Obsessed

Чёрный волк петлял по узеньким улочкам, разыскивая нужное заведение. Удачно, что Кохэка наполовину была волком. Это позволяло ей передвигаться быстрее. Примерно за час она добралась до Лонгресса и уже искала «Ладью». «Ладья» – это питейное заведение, в котором собираются в основном заядлые пьяницы и те, кому нечем заняться в пятницу вечером. Хиден предполагал, что именно там соберутся подозреваемые в обессиливание Розеллы – одной из клиенток Хидена. Эти люди были магами, и они подозревались в краже сил феи. Хотя не понятно, зачем магам сила феи. Возможно, для какого-то заклинания. Как бы то ни было, Кохэку отправили разузнать об этом деле поподробнее, то есть слушать и запоминать. Ко не очень обрадовалась такому заданию, ведь ей хотелось сражений, однако поняла, что любое задание – это счастье. Главное, есть приключение, риск, адреналин и ты не сидишь в четырёх стенах. Тем более с её раной вступать в бой никак нельзя. Поэтому-то Хиди и была против. Но Хиден как всегда сделал всё сам. Именно за это Ко его и любила. Он знал, на что она способна, верил в её силы и не боялся рисковать. Хиди же всегда осторожничала.
Кохэка обогнула невысокое каменное здание и выбежала на широкую улицу. Необходимость в скорости отпала, и она превратилась в человека. Ко попробовала бежать, но рана в боку дала о себе знать. Она тут же замедлилась. Проблема. Шагом Кохэка дошла до здания, который отдалённо напоминал теремок. Треугольная крыша, деревянные колонны, крыльцо, ставни на окнах. Не имея адреса, Ко могла бы подумать, что здесь кто-то живёт. А оказывается, это бар. Только вывеска уверяла её в том, что она в нужном месте.
Кохэка осмотрелась и, подбежав к двери, вошла внутрь.
Внутри всё было так же, как и снаружи. Деревянное покрытие как пола, так и потолка. Небольшой квадратный коридор. Ко открыла дверь, и сразу же попала в большой зал, ничем не отличающийся от коридора. Хотя нет. Отличие было. Зал был обставлен, как и полагается в общественных местах. Кохэка не стала уделять особое внимание интерьеру и первым делом изучила посетителей. В основном это были мужчины среднего возраста. Ей стало некомфортно, но она смогла справиться с собой. Пройдя между столиками и ловя на себе заинтересованные взгляды, Кохэка брезгливо поморщилась, будто её не взглядом одаривали, а лапали руками. Усевшись рядом со столиком с двумя разговаривающими о чём-то мужчинами, Ко закрыла своё лицо меню и стала осматриваться. Ничего подозрительного нет в том, чтобы закрыться меню. Может, она очень тщательно выбирает блюдо или просто застенчивая? Откуда им знать? Неоткуда. Поэтому Кохэка чувствовала себя вполне спокойно, если не брать в расчёт волнение из-за совершенного отсутствия денег.
Она забила голову этой проблемой и совершенно потеряла связь с происходящим вокруг. Кто-то проносился мимо неё, вокруг звучали разные голоса, она выхватывала из разговоров отдельные слова, но мысленно была не в баре. У неё нет с собой денег. Чем она будет расплачиваться? Нельзя просто прийти сидеть. По крайней мере если она ничего не купит, это будет выглядеть очень странно и даже подозрительно. Зачем, спрашивается, приходила? Прохлаждаться и на улице можно.
На улице стемнело. Кохэка хотела бы спросить у кого-нибудь, который час, но сдержалась. Ей нельзя светиться. Задания Хидена всегда были для неё на первом месте. Стояли превыше всего. И ничего не изменилось. Она не должна провалить задание, а Ник поймёт.
Ко опустила меню и прислушалась к разговору, который ей посчастливилось услышать за своей спиной. Откинувшись на спинку стула, она сделала вид, что читает меню, но её мозг в это время собирал информацию, оказавшуюся довольно занятной.
– …он мне реально надоел. – Говорил мужчина, сидевший спиной к Ко, - ходит за мной, как приведение. Но ты меня знаешь, я человек честный – оружие без лицензии не продаю. А ему, видите ли, необходимо…Эх, знаю ведь и его, и его дружка. В нехорошее дело ввязались да и меня с моими друзьями хотели к этому привязать. Но я правильно отказался. И хорошо, что оружие не продал. Но он снова его просит, уж зачем – не знаю.
– А что они сделали? – спросил собеседник. Кохэка нахмурилась.
– А ты не знаешь, что ли?
Он только собрался рассказывать, как к ним подошёл официант с напитками. Рассказчик замолчал. Кохэке эта тема показалась ужасно интересной и, чтобы лучше слышать, она переместилась за барную стойку. Когда бармен начал интересоваться, что она будет заказывать, Ко, особо не задумываясь, выбрала бутылку шампанского, совершенно забыв о том, что у неё нет денег. Разговор продолжился.
– Так вот, в королевском дворце, прямо на дне рождения принца, похитили его невесту.
– И что с ней? – расширив глаза, спросил собеседник.
