Пять корон

Поздний вечер.С неба хлопьями падает снег, укрывая всё белой пеленой.Элайн, с поникшей головой, быстро шагал по тёмным улочкам города Его настроение было таким же мрачным, как и ночное небо, подёрнутое тяжёлыми тучами. Он едва заметил, как пришёл к знакомому месту - к публичному дому,где работала Лирана,девушка,что давала ему не только утешение, но и редкое чувство, что его понимают. Стук в дверь был коротким, почти неслышным, но Лирана мгновенно поняла, кто пришёл.

- Элайн, - мягко сказала она, открыв дверь и встретив его взгляд. Её глаза светились искренним сочувствием.

Он вошёл в помещение, опустился в мягкое кресло и провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть усталость, отразившуюся в его глазах. Он всегда был сдержан, но сейчас внутри него будто прорвало плотину, и слова сами собой сорвались с его губ.

- Лирана, я... я чувствую себя никем. - Элайн остановился, глядя в сторону. - Каждый раз на турнирах, на балах - всё время провал, словно я всего лишь тень, ни на что не способная.

Лирана подошла ближе и положила руку ему на плечо. Она знала, что слова сейчас были нужны ему как никогда.

- Элайн, каждый человек имеет свою силу. И ты её найдёшь. - Её голос был полон уверенности.

- Я хочу стать лучше. - Он говорил, словно клялся самому себе. - Я... у меня скоро будет виверна, как у моего двоюродного брата Яниса. Может, с этим драконом... я смогу стать кем-то. Стану сильнее, могущественнее.

Лирана внимательно посмотрела на него.

- Дракон может быть твоим союзником, но настоящая сила всегда приходит изнутри, - прошептала она, поглаживая его по руке.

Элайн поднял на неё глаза, и в них светилась новая решимость. Сегодня, в этот момент, он пообещал себе, что изменится, что не даст никому больше смотреть на себя как на неудачника.

....

Дейфрил сидела на мягком диване в уединенном уголке своих покоев,за окном бушевала снежная буря. Мягкий свет свечей отбрасывал теплые тени, создавая уютную атмосферу, но в её сердце царило волнение. В ту ночь, когда зимние ветры завывали за стенами, она ждала Колвина.Ее тайного любимого человека.На ней было фиолетовое платье с золотой росписью,а сверху был плащ с мехом.

Внезапно дверь приоткрылась, и в комнату вошел он - Колвин Вердес, рыцарь, на протяжении восемнадцати лет оставлявший в её жизни след, который нельзя было стереть. Его золотистые волосы сверкали в свете свечей, а зелёные глаза, полные решимости и заботы, встретились с её взглядом. Дейфрил почувствовала, как её сердце забилось чаще, как будто они вновь были юными и беззаботными.

- Ты пришел, - тихо произнесла она, заставляя себя улыбнуться, хотя тревога все еще сжимала её грудь.Она нервно огляделась, будто боясь,что их услышат.Женщина нервно сжимала юбку своего платья, укутываясь в плащ.В замке было жутко холодно,ведь он был огромен и отопить полностью его было невозможно.Хотя в каждой комнате был камин,он не согревал толком и легко можно было заболеть.

- Как ты могла подумать иначе? - ответил он с легким укором, но с нежностью в голосе. - Я всегда здесь, когда ты нуждаешься во мне.

Она кивнула, ощущая, как подступает напряжение. Каждый раз, когда они встречались, тайна их любви накладывала на них тень. Дейфрил сжала пальцы в кулаке, а её губы дрожали от волнения.

- Я не...я не знаю, сколько еще смогу так жить, Колвин, - произнесла она, стараясь держаться, но её голос предательски дрогнул.

- Ты знаешь, что я ради тебя готов на всё, Дейфрил, - без сомнений сказал мужчина, приближалось к ней. - Знаешь..мы можем сбежаьб,если всё станет худо..

- Бежать? - повторила она, сердце её наполнилось страхом и надеждой одновременно. - И оставить всё, что мы знаем? Мою семью, детей? Я не смогу этого сделать..

Колвин сделал шаг назад, его выражение лица изменилось, его глаза полыхали эмоциями, которые невозможно было скрыть.Он сел в кресло напротив,проводя рукой по волосам.

- Дейфрил,милая..- Он скрестил руки в замок,подняв на неё свои зелёные глаза.- Я вижу, как ты страдаешь. Эти тайны, эти страхи - они разрушают тебя. Разве ты не хочешь быть свободной?

