глава 1.
Порше мчался по улицам подобно черной блестящей пантера и вдруг внезапно затормозил со скрежет, напоминавшим рычание дикого зверя.
Марни Хиббс склонилась над цветочной клумбой, проклиная мелких мошек, вьющихся над самым ухом, когда ее внимание привлек шум мотора. Она глянула через плечо и испугалась, потому что машина остановилась прямо перед ее домом.
- Боже, неужели уже так поздно! - пробормотала женщина. Бросив совок, она выпрямилась и отряхнула с колен прилипшую грязь.
Марни хотела поправить растрепавшиеся волосы, но вовремя заметила, что на руках у нее грязные рабочии перчатки. Она быстро сняла их, бросила рядом с совком и устремила взгляд на водителя, выходящего из спортивной машины и направляющегося к дому.
Взглянув на часы, поняла, что еще есть время. В результате первого впечатление о ней у него сложится не очень хорошее. Неприятно встречать человека в столь затрапезном виде, а ей нужно получить этот заказ. Стараясь улыбаться, Марни направилась по садовой дорожке, чтобы встретить гостя, одновременно пытаясь вспомнить, все ли в порядке в доме и в мастерской. Она, может, и похожа на черта, но он не должен заметить ее растерянность. Самообладание - единственное, что может помочь достойно выйти из сложившейся ситуации.
- Здравствуйте, - сказала она, приветливо улыбаясь. - Я не ждала вас так рано.
- Ваша чертова игра слишком затянулась.
От неожиданности Марни резко остановилась.
- Извините, но я не.....
- Кто вы такая, черт возьми?
- Мисс Хиббс. А кто вам нужен?
- Никогда не слышал это имя. Зачем затеяли такую опасную игру?
Она вопросительно посмотрела на огромный платан, растущий в саду, как будто он мог дать ответ на столь странный вопрос.