Самое начало.
***
— Начинать? – с осторожностью спросил глава стражи, смотря на повелителя.
Государь вскочил с коня и еще раз обвел взглядом столпившихся на площади горожан, пришедших на казнь, устроенную в назидание всем, кто решится на предательство.
— Предательство, пусть вначале и очень осторожное, в конце концов выдает себя само. Всякое предательство есть ни что иное, как нарушенная верность. У вас все свойства собак, за исключением этой самой верности.
Взгляд его был обращен на двух молодых парней, стоящих на коленях. Холодный февральский ветер раздувал их волосы, они стояли в одних лишь штанах, босые. Пару дней назад их схватили на границах, обвинили в предательстве и попытке бегства, отправили в темницу. Под пытками один из них признался о сговоре с князем соседнего государства. Парни являлись шпионами, готовившими бунт в столице против императора. Сразу же было принято решение о их казни.
— Сегодня для меня радостный день. Появился на свет еще один наследник. Поэтому я милую семьи этих предателей. Однако те, кто был с ними заодно будут пойманы и казнены. Начинайте!
Палачи вскинули свои топоры над головами и в ту же секунду стремительно опустили их. Никто уже не смотрел на то, как головы предателей покатились по эшафоту, оставляя кровавый след. Но взгляд государя столкнулся с глазами. Глазами полными боли и слез. Глаза смотрели прямо и в них отражались кровавые лезвия топоров.
— Хм...девчонка, – усмехнулся повелитель, глядя ей в глаза, а потом прошептал одними губами "Беги".
Девчонка отшатнулась, будто он стоял рядом, будто его дыхание обжигало лицо. Под уверенным взглядом черных глаз все крепости рушились, города сдавались в плен. А девчонка...Маленькая девчонка в изодранном платье прошептала "Умри". И он почувствовал будто она стоит рядом, будто ее дыхание обжигает лицо. Возможно ли смотреть так уверенно, без страха на того, кого боятся стоит? Это странное чувство охватило его. Чувство, будто тебя душит чей-то взгляд.
— Государь, – глава стражи дотронулся до плеча мужчины, – Все кончилось. Народ разошелся, мы стоим уже несколько минут...
Повелитель оглянулся. Площадь пуста. Девчонки нет.
— Возвращаемся во дворец. У нас нет времени. Скоро поход.
***
— Завтра к утру соберем наших, обсудим план еще раз, может где-то нужно доработать некоторые моменты. – мужчина расслабленно сидел в кресле рассматривая крест в своих руках.
— Как скажешь отец.
— Прекратите обсуждать свои дела за ужином. Лео, утром вы с сестрой ушли вместе почему ее до сих пор нет?
Женщина поставила блюдо на стол и села рядом с мужем.
— Может опять водится с соседскими девчонками, не думаю, что с ней что-то могло…
Юноша не успел договорить, как двери дома резко открылись и с громко захлопнулись. Девочка села на пол и тяжело дыша подняла взгляд на семью.
— Андре, скажи ей хоть что-то! Время позднее, а она бегает по улицам в дождь. Ты избаловал ее.
— Лидия, ради бога, пустяки ведь. Зачем кричать. Она и сама знает, как нужно себя вести.
— Твоих людей казнили сегодня на городской площади, отец. Братьев Квон убили.
— Вики, что ты видела? – мужчина встал и нахмурил брови.
— Государь приказал, он обвинял их в предательстве. Сказал. Что пощадит семьи, но сообщников найдет и накажет, – Вики обняла колени и уже тише добавила, – Он видел меня. Смотрел прямо в глаза. Я испугалась и убежала.
— Подлец! Главный предатель тут он! Жестокий, думающий лишь о своем благе правитель – никто иной, как предатель своего народа!
— Лео, прошу, молчи, – женщина устало вздохнула и посмотрела на мужа, – Андре, что мы будем делать теперь? Возможно, уже известно, что ты хочешь устроить переворот.
— Тогда бы он пришел сразу за моей жизнью. Государь решил запугать своих врагов казнью. Но мы не боимся его. Лео, завтра вечером соберем всех. Нам придется намного раньше начать задуманное.
Мужчина устало вздохнул и посмотрев на жену ушел в спальню.
— Вики, поешьте и приберите. Потом спать.
Лидия поцеловала детей и поспешила за мужем.
Около получаса они сидели в тишине. Вики грелась у камина, а Лео молча ел.
— Как думаешь, у отца получится устроить переворот? – девочка посмотрела на брата и положила голову на свои колени.
— Не знаю, Вики. Это очень опасно. Многие погибнут. – Юноша сел возле сестры.
— И мы тоже?
— Нет. Мы еще слишком молоды, чтобы умирать. Тем более ты – тебе всего 15 лет.
— А тебе всего 17, ты тоже не умрешь, – девочка обняла брата и закрыла глаза. – Мы отомстим за братьев Квон? Да, обязательно.
— Вики, молчи, это уже не твое дело. Я спать, справишься тут сама?
Лео устало вздохнул и встал.
— Да, я уберу и тоже пойду спать, не беспокойся.
— Хорошо, доброй ночи. – юноша скрылся за дверьми.
— Доброй ночи…
Закончив с уборкой, Вики тушила свечи на кухне и думала о правителе: «Такой красивый…Интересно, как живется в его дворце, в его гареме?». Девочка нахмурилась. «О чем я. Он ведь ужасный человек. В скором времени отец со своими людьми свергнет его и тогда государь получит заслуженную смерть». Затушив последнюю свечу, она ушла к себе.