Perfection

***

Пятая Авеню служила центром скопления офисных клерков, сумевших выкроить из своего плотного графика полчаса на обеденный перерыв. Июльский ветер аккуратно перебирал ветки деревьев, разбавляя полуденную жару.

Возле небольшого винтажного ресторанчика остановилась чёрная «Вольво», вынырнувшая из плотного потока разномастных автомобилей, скользивших по улицам Нью-Йорка. Двое мужчин в чёрных деловых костюмах покинули салон и вальяжной походкой двинулись к стеклянным дверям. Служащий вежливо кивнул, незамедлительно открывая перед посетителями дверь, отделявшую уютное заведение от наполненного жизнью города. Они синхронно шагнули в зал, сразу же столкнувшись с потоком холодного кондиционированного воздуха. Окинув пристальным взглядом помещение, мужчины двинулись к крайнему столику, ловя на себе попутно заинтересованные взгляды женщин.

— И всё же я не понимаю, — один из мужчин дернул бровями, зацепившись взглядом за хорошенькую брюнетку, — зачем нам менять поставщика? Это глупо, не находишь? — он сел за стол, накрытый льняной скатертью, на которой стояла псевдоантичная ваза с букетиком белых азалий.

— Если я это предлагаю, значит, не считаю глупым, — второй опустился напротив и стянул с плеч пиджак, тут же повесив его на спинку стула. — Ладно, Крис, хватит о работе, соберем собрание, там и решим, — он кивнул официанту, который положил на стол два меню в кожаных обложках.

— Отлично! — Кристиан Бёрн, один из владельцев издательства «K&B», заложил на секунду руки за голову, а затем открыл меню, принявшись листать глянцевые страницы, выбирая обед.

— Я не понимаю, — второй владелец — Эдвард Кинг — отодвинул вазу, чтобы видеть приятеля, и облизнул губы, — мы обедаем здесь каждый день, неужели ты не можешь выбрать что-то одно?

— Я люблю разнообразие, — Бёрн хохотнул и потер ладони.

— Мне ли не знать! — Эдвард закатил глаза и взмахнул рукой, подзывая официанта, который немедля двинулся к уважаемым посетителям. — Говяжий стейк, овощи на пару и апельсиновый сок, — отчеканил он, мельком взглянув на светловолосого паренька, и уставился на экран своего телефона.

— А мне, пожалуй, стакан «Скоттиш Колли» и ростбиф с жареным картофелем, овощами и йоркширским пудингом, — Крис захлопнул меню и проследил за удаляющимся официантом. — Ты чего помрачнел-то? — он откинулся на спинку стула.

— Ева, — пробормотал Кинг, попутно набирая сообщение невесте, — просит сегодня приехать пораньше, а я уже договорился с Каролиной.

— Интересно, если твоя первая узнает про твою вторую, твоя прекрасная мордашка пострадает? — Кристиан поправил галстук, постучав пальцами по столешнице.

— По-моему, у них есть имена.

— Слишком сложные, нужно придумать что-то попроще, — он засмеялся. — Серьёзно, друг, я запутался, как их у тебя там зовут.

— Очень смешно, — парировал мужчина, отложив в сторону телефон.

— Мне никогда не понять, зачем тебе любовница, когда невеста не успела перейти в категорию трофейных жен.

— Вот и я не пойму, зачем ты ездишь в бордель на такси, если в гараже четыре тачки и скучающий водитель. Да и вообще... неужели без денег никто не ложится к тебе в кровать? — Эд дёрнул бровями, довольный своей репликой.

— Я просто не понимаю, зачем заводить подружку? Гораздо лучше завести собаку. Проблем меньше и два дополнительных бонуса.

— Бонуса? Кристиан, ты точно ничего не нюхал сегодня с утра?

— Да, бонуса. Первый — ты не подхватишь сифилис, второй — собака не будет названивать ночью, — Бёрн развел руками, надменно глядя на друга. — Серьёзно, зачем тебе эта девка?

— Зачем тебе твои шлюхи?

— Я предпочитаю называть их девочками, — мужчина звонко расхохотался, в то время как к ним с подносом подошёл официант.

