За Линией Огня [18+]

Мы стоим у границы города, нас, как и рассказывали очевидцы, встречает закатное золотое солнце, легкий шлейф соснового аромата и стойкий запах травы, которую мы можем ощущать даже стоя в обуви через подошву, она растёт плотным слоем, не давая земле и шанса вырваться из-под её гнета.

Не наблюдается ворот или указаний, куда мы пришли, нас не встречают блокпосты или дежурная охрана при входе. Но если учесть, что мы лишь бестелесные духи, пришедшие быть очевидцами частицы жизни города из нескончаемой вереницы времени, то можем закрыть на это глаза и не отмечать у себя в заметках о путешествии этот факт.

Пройдя по полю около ста метров, мы можем наблюдать первые постройки, которые встречаются на нашем пути, в основном это череда заброшенных домов или незаконченных сооружений, которые давно обветшали, были зверски поломаны, балки вырваны с корнем, будто кто-то перевёл всю свою злость в эту бессмысленно скреплённую гвоздям и цементом коробку, которая, наверное, когда-то служила подобием дома.

- Неужели и здесь есть вандалы, как у нас? – удивилась безымянная женщина тридцати пяти лет, опуская огромные солнечные очки в форме стрекозы. - Не хватает только какой-нибудь глупой написанной ереси или матерков, мерзкие создания, – хихикнув, она снова вернула очки на прежнее место и приподняла голову, будто произнесла самое важное изречение из всех, что ей удавалось.

- Вы так их называете? – почти с детской заинтересованностью о новой информации произнёс её Проводник. – Что ж, давайте назовем их вандалами, да. Но эта пагубная энергия была направлена не по собственной воле или из-за желания разрушить и без того сломленное сооружение.

- Ну понятно, - почти перебив его выпалила женщина, этот жест был мгновенно считан и более обсуждение не продолжилось.

Мы начинаем входить в жилые районы, видим первые лица жителей, выглядят они достаточно доброжелательными, до нас доносятся пожелания скорейшего выздоровления между двумя пожилыми женщинами, встречаем двух подростков, которые явно испытывают к друг другу симпатию, хоть и выражают её немного не в тех словах и действиях, но их взгляды говорят сами за себя. На лавочке мы слышим, как мать качает на руках милого малыша и напевает ему колыбельную, который даже во сне крепко держит свою погремушку, иначе весь его мир рухнет, как только он уронит её. Картину мира и атмосферу дружелюбия даже не омрачает замеченная нами небольшая перепалка около угла одно из домов, двое мужчин не могли разобраться, чья лошадь вчера сломала забор и съела оставленную на улице кукурузу, приготовленную на продажу. Только не узнают они насколько бессмысленная их распря, если сломал этот несчастный забор местный пьяница поздней ночью и с голода съел всю кукурузу, а остатки забрал себе, лошади неминуемо получат наказание.

Ведя небольшую экскурсию, Проводник обязательно подмечает детали, незначительные мелочи, какой-то разговор или же, как девушка смотрит куда-то на горизонт, куда убежала её собака за бездомной кошкой, и её глаза цепляются за что-то вдалеке, и она моментально отказывается бежать, решаясь подождать пса тут. Объясняя смысл этих наблюдений, наш гид на сегодня сказал, что многие люди так беспечно их упускают, а затем не видят всей картины целиком, кусочки создают паззл.

Наконец, почти добравшись до центра города, мы подходим к небольшому стенду с написанными от руки новостями города, объявлениями о последующих представлениях театра и уличных концертов, кто-то наклеил известие о кончине близкого человека с просьбой помолиться за его упокой, в верхнем правом углу мы увидели известие красного цвета, оно сильно выделялось среди выцветших или же белых листков, прикрепленных на доску. Было видно, что подобные объявления не раз клеились именно на том место, остались кусочки прошлых листков такой же бумаги, вероятно, его намерено хотели закрывать или же избавляться, как только оно вешалось. Хоть сообщение и было частично закрыто другой афишей о предстоящей ярмарке цветов, это объявление зацепило наше внимание, аккуратно убрав мешавший фрагмент появилась возможность прочитать:

«Люди продолжают заражаться неизвестной болезнью!