Дейфрил закрыла глаза, её сердце сжималось от воспоминаний о Элайне и Селеиле - её любимых детях. Она знала, что их настоящее происхождение, тайна, которую ей нужно хранить, может разрушить их шансы на будущее. Элайн, как старший сын Зейнкера Стерлиона, должен был претендовать на Луговые земли, и Дейфрил не могла позволить, чтобы кто-то узнал правду о его рождении. Селеила, хоть и была её младшей дочерью, тоже должна была жить спокойно.Эта нежная душа заслуживала на лучшую судьбу..

- Я не могу допустить, чтобы кто-то узнал правду, Колвин, - произнесла она с тихой решимостью. - Элайн и Селеила должны быть Стерлионами. Они должны унаследовать всё, что полагается их отцу, иначе их судьба будет разрушена.Я не могу позволить этому случиться -ее голос был твёрд, несмотря на страх перед будущим.

Колвин, понимая всю тяжесть её слов, подошёл юлихе, чтобы быть на одном уровне с ней.Он присел на корточки и взял её руки в свои, его прикосновение было тёплым и нежным.Рыцарь не меньше волновался за свою возлюбленную принцессу,как и за юных детей.

- Я знаю, что ты хочешь защитить их, - сказал он, его голос стал мягче. -Я тоже хочу.Всё будет так,как того хочешь ты,моя дорогая.

В этот момент их глаза встретились, и Дейфрил, почувствовав его тепло, не смогла удержаться от нежности.Она наклонилась к нему, и их губы едва коснулись друг друга, как искра, разжигающая пламя в их сердцах. Их губы встретились в поцелуе, полном любви и страсти, но внезапно,будто обжигаясь,она отстранилась.

- Колвин.. - её голос зазвучал в панике. - Уши в замке могут быть везде. Кто-то может подслушивать..

Он посмотрел на неё, его лицо озарилось осознанием. Весь накал чувств вдруг стал переплетаться с тревогой.Колвин отстранился,облизнув губы и сел обратно в кресло,нервно потирая переносицу.

- Ты права, - произнес он, сжимая её руки сильнее. - Мы не можем позволить себе рисковать.Мы должны быть осторожнее..

Дейфрил резко встала, её сердцебиение забило быстрее. Она начала нервно расхаживать по комнате,ощущая себя в ловушке,будо загнанный зверь,каждое движение давило на её воспалённый разум.А если узнают?Если её дети будут жить с позором или подвергнуться изгнанию?Только не это..

- Я не могу позволить, чтобы они узнали, что Элайн и Селеила не настоящие Стерлионы, - произнесла она, остановившись и смотря ему в глаза. - Если это станет известно, это уничтожит их шансы на наследство,на нормальную жизнь,и я не смогу этого пережить.
Колвин встал,положив руку на меч.Он прикусил губу, подходя к ней.

- Мы найдем способ, Дейфрил. Мы должны быть осторожными, но не позволим этим тайнам разрушить нас, - произнес он, крепко обняв её.
Верный щит принцессы Дэйфрил нежно сжал её руку, ободряя её, в то время как шпион продолжал внимательно слушать, решая, как использовать эту информацию в своих интересах. Волнение и страх накладывали тень на их чувства, но любовь, как и прежде, оставалась между ними - ярким пламением в холодном замке.
Тем временем, неподалеку от двери, скрытый в тени, шпион внимательно слушал их разговор. Каждое слово, произнесенное Дейфрил и Колвином, добавляло слоев к сети тайн, которые могли бы изменить судьбы многих. Он понимал, что держит в руках не просто секрет, а целую историю, способную подорвать доверие к Дейфрил и её детям.А главное -правильно продать эту информацию..Нужным людям.Шпион мысленно отмечал детали, чтобы потом сообщить своему господину иль госпоже,думая о том, сколько на этом заработает.Ведь правда всегда скрывается,как бы её не скрывать.
• • •

Зимнее небо развернулось над Полмоиром словно бескрайний, ледяной океан. Крылья виверны разрезали прозрачный воздух, где ветер, пропитанный морозом, звенел словно кристаллы. Синеватые облака, пухлые и заиндевелые, клубились над и под ними, медленно меняя форму, как будто ландшафты снежных гор, застывшие в замёрзшей реке небес.

