X
Прошёл месяц. Кохэка всё также продолжала жить в доме Хидена. Каждый день она ходила на тренировки, выполняла особые задания, в общем училась. Это всё, что ей было нужно. Однако в последнее время Кохэка стала чувствовать себя хуже. Она не понимала, почему с ней это происходит. Голова постоянно кружилась, и иногда это отрицательно сказывалось на успеваемости выполнения заданий. Она не могла сконцентрироваться на своём задании: становилась рассеянной, неуклюжей, какой-то потерянной. Кроме того, в последнее время её часто тошнило. Кохэка полагала, что всё дело в неправильном питании. Она питалась урывками, когда слишком много, когда слишком мало. Но у неё не было другого выхода: время уходило на задания и тренировки. Хиден требовал от неё гораздо больше, чем тогда, когда она только начинала учится у него. Наверное, это связано с тем, что Ко решила продолжить обучение. А может, ему просто нравится смотреть, как она мучается.
После усиленной тренировки Кохэка отправилась на обед. Впереди её ждало увлекательное задание: прошлое, связанное с ограбление фей, она не выполнила, и её отправили на повторное. Теперь похищали не только их силу, но и их самих. И неизвестно, что там с ними делали. Пытали, выкачивали «живительные соки», добывали пыльцу или ещё что. Кохэке нужно было разобраться с этим. Рана на её животе не то, чтобы затянулась, но не мешала ей. Мешала ей только голова, которая всегда раскалывалась не вовремя. И это не могло не напрягать. Ни Хидену, ни Сайке с Йёном она не рассказывала, потому что считала это пустяком и не хотела жаловаться. А они либо действительно не понимали, либо просто не хотели вмешиваться в её жизнь и доверяли ей. Если она не придаёт этому значения, значит, ничего серьёзного. В конце концов Кохэка уже совершеннолетняя и сама несёт ответственность и за себя, и за свои поступки. Однако если это не просто головная боль, а что-то серьёзное, то урон получит только она. А вот они, скорее, пострадают морально.
Кохэка быстро оделась и спустя час-два шла по улицам Лонгресса. На прохожих она обращала внимание лишь иногда, но не смогла не заметить влюблённую пару. Они шли по противоположной стороне дороги, держась за руки, и о чём-то разговаривали. Девушка устало опустила голову на плечо парня. Кохэка мотнула головой и устремила взгляд вперёд. От Ника уже месяц не было никаких вестей. Неизвестно, чем он занимается. И с кем. Наверняка уже гуляет с Хилари, водит её по барам и пивнушкам. Хорошо ещё, если этим ограничивается их список совместных дел. Больше всего Кохэку угнетало то, что он даже не попытался объясниться с ней. Не приходил, не писал, ничего не делал. Будто бы ему наплевать на то, что они в ссоре. Будто бы она ему совершенно безразлична. А что если он не писал, потому что ввязался во что-то плохое? Может, у него проблемы? Может, его жизни угрожает опасность? Потому что в любом другом случае Ник обязательно пришёл бы. Он же сам говорил, что любит её. С человеком можно ссорится, но это не значит, что ты его не любишь. У всех пар бывают разногласия, но это же не значит, что они разбегутся из-за первой ссоры. Но Кохэка была обижена на него – он ей не доверяет. Однако эта обида прошла буквально через неделю. А потом она стала ждать, когда он придёт или напишет, потому что написать первой ей не позволяла гордость. Она сама затеяла ссору, а теперь приползёт к нему, как раненый щенок? Ну уж нет. Пусть сам проявляет инициативу: первой сделать шаг к примирению ниже её достоинства.
Однако Ника не было. Ни через неделю, ни через две. Кохэка заставляла себя не обращать на это внимания, но в душе чувствовала, что скучает и ждёт, когда он постучится в двери дома Хидена. Она не раз представляла себе, как Сайка с Йёном ворвутся к ней в комнату с криками: «Ник пришёл! Он у дверей!» Но реальность была немного другой. Она проживала дни, один за другим, в полном одиночестве. Даже друзей не подпускала, а они, в свою очередь, не особо желали нарушать её личное пространство. Вообще Йён с Сайкой стали какими-то подозрительными в последнее время. Шепчутся, странно косятся на неё за столом. Не стремятся к общению или утешению. Кохэка хотела с ними поговорить, но постоянно откладывала это дело. Но тем не менее сейчас у неё другое, более важное дело, которое она обязана блистательно выполнить.
Кохэка подошла к небольшому мосту на площади и, опершись локтями о перила, посмотрела на чистейшую воду фонтана. Сюда должна была прийти знакомая Кохэки. Фея. Они с ней и Хиденом заранее подготовили план, в котором эта девушка выступала в качестве «наживки». Преступникам было отправлено анонимное письмо, в котором сообщалось о том, что одна из их потенциальных жертв не раз была замечена в данном месте. Конечно, не исключено, что они догадаются о ловушке, несмотря на то, что Хиден подписался «корешом». Кто знает, сколько у них подельников? Может, клюнут. Но эта жертва приведёт Кохэку к другим, и она сможет спасти всех. Если справится с коренастыми мужиками без подмоги. Кохэка отказывалась от помощи. Хиден не стал настаивать. Она знает, что делает.
Вскоре Кохэка заметила знакомую непропорциональную фигуру. Феи Древнего мира не были похожи на фей из сказок. Во-первых, у них не было крыльев. И даже намёка на крылья. Они обладали заострёнными ушами, неестественного цвета кожей, большими раскосыми глазами и невероятно худой, даже можно сказать тощей, фигурой. Феи обладали магическими силами, и многие части из тела были ценными из-за волшебных свойств, а пыльцу выделяла их кожа. Они были очень редки и, следовательно, очень ценны. Кохэка дорожила их знакомством. Ей не хотелось рисковать жизнью Элисты, однако другого выбора у неё не было.
Кохэка тревожно осмотрелась и быстрым шагом подошла к ней. «Что-то их не видно, – скрестив руки на груди, прошептала Ко. Она стояла спиной к девушке. – Это очень подозрительно». – «А вы пришли бы на встречу, в которой говорилось о точном местонахождении вашей жертвы в точное время? По-моему, это-то как раз и подозрительно». Ух уж эти феи с их противоречивым характером. Вроде бы добрые и милые, даже обращаются на «вы» к знакомым людям, и одновременно очень грубые и изъявительные создания. С ними любой потеряет самообладание за считанные минуты. «Письмо от доброжелателя. Мало ли, может, у них есть поддельники, о которых им неизвестно. В общем, они вот-вот придут, Элиста. Мне светиться нельзя, а ты будь осторожна». Сказав это, Кохэка отошла от неё к мосту и снова осмотрелась. Элиста присела у фонтана и стала ждать. Ко не спускала с неё глаз. Вдруг она заметила высокого мускулистого мужчину, явно направлявшегося к ней. Кохэка расправила плечи и, как кошка, потянулась, готовясь к нападению. Но в одно мгновение всё изменилось: что-то тяжёлое опустилось на голову. Мир сдвинулся с места и понёсся по окружности. В глазах резко потемнело – Кохэка без чувств упала на асфальт.