Обед оказался на столе, и бизнесмены незамедлительно им занялись, продолжая обсуждать женщин. Эти мужчины целиком и полностью подтверждали теорию о том, что противоположности притягиваются. Их невозможно сравнивать, ибо они были совершенно не похожи. Эдвард Кинг всегда являл собой некий образец собранности и пунктуальности, славился холодным расчетом, аналитическим умом и завидной дальновидностью в принятии решений. О нём всегда говорили лишь хорошее, словно у этого мужчины не имелось пороков и недостатков.

А вот Кристиан Бёрн был его полной противоположностью. Очаровательный разгильдяй, который легко шёл по жизни, получая всё по щелчку пальцев. Женщины его обожали, мужчины завидовали, а сам он лишь смеялся, даря улыбки направо и налево.

Кристиан сделал очередной глоток фирменного виски, обдумывая предложение друга о смене поставщика. Что ни говори, а во внутренних делах компании Эдвард понимал гораздо лучше, временами казалось, что ему нет равных в данном направлении.

— И всё же, чем тебя не устраивает сегодняшний поставщик?

— Крис, пожалуйста, дай спокойно пообедать. Вернемся в офис, и я всё подробно расскажу, — мужчина проглотил последний кусок говядины и, запив апельсиновым соком, продолжил: — Я говорил тебе, что ты обнаглевшее животное?

— Почему это? — Бёрн удивленно вскинул брови.

— Машина твоя, а ты прикончил второй стакан, — Эд смирил друга хмурым взглядом. — Для тебя у меня тройной ценник.

— Не ной, мой пупсик, — на распев протянул Кристиан, запустив ладонь в каштановые волосы, — мы друзья, помнишь? Именно поэтому я всегда прикрою грудью тебя перед твоей благоверной.

— Ты с ней не знаком, — Эд поднялся и бросил на стол пару купюр, заведомо зная, что сумма превышает счет в несколько раз, а затем надел пиджак. — Идём, дела не ждут.

***

— Шестой столик твой! — прокричала девушка с копной ярко-рыжих волос и принялась накладывать в ярко-красный бумажный пакетик картошку-фри. — Каро! — она швырнула часть обеда на поднос и толкнула блондинку в плечо.

— Да! — Каролина вмиг встрепенулась, схватила из рук напарницы поднос и направилась в шумный зал, до отказа наполненный людьми.

Ловко маневрируя между столами, девушка наконец-таки добралась до нужного столика и, преподнеся посетителю заказ, слилась с толпой, увеличивавшейся с каждой минутой.

— Что с тобой такое? Ты уже неделю сама не своя, — парнишка, работающий здесь по той же причине, что и Каролина, облокотился на стойку, внимательно рассматривая блондинку.

Бедные студенты, которые вынуждены выплачивать бесконечный кредит на учёбу, чтобы однажды, если очень повезёт, занять своё место под солнцем.

— Кол, я бы на твоем месте не зацикливалась на моих проблемах. У каждого свои тараканы.

Каролина заметила новых посетителей и, одернув рукав клетчатой рубашки и поправив конский хвост на затылке, направилась к самому дальнему столику. Кое-как записав заказ парня, а затем ещё и двух девушек, она толкнула дверь кухни.

— Пол, за четырнадцатый стол большую картошку и чизбургер, а за восьмой два латте, — блондинка убрала блокнот в карман фартука и поставила на взятый поднос два пластиковых стаканчика с мороженым.

Она сегодня целый день была вялой и не могла ни на чём сосредоточиться. Мысли были о скудном гардеробе, но никак не о еде в фастфуде, где она и работала официанткой. Девушка взяла подносы, на которых уже находились заказы, и вышла в зал, снова окунаясь в шум, гам и духоту.

Казалось, этот день будет тянуться вечно, но нет, всё когда-нибудь заканчивается: как плохое, так и хорошее. Каролина сняла фартук, открыла дверцу шкафчика и, бросив туда форму и схватив сумку, поспешила выскочить из кафе.

Дневная духота даже не планировала спадать и уступать блаженной вечерней прохладе, но в воздухе уже отчетливо читались нотки приближавшейся грозы. Каролина Тревино быстро двинулась к дому, расположенному в паре кварталов от кафе. Внизу живота порхали бабочки, внутри всё сжималось от предвкушения встречи с шикарным Эдвардом Кингом. Девушка взбежала по ступенькам, отворила дверь и оказалась в подъезде, где царила приятная прохлада. Она поднялась в квартиру, которую делила с отцом и старшим братом, и бросила на пол сумку, одновременно громко хлопнув дверью.

