Одержимость

«Не пробуй. Делай или не делай.»
Йода

Пробуждение было на удивление приятным. Голова не гудела, но в горле было немного сухо. Ожидания от маленькой попойки с сослуживцами были ужасающими, но взглянув на часы, всё стало более-менее понятным. На циферблате показывало начало первого, а значит, организм уже переварил полученный накануне алкоголь и был готов работать в полную силу, а не убивать хозяйку похмельными спазмами.

Приняв освежающий душ и позавтракав остатками шедевров Дилана, которыми всегда был напичкан холодильник, я решила немного поковыряться в деле из-за которого изначально и поступила в отдел убийств. Прихватив с собой тарелку с овощным сексером*, прикрыла тихо дверь и приступила к работе.

Познания в программировании или хакерстве увы были скудны, и выудив одну из папок, что передал мне капитан Морис, нашла подходящего кандидата на помощь, который смог бы поглубже разобрать вопрос. На тоненькой папке с досье девушки был прикреплён желтый стикер «доверяю как себе», что могло не радовать. Но перепроверив данные, всё же решилась довериться человеку, которого рекомендовал начальник. Отыскав в файле телефонный номер девушки, я решила договориться о личной встрече и очень надеялась, что этим не испорчу планы эксперта.

*** ***

Договориться о встрече оказалось довольно просто. Девушка находилась на своём рабочем месте – в лаборатории, и могла уделить мне немного времени. Собрав наработанные материалы и стараясь не особо шуметь, я, крадучись, двигалась к выходу. Но не дойдя до двери пару метров, внимание привлекло шуршание. Обернувшись, я увидела еле идущего Дилана. Он двигался так медленно, что даже черепаха смогла бы его обогнать.

– Привет, – негромко сказала я, ибо предчувствовала, что резкий окрик испугает Ди.

На лицо были все признаки похмелья, поэтому зная, как ему может быть фигово, решила пожалеть его, а не издеваться.

– Боже, Райли, ты чего так кричишь, – хватаясь за голову, зашептал парень.

– Можно взять твою машину? – уже чуть громче поинтересовалась я, хотя по лицу Ди было видно, что и такой тон оглушает не хуже грома. Страшно было представить, что творилось с братом и сколько они выпили, чтобы заиметь такой видок.

– Да, бери. Я сегодня не выездной, – борясь со рвотными позывами пробубнил Ди.

Следом из комнаты выполз Шон, и видок его был не лучше. Волосы растрёпаны, из одежды только боксеры, хотя Ди успел нацепить помятую футболку, выражение лица описать было трудно. Как будто они не пили накануне, а поглощали тонны лимонов и сейчас кривились от переизбытка кислоты, что доказывал цвет лица. Обычный оттенок кожи, молочного шоколада, сейчас посветлел и отдавал зеленью.

– Знатно вы вчера надрались, – с усмешкой подвела я итог увиденному.

– Не кричи, кнопка, – ворчал брат.

– Ладно, веселитесь пьянчужки, – поспешила я ретироваться, пока эти двое не выплевали на меня вчерашнее веселье.

– Ты куда? – покачиваясь на месте и держась за дверной проём, спросил Шон.

– По делам. Скоро вернусь.

– Купи борща, – про булькал брат и скрылся в туалете.

– Чего? Борща? Ты издеваешься? Маленькая Одесса** мне не по пути.

– Пож-а-а-лста, – доносилось из туалета.

– Ладно, будете мне должны.

Схватив ключи от пикапа Дилана, я вышла из квартиры и поспешила прочь. Оставаться и дальше в компании двух лягушек, готовых вывернуть желудки на изнанку, не входило в субботние планы.

*** ***

Пока я добиралась до лаборатории с усердием обдумывала план поездки за борщом на обратном пути. Что не сделаешь для любимых. Утешало то, что эти двое не останутся в долгу, и если вдруг, а надеюсь такого никогда не случится со мной, ДиШо тоже привезут мне борща. Хотя познания Дилана в кулинарии были экстремально высоки – работа помощником повара обязывала, он мог сам своять «исцеляющий» эликсир от похмелья. Но не сегодня.