Где-то вдалеке мелькало слабое, зимнее солнце, его лучи скользили по краям облаков, отчего те сверкали серебром. Крохотные снежинки, поднятые ветром, сверкали в воздухе, танцуя вокруг виверны, и та словно купалась в серебряной пыли. Холод пронизывал до костей, но величественная красота небесного царства, охваченного зимой, завораживала.Внизу, сквозь просветы между облаками, виднелись горы Полмоира, их вершины покрыты сверкающим снегом, а леса, темные и дремучие, уходили под белым покровом. Замерзшие реки и озера отражали небесное сияние, превращаясь в зеркала, от которых казалось, даже воздух становился холоднее.Синтра, величественно вздымающаяся в небе, предстаёт перед взором, словно древний монумент, затерянный в безмолвии зимы. Её чёрный силуэт сливается с мрачным небом, образуя контраст между миром живых и потусторонним. Она напоминает гигантскую гору, воздвигнутую из тени и страха, или как заброшенный замок, где вековые тайны ждут своего часа.С земли Синтра выглядит как огромный корабль, что бороздит небесные просторы, но на этот раз его паруса не наполнены ветром - они поглощают свет, оставляя лишь холодный отблеск. Её грани кажутся резкими, как мечи, готовые разразиться на всё вокруг, создавая чувство безысходности.

Каждый вдох отдавался ледяной свежестью, в воздухе витал аромат хвои и зимнего озера. Это было царство холода и красоты, куда не ступала нога человека, где господствовали ледяные ветра и белые, неприступные облака.Ветер свистел в ушах, пока Раймонд и его спутник Альваро неслись на могучей виверне Синтре через бескрайние просторы. Альваро, не привыкший к подобным высотам, изо всех сил пытался удержаться, сжимая поводья.

На фоне зимнего неба, затянутого серыми облаками, Раймонд Стерлион восседает на спине дракона, воплощение силы. Его длинные красные волосы, заплетенные по бокам, свободно развеваются на ветру, образуя огненный шлейф, который контрастирует с серыми облаками. Остальная часть волос ниспадает на спину, словно поток лавы, играя в ритме полёта.Его светлая кожа, отражая бледный зимний свет, придает ему почти эфемерный вид, в то время как яркие розовые, почти фиолетовые глаза сверкают решимостью и юношеским азартом. В этот момент, на грани неба и земли, его лицо - отражение страсти и стремления, а острый подбородок и четко очерченные скулы делают его черты изящными и мужественными. Ровный нос подчеркивает гармонию его черт, придавая ему вид истинного аристократа, уверенного в своих силах.Стройная фигура Раймонда, закалённая ежедневными тренировками, уверенно удерживает равновесие в седле дракона. Его поза излучает уверенность, а взгляд, полный надежды и стремления к новым свершениям, устремлён вдаль, к неведомым горизонтам. В этот миг, высоко в небе, он становится частью этого величественного полёта, готовый к любой судьбе, которая может ожидать его внизу.

- Если ты сорвёшься, объяснять королю я не буду, - усмехнулся Раймонд, взглянув на него.Затем молодой Стерлион обратился к дракону,поглаживая её по сильной шее:

-Ilvar,Sintra..(Лети, Синтра)

Синтра без проблем летит вперёд,взмахивая огромными крыльями.Небо вокруг Синтры будто застыло, как если бы сама зима замерла в ожидании, погружая мир в глубокий покой и одновременно в тревожное смятение. Тонкие полосы облаков, завуалированные тьмой, обвивают её, придавая этому величественному созданию ещё больше загадочности и устрашающей красоты. Словно древнее предостережение, Синтра напоминает о том, что в этом мире скрываются силы, которые лучше не злить.
Альваро с трудом улыбнулся в ответ, пытаясь найти хоть какую-то опору.Альваро, несмотря на свои физические ограничения, держался за седло позади Раймонда,его холодные серые глаза сосредоточенно следили за горизонтом, пронизанные проницательностью и спокойной расчетливостью. Он был не просто советником, а кем-то вроде учителя для молодого принца, который пока только входил в мир интриг и власти,хоть и был рождён в них.

- Ваше Высочество, - обратился Альваро, стараясь не показывать свою тревогу, - Нисан - ключ к нашим планам. Если нам удастся убедить королеву Фелонию в необходимости сотрудничества, это укрепит наше положение.

Раймонд, хоть и младше Альваро, держался с достоинством и уверенностью,с привычкой, ибо он был опытным наездником и доверял безоговорочно Синтре.Он взглянул на небо впереди, прислушиваясь к его советам, но в глазах принца все еще читалосб стремления доказать свою зрелость.

