Пролог
"Бежать, только бежать вперёд и не оглядываться."-эта мысль назойливо стучала у меня в висках.
Сумка на плече постоянно пыталась ударить меня по ногам, из-за чего то и дело вырывался с моих уст раздражённый рык.
Он знал, что я хотела сбежать, но наверняка не предполагал, как скоро это совершится.Естественно,Он меня пытался остановить, но все Его попытки были тщетны. Но я рада была тому, что мой друг с детства, наконец, смог меня понять и просто отпустить.
Мне была нужна свобода...
Конечно, я прекрасно понимала, что подставлю под удар всё своё королевство и в том числе родителей, но...Я не могу выйти замуж за этого парня! Никогда! Ведь ещё будучи маленьким и неразумным дитём дала себе клятву, и даже спустя много лет помнила о её существовании и не хотела нарушать.
"Выйду замуж только по любви и точка!".
Да, так она звучала...Глупо, не правда ли?
-Держи его!-прокричал чей-то мужской голос и стража погналась за мной, то и дело выстреливая в меня какими-то сгустками магии. Они даже не подозревали,какую персону порываются остановить.
Благо позаботилась о своей конспирации и сейчас была в тёмном плаще, капюшон же скрывал мои длинные белоснежные волосы, рубашка и штаны, ну и маска, которая прятала мои губы и доходила до глаз. Так меня никто не должен был узнать.
Я же тем временем благополучно уклонялась и почему-то в один момент возникло желание остановиться и закричать:"Что за времена такие пошли? Каких-то неумёх в стражу нанимают!". Однако преодолела это и выбежала на балкончик, после чего поспешно закрыла за собой деревяную дверь и заморозила её.
Толстая корка льда теперь не давала открыть эту деревяшку на петельках без определённых усилий. За ручку же стали усиленно дёргать.Понятно, сейчас будут выбивать эту преграду или же прибегнут к магии.Нужно поторопиться.
И всё же задержалась взглядом на закате.
Я ведь в последний раз смотрю на него отсюда.
Последние на сегодня солнечные лучи отражались на добротных домах знати. Жилищ победнее же было почти не видно на горизонте.
Наше королевство было довольно большим и почти везде нас разделяют на дворянство и нищих. Конечно, у "верхушек" были не только привилегии, но и лакомые кусочки земель. Бедных же гнобили и загнали чуть ли не в концы наших земель, а я, прошу заметить, на них мы и держимся. Ведь как минимум семьдесят пять процентов были как раз нищие, а те, в свою очередь, занимались сельским хозяйством, торговлей и разнообразными ремеслами.
Я сама до сих пор не понимала почему знать относится к ним как к скоту. Но мне не положено высказывать своё мнение, тем более их защищать. Даже когда была маленьким ребёнком становилась на их защиту, из-за чего меня частенько за это выпаривали. Не сильно, конечно, ведь я довольно важное личико этой страны, но чтобы неповадно было водить с "низом" дружбу.
Я облегчённо вздохнула, ощущая лёгкий вкус свободы, и создала ледяного дракона, после чего вдохнула в него жизнь. Только моя семья умела это делать и далеко не все...Последней носительницей этого дара была моя пра-пра-пра-пра-пра-пра-прабабка, и та относилась к эльфам.
Хотя почему же "была" и "относилась"?Она до сих пор жива и здорова, ведь эльфы - практически бессмертный и неизвестный народ. Знают о нём от силы малая кучка людей. Что,наверное, является для них наилучшим вариантом.
Однако вернёмся в реальность.
Моё творение получилось прекрасным и большим! Фигурка из льда отдавала голубоватым дымком, словно синее пламя! Крылья же равномерно раскачивались на ветре, а пасть всё время открывалась и из неё выходил пар. Веяло же от неё прохладой и я ещё больше впечатлилась.
Это мой успех! Раньше получалось создавать и оживлять небольшие предметы, сейчас же, благодаря регулярным тренировкам, могла создавать существ, которые будут даже больше меня.
