CHAPTER TWENTY TWO
***/22
-Что будем делать , генерал? - смотря на алую кровь, стекающую по своим ладоням, задаёт вопрос один из солдат, пока тот нервно закуривает трубку, стоя спиной к своим подчинённым.
-Мы идём дальше. - хрипит Артин, сжимая кулак в кармане.
-Генерал, мы в ловушке, идти дальше..- не успевает договорить солдат, как в него летят стрелы из глаз генерала, который повернулся к нему лицом.
В ночной мгле, его взгляд пылает и будто сжигает все на своём пути, дым табака не даёт право дышать, а в комнате совсем не остаётся кислорода.
Трупы врагов под ногами, разрушенный кабинет и запах крови, то ли своей, то ли чужой, отдают в голову уже целую неделю, а ближе к победе ноги не идут, словно топчатся на одном месте, а демоны вокруг смеются.
- Пошли все прочь. - из последних сил рычит Артин и снова устремляет взгляд в темноту.
За окном совсем ничего не видно, свет давно погас, эта земля пуста, выжжена и залита слезами и кровью, ни одной души.
В голове Намджуна проносятся картинки его прошлого: смех сестры, плачь друга, страх, разочарование и смерти.
Он вспоминает свою жизнь и не может понять, когда в последний раз чувствовал счастье.
Когда в последний раз улыбался искренне и был рядом с теми, кого действительно любит.
Все уходят, умирают и оставляют его одного в этом мраке и буре чёрного океана.
Он устал не спать по ночам, устал искать правды, устал от крови и плача.
Что он может сделать,
если он всего лишь человек?
Что ему под силу,
если он почти сгорел?
~ 7 years ago ~
-Скажите для чего? - сипит юноша, смотря сразу в три пары глаз.
Напротив него стоят три женщины, которые смотрят с неким презрением и усмешкой на мальчишку напротив, он уже раз десятой задаёт один и тот же вопрос, а они просто смеются.
Но они ведь даже не чувствуют, что кровь в жилах напротив закипает, а в запасе осталось лишь одно: во внутреннем кармане, блестит золотой клинок, все то, что он успел забрать из своего дома, все то,
что осталось от его семьи.
Нутро звереет моментально,
а руки даже не понимают, как перерезали сразу три глотки, ручьи крови стекают по ладоням юноши, пот на лбу перемешивается с красной жидкостью тех, кто забрал детство у принца Картера.
Золотой клинок, ставший почти чёрным, не перестающий блистать, с треском летит на светлый ковёр гостиной, оставляя алые пятна, которые позже никак не вывести, а юноша с интересом рассматривает свои руки,
дико улыбаясь.
-Вы захлебнулись кровью, как и моя мать. - тянет тот, - Жизнь за жизнь. - повторяет, как мантру он и успокаивает себя тем, что поступил правильно, хоть и солёные слезы душат.
Он совершенно не понимает, что натворил или не хочет в этом признаться, но страх берет вверх, а нижняя губа начинает дрожать. Он не слышит, как двери особняка открываются, как в неё заходят солдаты его друга, как того трясут за плечи и прислуги кричат и плачут по своим хозяйкам.
Совсем ничего.
-Чимин! Приди в себя! - Намджун стоя напротив друга, в глаза заглядывает, докричаться пытается, чтобы не происходило, а бросить он его не может,
всегда возвращается.
Он чувствовал, что нельзя отпускать, а теперь будет винить себя всю оставшуюся жизнь за то, что не успел.
-Чимин, ты меня слышишь? - он уже сам в крови искупался, пропитался горечью, соль в глазах щипает, а он все равно пытается держаться и оставаться неизменным.
-Жизнь за жизнь, жизнь за жизнь! - все повторяет про себя Картер, только это не успокаивает.
-Чимин, услышь меня! - будто под слоем воды, пытается докричаться до юноши тот,
- Я не уйду, мы что-то придумаем, ну же, посмотри на меня, Чимин!
Тёмные глаза бегают по лицу мужчины, а больная улыбка расползается по лицу.