- Я понимаю, - ответил Раймонд,вдыхая холодный воздуха- Но они уже долгие годы союзники Тоурена. Как ты думаешь, они пойдут на это?

- Уверен, если мы сумеем показать, что это в их интересах, - отвечал Альваро спокойно. - В конце концов, каждая нация заботится о себе. К тому же, Ваше Высочество, всегда важно показать уверенность. Политика - это игра на виду. Порой от того, как вы подадите себя, зависит результат.

Раймонд молча кивнул. В эти моменты он понимал, что поддержка Альваро значила для него больше, чем он сам мог признать. Старший советник был человеком, который, несмотря на свои собственные проблемы, всегда был рядом с Раймондом, и молодого принца это успокаивало.В какой-то степени ему хотелось кому-то доверять.

Альваро взглянул на принца, его голос был низким и спокойным:
- Помните, Ваше Высочество, вам еще предстоит доказать, что вы достойны уважения королевы Нисана. Это ваш шанс показать себя в полной силе, и я помогу вам на каждом шагу.

Раймонд кивнул, решимость и легкое волнение от предстоящей встречи смешались в его душе. Для него это был первый серьёзный политический шаг, первая возможность показать, что он больше не мальчишка, а принц, готовый взять ответственность за судьбу своего дома.
На фоне зимнего неба, затянутого серыми облаками, дракон с Раймондом и Альваро на спине мчится вперёд, как живая тень, проносясь над заснеженными лесами и полями, усыпаными инеем. С каждой секундой высота увеличивается, и холодный ветер свистит в ушах, вызывая у Альваро дрожь. Серые глаза, полные проницательности и стратегического ума, сейчас сжимаются от ужаса. Высота всегда вызывала у него страх, как будто сама природа зажала его в своих ледяных объятиях, а дракон был единственным, кто мог его удержать от падения в бескрайний холод.

Раймонд, полный юношеской уверенности и решимости, наслаждается полётом, в то время как Альваро ощущает, как внутри него борются парализующий страх и желание защитить молодого человека. Он смотрит на его светлое лицо, полное стремления и решимости, и понимает, что, хотя Раймонд и не наивен, он слишком самоуверен в своих действиях.
"Как же он уверен в себе," - размышляет Альваро, сжимая крепче свои пальцы вокруг драконьих чешуек. - "Он воспринимает этот полёт как путь к возможностям что-то доказать, возвыситься, но в высоте всегда есть опасность."

С каждым метром вверх Альваро осознаёт, что не может позволить Раймонду слишком увлечься своей мечтой о будущем. "Если он поднимется слишком высоко, как же я смогу его спасти? Его амбиции могут стать его падением." Эти мысли терзали его ум, ведь его собственные амбиции и стремления зависели от безопасности Раймонда.
"Я не просто защищаю его," - проносится у Альваро в голове, когда он смотрит вниз на снежные леса, становящиеся всё меньшими и менее значительными. "Я управляю им. Раймонд - ключ к власти, которой я жажду. Если он будет успешен в своём плане, я смогу использовать его как марионетку, чтобы укрепить свои собственные позиции. Я стану главой дома Медиз, и никто не сможет мне помешать."
Он знает, что у них впереди важная встреча с королевой Нисана Фелонией Аскарейн. Это ключевой момент для их плана, и Альваро чувствует, как страх высоты усиливается, когда он осознаёт, что любые ошибки могут стоить им не только успеха, но и жизни. Раймонд, возможно, ещё не понимал всей опасности, но Альваро это чувствовал: они находились на грани чего-то великого и рискованного.
Несмотря на свист ветра и захватывающее зрелище под ними, страх высоты не покидал Альваро. Он смотрел на Раймонда, на его полное надежды лицо, и внутри него зреет план. В его сердце нарастала решимость: страх не должен его остановить, пока он движется к своей цели, а Раймонд остаётся важной частью его плана.
Впереди уже стало видно небольшое королевство -Нисан,Раймонд, склонившись вперёд, произнес приказ на лионирском, четко и уверенно:

- Niváran,Sintra(Снижайся,Синтра).