Дракон еле-еле помещался на балкончике, его же хвост почти не шевелился. Когти слегка поцарапывали каменный пол.Однако не надо, чтобы его видели, ведь сразу поймут, что я не простая девушка...
Взмахнула руками и наслала туман-тот поспешно окутал нас, а я же оседлала своё произведение.
-Чёрт!-расслышала я приглушённую брань стражников сквозь дверь. Видимо, у кого-то закончилась мана на эту несчастную дощечку. Благо корка льда была мутной и меня они если что могли увидеть довольно расплывчато. Ну, что же, на встречу приключениям!
-Вверх!-
-Слушаюсь, моя госпожа.-чуть искажённым голосом пророкотало это существо, и мы, незамеченными практически никем, устремились в небеса, скрываясь в облаках и летя неизвестно куда.
***
-Вниз.-
-Повинуюсь, моя госпожа.-
Мы спикировали к земле и я огляделась. Густой лес, и неподалёку от меня раскинулось болото. Конечно, выбрала неудачное место для посадки, но что поделать? Хорошо, что от центра отлетели достаточно далеко и теперь находились на окраинах наших земель.
Я уже слышу, как над нами кружат на волшебных мётлах поднятая стража, поэтому мне со своим творением пришлось на время затаиться.
"Они ищут меня. Интересно, они думают, что я что-то украла или же обнаружили пропажу принцессы? Наверное и то, и другое. В этом случае мне надо как можно скорее пересечь границу и тогда окажусь в королевстве под названием:"Клевер". Хм-м, можете мне перебраться в "Алмаз"?-подумала я и всё же решила импровизировать.
Королевство Алмаз находится достаточно далеко от нашего,но вдруг я нервно сглотнула.
Ведь именно там живёт мою будущий женишок, от которого я так благополучно сбежала до начала поездки. Наверняка меня с вещами перекинули бы с помощью телепортации, а это значит, что я вряд ли смогла устроить себе нормальную жизнь, банально бы не успела улизнуть из под их носа.
Да...Все они думали, что я спокойная девушка, которая уже смирилась со своей судьбой и покорилась ей...Даже мать - не смогла раскрыть планы своей дочурки. Никто меня по-настоящему не знал и не хотел узнавать. Для всех я была лишь принцессой, которая может унаследовать трон одна, или уже со своим мужем, по расчету, разумеется. Нас, дочерей королей, никто не спрашивает чего мы хотим и как желаем прожить свою жизнь. А если же и рождаемся, то, конечно, уже знают как пристроить в сея мире.
Я должна была выйти замуж за принца из королевства Алмаз и тогда бы между нашими регионами образовался мир. И всё же...
Наверное, я первая попаду в историю своей страны как "беглая принцесса", и наверняка мой народ будет презирать меня, но я как-то переживу. Сегодня же покину территории и начну новую жизнь!
-Ты хочешь жить, дракон?-обратилась я к своему "товарищу" и аккуратно погладила по шее это существо, которая была мощной и от наслаждения прикрыла глаза. Она приятно отдавала холодом, из-за чего на моих губах заиграла слегка грустная улыбка. Чешуйки же по ощущениям напоминали кожу змей, а это значит, что я смогла воссоздать довольно близкое и похожее существо на рептилий.
-Я создан, чтобы служить своей госпоже.- не моргнув пронзительно синими глазами, ответили мне, из-за чего я слегка расстроилась. Ещё не было ни одного существа, которое хотело бы просто жить. Для себя. Жизнь-то я могла дать, а вот душу...Нужно учиться, и возможно, когда-нибудь, смогу дать и то, и другое.
-Тогда...Прости, я пойду дальше, но ты будешь со мной, спи спокойно...-
-Я был рад служить Вам, моя госпожа...-искажённый голос затих и мифический зверь рассыпался на множество, разных по величине, осколков из льда.
Девушка достала пустой кулончик,который был сотворён из её магии, и наклонилась к земле, после чего ведьма подобрала самый большой осколок и вложила его в пустое местечко.