- Я хотел, чтобы она жила. - смех.
- Я хотел, чтобы они ответили, а они смеялись, хах, представляешь! - словно умалишённый, начал снова смеяться юноша, разводя кровавые руки в стороны.
-Чимин... - солёная слеза, все же сбегает по правой щеке светловолосого мужчины,
а руки падают с плеч друга.
-Заслужили. - размазывая слезы кровавой рукой, шепчет Чимин и бежит прочь с особняка.
Он подумает потом о том, что чувствует.
Сейчас, лишь хочет смыть кровь тех, кто разрушил его жизнь.
~ End of Flashback ~
-Первый день зимы, госпожа. - распахивая шторы, проговаривает служанка, пуская солнечный свет в тёмную спальню.
- Будет торжество, господин, просил собрать вас. - уже кланяясь принцессе, которая приподнялась на локтях, заканчивает та,
ожидая новых указаний.
-Первый день зимы.. - шепотом произносит девушка и как-то горько улыбается.
Сегодня ей 18.
Для кого-то это просто первый день зимы, а для неё день рождения, когда брат устраивал праздник только для них: на полу в танцевальном зале, накрывал скатерть, ставил её любимые фрукты, а после смотрел, как она танцует.
Позже приходил учитель и вечно одаривал её новыми нарядами, говоря, что все для танцев.
Чонгук вечно улыбался, а после долгих уговоров, под пристальным взглядом Намджуна, танцевал вместе с принцессой.
Самые близкие были рядом, самые близкие дарили тепло и спокойствие в её день.
В первый день зимы.
В том году отец собрал много знати и запретил танцевать, Намджуна не было, а она просидела весь вечер за столом, выслушивая лицемерные речи тех, чьи лица даже не видела никогда.
Она потом одна провела свой вечер в саду, а после её холодные руки грел учитель и ругал за то, что пошла одна в такой холод.
А ей было тепло, от осознания того, что есть те, кто переживают и заботятся.
А сейчас, что?
Просто первый день зимы и снова сборище богачей.
Что задумал Картер, принцесса даже не хочет гадать.
Просто встаёт с нагретой постели и собирается, выполняя все просьбы прислуги.
~
Волосы собраны в тугой низкий хвост, а в них блестят ленты из бриллиантов.
Чёрное платье достаёт до земли,
а разрез на левой ноге, даёт увидеть чулки в сетку.
На плечах кружевные узоры,
а под шеей блестит синий бриллиант.
"Господин Картер просил надеть его" - аргументировала служанка, застегивая последние пуговицы на платье.
Чёрные каблуки идеально подходят на девичью ножку,
а она сразу становится уверенее в этом мрачном, но таком величественном одеянии.
-Ваше Высочество, - отворяя огромные двери комнаты, кланяется вошедший слуга.
- Господин Картер. - снова кланяется и пропускает мужчину в комнату.
Девушка переводит взгляд со слуги и встречается с чёрным океаном.
Он улыбается, так тепло и нежно, что мурашки начинают сдирать кожу на спине.
Его идеальный костюм и синяя бабочка на шее, делают его великим, но совсем не королём. Он просто принц, такой сказочный, будто там внизу стоит его белый конь и он готов увезти тебя туда, куда пожелает твоя душа.
Но это все картина, спектакль для тех кто рядом, слуги смотрят с интересом на великую пару Арагона, пока тот медленно подходит к креслу, где сидит Катрин, отражаясь в большом зеркале напротив.
-Мне сказали, что ты готова. - начинает тот.
- Прошу. - протягивая руку к принцессе, ждёт ответного жеста, а та молча смотрит ему прямо в глаза, а вложить свою ладонь не спешит.
-У меня ещё есть время до начала торжества. - шепотом произносит девушка и переводит взгляд к своему отражению.
Мужчина вскидывает бровь и издаёт нервный смешок.
- Свет мой, я прошу тебя идти сейчас. - в глазах что-то сверкнуло, но рука продолжает ждать холодную ладонь, а лицо пытается сохранить спокойствие.
