Парень на спор

Бабушка всегда предупреждала, что с огнём игры плохи. И вот я оказываюсь главным участником сложной и опасной забавы, которую смело можно назвать игрой судьбы, а соучастником этого загадочного вихря становится кто? Конечно же, Артем. Взгляд случайно падает на предмет моих мыслей, притаившийся на закрытой террасе. Сердце замирает, и я поспешно направляюсь к нему, однако, Артём не один. Анна, одетая в одно из своих коротких платьев, сидит рядом с ним.

Женщина замечает меня первой и её взгляд, наполненный прежде обожанием, неожиданно сменяется неодобрительным. Не могу не приподнять бровь в ответ, решив взять себя в руки и показать более серьёзную и спокойную сторону себя.

— Тебе пора позвонить в полицию, Артём. У тебя появилась преследовательница, — не свожу глаз с Анны.

— Вообще-то, меня пригласили сюда, в отличие от тебя. Я подружка невесты, — возражает она с уверенность в голосе.

Артём переводит взгляд с меня на Анну и обратно.

— Меня пригласил Артём.

Искренне надеюсь, что он меня поддержит.

— Ты, наверное, заставила его.

Лукавая улыбка, промелькнувшая на лице Артёма, только усиливает моё разочарование. Увы, чудес не бывает.

— Конечно, он на её грёбаной стороне, — бормочу себе под нос и оставляю их наедине.

Окружающая обстановка теперь выглядит холодной и враждебной. Спешно переодеваюсь в единственные тёплые вещи, которые, к счастью, Диана заставила меня упаковать.

Я снова встречаюсь со «сладкой парочкой», но на этот раз в гостиной.

— Ты куда-то собираешься? — я торможу Артёма.

— Мы прогуляемся, а потом поужинаем.

— Только мы, — мурлычет Анна, ухмыляясь.

И мои чувства взрываются. Хочу проигнорировать её, но не могу.

— Мы? — спрашиваю, пытаясь сохранить спокойствие.

— Да, Артём и я.

Глубоко вдыхаю. Так, главное, успокоиться и не задушить её.

— Можно мне тоже пойти?

Артём мечется, закусывает губу, ясно демонстрируя свою неуверенность.

— Бронь только на двоих. Извини.

Прищуриваюсь, глядя на него. Он забыл, что мы притворяемся? Я его девушка, а не Анна. С таким же успехом можно положить конец нашему соглашению прямо сейчас.

— Мне не нужны твои извинения. Развлекайтесь, — с сарказмом, на который только способна, я выжимаю слова из себя.

— Не ревнуй, — насмешливо передразнивает Анна. — Ты ведь его девушка.

— С чего бы мне ревновать? Всего лишь обычный ужин. И этим вечером я буду наслаждаться пиццей, в то время как ты будешь стараться не набрать лишний грамм и впечатлить Артёма, — я проговариваю с радостью, которая охватывает внезапно. Женщина передо мной коротко смеётся, но в её глазах я вижу ненависть, пылающую ярким пламенем.

— Не имеет значения, что ты мне говоришь, — она наклоняется ближе, — это не изменит того факта, что он со мной.

Улыбаюсь ей, прихлопывая в ладоши. Не-ет, вот она, настоящая «Королева драмы». Моя резкая смена эмоций заставляет женщину вздрогнуть.

— Насладись этим ужином, потому что он будет последним.

Артём в это время зовёт Анну, и она уходит, подчиняясь ему. Моя рука мигом поднимается к груди, сердце бьётся слишком быстро. Это всё гнев, который я испытываю к Анне, неистовый огонь, который испепелит всё на своём пути.

Прихватив пальто, решаю тоже уйти, чтобы не вести себя как одинокая девушка, погружённая в депрессию из-за мужика. К тому времени, как я добираюсь до холла отеля, Артём и Анна уже исчезают. Ну, и скатертью дорожка!

Неожиданное прикосновение к плечу отвлекает от пучины тёмных мыслей «Как убить куклу Барби, когда она вернется». Поворачиваюсь и встречаю Александра, лицо которого украшает довольная улыбка. Он мне не нравится. Мужчина полон обмана и скрытых намерений. Мне требуется огромное усилие, дабы скрыть пробивающуюся панику.