– Как что? Вылечили, вернули домой. Здоровая и живая. Удивляюсь только, почему Озэму решил её убить, когда у него был совсем другой план.
– Какой?
– Чего не знаю, брат, того не знаю, – печально ответил рассказчик. – Меня в такие вещи не посвящают. Но этот второй, его друг, мозг мне вынес. Нужно им оружие, и всё тут. А я виноват, что у них лицензии нет? Вот скажи, моя это вина?
Кохэка слегка повернула голову в их сторону. Ей удалось увидеть человека средних лет, изрядно пьяного, но привлекательного. Одет он был не то, что бы бедно, но и не богато. Ей удалось рассмотреть только вьющиеся рыжие волосы и бороду. Больше она ничего не видела, а к его собеседнику даже не присматривалась. Удивительно! Пошла за одной информацией – получила совсем другую, но не менее, а даже более полезную. Значит, её похитители в городе. И она может их найти. Это же потрясающе! Нужно только проследить за этим мужчиной…
– Эй, что тебе нужно? – Ко даже вздрогнула от резкого голоса, вернувшего её реальность. – Ты, брюнетка у барной стойки. В костюме!
Барная стойка стояла рядом с их столиком, поэтому можно было обойтись и без крика, но этому мужчине явно нравилось выглядеть эффектно. Кохэка осмотрела себя, как бы убеждаясь, что обращаются к ней, и подавленно закрыла глаза. На ней была её спецодежда. Неудивительно, что на неё обратили внимание.
Кохэка встала, повернулась и тут же оказалась прижатой к стойке, на которой одиноко стояла бутылка шампанского. Мужчина изучил взглядом её лицо и, не обнаружив в его выражении ни капельки страха, сказал:
– Вас, юная леди, я смотрю, родители которые хорошим манерам не научили. Неужели они не говорили, что подслушивать чужие разговоры плохо?
Кохэка поморщилась. Её раздражало, когда с ней говорили, как с маленькой.
– Послушайте, дяденька, – усмехнувшись, ответила она и отстранилась,– может, меня и не научили хорошим манерам, потому что я росла без родительских заботы и любви в бунтарской среде, но от меня никто не отвернулся, а вот от такого алкоголика, как Вы, в котором пива больше, чем воды в Древнем море, наверняка отвернулись все, кому не лень. От вас так несёт перегаром! Неудивительно, что я случайно услышала ваш разговор. Да его полбара слышало!
Ко засмеялась и, увидев, что мужчина замахнулся, сделала полуоборот и, схватив бутылку, разбила её о его голову. Он пошатнулся, но не отстал. Тогда Ко ударила его кулаком в челюсть и, хорошенько крутанув, пинком под зад отправила в чей-то столик. Он не устоял на ногах и упал прямо в ножки стола. Где-то рядом раздался громкий голос бармена, приказывающего прекратить потасовку. На Кохэка налетел собеседник пьяного мужчины. Он был слабеньким. Ко в одно мгновение оттолкнула его от себя и, когда он полез к ней во второй раз, ударила кулаком в живот. Тот размяк и осел на пол. Ко мотнула головой, выдохнув, отряхнула руки и повернулась к бармену.
– Да не переживайте вы так! – небрежно бросила она, махнув рукой, – как будто первый раз в баре драку увидели! – Кохэка подошла к слабенькому и подняла его за воротник. – Где магазин твоего друга, сладенький?
– Девьянская улица, 25.
– Рынок, значит, – отметила Ко, – хорошо. Пусть будет рынок. – Она приблизилась к нему и сказала: – Только попробуй что-нибудь вякнуть этому своему про мой вопрос. Я везде тебя найду.
– Ничего не было. Я ничего не знаю.
– Славно. Наверняка у него будут провалы в памяти после алкоголя. Меньше знаешь – крепче спишь, не так ли? – она подмигнула мужчине, а он лишь кивнул. – Какой хороший человек мне попался…Эй, бармен! Счёт за шампанское запишите на этого парня. Мы с ним давние друзья.
Бармен лишь кивнул, а слабенький промолчал. Кохэка улыбнулась и, повторив про себя несколько раз адрес, чтобы запомнить, вышла из бара. Ей нужно возвращаться. Завтра успеется.
На улицах было немноголюдно. Кохэка шла с высоко поднятой головой и чувствовала себя на вершине олимпа. Ей удалось продвинутся. Они пытались её убить, так что это уже дело принципа. Ко не собиралась ни на кого надеется – она хотела разобраться с ними лично. Тем более неизвестно, что они ещё задумали. Но зато завтра Кохэка сможет проследить за тем, вторым, парнем…если узнает его. А как она его узнает? Он же тогда был в капюшоне. Кохэка остановилась и задумалась. Ну, быть может, ей удастся подслушать их разговор? Она схватилась за эту смутную надежду, как утопающий за соломинку, и пошла дальше. Всё продумано и спланировано. Оплошности в этом деле допустить нельзя. Но что же ей делать с заданием Хидена? Ко решила сказать, что о краже никто даже не заикнулся. И ведь на самом деле так и было. Со спокойной душой и мыслями о скором свидании Кохэка направилась в сторону леса.
