Глава 25
— Моя голова, — я ударяюсь эпицентром пульсирующей боли о столешницу.
Мне следует бросить пить. Вообще. Даже психи Артёма кажутся менее мучительными, чем эта острая боль. Ощущение, будто молнии разрываются внутри черепа.
До ушей долетает громкий стук о стол, и я выравниваюсь. Терпеливо жду, пока чёрные точки перед глазами исчезнут. Когда обстановка немного стабилизируется, обнаруживаю перед собой стакан воды и таблетку.
— Пей, — издалека до меня доходит резкая команда.
Я без размышлений хватаю стакан и не свожу глаз с Артёма, ожидая вопросы, которые, я уверена, должны обязательно последовать.
— Где в твоей квартире еда? — он ворчит, закрывая шкафчик, и открывает холодильник.
— Я не ходила по магазинам.
— Две недели? — Артём начинает выбрасывать продукты в мусорное ведро.
— Эй! Что ты делаешь?
Молоко летит за сливочным маслом.
— Ты хочешь умереть от отравления или пытаешься изучить рост бактерий? — Артём открывает банку с ананасами, откуда, откровенно говоря, пахнет не очень. — Ужас, Мила.
— Я всё ещё здесь, — я жалуюсь и дую губы.
— Вижу, — карие глаза обеспокоено скользят по мне, — а ещё вижу, что ты не заботишься о себе.
— Всё окей.
— Нет.
— Окей, — я хлопаю ладонями по столешнице. За время наших «отношений» я чётко уяснила, что спорить с ним бессмысленно, поэтому меняю тему. — Что мы сегодня делаем?
— Мы? — Артём садится напротив и достаёт телефон.
— Да, мы.
— Для начала тебе нужно позавтракать, а потом мы, — нарочно подчёркивает, — поговорим о том, что произошло вчера.
О-ой... Сомневаюсь, что хочу ему рассказывать. Задумчиво стучу себя по подбородку. Получится ли уйти от тягостного разговора о вчерашнем вечере?
— А что произошло вчера?
— Ты знаешь.
— Нет, — я притворно делаю вид, что у меня нет ответа, строю из себя дурочку. Но это ведь Артём, тот, кто добивается своего, он не отступает.
— Мила, у меня нет на это времени. Ещё нужно приготовить завтрак.
— У меня нет... — мне приходит идея и пробуждает внутри маленького мятежника. Заключается она в простом: поймать такси и уехать далеко-далеко отсюда. Прищуренный взгляд Артёма, кажется, просверливает дыру в моей голове и легко читает мысли о побеге. — А вообще, знаешь, я схожу в магазин прямо сейчас.
— Я тебе не доверяю и тоже иду, — Артём встаёт со своего места.
— Нет, всё хорошо. Я вернусь...
— Я пойду с тобой на всякий случай.
— Тебе не нужно этого делать, — я кричу в спину Артёму. Конечно же, он игнорирует меня.
Раздосадованная, опускаюсь на колени и вытаскиваю из-под раковины секретный пакет с конфетами. И как я вчера не вспомнила о нём? Мне срочно нужно получить утреннюю дозу сладостей, иначе не вынесу Артёма. Точнее, наоборот. Вынесу ему весь мозг.
— Кем он себя возомнил? Это мой дом и моя еда. Кто дал ему право...
Хотя я не могу отрицать, что он вроде как начинает заботиться обо мне? Это ведь называется заботой? Артём вечером привёз меня домой, переодел и уложил спать. Даже не ворчал!
Звук дверного звонка прерывает мою бурную тираду. Я вздыхаю и медленно плетусь к двери.
— Мила! Я знаю, что ты дома! — кричит мой брат по другую сторону.
Распахиваю её, сталкиваясь с непрошенным визитом Влада, и складываю руки на груди.
— Что?
Брат не теряет времени и врывается вихрем, а Маша тихой мышкой за ним, слегка мне улыбается.
— Тебе нужно напомнить, что это моя грёбаная квартира? — я топаю ногой, немного раздражаясь. Никакой частной жизни! Спасибо хоть постучали!
— Мы спросить только об одном. Мы хотим... — Влад делает паузу, словно раздумывает, как сформулировать свой вопрос.
— Ну-ну?
— ...твоего...
