1.
Кортеж состоявший из 5 повозок нагруженных сундуками , закрытой кореты и 25 солдатами охронявших этакий караван въехал на дворцовую территорию Императорского дворца Китая . Незамедлительно его тут же встретил управляющий с дюжиной солдат , широко улыбаясь . Приказав своим людям забрать лошади приезжих солдат дворецкий , человек лет 60 разодетый в синие шелка, встал перед главным янычаром улыбаясь во весь рот .
- Добро пожаловать, дорогие господа , послы ли вы , али гости ли ?
- Мы прибыли по приказу Османского Султана Мурада Второго , принеся некоторые дары Китайскому императору - сказал солдат отличающийся от других своей формой - Я Халил , посол Османской Империи.
- Наше почтение Османскому Султану , низкий ему поклон и благодарность за оказанное внимание , я вас сейчас же проведу к Императору , следуйте за мной .
Осмотревшись вокруг , Халил дал приказ своим солдатам выгружать повозки , а так же указал на запертую корету.
Как только дворецкий оповестил Императора о прибывших гостях , тот пожелал их встретить и Халила провели в тронный зал где по мимо монарха находились советники . Зайдя внутерь, Халил прижал руку к сердцу в знак уважения и Император ему дружески улыбнулся.
- Значит наш дорогой друг , Султан Мурад , отправил к нам своего посла ... Что же случилось?
- Достопочтенный Султан отправил вам некоторые дары для укрепления нашего союза на Индийских территориях , и просит вас продолжать и дальше также верно соблюдать наш договор и не притеснять мусульманские общины проживающие там .
- Мы всегда будем честно и совестно соблюдать наш договор , пусть он не беспокоится .
- Позвольте представить вам наши дары ...
- Конечно.
Двери зала вновь распахнулись и в них стали входить солдаты несущие открытые сундуки в которых были сложные редкостные книги , ювелирные украшения и вышитая мантия . В след принесли Турецкие ковры ручной работы кои высоко ценились по миру , посуду расписанную сложной арабской вязью, доспехи , мечи и щиты обделанные золотом и камнями . Император встал со своего места и стал расхаживать созерцая все с восхищением .
- Наш друг прислал нам очень ценные дары , они уникальны и достойны такого великого правителя как он .
- Есть ещё кое что - Подав знак своему воину он повернулся к двери из которой ввели трех девушек уникальной красоты , одетых в дорогие одежды и украшения, белокожие и длинноволосые .
- Ну конечно! Девушки при Османском дворце самые красивые . Во истинну это щедрый дар .
- Мы передадим Султану ваши слова и вашу благодарность, Позвольте теперь нам покинуть вас .
Кивнув головой Император указал им , что они могут идти и Халил подав знак остальным направился к выходу.
- Не оставляйте меня здесь, господин, я не вру вам говоря о том кто я есть ... прошу вас ...
Халил обернулся. Просившая была самой молодой и красивой среди девушек . Она не раз в пути слёзно просила его вернуть её во дворец в пути и сейчас в её глазах было отчаяние ,а по щекам текли слезы . Как бы жалко ему её не было он повернулся к императору опустив голову .
- Прошу у вас прощения за неё, она ещё совсем юна и не отдаёт отчёта своим словам , простите её. - после этих слов он вышел , двери за ним закрылись,а девушка осталась слёзно смотреть ему в след поникшим взглядом.
Подошедший к ним император повернул её лицо к себе за подбородок. Ухмылка играла на его лице , а глаза жадно созерцали её.
- Вы привыкнете. У нас тут не так плохо , да и драконы не водятся не переживайте. - осмотрев двух других он повернулся к евнуху - Отведи их в фаворитские покоии .
Разместили девушек в отдельных комнатах , просторных и богато убранных . Когда Нара осталась одна , она подошла к окну и отдернула шелковую штору в сторону пропуская свет и открывая вид на сад где виднелись деревья , цветы , фонтаны и скамейки на которых тут и там сидели люди о чем то болтая . Садовники обрезали кусты и поливали цветы поглощенные своей работой , детишки играли звонко хохоча и отовсюду был слышен чуждый говор , видны чуждые лица .
