День Х
С самого утра всё вокруг гудело в ожидании. Утреннее солнце едва прокралось сквозь плотные шторы, но Люси уже сидела на кровати, обхватив колени. Сегодня. Сегодня всё изменится. Сегодня её песню «Your gaze on me» услышат впервые. Не только Зен, не только команда - миллионы. Или... хотя бы сотни тысяч. Хотя бы кто-то.
Она закрыла глаза и прислушалась к гулу собственных мыслей.
Может, я поторопилась? Может, не надо было так резко врываться в этот мир? - шептал один голос.
А вдруг не понравится? А если я забуду слова? А если они не увидят во мне того, что увидел Зен?..
Но тут же в ответ раздавался другой, упрямый и твёрдый:
Ты трудилась. Ты отдала себя этой песне. Ты любишь музыку. Ты готова. Ты нужна им.
- Ты готова, чтобы тебя услышали миллионы? - Зен стоял в дверном проёме, облокотившись на косяк. В его голосе чувствовалась лёгкая усмешка, но взгляд был серьёзен. Он знал, как много это значит.
Люси вздохнула, глядя на свои ладони:
- Миллионы... Мне кажется, я пока что не смогу такого добиться.
Он подошёл ближе, присел рядом.
- Ты себя обесцениваешь, Люси.
Она подняла на него глаза. Он говорил спокойно, уверенно.
- Сегодня будет масштабный концерт. Каждый лейбл представляет кого-то нового. Я, признаться, думал отказаться. Но... я нашёл чудо. - Его голос стал ниже. - Твой голос. Он стоит того, чтобы его услышали.
Сердце Люси сжалось.
- Там будет так много людей... Огромная сцена. Я одна. И все будут смотреть только на меня... Это страшно.
- Не бойся. - Зен чуть коснулся её плеча. - Твой голос завораживает. Он заставляет замолчать даже самых шумных. Это будет не просто хорошо. Это будет прекрасно. По-настоящему.
Люси с трудом сдержала дрожь.
- Спасибо, Зен. Без тебя... я бы никогда не решилась. Я даже не знаю, как выразить тебе благодарность за всё.
Он чуть улыбнулся и, наклонившись ближе, прошептал прямо ей на ухо:
- Я придумаю, как ты меня отблагодаришь.
Повисла неловкая пауза. Люси нервно рассмеялась, встав с кровати отошла, прикрывая смущение.
- Я... пойду готовиться.
Он не стал её останавливать. Только проводил взглядом.
Прошло несколько часов. Машина плавно въехала за кулисы концертного зала. Огромное здание, сотни световых приборов, музыканты, звукорежиссёры, гримёры. За сценой гудел живой, почти гулкий организм - шоу.
Люси сидела в гримёрке. Вокруг бегали стилисты, визажисты, но она едва замечала их прикосновения. Всё слилось в одно: свет, звуки, ожидание.
Её пальцы дрожали. Взгляд метался по зеркалу.
- Я справлюсь. Я смогу. Я должна... - прошептала она себе.
В дверь постучали. Оливер. Он вошёл быстро, без лишних слов.
- Люси... только спокойно. Я видел твоего бывшего. Дэвида. Он здесь. И... он говорил с Феликсом.
Мир словно остановился.
- Что? - шёпотом спросила она.
- Не знаю, зачем он тут. Не знаю, что он делает с Кроу. Но Зен в курсе. Мы проследим, чтобы тебе ничего не угрожало. Просто спой. Только это и имеет значение.
Она покачала головой.
- Я... боюсь.
Оливер взял её за руки.
- Пой для Зена. Не для них. Для него. Он рядом. И он верит в тебя.
Люси глубоко вдохнула.
И вот - сцена. Мгновение, когда всё замирает. Свет гаснет в зале, вспыхивает софит. Её шаги эхом разносятся по полу. Сердце в горле. Пальцы всё ещё дрожат. Но голос - чист. Чист как хрусталь.
Она начинает петь.
И в этот момент - всё исчезает. Нет зрителей. Нет Дэвида. Нет страха. Есть только песня. Голос, пронзающий зал, мягкий, сияющий. Сильный, но хрупкий. Как она сама.
Зен стоял в зале, затаив дыхание. Смотрел, как его Люси - да, его - стоит в свете, как сияет, как поёт. Он знал: таких голосов не бывает. Это небеса дали им её.
- Я давно такого не слышал, - прошептал кто-то в зале.
- Она... завораживает, - отозвался другой.