Бросаю в него зонт. Почему он тянет?
— Что?
— Дай нам своё благословение.
— А? — поражённо моргаю.
— Мы переживаем, что ты не примешь ребёнка.
— Переживаете? — я эхом повторяю. — Вы пришли ко мне в такую рань, чтобы спросить, приму ли я своего племянника?
— Ну-у, да? — Маша смущённо жмётся к брату.
— Вам не нужно моё благословение. Если вы хотите ребёнка, давайте, вперёд. Мне просто жаль, что его отец не умеет завязывать шнурки на кроссах, — я не упускаю шанса пошутить.
— Я умею.
— И когда ты этому научился? На прошлой неделе?
— Я хотя бы не буду мамой, которая не умеет готовить.
— Я умею готовить.
— Засунуть хлеб в тостер не равно приготовить еду.
— Ребят, ну хватит, это... — Маша пытается влезть между нами.
— Мила, где мой телефон? — по квартире разносится голос Артёма.
Глаза Маши и брата расширяются, и я почти вижу, какие предположения формируются в их головах.
— Телефон на кухне, — я кричу, чтобы Артём услышал, затем обращаюсь к шокированной паре. — Нет-нет-нет, я знаю, о чём вы думаете, и это не то, что произошло.
Влад смотрит на меня с недовольством, а Маша осторожно наблюдает за ситуацией. Я чувствую, они не слишком доверяют моим словам, но и не хотят ссориться. Это реально сложная ситуация.
— Тогда почему он здесь? — м-да, их встреча с Артёмом сейчас не самая удачная.
— Я была пьяная, и Артём отвёз меня домой. Конец.
— Он остался на ночь?
— Э-э, — я неуверенно чешу затылок. Я. Не. Помню. — Наверное, да. Я точно не помню.
— Мила, если он...
— Если бы в мою вагину проникли без моего разрешения, я убила бы его сама, — разговор становится странным и для меня.
— Мне не нужно было этого знать, — лицо брата морщится в отвращении.
— Ну, теперь ты знаешь.
Артём выходит к нам, что-то печатает в телефоне и приподнимает брови, вероятно, читая сообщение.
— Что такое?
— Мг, мой брат хотел знать, был ли у нас, ну-у, знаешь, — проделываю пальцами незамысловатый, ясный всем жест, — ну-у, секс.
— Мы вроде бы сошлись на том, что не повторим, — Артём отрывается от телефона и ворчит.
Я сжимаю кулаки, ругаюсь про себя. Он идиот?
— Не повторим? Что за хрень?
— Артём не это имел в виду, — я пинаю его ногой.
— Ага, — кивает моя проблема. Влад явно не производит на него впечатления. — Я всё равно хотел кое о чём поговорить, так что хорошо, что ты здесь.
— Хочешь, чтобы я показал тебе, где находится больница, после того, как выбью из тебя всё дерьмо? — Влад хрустит костяшками пальцев.
— Нет. В этом нет необходимости.
— Дай ему сказать, — Маша мягко обнимает Влада со спины, успокаивая. Влад заметно расслабляется и кивает Артёму.
— На самом деле, я не то чтобы спрашиваю. Я собираюсь жениться на Миле.
Тишина. Моя реакция на его слова – полное изумление. Артем... что? Это событие меняет всё. Прям всё!
— Что? — я шепчу. Резко, почти до хруста в шее, поворачиваю голову в сторону Артёма. В подтверждение своих намерений, Артём обнимает за талию и тянет к себе. Ловлю поцелуй в висок.
— Я собираюсь скоро сделать ей предложение, так что просто предупреждаю тебя.
— Так, подожди минутку, ты что оху...
Артём вытаскивает меня в подъезд под громкие ругательства брата, не забыв прихватить наши куртки. В своём ошеломлённом состоянии я даже не осознаю, как мы оказываемся на улице.
— Мила? — Артём пару раз щёлкает у меня перед носом.
— Жениться? — всё также шепчу, не веря своим ушам.
— Господи, тебя ударить? Не хочется, но я могу.
Он. Хочет. На. Мне. Жениться. Чёрт возьми!
— Артём, что это было?
— Я сказал, что мы, к сожалению, собираемся пожениться, моя любовь, — тон серьёзный, и я понимаю, что он не шутит.