- Это общий сад в котором могут гулять все , включая прислугу , если вы увидите королевский , то потеряете дар речи . - из раздумий её вырвал внезапный женский голос .- В общем , я тебе тут полотенец принесла , постельное белье и две сорочки , остальную одежду привезут попозже .
- Кто ты?
- Я помошница главной экономики, меня зовут Мей. А тебя ?
- Нара .
- О Боже ! Твои глаза ! Боже ... я никогда не видела такого!
Нара повернулась к зеркалу находившемуся подле неё, на лице была лёгкая улыбка вызванная восторгом Мей , а все потому что левый её глаз был голубого цвета , цвета глубинного океана , а правый зелёного изумруда .
- Знаю ... - Её лицо вновь обрело тревожность и она обратилась к женщине на ломаном китайском - Мей , какое у меня здесь предназначение?
- Милая , ты устала с дороги, давай сейчас отдохни , а вечером я приду за тобой и мы пойдём знакомиться с главной экономкой и остальными девушками , давай хорошего отдыха .
Она вышла , а глаза Нары забегали по комнате : Большая широкая постель с розовым покрывалом , два вырезных зеркала , узорные книжные полки . У окна стояла большая и на вид очень мягкая кушетка с огромным количеством подушек, на двух имеющихся окнах висели шёлковые занавесы , а пол устлан узорчатым ковром . Нара присела на том же месте у окна где и стояла .
- Боже , я верю в то , что ты есть и верю во все то , что рассказывал мне о тебе шехзаде Мехмет , верю , что только ты можешь помочь мне , так защити меня и помоги мне ...
Ближе к вечеру в её комнату постучали . Как и обещала Мей пришла за ней и на руках у неё была стопка одежды, которую она положила на кровать . Женщина она была уже взрослая лет сорока , у её глаз образовалось множество мелких морщин , но от неё веяло добротой. И сейчас она оглядев девушку с головы до ног подошла к ней и подведя её к зеркалу положила свои руки ей на плечи . Нара посмотрела на свое отражение и на на отражение стоящей позади неё женщины - они очень отличались друг от друга : узкие глаза , приплюснутый нос , желтоватый цвет кожи, сильно выраженные скулы , маленькие тонкие губы , узкий лоб и чёрные пучек волос , так выглядела добрая женщина которая сейчас улыбалась . Она же совсем другая - белоснежная с румянными щекам, тоненьким курносым носиком совсем крошечным , широкими глазами с пушистым ресницами и разноцветными зрачками , ровными бровями, губы пухлые и алые , широкий лоб и золотистые длинные кудри спадающие на плечи . На минуту ей стало страшно от такого отличия , она с небывалый остротой ощутила боль от того , что неделю назад была среди знакомых и любимых лиц, людей похожих на неё , говорящих с ней на одном языке и тут же отметила для себя , что если бы не жёсткая учебная дисциплина Османского дворца где они обучались всему в плоть до китайского языка , то сейчас пусть и с трудом и акцентом , но она бы даже не понимала их и не могла бы с ними изъясняться . Она нервно дотронулась до серебрянного кулона висевшего на её шеи и прикрыла глаза .
- Теперь ты понимаешь, - обратилась к ней Мей - как ты отличаешся от сдешних девушек и стандартов ? Ты и две твои подруги первые иностранки которые будут жить в этом дворце и темболее в фаворитских покоях .
- Это что то меняет ? - спросила Нара нервно сглотнув .
- Вы всегда будете в центре внимания, у вас будет много врагов и мало друзей и чтоб ты могла тут жить спокойно, тебе нужно пытаться не перейти никому дорогу и заручиться поддержкой тех, кто сможет тебя защитить .
- Что вы имеете в виду ?
- Пойдём сейчас со мной , нас наверное уже заждались , но для начала переоденся во что нибудь из того , что я принесла тебе.
Спустившись в низ в широкую залу где уже собралось множество красиво разодетых женщин и молодых девиц а так же прислуги , которая накрывала на столы , Нара заметила двух своих знакомых , которые прибыли сюда в месте с ней . Почувствовав облегчение она направилась в их сторону и присела рядом .
- Александра, Эзадора!
- Малышка Нара ! Вижу тебе уже лучше .
