другой стороны это объясняло почему она одиночка. Дженнифер задумалась над тем чтобы составить схему отношений между Грачами, вместе со списком их детских травм. Бен жестом предложил ей чай, но она отказалась.

- Когда твой брат угрожает телепортировать тебя на Аляску тоже, - Бен косо глянул на Пятого, приподняв кружку на уровень глаз. Из-за пара его лицо выглядело таинственно. 

- Ещё был случай с фанатом, лет пять назад. Эллисон сказала что там была неверная формулировка, - Пятый выключил газ. - Она попыталась отменить это, но...

- Он покончил с собой, - Бен пронзительно посмотрел на девушку, что-то внутри неё сжалось от этого взгляда. Пятый сел напротив Бена, такой же спокойный. То что они рассказали, было лишено подробностей, чем пугало сильнее. - Эллисон не плохая, просто лучше следи за тем что она говорит.

Бен наконец отвел взгляд, уставившись в кружку. Дженнифер впервые видела его таким переживающим. Из-за этого всё вокруг почему-то стало ещё сложнее. Не просто убийственная сила, не просто подавление эмоций, не просто вспышка ярости, не просто страх. Ещё её окружали люди и она не могла быть для них пустым местом. Во всяком случае, для Бена не была.

Дженнифер какое-то время тупо глядела в стол, не зная что ей ответить и надо ли вообще отвечать. Наконец она встала и быстро ушла к себе. Бен уставился ей вслед:

- Твои фанатки слишком агрессивные.

- По твоему я их заставляю?

- Нет, просто не хочу чтобы их крики мешали мне спать сегодня ночью.

Пятый нахмурился его глупости. Отец всегда разгонял толпу под окнами. Единственное место где они могли собираться вместе с журналистами это главный вход. Пятому жалко тех несчастных что попадутся ночью за слежкой у их дома.

Вновь достав блокнот, Пятый записал туда, что Бен поехал кукухой. Потом зачёркнул это, перевернул страницу и начал снова переписывать все факты, чтобы найти связь. Всё же, Сэм и правда не мог быть тем самым таинственным кем-то, на кого работали молдавские учёные. Да и отец заметит, переместись он в Молдову для расследования. Повертев в руке ручку, Пятый решил начать с чего-то поближе. Например с особой тюрьмы, где сейчас сидел единственный выживший из банды Сэма. Осталось лишь решить один нюанс.

Бен вышел из кухни, допивая холодный чай. Он был ещё более горьким, после того как настоялся. Пятый в поиске ответов, вновь искал проблемы на свою голову. К этому скорее всего подключатся Лайла и Диего, а в конце отец накажет всех троих.

Толпа у входа успела значительно поредеть. Он не знал чего они ждали. Начала каменданского часа их отца? У двери в свою комнату Бен обнаружил книгу. Ту самую которую он давал Дженнифер. Было так странно, что она действительно её вернула. Обычно их вещи становились общими стоило кому-то их одолжить на пару часов.

Бен поднял книгу, глядя на неё как на нечто необыкновенное. Даже целая, удивительно. Зайдя в комнату, парень взял со стола другую книгу. Бен понятия не имел, понравилась Дженнифер предыдущая или нет. Просто чтение было одной из двух вещей которыми он занимался в свободное время.

Подойдя к комнате Дженнифер он хотел постучать, но замер в сантиметре от двери. Он огляделся и положил книгу на пол, быстро вернувшись к себе.

Наступило время ужина. Дети как обычно ждали отца стоя рядом со своими стульями. Лайла спорила с Альфонсо. Дженнифер задумчиво смотрела в тарелку, иногда поднимала взгляд на Эллисон, делая вид что не смотрит. По мнению Эллисон получалось у нее плохо. Пятый толкнул сестру в бок, привлекая внимание.

- Надо поговорить после ужина.

Быстро бросил он и девушке совсем не понравился его тон. Было в нем что-то пугающие. Вместо ответа появился Реджинальд Харгривз, будто специально выбирал самый неудобный момент. 

- Кто нибудь хочет обсудить миссию в банке? - он обвел взглядом детей. Все тактично молчали, опасаясь очередного разбора ошибок. - Значит ли это что вы хотите остаться с этой нумерацией на следующую миссию?

- Нет, - ответили несколько из детей, а остальные отрицательно замотали головами.

- Номер Восемь, - сказал Реджинальд и Дженнифер растерянно повернулась. - У тебя будут дополнительные тренировки по самообороне, начиная с этого вечера.

Дженнифер лишь вздохнула. Тренировки по контролю силы, тренировки "в команде", тренировки чтобы научиться драться. Наверное, похить её пару лет назад, у неё были бы занятия по школьной программе.

Эллисон не могла спокойно есть, весь ужин слишком мелко нарезая мясо и овощи в тарелке. Пятый сидел рядом с ней, и как ей казалось тоже ждал окончания. С каждой минутой в Эллисон росло негодование, будто её уже успели обвинить зря. Она мысленно прокручивала варианты разговора, заранее подбирая хорошие ответы, которые обычно приходят через неделю ночью. Закончив она отложила приборы и быстро встала.

- Номер Шесть, Номер Четыре, у нас давно не было ночных патрулей, - радостно произнёс Реджинальд остановив разбегающихся детей.

Пятый, кивнув Эллисон, увёл её куда-то в сторону, подальше от чужих глаз и ушей.

- Я ничего не...