Да кто вообще захочет шутить о таких вещах?
— Артём, я польщена, но ты не можешь просто решить это сам.
— Я ничего не решал сам. Это часть сделки.
Вот что возвращает меня с грохотом на землю. Полетала? Теперь больновато падать.
— О... — чёрт, а я не ожидала, что он помнит. Я и сама уже забыла. — Уже почти конец года, ты не можешь сделать исключение?
— Мне нужна компания, и я смогу получить её, только если женюсь. Я играю твоего парня, так что выполняй свою часть сделки.
И слово «сделка» вдруг вызывает ужасный дискомфорт. Хочется закрыть уши и не слушать.
— Упоминалось, что меня должна принять твоя семья. Они меня ненавидят, — я вспоминаю любую мелочь, за которую можно ухватиться, любой обходной путь.
— Ты нравишься моей сестре, а отец обожает тебя. Мама как-нибудь переживёт.
Я замечаю, что Артём специально не упоминает себя.
— А тебе?
— Мы знаем ответ на этот вопрос.
— И всё равно! Ответ... — Артём игнорирует меня и отходит в сторону. — Я тебе нравлюсь! — я взвизгиваю радостно, пока его убийственные карие глаза упорно хотят доказать обратное.
— Знаешь, мы можем просто заказать продукты домой. Не хочу, чтобы нас видели вместе.
Он убегает от меня? О, кажется, кто-то забыл, что я тоже могу быть настойчивой.
— Нет! Давай, давай, пройдёмся по магазинам.
— Наслаждайся прогулкой в одиночестве.
Артём разворачивается и уходит в сторону моего дома. Бурчу ему в спину проклятия, но вслед за ним всё равно плетусь. И чего он бесится?
— Ты должен мне еду, раз уж решил выбросить мою.
— Как жаль, что я выбросил твою просроченную, заплесневелую еду, чтобы ты не подхватила какую-нибудь болезнь. Так жаль!
Будучи спокойной сейчас, не отвечаю на его едкое замечание. У каждого мужчины есть слабое место, да? И у каждой девушки есть тайное оружие. Моё – шантаж.
— Если ты не купишь мне еду... я не скажу тебе, о чём я болтала с Васильевым вчера.
Это цепляет и привлекает внимание Артёма. Даже слишком. Едва не врезаюсь носом ему в спину.
— Какого хрена? Васильев? Мила, клянусь, если ты не прекратишь эти...
— Так да или нет? — я перебиваю нетерпеливо.
— Почему ты просто не можешь быть нормальной?
— Да или нет?
Артём задумывается, видно, как внутренне борется с собой. Конечно же, испепеляет взглядом (как обычно), но в конце лишь тяжело выдыхает сквозь зубы. Лезет в кошелёк и протягивает мне чёрную карту.
— Вот. Покупай, что захочешь, хоть целый продуктовый. Что он говорил тебе?
— Воспользуюсь тобой позже, — я с обожанием целую пластик. — Ты реально хочешь знать?
— Да.
— Это не так важно, — я загадочно отмахиваюсь.
Специально отступаю, но хватка на предплечье не позволяет мне сделать и шагу. Теперь утыкаюсь носом ему в грудь.
— Мила, — голос низкий и гипнотизирующий, — что он тебе, блядь, сказал?
Слова вырываются изо рта без всякого контроля:
— Он сказал, что я должна переводить ему деньги каждый месяц. Или он расскажет прессе о нас. Артём, там семизначная сумма!
Артём спокойно ведёт носом по моим волосам. Запрокидываю голову и поднимаю на него глаза, пытаюсь разглядеть его реакцию. Всё, что ощущаю – это облегчение, которое не имеет никакого смысла. И это... всё? Он трёт подбородок свободной рукой и что-то печатает в телефоне.
— Почему ты не злишься? — я сбита с толку.
— Я думал, там что-то серьёзное, — он не отрывается от экрана.
— А это несерьёзно? Мужик говорит красть у тебя!
— Я слышу такое не в первый раз. Блядь, он... — Артём затихает, вероятно, вспомнив, что у него есть зритель в лице меня. — Я собираюсь к твоим родителям ближе к вечеру.
— Что? Зачем?
— Спрошу разрешения жениться на тебе.