Слово, произнесенное с лёгким акцентом, эхом отразилось в воздухе, наполненном магией и древностью. Виверна Синтра, ощущая команду, мгновенно отреагировала, её мощные крылья сложились, и она начала плавно снижаться, спускаясь вниз с высоты, словно привязанная невидимыми нитями к воле своего хозяина.Синтра резко нырнула вниз, и впереди появился замок Нисана. Раймонд чувствовал прилив гордости, когда его виверна уверенно приближалась к замку. Он знал, что его появление должно произвести впечатление.Раймонд усмехнулся,позволяя ветру касаться его лица и волос и похвалил виверну:
-Lívalar(умница)..

Альваро, наблюдая за этим, почувствовал лёгкое восхищение. Он знал, что лионирский язык - это нечто большее, чем просто средство общения. Это был древний язык, который тяжело давался многим, и Раймонд, которому удавалось произнести его с такой лёгкостью, выглядел поистине внушительно. В то время как многие люди за пределами Нисана могли бы запнуться или не уловить тонкости, Раймонд управлял им с естественной грацией, как истинный потомок древней линии.Лорд Медиз,хотя и не слишком выражал свои эмоции, не мог скрыть лёгкой улыбки, глядя на то, как Синтра, словно мудрый воин, сразу же подчиняется своему хозяину. Он всегда был в восторге от их связи, понимая, что такое доверие между драконом и его всадником - это нечто редкое и достойное уважения. Когда Синтра начала снижаться, Альваро почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Виверна, мощная и грациозная, наклонилась вниз, и ветер стал сильнее, словно поднимая волнение в его душе. Он не привык к полётам на драконе, и страх перед высотой немного сковывал его, но в то же время волнение и удивление захлестнули его.Альваро держался крепче за ободок седла, его ладони потели от напряжения. Взгляд его метался по яркому небосводу и исчезающим под ними землям, которые становились всё ближе. Каждый новый поток воздуха, проходящий мимо, напоминал ему о величии этой силы, но также и о хрупкости его положения.Смятение и восторг переплелись в его сердце, когда он осознал, что участвует в этом эпическом путешествии. Он не мог не задаться вопросом, насколько сильной должна быть связь между драконом и его всадником, чтобы тот мог не просто командовать, но и быть понятым без слов. В глубине души он восхищался Раймондом, который уверенно управлял Синтрой, как будто тот был не просто существом, а частью его самого.
Когда дракон, неся Раймонда и Альваро, начал снижаться, их взгляды открыли панораму столицы Нисана - города Пеллилор. Город, расположенный на склонах холмов, сиял в золотых лучах зимнего солнца, хотя прохлада воздуха ощущалась здесь сильнее, чем в суровом Тоурене или морозном Полмоире.

В центре города величественно возвышался замок Фелонии, поражая своей архитектурной грандиозностью. Его светлые стены, сложенные из крупного камня, переливались на солнце, создавая почти мифический вид. Высокие колонны поддерживали массивные крыши, а изящные арки и декоративные элементы добавляли изысканности. Огромные окна, обрамленные intricately carved рамами, позволяли свету заливать внутренние залы, а балконы, украшенные цветущими растениями, создали атмосферу уюта и тепла. Купола и шпили замка, словно стражи времени, вдыхали в себя историю, хранящуюся в каждом камне.

Когда Синтра приземлилась на площади перед замком, воздух наполнился трепетом и волнением. Стража замка, державшая в руках копья, замерла в ожидании. Они никогда не видели живых драконов и не могли совладать с переполняющими их эмоциями: страх, восторг и недоумение. Некоторые стражники приоткрыли рты, не веря своим глазам, в то время как другие, стараясь сохранить внешнее спокойствие, едва заметно дрожали, сжимая копья крепче. Говорить о том, чтобы просто стоять на месте, им не приходилось - дракон внушал одновременно страх и величие.

Раймонд, спрыгнув с виверны, выглядел абсолютно спокойным, как будто сам по себе стал частью этой потрясающей картины. Он уверенно шагнул вперед, собравшись с мыслями, и поднимая голову, повелительных жестом приказал стражникам не смущаться.

- Сообщите королеве Фелонии о нашем прибытии, - сказал он четко и спокойно. - И предупреждаю вас: лучше не совершать глупостей. Синтра не станет медлить, если почувствует угрозу.