Почему никто этого не замечает? По.....йста, помогите найти лекарство! Ведь эти люди не дикие животные, хоть и ведут себя как таковые, мы ..... их спасти! Приходите в ... позов...

..... обрыми!»

На недостающие фрагменты, видимо, каким-то образом попала вода или что-то разъедающее чернила, прочитать уже было невозможно. Нас всех на мгновение охватила небольшая волна паники, пока Проводник не напомнил нам.

- Прошу заметить, что вам ничего не угрожает, нас здесь как будто и нет, так что всё, что происходит здесь, нас фактически и физически не коснётся, - говоря эту фразу, он поднял свои ладони и заглянул каждому из нас в глаза, желая успокоить и воззвать к холодному разуму

Это подействовало, люди моментально обрели спокойствие и здравомыслие, но теперь уже разыгрался неподкупный интерес и желание разобраться, что здесь происходит. Первым не выдержал и задал вопрос молодой парень в джинсовой куртке с надписью "Hate evil" и черными, как уголь волосами, которые были коротко подстриженными по бокам, а в середине более длинные локоны были зафиксированы в разные стороны.

- Вы знаете, о чём говорилось в записке? Хоть мы и ничего не подхватим, но интересно, что за болезнь и при чём здесь «дикие животные»? Это то бешенство, что мы знаем? - с нескрываемым любопытством выспрашивал парень, пытаясь догнать скорость передвижения Проводника.

- Да, вы в какой-то степени правы, мы знаем, что бешенство отравляет мозг и тело, включает режим дикого, неконтролируемого зверя, но смею предположить, здесь в деле замешана ещё и душа, что-то точно портит её, меняет навсегда, очерняет, - размышлял гид, немного замедляя свой шаг, чтобы собеседник не переходил в трусцу.

- Про душу вы, как по мне, приукрашиваете, но да ладно, - парень почесал левой рукой голову, перебрав пальцами волосы. - Но почему повесивший эту записку, так отчаянно ищет помощи и уверен, что есть лекарство? Если судить по тому, что люди здесь изобрели и чем они пользуются, странно, что им вообще пришло в голову подумать об этом, - не унимаясь, спрашивал молодой человек, опустив взгляд вниз на свои ботинки, всё ещё не понимая происходящего.

- Может быть, потому что надежда умирает последней? - он с улыбкой ответил и посмотрел на закатное солнце на горизонте. - Или этот человек не хочет смириться, что что-то человеческое навсегда исчезает, если даже внутри тебя бурлит злоба, заставляющая тебя забыть кем ты был в самом начале, кто знает, - к концу Проводник всё больше говорил почти шепотом, чувствуя, что эту реплику не воспримут всерьёз или захотят побыстрее стереть из памяти.

Подумав, что тема исчерпала себя, сопровождающий резко развернулся лицом к группе, встав в удобную позу: ноги на ширине плеч с руками за спиной. Подождав пару секунд, когда внимание остальных было получено, он перешёл ко второй части их визита, их путь как раз остановился на развилке из трёх дорог.

- Сейчас перед вами есть три пути, каждый из которых ведет к своему ключевому месту этого города, - он обвел рукой тропы за своей спиной. - Увидев лишь одно из них вы поймите суть этого пункта, проникнитесь укладом его жизни и, возможно, сможете сказать, тянет ли вас здесь провести больше времени или кто-то захочет отделиться. Давайте проголосуем, какой пункт назначения будет первым в нашем путешествии. Поднимите руку те, кто хотел бы выбрать место и дорогу номер один. - после этой фразы Проводник начал считать голосовавших, он насчитал четверых. - Понятно, спасибо. Теперь прошу проделать то же самое с местом номер два. - на этот раз голосовавших было двое, явное меньшинство, гид начал ощущать некое покалывание на кончиках пальцев понимая, что путь номер три выиграет в этой игре.

Как он и думал, после просьбы проголосовать за путь номер три, было поднято шесть рук. Что ж, решение было принято, демократия одержала верх. На самом деле, в трех знаковых местах не было большой разницы, как можно было подумать, здесь сказалось личное отношение Проводника к этому пункту их плана, в конечном итоге они посетят их всех, но мы знаем, что первое впечатление имеет значение.