— Мы живёт в двадцать первом веке! Тебе не нужно этого делать.
— Предпочтёшь, чтобы твой отец пристрелил меня?
Собираюсь ответить «Да», потому что в данный момент Артём меня чуточку бесит, но прекрасно понимаю, что он заберёт свою карточку обратно, если я ляпну что-то не то.
— Отлично. Я пойду с тобой, — мы как раз останавливаемся у двери моей квартиры. — Будешь заходить? — я неловко мнусь, потому что... Ну, а что мне ещё сказать?
— Нет, у меня встреча через полчаса. Я заеду за тобой позже.
— Тогда, э-э, до вечера?
Внутри квартиры раздаётся грохот, и я подпрыгиваю на месте от неожиданности. Толкаю незапертую дверь.
— Влад, если ты, блин, что-то сломаешь, будешь платить!
— Я напишу, как освобожусь.
До конца не успеваю повернуться, обжигающие губы мажут по моим, «чмок» приходится в уголок губ. Артём сейчас поцеловал меня просто так? Эм, не на публике? Я не просто в шоке, я в ахере.
Сегодня день благословений? Обведите его красным в календаре! Для человека, которому нужно обручиться чисто для галочки, Артём всё делает слишком правильно. Предупредил брата, теперь отец... И я не верю в эту сказку, что Артём просто его боится. Я до сих пор не представляю, как потом выпутываться. Когда пройдёт время, Артём получит компанию, и... что дальше? Едва ли нам можно приписать «Жили долго и счастливо». Расход? Жизнь поведёт нас разными путями?
Этот спор! И почему никто не заткнул мне рот пару месяцев назад? Сидела бы сейчас дома, а не страдала в кабинете отца под руку со своим «парнем».
— Нет.
— Пап, ну серьёзно!
— Он тебя не заслуживает, — папа кивает на скучающего богача.
— Тебя послушать, дорогой, так никто не заслуживает нашу дочку, — мама на стороне Артёма и полностью поддерживает его.
— Никто не заслуживает тех пыток, которые приносит Мила, — бормочет Артём.
— Ты вообще молчи, — я наклоняюсь ближе и щипаю его за бедро.
— Она не готова.
— Это не вау-причина, — опять влезает мама.
Она в полнейшем восторге от того, что её дочь наконец-то нашла кого-то и готова продолжить настолько серьёзные отношения с парнем, поэтому не возражает, в отличие от моего отца.
— Милена, — папа серьёзно осматривает меня, — ты действительно хочешь связать жизнь с этим мужчиной?
Где-то в груди сжимается сердце. Я не люблю врать родителям. Мой рот дёргается, хочется закричать, что нет, не хочу! Но я улыбаюсь и готовлюсь к лучшему выступлению в своей жизни.
— Артём – именно тот мужчина. Я не могу представить себя с кем-то другим, — я слабо улыбаюсь и киваю.
— Это правда?
Мне правда хочется зарезать Артёма. Иногда. Очень сильно хочется.
— Да, пап.
Мой отец откидывается на спинку стула и переключается на Артёма.
— Помнишь, о чём мы говорили с тобой?
— Да, Альберт Константинович.
— Тогда не заставляй переносить мои слова в действительность, — отец устало прикрывает глаза. — Хорошо. Я даю вам своё благословение.
— Спасибо, папа! — по какой-то причине я чувствую себя взволнованной.
— Идите уже, — он машет рукой в нашу сторону. — Дайте мне это переварить.
Не спорим, поэтому через пять минут и нас, как и не было, в офисе отца.
— Я думала, он никогда не сдастся.
— Твой отец такой же упрямый, как и ты.
— Из твоих уст это не комплимент.
— Ты права.
Я закатываю глаза и протягиваю ему открытую ладонь, на которую Артём смотрит в замешательстве.
— Что?
— Моё кольцо.
Небольшая пауза. Артём переводит взгляд с ладони на моё лицо и обратно, и... смеётся. Щёки начинают теплеть. Я сказала что-то смешное?
— Почему ты смеёшься? Если мы собираемся... ну-у, свадьба, все дела, мне нужно кольцо.
— Ты получишь его. Только не сегодня.
— Почему?
— Потому что для начала мне нужно сделать предложение.