Сайка с Йёном сидели в трактире и молча ели. Йён продержался недолго и резко вспылил уже после пяти минут молчания. «Мы что, сюда поесть пришли? Этим я и дома могу заняться!» – «Дурак! – шепнула Сай и ударила его ложкой по лбу. – Сюда в восемь должна прийти наша цель. Мы просто подождём его и выйдем, чтобы подготовиться к нападению». – «А зачем тогда нужно было заходить, заказывать еду, тратить деньги?» – «Ну, должны же мы хоть когда-нибудь отдыхать». Йён хотел сказать ей, что они и без того почти ничего не делают, но промолчал. Его интересовало только одно: почему Сайка знает больше, чем он. Йён сделал глоток и посмотрел на неё. Немного детская причёска, но далеко не детский аппетит. Она сметала всё, что было на тарелке, с такой скоростью, будто неделю голодала. И после этого удивляется, откуда взялись лишние килограммы. Но, даже несмотря на вес, Сайка была настоящим профессионалом своего дела. Она любила его и посвящала ему буквально всю свою жизнь. Такую любовь к своему ремеслу Йён видел только у Кохэки. Неудивительно. Просто они умеют отдаваться любимому делу без остатка, тратить на него всё свободное время, а вот Йёну было чем заняться помимо работы. Он назначал свидания и разбивал сердца. Это было его хобби. Многие девушки в доме Хидена(или как его официально называли – МаГден) сходили по Йёну с ума, ведь от природы он был наделён обаянием и шармом. Однако его сердце принадлежало той, которая, к сожалению, никогда не будет с ним. Это невозможная любовь.
Йён ещё раз посмотрел на Сай, улыбнулся и тяжело выдохнул. «Не раскисай, – услышал он голос сестры, – он скоро появится». – «Откуда ты вообще знаешь, что он появится именно здесь и именно в восемь?» – «У меня много связей, – просто ответила Сай, пожав плечами, и пригубила сок, – везде». Йён раздражённо нахмурился. «Смотри, чтобы твои связи не вышли нам боком, сестрёнка», – он сделал особый акцент на последнем слове и посмотрел в окно. Сай только собралась ответить, как Йён толкнул её ногой под столом. Она тут же повернулась к окну и заметила невысокую фигуру, движущуюся к трактиру.
Зайдя в трактир, парень остановился и осмотрелся так, словно искал кого-то или же подозревал, что за ним ведётся слежка. Йён с Сайкой тут же наклонились над едой, делая вид, что увлечены ужином. И даже слишком. Когда их цель как ни в чём не бывало прошла в зал и подошла к барной стойке, чтобы сделать заказ, они встали и, оставив мятые бумажки, вырытые из карманов Йёна, незаметно вышли из трактира.
Йён сразу начал задавать вопросы, но ответ Сайки был однозначен: спрятаться и ждать. Он не хотел неизвестное количество своего времени тратить на ожидания. Они и так пробездельничали за ужином, который никак не вписывался в их планы. Йён терпеть не мог ситуации, когда всё выходит из-под контроля, а эта ситуация как раз такой и являлась. Он спорил с сестрой, и, казалось, что они совершенно не слышат друг друга. Сайка говорила о том, что им срочно нужно спрятаться и следить за входом, а Йён жаловался за бесполезную трату времени. Они говорили в один голос, даже не думая уступать. И чем громче говорил Йён, тем активнее повышала свой голос Сайка, то есть, проще говоря, переходила на крик. Этот спор мог бы продолжаться вечно, если бы в какой-то момент из трактира кто-то не вышел и тем самым не прервал их дебаты. Оба тут же замолчали и, взглянув друг на друга, разошлись. Сайка скрылась за стеной трактира, в переулке, а Йён превратился в феникса и занял крышу здания напротив. По молчаливому согласию они договорились о выполнении задания именно сегодня. Ждать больше нельзя, особенно, когда цель так близко. Йёну предстояло нанести первый удар.
Они ждали уже около часа. Цель так и не появилась. Сайка иногда поглядывала на брата из своего укрытия и едва сдерживала злорадную улыбку. Он сходил с ума от скуки. Но на самом деле было не до улыбок. Сай и сама устала ждать. Что-то его долго не было. Она уже собралась было посмотреть в окно, когда двери открылись и их цель наконец вышла.
Йён мгновенно вытащил пистолет и прицелился. Он уже был готов нажать на курок, но увидел, как Сайка активно махает руками из своего укрытия. Йён опустил пистолет и нахмурился. Он не понимал, что творится в голове его сестры.
Тем временем Сайка выбежала из-за стены и, вынув нож из сапога, набросилась с ним на жертву. Он долго вертелся в её руках, но, когда блестящее лезвие оказалось у его горла, сразу же затих. Сай затащила его за трактир и остановилась посередине небольшой площадки, чтобы дождаться Йёна. Она не планировала начинать без него. Изначально Сайка хотела просто выполнить задание, но потом ей в голову пришла интересная мысль: выведать всю информацию, которой он обладает. Это было бы очень полезно, и хотя против «Рассвета» они ничего не имеют (подумаешь, криминальная группировка; каждый выживает в этом мире как может), но, быть может, информация, которой он обладает, могла бы помочь им в поисках убийцы правой руки Алого. Поэтому прежде чем убивать, Сай решила немного попытать его. Никакой надежды на то, что этот план одобрит Йён, у неё не было, но она и не нуждалась в его одобрении.
