Часть 1. Беспокойный сон.
«- По коням!!!
Это была одна из самых жестоких войн за всю историю мира. Из-за нее пролилось уже слишком много крови. Никто никак не мог уступить. А главное - уже сам народ не понимал, зачем она нужна. Последовали бунты. Один за другим. Народ протестовал. Уже столько людей полегло на поле битвы, и власти снова объявили набор. Женщины устали от не известности. Они хотели самых простых вещей: мира, тишины и спокойствия. Воспитывать детей в таких условиях было очень тяжело. Парней уже с рождения готовили ожесточенными, обиженными на весь мир. Это чтобы воевалось легче. Чтобы умирать было проще. Политическое состояние королевства пугало. Снаружи велась война, внутри собирались ополчения, в основном состоящие из женщин...»
- Аааааа!!!!!! - закричал Гурхум, проснувшись от страшного сна. Он долго не мог прийти в себя. Почему ему приснился именно этот сон? А ведь он его беспокоит уже не в первый раз. Странно. Гурхум с осторожностью подошёл к окну и посмотрел вокруг. Ночь. Тишина. Небо абсолютно чистое. На нем виднеются миллионы крошечных звёзд, своим размером которые просто не могли не удивлять. Интересно, что там может быть? Почему они так ярко светятся именно по ночам. Может, за день они набирают силы, а вечером тратят их? Тогда на что они их тратят? На преодоление огромных расстояний? Или бессмысленные разговоры между собой? А может они вечно воюют за место на небе? Нет. Не надо про войну. Будем надеяться, что это не так. Но тогда почему они светятся? Эти маленькие точки, имеющие разный размер, которые в течение ночи ни разу не исчезают, а как будто держат невидимый никому, кроме них, пост, светят нам, помогая путникам в пути, освещая своими силами дорогу, доводя людей до пункта назначения, давая им возможность вернуться домой живыми и невредимыми, чтобы они снова могли увидеться со своей семьёй, обнять своих детей, поцеловать жену. Как они прекрасны на ночном небе. В темноте среди луны и звёзд можно разглядеть еле колышущиеся деревья, которые, подчиняясь воле ветра, гнутся из стороны в сторону, точно делая упражнение перед тяжёлой работой. Ночные пейзажи захватывают. Они преподносят множество сюрпризов. Для кого-то служат вдохновением. Что может удручать человека в это время суток? Ничего. Ничего, кроме собственных снов. Гурхум ещё долго мог стоять и любоваться, как делал каждый раз, но завтра важное событие, перед которым нужно хорошо выспаться. Он глубоко вздохнул из-за разочарования, и, повернувшись, поплелся, нехотя, в кровать. Лёжа в мягком, приятном плену, он мечтал стать птицей, чтобы летать всю ночь, наслаждаясь этим безудержным спокойствием. Он ещё немного полежал, и веки стали тяжелеть...
- Подъем!!!
Отец, как и всегда, пришёл рано с утра и разбудил Гурхума, которому, из-за ночных мечтаний, не хотелось вылезать из тёплой кровати, которую, между прочим, он нагревал собой всю ночь.
День начался, как и обычно. Завтрак, ругательства отца, добрые слова мамы, которая всегда защищала сына, потом они немного ругались и все расходились по своим делам. Сегодня к нам приезжают из другого королевства. Мы давно с ними дружим, а сегодня решили заключить какие-то торговые договора. И зачем все это знать пятнадцатилетнему мальчишке? А тем более присутствовать при всем этом деянии? Неизвестно. Неизвестно так же, как и почему звезды светят по ночам...
- Гурхум! Ты где? Совсем что ли страх потерял! А, ну, живо в комнату! Переоденься! К нам люди приедут!
"М-да, наверно никогда отец не станет обращаться ко мне не как к заключенному, а как к ребёнку. И так всю жизнь. Вот я никогда таким не стану," - подумал про себя Гурхум. Сказать такое в слух не решился бы никто в этом замке, ведь, что станет с человеком, совершившим такую выходку, не знал никто. Ходил лишь один слух: однажды какой-то служивый решил намекнуть королю, что нельзя так жестоко обращаться со своей семьей. Правитель ничего не ответил на тот момент, но на его лице виднелось сущее негодование. Так, со следующего дня служивого больше никто не видел, но прислуга поговаривает, что кто-то слышал крики и хруст ломающихся костей на нижних этажах замка, в которые вход был строго запрещен.
Приём прошёл тоже, как обычно. Отец много говорил, ему не успевали отвечать, он много шутил, и сам смеялся над своими не смешными шутками. Вот только одно смущало. Где мама? Она никогда не упускала шанса поговорить с кем-либо, ведь ее жизнь можно описать лишь одной фразой: "вечно заточеная в замке принцесса". Король на столько сильно ее опекал, что и шага не давал ступить без его ведома, а выйти за пределы замка категорически запрещалось. Странно. Все это очень странно, а главное - пугающе.
***********************************************************************************************
Вечером, идя по коридорам, Гурхум заметил свет в одной из комнат, что было необычно, так как в этом крыле замка никто и никогда, кроме него не появлялся. Что здесь происходит? Он подошёл ближе, желая, чтобы его не услышали и не увидели. Было не совсем понятно, сколько именно там находилось людей, но оттуда ясно доносился не два и не три различных голоса.
- Нет, это безнадёжно, - очень обеспокоенно произнес кто-то.
- Может все-таки? – это был явно женский голос, очень похожий на голос кухарки.
- И как теперь быть? – а это, кажется, сказала другая повариха.
- Что мы теперь будем делать? – хм... этот голос был совсем не знаком.
- Как об этом сказать мальчику? – а это сказала его няня. Точно! Это точно была она. Гурхум ни с каким другим голосом его не может перепутать, ведь, она столько времени была с мальчиком: он уже стал для него чем-то родным. Понимая, что сейчас речь идёт о нем, наследник решил, что раз он уже здесь, то зачем что-то ему говорить, когда он сам может все увидеть. Замечательно! Ведь так?
Дверь распахнулась. Все люди, находящиеся в комнате, перепугались, не ожидая кого-либо увидеть здесь в это время суток. Зайдя вовнутрь большой, просторной комнаты, ему захотелось, как можно скорее увидеть то, о чем секунду назад говорилось здесь. Люди, увидев, кто перед ними сейчас стоит, стали закрывать собой кровать, но Гурхум, имея с рождения прекрасную внимательность, сумел сразу заметить руку матери.
- Мама, мамочка! - радостно воскликнул он, побежав к ней. Его подхватили на половине пути и стали выводить из комнаты, но он был достаточно силен для своих лет, чтобы вырваться из оков прислуги и, подлетев к кровати, обнять маму...