- Насколько это возможно .
- Брось , посмотри какя роскошь, нам даже дали собственные покои , мы тут в особом почёте , не так ли Александра?!
- Меня все устраивает.
- Для чего же нас привели именно сюда... - озвучила в слух мучавшую её мысль , Нара . У неё была неприятная догадка, однако она отказывалась принимать её.
- Не будь наивной , Нара .
В зал вошла пожилая женщина, рядом с ней шагала Мей и Нара догадалась, что это главная экономка . Они прошли в конец и женщина присела на кушетку, все остальные девушки встали перед ней , Нара и две её подруги повторили за ними .
- Девушки , приятного вам вечера , надеюсь вы знаете в честь чего сегодня мы устроили такое маленькое торжество ?! У нас новые девушки из Османских земель отправленных сюда самими Турецким Султаном , давайте же познокомимся с ними и достойно их примем . Подойдите ко мне , девушки из Османского дворца .
Они подошли тихим шагом и встали перед ней .
- Я главная экономика госпожа Ликин . Наставница всех девушек гарема . Теперь представтесь.
- Эзадора.
- Александра.
- Нара .
Госпожа ликин остановила свой взгляд на последней .
- Деточка, какие у тебя необычные глаза ... да и сама ты такая маленькая и хрупкая будто хрустальная. Подойди ка по поближе, присядь сюда.
Нара уселась рядом с ней на указаное место .
- Сколько тебе лет ?
- Семнадцать... исполнилось месяц назад .
- Ох ... совсем юная , у нас редко бывают такие ... тебя надо многому научить .
- При Османском дворце я обучалась многим наукам .
- О нет , нет! Тебе не нужно обучаться наукам более , теперь ты фаворитка , у тебя будет хорошая жизнь если ты постараешся . У нашего Императора семеро сыновей , а ты молода и очень красива , тебе будет легко устроить себе хорошую жизнь особенно если родишь одному из них сына.
Лицо Нары залилось багровой красскрй , пальцы рук задрожали, а к горлу подступил ком от унижения которое она почувствовала. Она замотала головой ...
- Нет ... я не могу тут находиться... я свободная Турчанка , не пленная девушка , чтоб меня отправили сюда ... - слезы потекли с её глаз , а голос сорвался . Она встала и выбежала из залы поднимаясь по лестнице к себе в комнату и закрыв за собой дверь кинулась на кровать ,где после долгого плача наконец уснула .
Сад. Высокие ветвистве деревья окружают её плотным кольцом , которое с каждой секундой сужается вокруг неё . Со всех сторон слышен зловещий смех . Она стоит в белом наряде с распущенными волосами , растерянная и не знающаящая как выбраться с этого места ,от страха она садиться на колени и зажмурив глаза закрывает уши ладонями дабы не слышать этот гулкий смех . Внезапно все умолкает . Кольцо из деревьев возвращается в своё изначальное состояние и наступает тишина . Открыв глаза она осматривается и тут из-за деревьев , на белом коне выходит шехзаде Мехмет одетый в свою боевую чёрную форму . Он останавливаться по середине пристально осматривая её и на его лице появляется улыбка от которой проходят все её страхи и она тут же забыв о недавном кошмаре встаёт на ноги выкрикивая его имя и бежит к нему , пока просветлевшая с появлением шехзаде поляна вновь не мрачнеет и цепь деревьев вновь начинает замыкаться с невероятной скоростью . Она бежит со всех ног охваченная ужасом, но чьи то пальцы обвивают её шею перекрывая доступ к воздуху и вновь уже за её спиной раздаётся смех от которого её бросает в дрожь. Она смотрит на шехзаде с лица которого медленно спадает прекрасная улыбка и тут обзор на него перекрывает мужчина душивший её с зади и сейчас вставший перед её лицом . Картина расплывается , крик помощи обращений к шехзаде так и остаётся внутри и последнее что она видит - ухмылку дущящего её человека.
Разбудило её чьё то присутствие в комнате . открыв глаза и пытаясь привести сбившееся с ритма дыхание в норму , она увидела не знакомую ей девушку , которая раскладывала одежду . Медленно присев на кровати она вопросительно уставилась на неё.