Когда Йён вышел из-за угла здания, Сайка плотнее прижала нож к горлу «мальчика на побегушках» и прошипела в его ухо: «А теперь ты нам всё расскажешь!» – «Что всё? – переспросил он, тяжело сглотнув, – я ничего не знаю». – «Ты не можешь ничего не знать, работая в штабе криминальной группировки. Что-то да должно перепасть». – «Что ты делаешь? – зло спросил Йён, надвигаясь на сестру, словно грозовая туча. – Разве в задании было сказано: допросить? Нет! Не было! Кончай клоунаду, нам некогда терять время на пустые разговоры». – «Это сбор полезной информации! – возразила ему Сайка, – когда нам ещё представиться такой шанс! Что ты знаешь?» – грозно обратилась она к жертве. «Ничего! – когда Сай прижала нож вплотную, парень засуетился: – Убивайте меня, если хотите, он бы всё равно пришёл за мной и убил бы так же, как и Багрового». – «У вас что, позывные – все оттенки красного?» – с едва заметной усмешкой поинтересовался Йён. «Стой, – прервала его Сайка, – кто такой «он»? Ты что, знаешь, кто убил правую руку вашего главаря?» Парень немного помолчал, а потом произнёс: «Ходят слухи». – «Но почему ты не рассказал?» – вступил в разговор Йён. «Я только недавно узнал. Здесь, в трактире. И собираюсь рассказать. Подлеца ждёт жестокая расправа». – «И кто же это?» – нетерпеливо спросила Сайка. «Слухи распространяются быстро. Вы всё равно узнаете, – как бы себе сказал он и добавил: – Это был «Красный волк». Слыхали о таком?» Сайка с Йёном тут же переглянулись. Глаза Сай были расширенными и как будто стеклянными. Пару раз моргнув, она убрала нож от горла жертвы и воткнула ему в бок. Тот вскрикнул и пошатнулся. Она толкнула его ногой, и он упал на землю. «Разберись», – бросила Сайка брату и, превратившись в феникса, взмыла в воздух. Йён выстрелил несколько раз в жалкое тело и, убрав пистолет в кобуру, печально вздохнул. Эх, ему опять придётся выполнять всю грязную работу. «Спасибо за информацию, – сказал он трупу, а потом, немного подумав, добавил: – Наверное».
Ник лежал на кровати в своей комнате и смотрел в потолок. Ему наконец-то удалось отдохнуть. До десяти оставался лишь один час, и он с нетерпением ждал этого момента. Он забыл о Хилари, обо всех своих проблемах и думал только об одном. Ему хотелось сделать что-то особенное; такое, чтобы она запомнила эту ночь на всю жизнь. Ничего сверхъестественного он не планировал: простая прогулка по лесу, отдых у озера, разговоры. Может быть, он приведёт её сюда, к себе домой, ведь «У Леона» давно уже стало его домом. Ник хотел оставить её у себя на всю ночь. Если она, конечно, согласится. Первый раз в своей жизни он почувствовал себя неуверенно. Обычно Ник не сомневался, что понравившаяся ему девушка проснётся рядом с ним следующим утром. Но Кохэка…это исключение из всех его правил. Она должна остаться, потому что по сути поводов для отказа нет. Если он всё сделает правильно…она останется. Он хотел, чтобы всё получилось.
Ник приподнялся на локтях и взглянул на часы. Пора выдвигаться. Он поднялся и, поправив воротник, вышел из комнаты.
Волк мчался по лесу со скоростью света. Он перепрыгивал через упавшие деревья, проползал под согнутыми стволами. Лес сильно пострадал от бури, порадовавшей всех своим присутствием прошлым летом. К счастью, дома удалось восстановить, а вот лес…нет. Ник очень переживал тогда за судьбу своего настоящего дома, а сейчас не мог с безразличием смотреть на это. Рана до сих пор свежа. А вид искорёженного леса усугубляет ситуацию.
У «Возрождения» никого не было. По-прежнему в образе волка Ник подошёл к водной глади и стал расхаживать около берега то в одну, то в другую сторону. В ночном небе уже показалась круглая, словно шар, таинственная, мерцающая во тьме луна. Ник не сдержался и завыл. Его вой рассекал звенящую тишину ночи. Он не понимал, почему Кохэки ещё нет. Может, это он слишком рано пришёл? А может, она опаздывает? А что если дело вовсе не в этом и она просто не захотела приходить? Ко же не могла ему ответить. А он, наивный, прибежал. Думал, что они вместе проведут эту ночь и она окажется незабываемой! Как можно было так заблуждаться. Он зря надеялся. Вознёсся со своими мечтами и надеждами к небесам, но реальность оказалась очень жестокой, а падение – очень болезненным.