День субботы ничем не отличается от других дней на улицах Нью-Йорка. Найти место для парковки в рабочий день проблематично, а в выходной тем более. Город никогда не спит. Проезжая второй раз по улице, я всё же приметила крохотное местечко и поспешила втиснуть туда автомобиль. Вылезая из машины меня чуть не сбил мчащийся велосипедист, который ещё и обложил матом, а напоследок сверкнул средним пальцем.

– И вам хорошего дня, – крикнула я вдогонку «летучему голландцу».

Забрав вещи с переднего сиденья, я поспешила укрыться в здании лаборатории пока ещё какой-нибудь Армагеддон не свалился на мою голову.
Сверкнув жетоном на входе и осведомившись, где можно отыскать Элианору Ньюман, я двинулась на её поиски.

С последнего моего посещения этого места оно заметно изменилось. За пять лет тут всё обновилось и приобрело технологическую прелесть. Некогда потертые стены заменили на стекло, отчего каждый работник был как на ладони. Усовершенствованные аппараты и различные приспособления криминалистов пели в унисон, создавая особое настроение. Все эти звуки, на удивление, не раздражали.
Изредка мелькали белые халаты и чьи-то голоса в отдалении, что говорило о том, что все же ещё нужны люди для управления всем этим богатством.

– Вы Райли, да? – раздалось откуда-то сбоку мелодией ветра.

За голосом последовала и его обладательница – миловидная мулатка с огромными изумрудными глазами. Искренняя улыбка располагала к доверию, а чуть вздернутый носик добавлял невероятного шарма.
Халат скрывал все прелести подаренные девушке генами, но даже и он не мог спрятать аппетитные бёдра и выделяющуюся грудь приличного размера. Засмотревшись на незнакомку, отчего-то почувствовала себя серой мышкой. Стоящая передо мной девушка была шикарна и с уверенностью в сто пятьдесят процентов, можно было утверждать, что на улице на нее оборачиваются не только представители сильного пола. Мысленно сопоставив себя с ней, мне даже стало неуютно. Низкорослая, бледная, хрупкая блондинка с обесцвеченными голубыми глазами смотрелась на её фоне светлым еле заметным пятном. А вспомнив про отсутствие точеной фигуры и выпирающих буферов, я совсем сникла.

Иногда на меня находила такая зависть к красивым женщинам, что становилось противно самой себе, но мысленно пнув себя пару раз, я представила, как бы неудобно мне было со всем этим добром где-нибудь в Бейруте или том же Кандагаре, и стало легче. Просто порадовавшись её привлекательности, я улыбнулась в ответ:

– Да, это я. А ты Элианора?

– Можно просто Эли. Пройдём в мои апартаменты, – подмигнув, девушка развернулась и зашагала прочь в недра стеклянного лабиринта.

Оказалась дорога не длинной, и уже через три поворота мы прошли в раздвижные двери в святая святых мисс Ньюман. Незатейливая мелодия лилась из колонок, спрятанных где-то среди множества мониторов и компьютеров, придавая замершей технологической обстановке немного уюта.

– Сюда, – махнув рукой на маленький застекленный кабинет, сказала Эли. – Хотя тут пока и пусто, но лишние уши нам не нужны, ведь так?

Замок тихонько щелкнул и после каких-то манипуляций на компьютере, комнатка стала звуконепроницаемой. Все свои действия девушка комментировала тараторя двести слов в секунду, смеясь своим шуткам и весело подмигивая, а я стояла в ступоре и только кивая моргала.

– Ну, вот и всё. Теперь нам никто не помешает, – довольная Эли уселась на стул и подъехала ближе к столу. – Начнём же веселье.

– Да, конечно, – мысленно пнув себя и выдернув из ступора, я придвинула ещё один стул и разложила папки на столе. – Посмотрим, кому будет весело.

Примечание автора:

Сексер* – это блюдо, которое сервируют секторами. Может быть мясным, рыбным, овощным или фруктовым.

Маленькая Одесса** – Бра́йтон-Бич (англ. Brighton Beach) — район, расположенный в Нью-Йорке, на самом юге Бруклина, на берегу Атлантического океана. Неофициальное название — Маленькая Одесса (англ. Little Odessa). Район широко известен русскоязычными фирмами — ресторанами, кафе, концертными залами.