— Одна, Мила? — Саша усмехается, зная ответ заранее. — Артём уже успел тебе надоесть?

Моя реакция на его слова застревает в горле. Я не могу сформулировать аргумент против, потому что, на самом деле, это правда. Александр видит слабость, которую я прячу.

— Неужели тебе больше нечем заняться?

— Это я должен задать такой вопрос, учитывая, что ты стоишь здесь как потерянный котёнок.

— Я не потерянный котёнок. Как раз собиралась... прогуляться.

— Присоединюсь к тебе.

Александр молча кивает в сторону выхода из отеля и легко подталкивает меня. Я иду, понятия не имея, куда. Он не говорит ни слова, оставив нас в тишине на блаженные двадцать минут. Но всему хорошему приходит конец. Каким-то образом мне удаётся найти путь к пляжу. Там несколько семей наслаждаются тёплыми осенними лучами солнца. Саша продолжает тенью следовать за мной, как лев, охотящийся за своей добычей, которая в данном случае – я. Не сдаёт позиции, пропуская мимо моё явное нежелание общения. Эмоции заворачиваются в клубок, и я пытаюсь сохранить внешнюю хладнокровность, не поддаваясь его пронзительному взгляду.

Присаживаюсь прямо на песок, безразлично относясь ко всему вокруг, и прикрываю глаза. Надеюсь, что это явно даёт понять, что не желаю разговаривать. Но у Александра свои планы.

— Итак, мой брат настолько отчаялся, что снизил свои стандарты, лишь бы сохранить компанию.

Это не вопрос. Самое, что ни есть, утверждение, от которого сводит зубы.

— Что ты имеешь в виду под «низкими стандартами»?

— Ничего личного, — чёрт возьми, именно так и есть, — но ты хотя бы знаешь, чего стоишь, в отличие от богатых девушек, которые всегда хотят большего.

— Я не понимаю.

— Артём использует тебя. Он будет с тобой некоторое время и получит компанию отца. Уйдёт с ещё большим количеством денег в кармане, чем есть сейчас. Тогда он бросит тебя, и что ты получишь? Скорее всего, разбитое сердце, и все. Ты просто вернёшься туда, откуда пришла.

— И чем это отличает меня от «богатых девушек»? — я выпускаю резкий ответ.

— Ну, ты сама ответила. Они уже богаты. Если Артём с ними, это повышает и интерес к девушке. Но и без него они будут также богаты и известны, просто не так часто на слуху.

— Хорошо, что я не такая.

— Ты права, — Саша не замечает моего сарказма. — Просто дешёвое удовольствие.

— Кажется, ты забываешься, — рычу я.

— Что? Мы оба знаем, это правда. Предположу, единственное, что удерживает вас – секс.

Моё терпение лопается. Я сильно зла, обижена на его неприкрытые оскорбления.

— Ты называешь меня дешёвой бабой, у которой нет других качеств, кроме вагины? Отличная работа. Теперь я понимаю, почему компания у Артёма. Заговори ты так с людьми, ваш семейный бизнес обанкротился бы через несколько часов.

— Если забыла, я всё ещё часть семьи и могу вышвырнуть тебя на улицу за считанные секунды. Будь осторожна с тем, что говоришь.

— Мне всё равно, кто ты.

— Я вообще не верю, что ваши отношения настоящие, — продолжает давить мужчина.

— Втайне, ты мечтаешь, чтобы мы с Артёмом занялись сексом у тебя на глазах, чтобы доказать, — я иронически смеюсь и встаю, — но я сомневаюсь, что Артём захочет делиться.

— Похоже, ты делиться любишь.

Александр кивает, указывая вдаль по пляжу на то, что выглядит как близкая прогулка Артёма и Анны. А вот его убью позже.

— Не ходи за мной! — я лепечу и спешу обратно в отель.

Мои планы за ужином съесть целую пиццу разрушены неутешительным душевным состоянием. И настроение становится только хуже, когда слышу, как хлопает входная дверь.

Надеюсь, Анну я не увижу, иначе это будет маленький и последний неотступный шаг к полному эмоциональному краху. Нервно выглядываю из-за спинки дивана и встречаюсь с Артёмом, держащим в руках несколько пакетов.