- Зен превзошёл себя. От него была тишина... а теперь - вот оно. Чудо.
А Зен в тот момент думал только об одном:
Её голос принадлежит мне. И я никому его не отдам.
Когда последний аккорд затих, на секунду повисла абсолютная тишина. В этот момент даже дыхание зрителей замерло. А потом - взрыв аплодисментов. Настоящих, не натянутых. Ликующих, восторженных, громких.
Люси стояла, чуть растерянная, с мокрыми от слёз глазами, глядя в зал. Огни слепили, но в первом ряду она увидела силуэт Зэна. Он поднялся с места и начал аплодировать первым.
За кулисами её уже ждали. Стилисты, менеджеры, кто-то с камерой, кто-то с микрофоном. Но Люси шла, будто во сне, пока не наткнулась на чьё-то крепкое плечо.
- Я горжусь тобой, - сказал Зен, обнимая её. - Это было... лучше, чем я мог представить.
Она смущённо обняла в ответ. - Я думала, не смогу...
- А ты смогла. Потому что ты настоящая.
На миг им показалось, что весь остальной мир исчез.
Позади раздались громкие
демонстративные хлопки.
Зен и Люси обернулись -
перед ними стоял Феликс Кроу. Безупречно одетый, с блестящей ухмылкой и холодным блеском в глазах.
- Я впечатлён, - произнёс он, с лёгкой ленцой в голосе. - Это было великолепно. Даже моя любимица Мира... Не сравнится с тобой, Люси.
Он подошёл ближе и, не спрашивая разрешения, нежно поцеловал ей руку. Жест был театральным, отточенным, как у актёра на сцене.
Люси смутилась, но сумела сохранить вежливость: - Я польщена... Спасибо.
Зен напрягся. Он знал Феликса слишком хорошо - за внешним обаянием скрывался хищник. Если Кроу чего-то хотел, он добивался этого любыми средствами. Чужих границ он не признавал.
Люси же не понимала, что происходит. Её сердце билось быстрее - она ожидала, что с Феликсом появится Дэвид. Но он так и не показался.
- Ах да, - как бы между прочим произнёс Феликс, - у меня ведь новобранец появился. Зовут Дэвид. Прекрасный парень. А голос... о, голос просто находка.
Он нахально улыбнулся, словно подбрасывая гранату и наблюдая, кто первым моргнёт.
Зен резко ответил: - Здорово. Нам пора идти.
- Ну-ну, мой дорогой друг, - мягко протянул Феликс, будто укоряя ребёнка, - что за неуважение? Я ведь вас послушал. Теперь и вы нас послушайте.
- Я не собираюсь с тобой разговаривать, - резко оборвал его Зен и взял Люси за руку. - Люси, пошли.
Он увёл её прочь, не оборачиваясь. А Феликс остался стоять и просто улыбался - спокойно, хищно, молча.
Через несколько минут за сценой появился Дэвид. Он был взволнован, растерян. Глаза лихорадочно блестели.
- Я должен поговорить с ней! - бросил он Феликсу. - Я... я никогда не видел такую Люси. Я понял, что хочу, чтобы она ко мне вернулась. Я прошу... мистер Кроу, скажите, где она? Я видел её. Слышал. Это было прекрасно. Никогда раньше она так не пела...
Феликс поставил руку на плечо парню, с неожиданной нежностью.
- Успокойся, мальчик мой. Ты ведь хотел популярности, помнишь? Ты её получишь. Не меняй курс. У нас уже есть план. И ты в этом плане - важная фигура.
- Но... - начал Дэвид.
- Никаких «но», - перебил Кроу. Его голос был мягким, но в нём сквозила сталь. - Скоро твой выход. Сосредоточься.
Дэвид опустил голову. Грусть тяжело легла на его лицо. Он ушёл, чтобы готовиться, будто заключённый, идущий на суд.
Он вышел на сцену - и, несмотря на смятение, спел прекрасно. Песня была насыщена эмоцией. И зал встал. Буря аплодисментов. Он добился того, к чему так долго стремился... но внутри было пусто.
Тем временем Зен и Люси с трудом пробрались сквозь толпу папарацци. Вспышки, выкрики, камеры - всё слилось в ослепительный водоворот. Но Зен держал Люси за руку крепко, не давая ей потеряться в этом хаосе.
Наконец, они заперлись в машине и уехали прочь. Домой. Туда, где не было чужих глаз. Где было тихо. Где можно было выдохнуть.
Где Люси впервые по-настоящему позволила себе улыбнуться.
Сегодня она была услышана.