Глава 54. Возвращение под пеплом
Тем временем старый режим не сдавался. Он не исчез — лишь затаился, спрятался в трещинах мира, выжидая. Его тени шевелились среди руин прошлого, и теперь они начали подниматься.
В тусклом свете раннего утра Лия стояла у окна командного штаба и держала в руках свежие разведывательные сводки. Карло подошёл, молча взял один из листов, пробежал глазами. Лицо его стало мрачным.
— Они не просто шевелятся, — тихо произнёс он. — Они перегруппировываются. Организованно.
— Соседние районы, — сказала Лия, кивая на карту, — районы Тарно и Брила. Там снова видели знамёна "Когтя". Старые эмблемы. И даже некоторых из бывших командиров.
Карло сжал кулак.
— Мы должны остановить их до того, как они поднимут голову, — его голос был хриплым, но уверенным. — Если мы не будем действовать, всё, что мы строим, рухнет.
В течение следующих дней тревожные сообщения приходили одно за другим. Слухи о таинственных собраниях. О пропавших людях. Об арсеналах, которые вдруг оказались пустыми. Словно кто-то очищал путь. Старые группы — остатки разрушенного аппарата — оживали, как оживают угли под ветром.
В некоторых секторах началась паника. Люди, почувствовав запах страха, покидали недавно отстроенные районы, словно предчувствовали шторм.
— Это не просто сопротивление, — говорила Лия на совете. — Это — план. Кто-то координирует действия. Кто-то изнутри.
— Тогда мы найдём их, — отозвался один из командиров. — И вытащим на свет.
— Света может быть недостаточно, — ответила Лия. — Нам нужно быть быстрее, чем их тени.
Пока внешний мир жил в хрупком покое, внутри назревала буря. Пепел прошлого, казалось, снова начинал тлеть.