- Доброе утро , госпожа , я Чанчунь , буду всегда с вами , помогать вам и прислуживать.
- Рада знакомству, Чанчунь , я Нара .
- Вы очень красивая , госпожа ... Мадам Ликин переживала за тебя и приказала мне прийти к вам , чтоб я помогла тебе освоится. Мы одного возраста и надеюсь вам будет весело со мной .
- Весело тут точно не будет...
- Вам надо спуститься к завтраку . Правила нельзя нарушать . Переодентесь в это .- Она протянула голубое платье непонятного для Нары фасона, такие тут носили все .
- Нет . Я не буду носить такую одежду, останусь при своей .
Распустив волосы и вновь собрав их в косу , она последовала за Чанчунь которая вела её в столовую . Здесь уже сидели все ожидая разрешения приступить к еде . Нара уселась на свободное место между своими знакомыми девушками , а те к её удивлению даже не удостоили её вниманием . Помешкавшись она все же поздоровалась с ними , но в ответ ей было лишь глухое молчание .
Когда мадам Ликин прибыла , все приступили к еде. Перед ними лежали порции риса и каких то соусов для заправки , а так же тарелки с овощами . Тут она столкнулась с ещё одной проблемой - отсутствие столовых приборов . Нара вертела странные палочки в руках не понимая как ими едят и в конце отбросив их позавтракала лишь овощами .
- Принцесу во дворце только палочками есть не научили, какая жалость !
- Китайский она знает , а с культурой их не знакома .
Нара с удивлением уставилась на них не понимая их язвительности .
- Что с вами ?
- Госпожа , как мы смеем говорить с вами , вы же свободная Турчанка, а мы пленные девушки которых пленили ваши солдаты убив наших братьев и отцов , мы не достойны вас . - Эзадора явно переигрывала. - Разве не так ты сама вчера сказала?
- Так вот она проблема в чем , вас задело моё происхождение! Но я не виновата , что ваши братья и отцы были так глупы выступить против Осман и получив по заслугам были побеждены .
- Однако твой горячо любимый Султан не обратил на это внимание и отправил тебя с нами в постель своих китайских союзников .
На глазах Нары вновь выступили слезы , руки задрожали и она схватила ими край стола .
- Султан не мог так поступить ... это какая то ошибка ...
- Ты симпатизируешь не тому человеку, Султан Мурад не такой хороший каким ты его представляешь .
- Он не делал этого . Не делал ...
Потихоньку комната опусташалась а вскоре в ней осталась лишь одна Нара , которая до сих пор сидела не шевелясь и обхватив край стола, будто в затуманенном состояние, возможно пркручивая слова Александры и Эзадоры . Чанчунь заждавшаяся её и найдя её в таком положении силой подняла с места и поволокла по лестницам в комнату пытаясь привести в чувства . Лишь когда дверь в комнату закрылась Нара вытрала мокрые глаза ладонью и подошла к окну .
- Чанчунь, мне нужна твоя помощь.
- Конечно, госпожа .
- Мне нужно отравить письмо в Эдирне ( Столица Османской Империи в годы когда протекают события рассказа . 1450 год . )
- В Эдирне ?! Но мадам Ликин не позволит .или вы хотите сделать это скрытно ? Но для чего ?
- Султан узнает о том что со мной случилось и заберёт меня отсюда , я верю в это . Пожалуйста помоги мне иначе я не смогу ... боюсь что если ... если ... Чанчунь, ты поможешь мне ?
- Моя , госпожа ... да . Я помогу вам . Напишите письмо , но выйти из дворца я могу лишь раз в неделю, а это через четыре дня , тогда я и пошлю гонца в Османские земли за деньги.
- Вот , - Нара поспешно сняла серебрянное колье со своей шеи .- Оно моей матери , серебрянное ... не знаю хватит ли этого ?!
- Не переживайте я добавлю из своих сбережений и помогу вам , главное чтобы вы были счастливы.
В слезах благодарности Нара обняла её.
- Спасибо, это очень важно для меня . Я оплачу тебе , верну теб твои деньги, обещаю...
- Не стоит ...
- Я буду вечно помнить тебя , Чанчунь...