Ник только собрался уходить, как услышал шуршание листьев неподалёку. Насторожившись, он сел на землю, подавляя в себе воскресшие надежды. Всё его существо замерло в ожидании, а потом он пожалел, что не обратился обратно человеком - так хотелось облегчённо выдохнуть. Чёрный волк, который был еле различим в ночи, приблизился к нему и обнюхал. Ник сделал то же самое, а затем превратился в человека. Кохэка не отставала, и вот через несколько минут они уже смотрели друг другу в глаза, подавляя улыбки. «Я так понимаю, ты явно была не дома, – смеясь, начал Ник, беря её за руку, – может, поделишься?» – «Да! Это было просто удивительно! – воодушевлённо сказала Ко, – Хиден дал мне задание: узнать подробности о деле «ограбления» феи, – она сделала знак «кавычки» пальцами, – то есть не вещественном ограблении, а скорее духовном. У неё забрали силы…» – «Подожди, – прервал её Ник и, остановившись, повернул к себе лицом, – Хиден отправил тебя на задание, зная о твоей ране? И как ты на это согласилась? И почему никто тебя не остановил?» – «Хиди пыталась…» – «Ну, слава богу. Я уж думал, что единственный с мозгами в этом лесу». Кохэка улыбнулась и ответила: «У неё ничего не вышло. Ты же знаешь, когда я чего-то хочу, меня никто не остановит. Тем более меня же не сражаться послали. Я просто собирала информацию». – «И? Удалось что-нибудь узнать?» – «Конечно. Присядем?» Кохэка опустилась на траву и похлопала ладонью по месту рядом с собой. Ник не стал возражать. Он уселся около Кохэки и положил одну руку на согнутое колено. Ко смотрела на него восторженно и радостно. Ему не терпелось узнать, что так сильно её обрадовало. Он не мог отвести от неё взгляда, когда она буквально светилась. Неужели какая-то пустяковая информация могла так на неё подействовать? Хотя это же Кохэка. Всё в этом мире способно всколыхнуть её. – Так как прошло задание? – спросил Ник.
– На самом деле я так его и не выполнила, – убрав улыбку, ответила Ко, – я зашла в бар, где, как мне показалось, можно подслушать много чего интересного. И не ошиблась. – Она выдержала выразительную паузу и продолжила: – Мне не удалось разузнать информацию о конкретно моём вопросе, но зато я смогла выяснить кое-что о моих похитителях. – Кохэка загадочно взглянула на него и, не увидев никаких изменений в выражении его лица, сказала: – Я думала, эта тема тебя заинтересует.
– Так и есть, – поспешно ответил он, – прости, я просто задумался.
– Тебя что-то тревожит? – с участием спросила Ко.
– Да нет, – уклончиво ответил Ник и посмотрел на воду, – всё нормально. Продолжай.
Она взглянула на него с недоверием, но продолжила:
– В кафе я подслушала разговор двух мужчин. Один из них говорил о тех, кто меня похитил, а точнее об одном из них – о втором. Он приходил к нему за оружием, но у него не было лицензии. Мне удалось узнать адрес, так что завтра я наведаюсь в эту лавку.
– И как, интересно, ты смогла узнать у них точный адрес? Могу поспорить, что они ни за что не сказали бы его постороннему человеку.
– Ну, у меня свои методы, – таинственно ответила Кохэка и улыбнулась, – тебе они никогда не нравились.
– Только не говори, что полезла на рожон со своей раной! – упрекнул её Ник, – о чём ты думала?
– О том, что я чуть не умерла из-за этих двоих! – возмутилась Ко, – и я не собираюсь упускать возможность выследить их!
– Но это может быть опасно! – так же пылко возразил он, – они чуть не убили тебя тогда!
– С каких пор ты стал таким заботливым? – фыркнув, произнесла Кохэка и посмотрела на воду, – тебе всегда было плевать на других, особенно на девушек.
Он ничего не ответил, и они замолчали. Ника её замечание задело за живое. Он не думал, что она упрекнёт его в этом. Да, раньше он был таким, но изменился. Неужели она до сих пор этого не поняла? Он изменился ради неё, а судя по её упрёку, её ни капельки не прельщает этот факт. Ко будто бы вообще не замечает, что он стал другим. Разве это можно не заметить? И разве после этого могут остаться какие-то упрёки? Ник стал другим. И что плохого в том, что он заботится о ней? Она, видимо, нисколько не ценит его заботу, а только осуждает его за проявление слабости. Неужели забота – это слабость? Может, это и правда так, но ему всё равно. Если Кохэка не способна оценить его тревогу за её здоровье и душевное равновесие, то ему с ней не о чем говорить.
Они сидели молча, и никто из них не стремился возобновить разговор. Ник наблюдал за дрожащей лунной дорожкой и старался найти ответ на простой вопрос: разочаровался ли он в своём свидании. С одной стороны, да, ведь он ждал, что всё пройдёт идеально, без ссор. Но Кохэка опять начала злиться по какому-то глупому поводу, известному только ей. С другой стороны, разочарования не было. Это обычное общение, обычные разногласия, которые могут возникнуть между любыми людьми. Нужно просто поговорить и прийти к соглашению. Вот только говорить совсем не хотелось.