Девушка поднимается с кресла и проходит к выходу, где все ещё стоит слуга, склонив голову.
-Тогда пойдёмте, дорогой супруг. - она играет.
Действует ему на нервы и показывает свое превосходство.
Мужчина медленно сжимает отвергнутую ладонь в кулак и суёт в карман своих классических брюк.
Улыбка на его лице дикая, ему даже нравится её дерзость, ведь ему есть на чем сыграть.
Он кидает слугам приказ все убрать и выметаться из их спальни, а сам следует за женой в тёмный коридор.
Пару шагов и он догоняет убежавшую вперёд принцессу и резким движением разворачивает её к себе лицом.
Он чувствует, как она нервно дышит, но на лице рисует безразличие.
-Идём за мной. - хрипит мужчина и все же переплетает свои пальцы с девичьими.
Она шумно вздыхает,
но следует за ним.
Коридор будто длиною в вечность, тянется и не хочет заканчиваться. А Картер все не сбавляет шаг.
В конце виднеется тусклый свет,
к которому наверное и ведёт её мужчина.
Двери какой-то комнаты отворены, а тот самый тусклый свет, исходит от настольной свечи.
-Прошу. - принц пропускает принцессу вперёд и закрывает за собой дверь.
-Что мы тут делаем? - изогнув бровь, задаёт вопрос та.
Чимин мягко усмехается и садится в кресло, которое находится слева от запертой двери.
-Подойди к столу, - тянет он.
- Там кое-что твоё. - снова усмехается и глаз с удивлённой дамы не сводит.
Катрин медленно хлопает ресницами и боиться сдвинуться с места.
-Ну же. - тянет принц и наслаждается сценой внутри маленькой комнатки.
Русоволосая медленно поворачивается к столу из красного дерева и видит на нем лишь тлеющую свечу и маленький конверт из затерной бумаги.
-Что...это..? - с паузами задаёт вопрос та и поднимает глаза на принца.
Он все так же сидит в кресле и легко улыбается, закинув ногу на ногу.
-Так открой. - кидает он и достаёт из внутреннего кармана табак.
Девушка несколько раз моргает и тянется к потрепанному конверту.
Внутри него свернутый белый лист, а на нем родным почерком:
"маленькой принцессе".
Девушка всхлипывает и опускается в кресло, трепетно всматриваясь в каждую букву. Она словно выпадает из этого мира, и уже не замечает принца, который восседает в дальнем кресле, не чувствует запах табака, который уже заполнил всю комнату и словно зрение потупил, не видит свечу, которая вот-вот погаснет, не чувствует тяжесть из-за высоких каблуков,
даже слез на щеках больше не чувствует, только медленно белую бумагу разворачивает и будто перестаёт дышать:
"Моя милая девочка!
Вот и пришёл твой восемнадцатый день рождения.
Зима подарила мне тебя и я каждый раз благодарю Бога за такое сокровище.
Прости, что я не рядом в такую важную дату, но знай,
что храню тебя в своём сердце.
Пишу эти строки и представляю, как крепко обнимаю тебя.
Прошу, не плачь больше.
Проведи этот день радостно,
со своим мужем.
Он действительно тебя любит.
Я живой.
Вернусь, как только одержу победу.
Знай, что я уже близко и не переставай молиться.
С первым днем зимы,
моя прелесть!
Твой братец, Намджун." - Белоснежная бумага летит под ноги принцессы, а горячие слезы сжигают кожу на щеках.
-Намджун..- шепчет девушка и сломано улыбается.
- Спасибо. - Она так переживала, молила Бога за его жизнь,
а теперь читает эти строки и дышать боиться.
Живой и вечно помнящий о ней.
Самый родной и близкий, он будто действительно крепко обнял её и нашептывает ей на ухо самые лучшие пожелания, обещает что этот год будет счастливым, обещает,
что вернётся.
-Нам пора идти. - выговаривает Картер, уже возвышающийся над сидящей дамой.