— Кто-нибудь есть?! — блондинка стянула с ног серые босоножки и заглянула на кухню, тут же вздохнув.

В раковине покоилась огромная гора посуды, стол был заляпан кетчупом и усыпан хлебными крошками. В маленьком помещение витал резкий запах, неприятно щекоча слизистую носа, и Лина поспешила открыть окно, едва не сбросив вниз горшок с фиалками.

Покончив с уборкой кухни, Каролина поплелась в комнату, которая являлась спальней для неё и старшего брата и, удостоверившись в идеальном порядке, царившем в ней, облегченно выдохнула и без сил упала на кровать, зарывшись лицом в подушку. Наволочка постепенно впитывала бессменный цветочный аромат духов девушки, смешиваясь с порошком, оставшимся после стирки. Сразу же вспомнились роскошные постели в разнообразных номерах дорогих отелей, в которых она проводила часы в обществе Эдварда. От сладостных воспоминаний губы блондинки изогнулись в счастливой улыбке, а бабочки затрепетали сильнее прежнего. Он никогда не водил её по ресторанам, не приглашал домой и не усыпал брильянтами, но в душе, как и любая другая влюбленная девчонка, едва ступившая на порог совершеннолетия, Лина надеялась на счастливое будущее.

Лелея свою мечту когда-нибудь стать миссис Кинг, она всё чаще выпадала из реальности, представляя, как однажды она и Эдвард, держась за руки, пробегутся по белоснежному песку Мальдивских островов, встречая новую жизнь. Жизнь под лозунгом «вместе и навсегда».

***

Прямо на полу гостиной сидела юная особа, облаченная в шелковый халат в пол, и просматривала сообщения от подруг на своем телефоне. Она смахнула со лба прядь волос цвета горького шоколада и вздохнула, мельком взглянув на время на дисплее гаджета. Ее бойфренд, Эдвард Кинг, снова задерживался, о чем свидетельствовали цифры: 23:12. На просьбу приехать сегодня пораньше, будущий супруг отозвался сообщением, содержащим несколько слов:

«Проблемы с поставками. Буду поздно».

Их отношения нельзя было назвать идеальными. До совершенства вне публики им не хватало всего одного чувства — любви. Ради чего два человека, испытывающие друг к другу не более чем симпатию и живущие вместе ради хорошего секса, планируют грандиозную свадьбу? В жестоком мире бизнеса, где за каждый неверный шаг приходится платить, всегда так. Выросшая в достатке Ева, никогда не могла себе и представить, что отец, обеспечивавший её беззаботную жизнь, может поставить ультиматум.

«Либо свадьба, либо убирайся к чёрту из моего дома!» — тогда Эллиот Джармен второй раз в жизни повысил голос на дочь.

Она оказалась слишком слаба, чтобы уйти с гордо поднятой головой, и оставить свою совершенную жизнь.

Признаться, Эдвард удовлетворял девушку по всем запросам. Красивый, обеспеченный, сексуальный и определенно знающий, чего хочет, но все же для дурацкого чувства не хватало нужных критериев. Например, будоражащих светло-серых глаз.

Ева цокнула, мимо воли вспомнив глаза и их чёрта-обладателя, отложила в сторону телефон и потёрла уставшие глаза. В голове мелькнула мысль, что нужно ложиться, а не ждать Эдварда, но послышался хлопок двери, и девушка грациозно поднялась с пола, одёрнув халат. Она медленно двинулась в просторный холл и улыбнулась мужчине.

— Привет, — он бросил ключи на стеклянный столик с черными коваными ножками, и взъерошил чёрные волосы.

— Привет, — Ева подошла ближе и расстегнула пуговицы на пиджаке будущего супруга, — будешь ужинать?

Эдвард отрицательно покачал головой и почесал подбородок. Ему, если честно, впервые стало стыдно перед невестой. Она виделась ему доброй, немного наивной, но по итогу оказалась совсем не такой, как он ожидал. Ею так приятно было любоваться, но, начав жить вместе, Эдвард понял, что она обычная. Да-да, самая обыкновенная, каких много. Хотелось накала страстей, ревности или чего-то ещё, но Ева всегда была мила и спокойна, словно у них всё хорошо.

