Глава 2: Атефобия Ч.1
Носхэйн. Небольшой английский городок. Такой же мрачный и дождливый, как и вся Великобритания в принципе. Никки ещё со времён учёбы здесь помнил, что в Носхэйне всегда стоит быть начеку, ведь город может буквально тебя сожрать. Пережевать и выплюнуть абсолютно другим человеком. До города Никки с Котом добрались довольно быстро на местном автобусе.
Порывистый ветер развивал шарф на шее Никки, ерошил волосы. Воспоминания Никки и Носхэйн связывали исключительно неприятные и тяжёлые. Падение школы, работа в цирке, смерть многих знакомых и близких людей. Грусть играла в голове лейтмотивом, но Никки старался не поддаваться ей.
Кот восторженно озирался вокруг. Этого товарища никогда не заботила лирика и напускная мрачность подобных мест. Он уже искал глазами что-либо интересное, к примеру людей, которых непременно нужно спасти. Впрочем, люди в Носхэйне - редкость, их в этом городе слишком мало. Все они неприветливы и почти не выходят из своих домов.
Раньше Никки жил тут по соседству со своими лучшими друзьями – Дороти и Мейсоном. В школу они всегда отправлялись вместе. А теперь школы нет.
— Кот, тут должна быть моя прошлая школа…То, что от неё осталось точнее. Я хочу попытаться её найти, — произнёс он.
— Школа? Отлично. Пока будешь её искать, загляни в магазин. Тут ведь есть магазины? — отозвался Кот.
— Магазины? Да. Да, есть. А зачем? — в полном непонимании пробормотал Никки.
— Как зачем? Чтобы купить печенья, — Кот забавно нахмурился, Никки знал, что это прелюдие к ухмылке.
— Обожаю печеньки. Особенно с шоколадной крошкой. И пока ты будешь навещать свою школу и оснащать нас продовольствием я осмотрюсь, - Кот хитро сощурился, довольный своей идеей.
— План хорош, — отозвался Никки с лёгкой полуулыбкой:
— Но не думаю, что мы задержимся тут надолго.
— Как минимум я хочу изучить местность, — парировал Кот:
— Я же из рода кошачьих, а мы любим быть в курсе всего происходящего вокруг нас.
Кот подмигнул другу, одним грациозным движением взлетел на крышу рядом стоящего дома и вскоре скрылся. Никки всегда удивлялся подобной ловкости. Как Кот перебирался по скользким крышам, шатким карнизам и еле заметным выемкам в стенах зданий? Кот своих секретов никогда не раскрывал. Никки был благодарен другу за то, что тот вовремя ушёл так как сам не знал, как отреагирует, когда увидит свою разорённую школу.
Никки шёл по улицам, полагаясь исключительно на свою память. Раньше вот тут был магазинчик сладостей господина Круэла, в нём продавались конфеты-невидимки, леденцы-познания и множество других магических вкусностей.
Жаль, что сейчас всё было заброшено. А вот в этом здании находилось ателье мадам Арнуа. Именно она шила ученикам Айви костюмы на выпускной бал. Никки подошёл ближе, прижался носом к стеклу, силясь разглядеть что-либо. В помещении было темно. Манекены всё также неподвижно и молчаливо стояли на своих местах. Никки помахал им.
— У вас уставший вид, ребята, — произнёс он.
Отправился дальше. Кажется, Дори жила вон в той части города. Неожиданно на глаза Никки попалась прохожая.
Низенькая шатенка с двумя толстыми косами. В аккуратном белом фартучке, летнем сарафане. Девушка тащила под мышкой мольберт. Руки её были заняты кисточками, красками и скрученной в свёрток картиной.
— Синтия? Синтия! — окликнул девушку Никки.
Конечно он мог ошибаться, прошло двадцать долгих лет. Но парень был практически уверен, что перед ним его бывшая одноклассница.
Девушка остановилась подняла на Никки напуганные круглые глаза:
— Никки? — одними губами прошептала она.
Значит точно Синтия.
— Да, это я. Что ты делаешь тут? — радостно спросил Никки:
— Так приятно знать, что ты в порядке!
Девушка приблизилась, чтобы получше рассмотреть юношу. Она поставила мольберт на асфальт и будто не веря, что это он прикоснулась пальцами к шарфу на шее Никки.
— Это действительно ты, — еле слышно произнесла она:
— Предатель!
Девушка отскочила от Никки с громким воплем.
— Ты…ты… Ты чудовище! Это ты убил их всех!
Прежде чем Никки успел что-то сказать Синтия забыв о мольберте бросилась прочь. Никки ещё пару минут раздумывал следует ли догнать её, но понял, что это бесполезно.
Он идёт дальше. В голове крутятся слова Синтии. Почему она так сказала?
Чем он обидел её? Надо будет разобраться в этом и извиниться.
Дорога петляет и выводит Никки к площади. Абсолютно пустой на вид. Но он, как и любой ученик Айви знает, что это лишь заклятье, скрывающее школу от посторонних глаз.
— Магус Взорус, — шепчет Никки.