— Повеселились? — я небрежно спрашиваю. Пусть думает, что мне всё равно. Что, конечно же, полнейшая ложь.

— Ага, — Артём передаёт пакеты. — Это для тебя.

С нетерпением заглядываю внутрь. Одежда и, думаю, очень дорогая.

— Не нужно... — пытаюсь отказаться, мне не хочется получать от него подачки, но Артём игнорирует попытки вернуть пакеты.

— Я не женщина, Мила, и не могу это надеть.

— Тогда почему они у тебя?

— Моя сестра купила их в благодарность за то, что ты притащила меня сюда.

А! Это всё меняет. Виктория кажется мне очень приятной и доброй девушкой. Она не вписывается в компанию братьев и их строгой мамы. С главой семейства мне ещё не приходилось иметь дело, но отчего-то думается, что Виктория пошла именно в отца. Она вызывает у меня неподдельный интерес и желание познакомиться поближе.

— Какие у вас ней отношения? Вика прелестна.

— Подожди, пока она тебя не отравит, — фыркает Артём и проверяет на часах время. — Моя семья решила поужинать в ресторане на первом этаже.

— Разве у тебя не запланирован ужин с Анной?

— Я отменил.

— О... — сохраняю непроницаемое выражение, но внутренне смеюсь. И настроение сразу поднимается!

Бедная Анна! Она думала, что сможет выкинуть меня из жизни Артёма, но удача не на её стороне.

— Так я должна пойти или мне лучше остаться в номере?

— Для них ты – моя девушка, так что будет разумней, если придёшь. Если нечего надеть, просто выбери из того, что передала Вика.

— О, спасибо, сэр.

Время ещё есть, так что иду в душ. Греюсь под тёплой водой, смывая с себя напряжение и тревогу. Момент позволяет отдохнуть и сосредоточиться на грядущем ужине. Погружённая в расслабленное состояние, не сразу замечаю, что в комнате я уже не одна. Смываю пену с глаз и отодвигаю стеклянную дверцу душевой кабины. К счастью, стекло запотело, и моё голое тело можно разглядеть лишь в смутных очертаниях.

Сердце замирает, оказываюсь лицом к лицу с Артёмом. Он невозмутимо стоит у зеркала и бреется. Неловко откашливаюсь и стучу по стеклу.

— Артём, — напряжённо произношу его имя.

Он едва поворачивается. Никакого шока. Никакого ужаса.

— Что?

— Убирайся. К. Чёрту. — подчёркиваю каждое слово.

— Это моя ванная, — Артём не проявляет ни малейшего интереса и продолжает свои дела.

— И я, блин, голая в этой ванной, так что ты можешь выйти?

— У тебя есть третья грудь, о которой мне следует беспокоиться? — поднимает брови и усмехается.

— Нет, но...

— У тебя есть член?

— Нет, и я...

— Тогда мне всё равно, — он продолжает бриться.

Я прищуриваюсь. Не могу с ним спорить сейчас. Я, чёрт возьми, голая, а полотенце висит рядом с раковиной, настолько близкой к Артёму.

— Да пошёл ты.

Смываю остатки пены и выскальзываю из душа. На смену стыду приходит злость. Веду себя так, будто меня не волнует нагота. Срываю полотенце и прикрываю тело. Не забываю хлопнуть дверью напоследок.

Конечно, ему всё равно. В его глазах я как мальчишка, но планирую изменить это. Я ведь обещала стать принцессой? Кажется, время пришло.

В подаренных Викторией вещах есть сливовое платье с вырезами по бокам. Сексуально, но не вульгарно. Внешне напоминает что-то из гардероба Анны, за исключением того, что прикрывает гораздо больше кожи. Без сомнений, надеваю его. Финальный штрих – любимые духи и готово.

Я с нетерпением ожидаю Артёма, волнение внутри смешивается с возбуждением. Что он скажет? Ему понравится? Или опять будет молчать весь вечер? В этом новом образе я чувствую себя совершенно иначе, словно вернулась в прошлое, времена, когда посещала различные мероприятия с родителями.