Эту магическую вещь я сделала сама, ещё в детстве. Если вложить туда какую-нибудь фотографию, то я никогда не забуду изображённых на ней людей. А если частичку своего творения - моя магия усилится, а так как это было моё живое создание, то я могу его призвать в любой момент, даже если у меня не останется маны, или же позаимствовать парочку звериных конечностей. Например, от дракона я могу взять рога, хвост и перепончатые крылья. Это добавит мне силы и скорости при какой-нибудь битве.
Хотя, кого я обманываю? Чтобы принцессы да ещё могли сражаться...Нет, я, конечно, теперь умею делать, вот только меня никто не хотел обучать премудростям бойни. Там, из лука стрелять или же клинками махать. Ведь такая как я должна только наследников рожать и много чего ещё из этого разряда,бу-бу-бу!Это была одна из моих причин побега. Но совсем недавно защищаться с помощью оружий меня научил друг детства - Адриан. Он простолюдин и сейчас находился в моей личной страже. Сама не понимала как он туда попал, но была этому очень рада. Наверное, половина того что я знаю - от него.
"Как он там?"-с некой тоской подумала я и отошла к большому дереву. Меня чуть не заметили.
Однако, научили призывать магию. Ведь "сильные родители - могущественные дети".Даже отвели в башню гримуаров, когда мне только пятнадцать наступило. Тогда ко мне подлетела утолщённая, голубоватая книжонка с изображением в виде четырёхлистного клевера. Тогда я была несколько поражена, ведь живу не в королевстве под названием: "Клевер". На мой же вопрос "откуда?" они ответили, что мне знать о этом не положено.Похоже, выкрали её когда-то.Конечно, тогда присутствующие ахали и охали, но мои родители имели спокойный вид, как будто так и должно быть. Гримуар - это усиление твоей собственной магии, благодаря ему ты узнаешь много заклинаний, которыми сможешь воспользоваться. У каждого он разный, ведь и люди сами не одинаковы.Однако в нашем королевстве Сердца, мы, знать, ими почти не пользуемся, так как у нас довольно большой запас маны по сравнению с простолюдинами. Тьфу, терпеть не могу людей подразделять на классы. Это же низко!
-Так, надо поскорее пересечь границу, я недалеко от неё нахожусь. Ну, здравствуй, моя свобода!-
***
"Так, мне надо разработать некий план."-начала мысленно монолог я, перехватывая сумку по удобнее. "Никто не должен знать о моём происхождении, это во-первых. Во-вторых, надо будет сдерживать свою магическую силу, на время прекратить эксперименты с оживлением предметов. В-третьих, надо будет куда-нибудь податься. Одно я знаю точно, хочется заняться тем, в чём очень нужна магия. А ещё..Хотелось бы просто защищать народ."-
Между своими думами я добралась до какой-то деревеньки. Уже как день с четвертинкой пересекла границу и теперь шла к центру данной страны.
Особо нового или чего-то необычного здесь я не замечала. Такие же дома, скот, у людей голова,две руки и пара ног, туловище. Но было такое ощущение, что они тут добрее. У нас же простолюдины были более озлобленными на жизнь, и немудрено. А здесь они смеются, разговаривают и помогают друг другу.
Я искренне улыбнулась, понимая, что попала туда куда надо.
Маску я убрала как только оказалась на чужой земле, ведь здесь меня не узнают. Но капюшон по-прежнему скрывал половину лица и копну длинных волос.
-Слышал, что через три месяца будут происходить испытания?Набирают молодняк в отряды рыцарей-чародеев. Конечно, нашим, деревенским, будет сложно прорваться, ты отправишь своего сына, а Гоб?- я остановилась недалеко от мужчины и старика, после максимально прислушалась к их разговору.