Он смотрит спокойно, без лишних слов.
Девушка протягивает ему руку и теперь холодная ладонь, добровольно утопает в мужской.
Он протягивает ей белоснежный платок и тушит почти погибшую свечу.
Та, молча принимает вежливый жест от мужа и утирает жгучие слезы.
-Прошу, возьми его с собой. - выговаривает та, смотря на лист бумаги, все ещё лежащий под ногами.
Картер без слов, медленно опускается на одно колено и поднимает раскрытую записку, пряча её во внутренний карман своего пиджака, а уголки губ приподнимаются в подобии улыбки.
Он буквально сидит в ногах у своей принцессы, в пустой комнате, где уже догорела свеча.
Её бриллианты в волосах отражают лунный свет из единственного окна, а синий бриллиант на шее блестит тёмным пламенем, дурманит. Левая нога украшена чёрными чулками в сетку, пока другую прикрывает чёрная ткань платья.
У мужчины глаза загораются теми искрами, которыми возможно осветить всю комнату и без жалких свечей.
Правая ладонь мужчины медленно поднимается к хрупкому колену девушки, а он сам становится в полный рост, моментально доходит до бедра и резко тянет за ногу к себе, что русоволосая оказывается так близко, утукаясь носом в его шею и нервно дышит, а он нежно поглаживает бархатную кожу,
на которую натянуты чулки.
Наслаждается этим мгновением, когда никто не смеет им мешать.
Когда она снова утопает в его власти.
-С твоим днём, душа. - шепчет Картер на ушко, искусно обхватывая свободной рукой тонкую талию, а по телу той, мурашки бегают и не знают, куда бежать, в панике разбиваются друг об друга и словно ожоги создают.
Если бы не крепкие руки, она клянется, что давно бы упала от такой тяжести собственных эмоций.
Старается не дышать, но выходит ещё громче, поглаживания приподнятого бедра, становятся все настойчивей, а горячие губы уже исследуют тонкую шею.
-Чимин.. - шепчет та, сходя с ума от его прикосновений.
Тонкие пальцы хватаются за край стола, пытаясь найти спасение,
а одна нога уже не в силах удерживать равновесие.
"Целитель моих чертей.
Противоядие"
- проносится в голове у Картера, пока девичье дыхание опаляет его шею.
-Нам нужно было куда-то идти... - умоляет Катрин, все боясь, рассыпаться у того в руках.
Сама с собой воюет.
Умоляет не сделать шаг навстречу.
А в голове проносят недавние строки брата:
"Он действительно тебя любит."
А сердце стучит бешено, сознание почти потеряно, кому верить и чего желать.
-Подождут. - рычит Чимин и падает на кресло за спиной,
все ещё держа в руках свою маленькую принцессу.
Та снова величественно восседает на его коленях и прожигает своими яркими изумрудами, кажется во тьме, они ещё более прекрасны.
Мужские ладони уже во всю блуждают по девичьим коленям,
а глаза все ведут нерушимый контакт.
-Ты что-то хочешь сказать? - хрипит во мгле принц и заглядывает прямо в душу.
А та все, как рыба потерянная,
с огромными глазами и немым желанием,
что-то вымолвить пытается.
Он на этом играет, прекрасно все понимает, но ждёт оглашения своей победы, именно из её уст.
-Я желаю... - надрывистым шепотом произносит та, крепко цепляясь ногтями в мужские плечи, лишь бы не упасть.
-Ты желаешь.. - тянет принц, снова игра.
-Действительно... - в голове такой сумбур, что предложение совсем не строится.
-Действительно? - изогнув бровь, переспрашивает тот и резко сдавливает правое бедро под слоем платья.
Заставляет говорить.
-Я..- резко вскрикивает девушка, а внутри будто что-то ломается, душа чувствует поражение или принятие неизбежного.
- Желаю тебя, Чимин. - шепчет принцесса и разбивается на миллионы осколков в его руках.
Черти получают благословение.
Она подписала соглашение.