Ник всё-таки взглянул на Кохэку. Она тоже смотрела на воду. Он не знал, о чём Ко думала, но мог догадаться, что она вспоминает, как её чуть не утопили в этом пруду. Почувствовав его взгляд на себе, Кохэка повернула голову. Они смотрели друг на друга около минуты, а потом Ко отвернулась. Подул прохладный ночной ветер, и Кохэка поёжилась. Ник едва слышно выдохнул и, подсев к ней поближе, обнял обеими руками. Она не стала вырываться, но опустила голову. «Я волнуюсь за тебя, – тихо сказал он, – неужели волноваться за того, кого ты любишь, преступление?» Он не стал вникать в смысл её слов, потому что погрузился в свои собственные мысли. Эта невинная фраза заставила его серьёзно задуматься. А он так хотел не думать о проблемах и отвлечься…Но, пока есть факт свершившегося деяния, он не сможет спокойно реагировать на какие-либо намёки и даже безобидная фраза будет, словно камень, тянуть его ко дну.
Преступление…Интересно, о чём человек думал, собираясь его совершить. Он делал это по своей воле? По нужде? По личным причинам? Скажем, отомстить кому-нибудь. Мотивы к совершению преступления могут быть разными. Но что побудило его на это? Зачем он пошёл на это? Да, это был его личный выбор, личное, обдуманное решение, но ведь не он один всё решал. Если бы такой цели – убить человека – не было, то никто и не пострадал бы. А теперь скрывать своё преступление становится всё сложнее. Сайка с Йёном вскоре могут раскрыть его. Появились последствия. Как же он не смог этого предотвратить? Хотя в его ли силах было это сделать? Он же не мог совершить несовершаемое. Не в его силах. Поэтому нужно принимать всё как должное. Но что же он скажет Ко?
Они сидели молча. Они молчали около часа. Однако это молчание их не угнетало. Их любовь была выше этого молчания. Они находили друг друга во взглядах, лёгких движениях руки, прикосновениях. Им не нужны эти тысячи слов, чтобы понять друг друга. Они уже давно научились понимать друг друга без слов. Кохэка знала, что Ника что-то гложет, но не навязывалась. Ник разделял чувства Ко, но не мог в полной мере понять её. Она же принимает обдуманные решения. Так почему же пошла на это задание, когда по сути должна была сидеть дома? Да ещё ввязалась в драку. Она совершенно безответственная – не думает о своём здоровье. Он сильно волновался за неё и, признаться, немного злился из-за её беспечности. Однако долго злится на Ко Ник не мог, поэтому промолчал всего лишь час. Потом он начал сжимать её в объятьях, целовать и шутливо осуждать её за безответственность. Кохэка забыла все обиды под натиском его нежности. Вот так всегда. Он всегда заставлял её забывать о всех причинённых ей обидах одними лишь поцелуями. Это была неизменная его плата. Плата на вес золота.
Они лежали на траве и целовались. Время для них будто застыло, и всё их существо предалось этому моменту. Проведя рукой по плечу Ника, Кохэка остановила её на его спине и, не смотря ему в глаза, спросила: «Так ты расскажешь мне, что тебя волнует?» – «Меня ничто не волнует», –спокойно ответил он и поцеловал её в шею. «Ты напряжён», – сказала Ко и замерла. Со стороны Ника послышался смешок. Он взглянул на неё. «А каким я должен быть в такой момент?» – «Ты с первых минут свидания чем-то обеспокоен. Я хочу знать. Может, мы вместе сможем решить твою проблему». Ник задумался. Сейчас было не самое подходящее время для признания. Быть может, в следующий раз? Когда атмосфера будет более располагающей к признаниям. Сейчас же он хотел только одного. Однако она задала вопрос, и долго молчать он не мог. Поэтому Ник, особо не раздумывая, ответил: «Приехала Хилари». Казалось, эти слова не произвели на неё никакого впечатления. Она смотрела на него с отсутствующем выражением лица. Ник даже подумал, что она не расслышала. Но он не стал повторять эти слова. Через несколько минут Кохэка повернула голову. Ник уже было подумал, что она промолчит, когда с её стороны донеслось тихое: «Когда?» – «Недавно. – Быстро ответил Ник, – мне Себа сказал». – «Вы с ней виделись?» Ник не знал, стоит ли говорить Ко правду. Он был уверен в том, что она вспылит. Кохэка держалась за него и не хотела ни с кем делить. Другими словами, она была такой же собственницей, как и он. Поэтому Ник старался как можно мягче объяснить ситуацию и избежать всех острых углов. «Я чётко дал ей понять, - спокойно произнёс он, - что не желаю её видеть и тем более с ней общаться. Надеюсь, она уйдёт». Кохэка ничего не ответила. Она хотела спросить, как прошёл их разговор, прикасалась ли Хилари к нему, но решила, что лучше промолчать. Ко знала, что Ник ни за что не вернётся к Хилари. Он попросту ненавидел её. Однако эта девушка была очень настойчивой персоной и навряд ли оставила бы его в покое. Кохэка стала волноваться и по этому поводу.