- Мне нужна твоя помощь, - прервал Пятый, заставив сестру удивленно замереть.

- Помощь? - недоверчиво переспросила Эллисон. Почему-то каждый раз Пятому удавалось неоправдывать все её ожидания.

- Да, мне нужно допросить кое-кого в тюрьме.

- А я тебе для того чтобы он не мог соврать?

- Ты как всегда очень проницательна, - он расплылся в ожидающей улыбке. Эллисон любила комплименты, но из уст Пятого они всегда звучали как пассивная агрессия.

- Так, давай еще раз. Ты хочешь пробраться в особую тюрьму, охранную систему которой создал наш отец, чтобы допросить Дэвида Разрушителя о своих шизотеориях? 

- Грегори, - уточнил Пятый тут же поясняя. - Грэгори Скотт, помощник Сэма, единственный кто выжил после той миссии.

Эллисон тяжело вздохнула. Она хотела избегать идей Пятого, а не участвовать в них. Парень сверлил её взглядом, недовольный такими долгими раздумьями. 

- А мы, не можем просто позвонить ему? - наконец спросила Эллисон разводя руками.

- Я не хочу чтобы об этом разговоре кто-то знал.

- Разве проникновение в тюрьму не будет слишком незаметным? - усмехнулась Эллисон. Она не понимала Пятого, знала лишь что у него есть мания преследования и навязчивые идеи.

- Поэтому мне и нужна ты, - Пятый всплеснул руками, обведя ими девушку. В нетерпении он застучал по полу правой ногой. Эллисон закатила глаза, Пятый не отстанет. Он всегда добивался своей цели, даже если это означало задалбывать сестру своим присутствием неделю. Она недовольно прошипела:

- Ладно.

- Отлично, пошли, - Пятый схватил её за руку и они переместились к тюрьме. 

Снаружи она была обычным зданием с высокими стенами забора. Но только снаружи, обманка для тех кто думает что туда легко попасть. Попасть может и легко, но выбраться нет. В ней сидели особо отличившиеся психопаты, которых победила Академия Роук. Можно было бы сравнить с лечебницей Аркхем, только тут вряд-ли кому-то хотели помочь. Мутанты, безумные учёные, необъеснимые мистические твари, просто сбрендившие и особо опасные. Если подумать, то довольно странно что Грегори сидит там. Сэм бы мог, но умер.

Эллисон вырвала руку из хватки Пятого. У неё не возникали вопросы как он терпит Лайлу, потомучто их заменяли вопросы как Лайла терпит его.

- Прямо сейчас!? - Эллисон жестикулировала не в силах описать переполнявшие эмоции. В конце концов она помасировала переносицу успокоиваясь. 

- Ты можешь передумать, я тебя знаю, - Пятый деловито сложил руки на груди. - к тому же мы должны действовать быстро и неожиданно.

- У тебя хотя бы есть план?

План у Пятого определено был и Эллисон в нём не больше чем инструмент, как верёвка или нож.

- И ты его важная часть. 

На самом деле Эллисон хотелось в это верить. Пятый был прагматиком и не разделял тех смыслов которые Эллисон искала в слове "важная".

Когда они переместились в небольшую комнату со множеством мониторов на стене, сидевший перед ними охранник быстро обернулся на незванных гостей.

- До меня дошёл слух что ты бессознания, - проговорила Эллисон как можно чётче и быстрее. Она нерничала, ведь отец не мог нанять в столь важное место кого-то ниже уровня "лучший". К счастью, мужчина не успел нажать на тревожную кнопку. Он откинулся на спинку кресла, конечности свисали будто у тряпичной куклы. Его голова запрокинулась назад с приоткрытым ртом.

Пятый подошёл ближе, быстро изучая мониторы. Ему удалось найти план тюрьмы, но не план заключённых. 

- Ещё раз, ты следишь, чтобы он не проснулся, а силу..

- Используешь по рации. Я помню. Ты повторил это 3 раза.

Пятый ещё раз проверил свою рацию и исчез. Эллисон подошла к столу, так много старых знакомых в этой тюрьме. И все их ненавидят. На одном из экранов девушка заметила Пятого, стоящего перед Грегори. Он смотрел прямо в камеру, вытянув рацию в сторону напуганного мужчины.

Эллисон нажала кнопку включения и произнесла:

- До меня дошёл слух, что ты не можешь ему врать.

Девушка жалела что камеры не записывают звук. Она видела как Пятый на экране схватил мужчину за грудки и поднял над землёй. Ну точнее опустил на уровень своих глаз. Это было комично из-за его роста. Эллисон повернулась к охраннику, тот лежал с закрытыми глазами и ртом. Пятый же закончил допрос, после чего отпустил Грегори и недовольно заходил по камере. Мужчина быстро заполз под кровать, не то ожидая что его сейчас убьют, не то из-за того что наговорил лишнего. 

Пятый вернулся в комнату охраны и не обращая внимания на остальных подошёл к столу, начиная быстро печатать на компьютере.

- Что ты узнал?

- Мексиканцы, - сквозь зубы ответил он. На экране появилось уведомление "Вы уверены что хотите удалить этот файл?". Пятый нажал да. 

- Что?

Сзади раздался щелчок затвора. Охранник приставил пистолет прямо в затылок Пятого.

- Не двигаться, - строго сказал он, сщурив глаза. После посмотрел на Эллисон, которая собиралась открыть рот. - И молчать.