-Наверное, сообщу ему об этом. Ведь недавно Акире стукнуло семнадцать лет, а стать рыцарем-чародеем - мечта каждого второго нашего королевства.- тёмноволосый мужчина скромно улыбнулся. -Ладно,старик,пойду обрадую его. А где будут происходить испытания?-
-Так в зоне знати.-последнее слово седовласый практически сплюнул.
"Значит мне не стоит упоминать в каком сословии я состою. Плюс я их понимаю, а это значит - у нас один язык"-
-Спасибо,дедок, ну, бывай!-темноволосый помахал ему на прощание и создал какое-то искрящееся окно, после чего шагнул туда и исчез, как и сам телепорт после сея действия.
-И тебе не хворать.-пожилой человек махнул пустоте и пошёл в противоположную от меня сторону.
Странно было то, что на меня особо никто внимания не обращал. Может тут часто проходят путники?Эх, была не была!
-Простите!Подождите!-я побежала вслед за старичком, а шустрый всё-таки, так далеко от меня по дорожке ушёл.
-Вы кто, юная леди?-видимо по моему голосу понял кто я. А старичок-то, не так и прост!Сейчас стоит и глаза подозрительно щурит, ну и я бы также сделала.
-П-п-простите...-впервые я так растерялась, но сняла капюшон со своей макушки, после чего поклонилась ему. -Я случайно подслушала Ваш разговор о рыцарях-чародеях. А...Кто они такие и что делают?-
-Вы откуда к нам?Явно не отсюда и не из центра раз не знаете о них...Да и цвет Ваших волос странный для нас.- его серые глаза ещё больше прищурились.
Девушка не заметила как в них плескались не только напряжение и подозрительность, но и интерес с лёгким страхом.
-Я...Наш обоз потерпел крушение и выжила только я одна. На нас напали разбойники, но я успела спрятаться и они меня не нашли. А жили мы...В лесу и редко выходили в свет, вот переезжать собрались и нас постигла такая неудача...-хоть и не впервые мне пришлось врать, но на душе мгновенно стало паршиво.
-Вы же врёте, мисс. От Вас исходит огромный поток маны и разбойники не смогли бы Вас пропустить.-старик сказал это с таким очевидным тоном,что я сжала голову в плечи от стыда. -Но если Вы не говорите причину,значит, она личная,ведь так?
Девушка мгновенно закивала и в глазах собеседника появилась какая-то мягкость.
-Рыцари-чародеи - это избранные маги, являющиеся частью армии Королевства Клевера. Орден несёт благородный долг перед королевством и является его защитником от различных угроз, таких как вторжение иностранных государств и различные местные преступления. Эти обязанности воплощаются в качестве миссий, которые выполняют рыцари-чародеи.Члены Ордена делятся на девять различных отрядов, каждый из которых возглавляется капитаном. Каждый отряд имеет свои собственные знаки отличия в соответствии с названием, которые легко различают членов одного отряда от другого. Кроме того, каждый отряд конкурирует с другими за право называться лучшим. А именно:Золотой Рассвет, Серебряный Орёл, Фиолетовая Касатка,Голубая Роза,Багровый Лев,Коралловый Павлин,Чёрный Бык,Аквамариновый Олень и Зелёный Богомол. В первые два отряда можно попасть только если ты дворянин, простолюдинам же вход туда закрыт. И не факт, что тебе поможет даже большая мана...-с каждой фразой голос старика всё замолкал, видимо он что-то вспоминал.
Поэтому я выразительно кашлянула в кулачок:
-Простите за мою дерзость, но не найдётся ли у Вас работка?Мне надо где-нибудь пережить хотя бы полтора месяца и деньги не помешают.- я сделала жалкое подобие улыбки.
Мужчина же на меня оценивающе посмотрел и кивнул:
-Я держу таверну для таких как Вы, путников, мне как раз нужна была официантка. Я и комнатку выделить Вам могу.-на его устах расцвела наидобрейшая улыбка, из-за чего на лице появилось множество морщинок. -Согласны?-
-Ага.-
"Ну что же, значит, я стану рыцарем-чародеем!"-