• Глава третья •
Оракул, тихий и безмятежный, опустился на колени на золотой парящей в воздухе платформе. Перед ним в воздухе вращался огромный кристалл. На его гранях Оракул мог видеть Стражниц в Хитерфилде.
Перед Оракулом стоял верный советник Тибор. Одетый в длинные одежды, этот старый человек с морщинистым лицом гладил свою длинную седую бороду. Его снежно-белые волосы были еще длинее, чем борода, а лохматые брови - такие же густые и белые, как облака, окружающие Храм Кондракара.
- Интересно, - сказал Оракул, наблюдая за девочками. - Стражницы всегда видели в Вилл только одни черты ее характера. Им надо лучше узнать ее. Она намного сложнее, чем кажется. Как и этот кристалл для медитаций. - Оракул указал на больщой сияющий кристалл, который вращался перед ним. - У него много граней. Если будешь смотреть только на одну, то никогда не увидишь камень целиком. Не узнаешь всю правду.
-Ты говоришь о Хранительнице Сердца? - спросил Тибор Оракула. - Думаешь, что Стражницы не понимают ее?
-Да. Отчасти. - Оракул кивнул своей совершенно гладкой головой. - Они видели лишь гнев и вызов в поведении Вилл. Ее подруги считают, что это реакция на угроы Нериссы. Так и есть. Но лидера Стражниц беспокоит и еще кое-что, более серьезное. Именно это стало причиной ее вспышки гнева.
Тибор кивнул и указал на отражение рыжеволосой Стражницы.
-Я чувствую глубину ее грусти, Оракул.
Оракул вздохнул;
-Это тяжесть Сердца, Тибор. Сердца Кондракара.
Внутренний конфликт, который переживала Вилл, не был новостью для Оракула. Он много раз становился свидетелем такой борьбы. Миры,через которые смотрел Оракул, были похожи на большие синие озера. Все они крутились и волновались миллионами волн-миллионы людей боролись друг с другом и сами с собой .
Один маленький камень мог вызвать волнение в целом водоеме . Сначала это волнение будет не значительным, но Оракул знал ,что оно может набирать силу и помощь. Оно может изменить направление и судьбу волн. Оно может бросать людей в разные стороны: и к свету, и во тьму.
Юному уму было трудно выстоять, и Вилл боролась. То, что случилось с Нериссой, могло произойти с кем угодно...в том числе и с Вилл. Оракул много раз видел подобное. Он видел, как зло обретало форму и начиналось неправедное правление. Его попытки защитить добро не всегда бывали успешными. Даже в Кондракаре.... и это причиняло ему особую боль.
-Стражницам грозит опасность, - напомнил Тибор Оракулу. - Что будет дальше?
-Я не могу ответить тебе! - сказал Оракул с небывалой для него краткостью.
Густые, седые брови Тибора поднялись от удивления. Оракул заметил, что привел в смятение своего советника, но создавшяся ситуатций была слишком сложной даже для него. Он закрыл глаза и попытался успокоиться.
-Я не безупречен, - напомнил он Тибору. - И Нерисса - живое тому доказательство!
Голос Оракула зазвучал спокойнее, но небольшая складка осталась на его гладком лбу. Он был так доволен поколение назад, во времена Ян Лин, когда посвятил Нериссу в Стражницы и Хранительницы Сердца Кондракара.
В то время Оракул видел в Нериссе только ее доброту и силу, мужество и стремление к благородным поступкам. Она напоминала гладкую, спокойную поверхность озера. Оракул не мог предвидеть, что однажды эта гладь покроется рябью, что в ее душе разразится настоящий шторм. Не мог он предаидеть и того, какой ужасный выбор она сделает. Он мог только наблюдать.
Он ничего не смог сделать, чтобы изменить решение Нериссы. Добро и зло живут в каждом человеке, наделен он магическим даром или нет, смертен или обречен жить вечно, - но каждый должен сделать выбор.
Оракул перевел взгляд с Тибора на круговорот лиц в большом врщающемся кристалле для медитаций. Он снова стал прислушиваться к мыслям Стражниц, и им овладело удивление.
- Вилл не единственная из них, кто страдает, - сказал он Тибору. - Корнелия сомневается в силе своей любви.
-Смотри,- Тибор поднял узловатый палец, - Стражница посылает нам свои мысли.
Оракул наблюдал, как чувство Корнелии оказалось таким сильным, что материализовалось и приплыло в Кондракар. Оракул протянул руку и поймал чисто-белое перышко ее мыслей.
-Это всё из-за Калеба, - сказал он Тибору. Легкая улыбка заиграла на его губах, и у него отлегло от сердца. - Нужно отнести это ему. Калебу наверняка станет лучше.
Тибор кивнул и последовал за Оракулом через просторный Храм Кондракара. Нигде не было ничего похожего на это место - ни на земле, ни в других мирах. Залы Храма простирались на многие мили. Стены сделаны из сияющего хрусталя, украшенного искусной резьбой и древними символами, пол инкрустирован драгоценными камнями. Там были сапфиры, изумруды, рубины и незнакомые сияющие драгоценности тз других миров.
Воздух был таким чистым , что наполнял Храм сладкими пьянящими запахами. Украшенные резьбой стены сверкали так ярко, что человеческий глаз едва мог выдержать. За большими окнами без стекла не было гор или деревьев, дорог или домов, только бесконечное голубое небо, по которому лениво плыли облака.
В Храме были помещения для разных целей: для медитаций и для встреч, для суда, для молитв и для лечения. Оракул и Тибор направлялись теперь в лазарет, куда был помещен Калеб после того, как Стражницы спасли его от Нериссы.
- К сожелению, - сказал Оракул, идя вместе с Тибором через бесконечные залы, - жизненные силы Калеба слабеют с каждой минутой.
Тибор грустно кивнул:
-Я понимаю, Оракул.... но меня удивляет, как это могло случиться.
Оракул пытался собраться с мыслями.
-Миготавр, - сказал он, пытаясь сохранять безмятежность. - Всё началось с него.
- Да, - подтвердил Тибор.
Оракул до сих пор переживал из-за того, что капли слились в единое целое. Люба, член Совета, с самого начала была не согласна с решение Оракула наделить новых Стражниц магической силой и возможностью защищать мир. Она считала, что девочки еще слишком юные и беспечные. Поэтому она наблюдала и ждала возможности опорочить их.
В обязанности Любы входило оберегать капли-многоцветнын сияющие сферы, хранившие силу девочек. Но ищ-за спора Любы с Оракулом и из-за ее желания доказать свою правоту, она уклонилась от своих обязанностей. Вместо этого она вошла в зал Ауры и произнесла заклинание, которое соединило четыре капли. Сильный вхрыв потряс Храм. А на Земле четыре Стражницы внезапно потеряли свои способности. После взрыва четыре капли слились в Миготавра - большой синий шар, заключавший в себе силу четырех Стражниц. Он полетел на Землю в поисках пятой.
-Когда Миготавр подлетел к дверям Корнелии, он принял форму одной из ее подруг - Стражниц, - обьяснил Оракул Тибору. - Она впустила его, и пять сил соединились в одной из Стражниц - в Корнелии. А она передала их Калебу.
Калеб нуждался в этих силах. После сражения за спасение Меридиана принц Фобос разозлился на Калеба и вернул юноше его первозданный вид, превратив в цветок. Корнелия спасла Калеба. Она передала ему пять сил, и он стал шептуном. А ее слезинка, упавшая Калебу на руку, снова сделала его человеком. Но даже после этого все пять сил остались в нем.