Ник заметил её волнение и притянул к себе. Ко уткнулась носом в его грудь и притихла. Он провёл рукой по её спине и прошептал: «Пойдём?» – «Куда?» – не отстраняясь, спросила она. «Ко мне», – просто ответил Ник и улыбнулся, но Ко этого не видела. Она отстранилась от него и согласно кивнула. Однако потом задумалась. Если она решила возобновить учёбу, то рано утром ей нужно быть дома. А что если двери будут закрыты? Как она попадёт в свою комнату? Не совершила ли она ошибку, согласившись? Хотя Кохэка была готова рискнуть, тем более она уже согласилась. Деваться некуда. Поэтому Кохэка поднялась следом за Ником, и, взявшись за руки, они пошли к его дому.
Ник вошёл в комнату за Кохэкой и, смеясь, закрыл дверь. Им было очень хорошо вместе; всю дорогу до общежития они смеялись и веселились. Удивительно, как быстро поменялось их настроение. Ко перестала изводить себя ревностью и волнение по поводу возвращения домой, а Ник больше не терзался тяжкими мыслями. Вместе они смогли отвлечься от своих проблем и наконец посвятить себя друг другу. Кохэка стала чаще улыбаться, и это подарило Нику «второе дыхание». Он начал шутить, заигрывать с ней, шутливо дразнить, в общем веселиться. Они быстро настроились на одну волну, и уже около часа их приподнятое настроение не ухудшалось. И такими же окрылёнными они вошли к Нику. Однако потом всё изменилось.
Кохэка всё ещё пыталась перестать смеяться, когда Ник повернулся к ней. Её глаза счастливо блестели, ровные зубы обнажились в широкой улыбке, на щеках появился румянец. Её плечи трясло и вся она слегка подрагивала от смеха. Ник буквально замер. Он и раньше видел, как Ко смеётся, но сейчас…не понимал. Что-то щёлкнуло в нём, и его, словно магнитом, потянуло к ней. Он хотел дотронуться до неё, до её алых щёк, провести рукой по волосам, припасть губами к шее…Он будто загорелся внутри. Сжав руки в кулаки, Ник сделал пару шагов и оказался в нескольких сантиметрах от Ко. Она глубоко вдохнула и опустила глаза. Её тёплая ладонь сама собой накрыла тыльную сторону его руки и поднялась вверх. Ник сделал ещё один шаг. Он потянулся к ней и кончиками пальцев дотронулся до её щеки. Кохэка проследила за его движением. Подойдя вплотную, Ник обвил её талию рукой и прижал к себе. Их губы встретились, и Ко едва не задохнулась от силы его страсти. Она сделала несколько шагов назад и наткнулась на кровать. Он тут же повалил её и навис сверху. Кохэка вдохнула, но выдохнуть уже не смогла. Его руки потянулись к молнии на её костюме, и через пару мгновений он стянул и его, и сапоги. Кохэка провела рукой по его плечу до шеи и притянула Ника к себе. Он нежно дотронулся губами до её прикрытых глаз, затем до щеки, уголков рта и опустился к шее. Она взглянула на него, и в этом взгляде он увидел решительность, желание, азарт. Кохэка как бы призывала его не останавливаться, делать всё, что он хочет, изучать её тело. Но ему не нужно было ничего изучать. Он уже давно знал её как свои пять пальцев, рассмотрел каждую родинку, каждый изгиб. Он знал, что может ей понравится, а что нет. У них была своеобразная связь, причём на всех уровнях. Ник знал, чувствовал её и физически, и духовно. У них были сложные отношения, но сильная и, что самое главное, настоящая любовь. Эту любовь, всего себя он и хотел подарить ей. Однако эта любовь слишком быстро переросла в какой-то животный инстинкт. В какую-то одержимость. Вот она каким-то образом оказывается сверху. Бешеное сердце пропускает громкие удары. Её руки расстёгивают пуговицы рубашки. Жар. Пожар внутри, всё горит. Он приподнимается, и рубашка слетает с его плеч. Всё быстро. Резко. Жадно. Будто они остро нуждаются хотя бы в одном глотке воды. Они борются за этот вожделенный глоток. Друг с другом, принимая себя за источник. И хотят, и хотят, и хотят до боли в мышцах, во всём теле. Они упиваются, пьют и не могут напиться. Им мало. Им мало этой воды, и с каждым разом становится всё меньше. Им нужно больше. Намного больше. Они горят, пылают огнём, они нуждаются в новой дозе друг друга. Этих поцелуев и ласк им мало. Они животные. Они волки и хотят дико. Страстные. Неуёмные. Одержимые.
Утро наступило незаметно. Оно подкралось сзади и напало внезапно, разрушив мирный мрак ночи. Мягкие лучики июльского солнца проникли в небольшую тесную комнатку, подарив ей совсем немного своего весёлого настроения. Однако два безмятежно спящих в кровати человека не были удостоены такой чести и остались в тени. Николас спал на боку, а рядом с ним на животе устроилась Кохэка. Её длинные волосы цвета шоколада закрывали половину обнажённой спины, её умиротворённое дыхание успокаивало. Они спали довольно долго, ведь провели бессонную ночь.