— Иди и переоденься.

Мартынов подкрадывается незаметно, устрашающе нависает грозовой тучей. Глазами скользит по моей фигуре, останавливается на голых бедрах.

Затем я улавливаю то, что он сказал. Я и сдаться просто так? Пф-ф.

— Не буду, — я возражаю, — мы опоздаем, если будем спорить, и я пойду переодеваться.

— Они могут подождать. Иди.

Вскакиваю на ноги, не собираясь поддаваться его пристрастиям.

— Нет. Ты ведёшь себя нелепо.

— Я так не думаю, — Артём напрягается, сжимает кулаки и опасливо шагает ближе ко мне.

— Именно так, Артём, — я закатываю глаза, удерживая его на расстоянии вытянутой руки. — Я пойду без тебя, если будешь сердиться из-за платья.

— Прекрасно, — психует он. — Пойдём.

Перед входом в ресторан берёмся за руки. В момент включаемся в игру, в нашем мире всё в порядке, всё правильно. Маскируем свои настоящие чувства и ведём этот грязный бой. Но вся фальшь и иллюзия рушатся в мгновение ока. Анна... сидит за столом с остальными членами семьи. Она хитро улыбается и машет своими накрашенными розовыми ногтями. Сучка.

— Кажется, ты говорил, что это семейный ужин, — не сдерживаясь, шепчу Артёму на ухо.

— Так и есть.

— Почему она здесь?

— Мама, вероятно, пригласила её.

Александр тоже сидит рядом с Анной и ухмыляется, а во мне растёт километровыми шагами напряжение. И почему Анну не интересует Александр? У них ведь так много общего: они злые, красивые и богатые. Брак, заключённый в аду.

Артём, как заботливый парень, отодвигает для меня стул, который по «счастливой» случайности оказывается справа от Анны. Ужасная ошибка. Теперь, когда мы так близко друг к другу, ничто не удержит меня от того, чтобы ударить эту суку ножом, если что-то пойдёт не так.

— Вы опоздали, — замечает Елизавета Николаевна, мама Артёма, глядя так, словно в этом только моя вина.

Да, я прошерстила интернет в поисках информации о семье Мартыновых. От Артёма не дождёшься, поэтому всё нашла сама.

— Мне так жаль, — я мило улыбаюсь. — Артёму не понравилось моё платье.

— В чём-то он прав, — женщина пренебрежительно качает головой.

Неосознанно руки тянутся к маленькому ножу на столе, но в последний момент сдерживаю себя и возвращаю ладони на колени.

— Здравствуйте, чего вы хотели бы выпить? — к нам подходит молодой официант, дружелюбно улыбаясь.

— Просто воды.

— Минуту, пожалуйста.

— Так вот, — продолжает мама Артёма, перетягивая внимание на себя, — тебе следует избегать одежды, которая так сильно обнажает кожу, — я, мягко говоря, в шоке. Неужели она не видит, во что одета Анна? — Ужасно, что молодые девушки в наши дни считают, будто должны демонстрировать свои прелести, чтобы казаться привлекательней. Я имею в виду, если девушка – ненавижу это слово – уродлива, то ничего не поделаешь, как ни старайся, — её слова вызывают во мне гнев и боль. Не могу просто так принять такое оскорбление, но целомудренно ли спорить с матерью Артёма? — Только определённые девушки, такие как моя дорогая Анечка, могут добиться чего угодно. О! Добавьте сюда льда!

Официант, который до этого расставлял напитки на столе, забирает бокал у Елизаветы Николаевны, чтобы сделать так, как она просит.

— Ну, учитывая, что я подарила это платье, думаю, у Милы получилось покорить всех, — Виктория поднимает свой бокал и салютирует мне.

Маленький миг поддержки. По крайней мере, одному человеку я точно нравлюсь.

— Согласна, Вик, — Анна также поднимает бокал. — Я удивлена, что платье подошло, — она поправляет свои волосы, — не у каждого может быть правильная фигура.

— Я отлучусь в уборную, — я извиняюсь и привстаю.

И Анна решает, что это идеальный момент для того, чтобы проявить злобу и разлить свой дорогой напиток на моё новое платье.