— Пойдём, — Кинг взял за руку девушку и повёл за собой на второй этаж, где располагалась спальня и комнаты для гостей.

Едва прикрыв дверь, Эдвард припал к губам невесты поцелуем, исследуя каждый уголок её рта. Горячие языки сплелись, борясь за лидерство.

Признаться честно, ему больше нравилось заниматься любовью с невестой, нежели с любовницей. Она была более опытна, не стеснялась и не краснела, как это бывало с Линой. Он прижал Еву к стене, спустив её халат до талии, и скользнул рукой по обнаженной части спины. Брюнетка опустила вниз руки, и шёлк беззвучно упал к их ногам. Эдвард хищно облизнул пересохшие губы, бросил на пол свой пиджак, затем к нему отправился черный галстук. Мужчина расстегнул запонки и две верхние пуговицы рубашки, стянув её через голову, так же бросив на пол. Ева лукаво дернула бровями и провела пальцами по его груди, опускаясь ниже, чтобы расправиться с ремнём на брюках. Медленно, дразня мужчину каждым едва ощутимым касанием.

Эд подхватил девушку на руки, незамедлительно перемещая на роскошную кровать, заправленную шёлковым постельным бельем цвета шампанского. Джармен впилась ноготками в подушку, выгибаясь навстречу будущему мужу, а он продолжал покрывать её разгоряченное ласками тело жаркими похотливыми поцелуями, лаская пальцами каждый его дюйм.

— Edward, votre mere, rapide, bon sang! — девушка обхватила Эдварда за плечи, а он сдавленно застонал, исследуя ладонью внутреннюю сторону её бедра.

Движения становились более страстными, а с губ обоих слетали раскрепощенные стоны, вытесняя нежность на фоновый план. Кинг приподнялся, расстегивая ширинку на брюках, а после стаскивая их вместе с боксерами. Ева предстала перед ним абсолютно нагая, как натурщицы с картин великих художников.

Эдвард скользнул губами по нежной шее Евы, опустился к ключице, затем к груди. Он несильно прикусил сосок, а брюнетка застонала ещё громче, ухватившись руками за шёлковый пододеяльник. Эти звуки действовали на мужчину, как красная тряпка на быка, из его груди вырвался сдавленный рык и он продолжил исследование её тела, спускаясь к животу.

Зачем любить, когда вместе можно разделять совершенно другие чувства? Например, чувство неустанной страсти, отгоняющей посторонние мысли в сторону. Они не любовались друг другом, а всего лишь восхищались, наслаждаясь незабываемыми прикосновениями и поцелуями.

Ева с силой потянула мужчину за волосы, томясь от дикого желания. Она его не любила, она просто его хотела. Брюнетка в мгновение оказалась верхом на будущем супруге, а он провёл ладонями по её коже, очерчивая идеальное тело, достойное древнегреческой богини.

— Prends-moi, Ed, — она всегда переходила на французский, занимаясь с ним сексом, так приятно было осознание того, что мужчина не понимает её слов, а действует лишь на уровне инстинктов.

— Ева, — хрипло проговорил он, переворачиваясь, и снова оказался сверху.

Да, Эдвард любил доминировать во всем, он завел руки девушки ей за голову и провел кончиком языка по её шее, вызвав судорожные вздохи. Он был доволен, словно бедняк, сорвавший в лотерее джек-пот.

Эд скользнул ладонью по внутренней стороне бедра девушки и развёл её ноги в стороны. Он жарко её поцеловал, застонав в поцелуе, и резко вошёл, не привыкнув медлить и нежничать. Ускоряя темп, мужчина заставлял девушку выкрикивать его имя сквозь немощные стоны. Ева, не старалась унять возбуждение, не стеснялась своих громких возгласов, — благо Эдвард предпочел элитным квартирам собственный дом. Ева вновь стала отличной кульминацией дня, вытесняя мелкие проблемы с поставщиками и звонок Кристиана, который нагло прервал их с Каролиной, просто чтобы пожелать удачи и предложить им пригласить третью.

— Иди ко мне, — Эд всё ещё тяжело дышал.

Ева подвинулась ближе и положила голову на грудь будущему супругу. Всё, что ей остается, — привыкнуть или полюбить его, но всё же не хватало того оттенка в глазах, что заставлял содрогаться каждую клеточку тела.