Альваро, стоя за спиной Раймонда, оглядывал окружающее. Его сердце билось в такт с новым миром, полным неведомых опасностей. Он был в Нисане всего однажды в юности, когда его семья отправила его по государственным делам, и тогда этот город казался ему таинственным и далеким. Теперь он чувствовал себя странным в этом волшебном месте, где драконы были не просто мифами, а реальностью, которая стояла перед ним во всей своей мощи.Альваро наблюдал за реакцией людей: восхищение и страх, смешанные с недоумением. Его собственные эмоции были в смятении. Он всё ещё не мог привыкнуть к тому, что он здесь, что перед ним такой величественный дракон, и он был частью этой игры. В то время как стража замка смотрела на них с опаской, он ощущал, что это только начало чего-то великого и совершенно непредсказуемого.
Вскоре перед ними появилась королева Фелония, облаченная в роскошные одежды, которые струились как вода, подчеркивая её изящную фигуру. Высоко подняв голову, она с интересом и настороженностью взглянула на Раймонда и его виверну. Её золотистые, почти жёлтые глаза сверкали в солнечном свете, проникая в самую душу, и мгновенно стало ясно, что это не просто королева, а стратег и мастер политических игр.

Слегка кивнув, она произнесла сдержанно:

— Принц Раймонд, я не ожидала увидеть драконов вновь. Надеюсь, их возвращение не предвещает новых бедствий для нашего королевства.

Раймонд, не отворачиваясь от её проницательного взгляда, ответил с решимостью:

— Я здесь не ради вашего ожидания, королева. У меня есть условия.

Альваро, стремясь занять более активную позицию, шагнул вперед и встал рядом с Раймондом. Его голос был мягким, но уверенным:

— Мы хотим обсудить наши интересы и, возможно, наладить отношения.

Фелония, отстраненно рассматривая их, произнесла с лёгкой улыбкой, в которой сквозила хитрость:

— Вы, кажется, устали с дороги. Пойдемте, я приглашаю вас в замок. Внутри мы сможем обсудить ваши предложения более подробно.

Раймонд, полагая, что публичные обсуждения могут быть опасны, ответил без колебаний:

— Я предпочёл бы остаться здесь, королева. Мы можем говорять открыто, если потребуется.

Королева Фелония покачала головой, её голос стал мягче, но в нём звучала уверенность, о которой не смели бы усомниться:

— Я понимаю вашу осторожность, принц, но стены замка обеспечат вам безопасность. Кроме того, я предлагаю вам угощение, которое, уверенна, вас порадует.

Альваро, почувствовав, как его живот протестует от голода, сказал, прислушиваясь к внутреннему желанию:

— Я не против немного поесть, если это не будет затягивать разговор.

Фелония обратила на него внимание, её взгляд стал более мягким, но всё равно острым:
— Отлично, тогда, если вы не против, пройдёмте внутрь. Я надеюсь, у вас будет время отдохнуть.

Раймонд бросил на Альваро суровый взгляд, его недовольство было очевидным. Но тот, не желая оставлять возможность покушать, лишь смущённо улыбнулся в ответ, когда они направились в замок.
Внутри, как и ожидалось, царила атмосфера уюта. Альваро, поддаваясь соблазну, набросился на еду, игнорируя нахмуренный взгляд Раймонда. Его руки быстро обхватили подносы с яствами, как будто они могли бы исчезнуть в любой момент. Он чувствовал себя всё более неловко, словно под пристальным вниманием не только королевы, но и собственных амбиций.
На столе перед Альваро лежал аппетитный мясной рулет, аккуратно нарезанный на тонкие ломтики, с ароматными травами, придающими ему насыщенный вкус.Мясной рулет был с сыром и грибами,что идеально дополняло угощение. Все это сопровождалось бокалом местного вина, глубокого цвета, с богатым и выразительным букетом, подчеркивающим атмосферу.

Раймонд, стоя рядом, наблюдал за Альваро с выражением удивления и разочарования. Его собственные опасения по поводу королевы и возможных интриг не оставляли его в покое. Он не доверял Фелонии, и её умение владеть собой лишь усиливало его бдительность.

Королева, с чувством победы, внимательно следила за ними, её острый ум оценивал каждый их жест, каждую реакцию. У неё была репутация мудрого правителя, и она умела держать своих гостей на расстоянии, не теряя контроля над ситуацией. В воздухе витал дух соперничества, где каждое слово могло стать началом новой стратегии, а каждое действие — шагом на пути к власти.

Раймонд готовился к более серьёзной игре, которая предстояла впереди. Он понимал, что пока его партнёр по плану смело поглощал угощение, он сам должен оставаться начеку, ведь даже в уютных залах замка Фелонии скрывались опасности, которые могли обернуться неожиданным поворотом событий.