Ник проснулся раньше. Проснувшись, он стал осматривать Ко. Ему не было видно её лица, что очень расстраивало. Когда они так просыпались (чаще всего именно Ник вставал раньше), он любил наблюдать за тем, как дёргаются её ресницы. Да и вообще за тем, как она спит. Просто в эти моменты Ко становилась такой милой, уязвимой и беззащитной, словно котёнок, и его охватывало неудержимое желание защитить её от всех, всего этого жестокого мира. Вчера Ник забылся, всё в один момент вылетело у него из головы, и он не мог себя контролировать. Казалось, в нём сломались все возможные системы, он был не он, а кто-то другой. Сейчас Ник вспоминал всё, что произошло, и не верил, что это был он. Настоящее животное. Гончая, которую спустили с цепи. И почему его заклинило? Что в нём сломалось? Неизвестно. Да он и сам не может найти ответ.
Около часа Ник лежал на спине и смотрел в потолок. Удивительно, как, оказывается, легко можно забыть обо всём. Вот только забытье прошло и он снова вернулся в реальность. Скрывать свою тайну он уже не может, поэтому ему не остаётся ничего другого, как признаться Кохэке во всём. Хоть это и очень сложно. Обучаясь у Хидена, она всегда была за справедливость. Зло должно быть повержено, виновник наказан. А его никак нельзя было назвать безвинным. Тем более он обещал ей завязать с этим. Она уверяла его в том, что ему суждено стать кем-то другим, кем-то лучше, что постоянные убийства - не выход; она помогла ему измениться, бросить. И какого же будет её удивление, когда она всё узнает! Ник опасался, что разговор на эту тему может закончится плачевно. Непониманием. Ссорой. Разрывом. Он не хотел терять Кохэку.
Только Ник начал по новой перебирать в уме все свои проблемы, как одна из них заявилась прямо к нему на порог. Видимо, они забыли закрыть дверь вчера. Да и до этого ли им было?
Ник приподнялся на локтях и увидел растрёпанную и явно чем-то не довольную Хилари.
– Я же просил тебя уйти, – прошептал он.
– Кто это такая? – громко спросила она, кивком указывая на Кохэку, – твоя очередная подружка на одну ночь?
– Я изменился! – начиная терять терпение, ответил Ник, – и не смей так отзываться о девушке, которую я люблю!
– Любишь! – едва ли не крикнула Хилари, – а меня, получается, уже нет? Раньше только я была единственной девушкой, которую ты любил, а теперь что? Вот эта, – она придирчиво осмотрела Ко и хмыкнула, – вот эта заменила меня? Не позволю! Ты был и остаёшься моим! Ты мой!
Хилари начинала психовать. Ник уже не сомневался в том, что она больна и ей нужна помощь. Однако знакомого психиатра у него не было. И как она не может понять элементарных вещей? Он больше не её, почему она до сих пор за него держится? Нужно уметь отпускать. И не привязываться, потому что отвязаться от них, разрушить всё, что между вами было, будет очень непросто.
От громкого голоса Хилари проснулась Кохэка. Перевернувшись, она сразу же увидела её и закрылась одеялом.
– Ник, что она здесь делает? – посмотрев на него, спросила Ко.
– Видимо, ошиблась дверью, – строго сказал он и взглядом дал понять Хилари, чтобы она покинула комнату.
– Я не уйду! – упрямо воскликнула она, поставив руки в бока, – уйдёшь ты! Жаль тебя расстраивать, но он любит меня. И всегда любил. А ты для него всего лишь игрушка, которой он может пользоваться, когда ему приспичит.
Ник хотел ей возразить, но Кохэка мигом покинула его постель и, захватив с собой одежду, выбежала из комнаты. Хилари довольно улыбалась.
– Кохэка! – крикнул Ник и, встав с кровати, начал одеваться. – Что ты несёшь? Хочешь, чтобы она меня возненавидела?
– Да. – Слишком спокойно ответила Хилари. – Да, хочу.
Он ничего не ответил и побежал искать Кохэку. Она не должна была далеко убежать.
Выбежав из общежития уже одетая, Кохэка превратилась в волка и на всех скоростях бросилась на запад. Она не обиделась на Ника из-за слов Хилари. Более того Ко даже не считала нужным обращать на неё внимания. Однако эти слова задели её. Ей не нравилось, что о ней могут думать, как об очередной девушке Ника. Особенно какие-то посторонние для неё, но близкие для него люди. Такие, как Хилари. Почему-то чужое мнение для Кохэки не было пустым звуком. Раньше она никогда не задумалась бы о подобных вещах. А сейчас…что-то не так. Что-то в ней изменилось, и неизвестно, на пользу или во вред. Но кроме причины силы общественного мнения была и другая причина. Она хотела успеть на занятия, а проспала. Дом Хидена, конечно, открыт, ведь там уже во всю идёт тренировка, которую она пропустила. Кохэка надеялась только на то, что сможет прокрасться внутрь незаметно и, переодевшись, вольётся в процесс так, словно она с самых первых минут в нём участвовала, но её просто не замечали. Надеялась. Ничего другого ей не оставалось.