И вот из-под невидимого купола перед ним вырастает она - Айви. В центре широкого каменного двора возвышалось основное здание школы. Когда-то это был полноценный замок с белыми стенами и зонтиковыми куполами золотого цвета. Здесь лучшие маги обучали детей всему волшебству, которое знали сами. Ученическая башня была меньше по объёму, но выше. Там ученики жили, готовились к занятиям. Тут всегда было шумно и весело. Сотни подростков танцевали до рассвета на школьных балах, кокетничали друг с другом, влюблялись, воровали первые поцелуи, ссорились и разбивали посуду, врали, тайно ненавидели, пытались любыми способами сдать тесты на наивысшие баллы, насмехались и смеялись искренне до рези в животе, доверяли свои тайны, строили грандиозные планы на будущее, пакостили профессорам, обещали любимым целые вселенные, забывали об этих обещаниях на следующее утро, плакали, закрывшись в комнате вместо большой тусовки. Они жили и каждый хотел быть счастливым изо всех сил.
Теперь же каждый из этих ребят был мёртв, а тот, кто жив – сломлен и растоптан. Школа была развинчена до кирпичика. Окна были разбиты, вместо дверей на Никки смотрели чёрные кровожадные дыры. Природа неумолимо брала своё, и прямо посреди руин проросли молодые деревья. Плющ обвивался вокруг останков ученической башни, которая безжизненной грудой камней лежала на земле.
Никки подошёл ближе, робко коснулся рукой полу обсыпавшейся стены школы.
— Мы тебя не уберегли. Прости.
Дальше Никки идти не хотел, да и не смог бы физически. Ноги будто стали ватными. Сердце учащённо билось. Никки почувствовал острую необходимость в опоре и прислонился спиной к стене. Он нахмурился, прикусил губу до крови. Сердце обуяла дикая тоска.
— Не уберегли…
Никки медленно сполз по стене на землю, борясь с паникой. Он уже жалел, что Кот не рядом. Он зарылся пальцами в траву и просто не мигая смотрел в одну точку. Тишина давила настолько, что казалась невыносимо громкой.
Черноус. Человек в маске. Это они. Они во всём виноваты. Они лишили его всего, что он имел.
Никки дрожащими руками достал из кармана зеркало и вызвал Драки. Ему необходимо было с кем-то поговорить.
— Зай, я на съёмках, будь добр… — Дракулаура по привычке начала возмущаться на мужа, но увидев лицо Никки осеклась:
— Что с тобой? Ник!
Он молчал. Надо бы что-то сказать, но во рту так сухо.
— Никки, всё хорошо. Я здесь.
Она послала кого-то за пределами видимости зеркала к чёрту.
— Никки, ты тут? Со мной? — её голос единственная успокаивающая гавань в этом бреду.
Зачем он вообще сунулся в школу, знал же, что будет больно.
— Да.
— Окей... Всё хорошо. Не переживай, — Драки было страшно. Она сама не понимала, что с ним происходит, но пыталась помочь:
— Так, вдох, раздери меня тьма, выдох. Вдох...
Больше они не произнесли ни слова. Только дыхательная гимнастика. Только взгляды полные понимания. Только безмолвная поддержка Дракулауры. Это действительно помогает Никки.
Его отпустило спустя минут двадцать. Он медленно поднялся, придерживаясь стены.
— Это кошмар.
— Сможешь со мной говорить или мне лучше заткнуться? — уточнила Драки.
— Смогу.
— Ты знаешь, что это такое? Что случилось? — продолжила расспрашивать Дракулаура.
Снова кивок в ответ. Естественно он знает. Последний раз такую панику он ловил, наверное, только во времена нападения на саму школу. Эта перезагрузка вернула его во времена далёкого пятого курса, когда он, пытался защитить себя и других учеников, а вокруг – рыцари, закованные в чёрное и легионы мертвецов. Бежать некуда. Неизбежная смерть. Слишком ужасно.
— Просто попал в место с не очень хорошей энергетикой. Твой голос весьма успокаивает, — ответил Никки.
Драки находилась в смятении. Раньше ей не доводилось видеть, чтоб с Никки происходило такое. Обычно Никки всегда спокоен и помогает успокоиться другим.
— Рада, если помогла, — неловко улыбнулась она:
— Не хочешь поговорить об этом? Я отменила съёмку, и мы можем…
— Нет, наверное, не сейчас, — отказался Никки.
— Всё хорошо, — Драки проговорила это уже скорее для себя самой.
Она вгляделась в зеркальную гладь.
— Ты в Айви?
— Да.
Девушка виновато опустила голову. Ей сразу вспомнилось, как когда Никки только перевёлся в их школу звала его брошенкой, беженцем и сабачонкой без конуры. Насмехаться над новенькими всегда было так весело. Конечно узнав Никки ближе Драки поняла, как для него была важна Айви и люди которых он оставил в ней, но сказанных слов уже не вернёшь назад.
— Где Кот? Почему ты один?— желая перевести тему спросила она.
И тут за спиной Никки раздался жуткий грохот, точно земля разверзлась.
— Что там у тебя происходит?
Никки не знал и сам. Он обернулся.