Глава 1. Вечеринка
Девушка очень много времени потратила на выбор наряда для вечера, она хотела бросить вызов Джону и даже придумала подарок, который поставит его в неловкое положение. Когда она взглянула в зеркало, то осталась довольна своим образом. Улыбнулась отражению и пошла, показать свой наряд Эмили.
Женщина, увидев Натали, запротестовала:
— Молодая леди, я понимаю, что ты идёшь на вечеринку, но это не повод одеваться столь вызывающе! Если бы тебя видел отец, он ни за что не отпустил бы тебя в таком виде!
— Эмми, дорогая, не ругайся, пожалуйста! Я обещаю, что так по улицам разгуливать не буду и к тому же иду не одна — через полчаса приедет Алекс, — успокоила Натали.
— Хорошо, но ты хотя бы объясни, с чем связан такой выбор? Если ты настолько не хочешь туда идти — может лучше отказаться? — уговаривала дама.
— Это просто маскарад. А отказаться я не могу, т.к. уже пообещала своим друзьям, — ответила Натали и добавила, — извини, но мне нужно сделать ещё один звонок.
Девушка поднялась в свою комнату и набрала номер телефона.
— Добрый день. Я бы хотела отправить подарок своему другу — у него сегодня праздник. Да и обязательно, чтобы там была записка такого содержания: «Дарю с благодарностью!» Время доставки — 20:00.
Внизу раздался дверной звонок. Наверно, пришёл Алекс. Девушка внутренне напряглась и ждала его.
Эмили открыла дверь, поздоровалась с молодым человеком и произнесла:
— Проходи, Алекс, девочка в своей комнате.
Парень прошёл в комнату Натали и, увидев её, рассмеялся:
— Это и есть твой обещанный сюрприз? Оригинально, я такого не ожидал! Знаешь, даже, невзирая на это, ты выглядишь умопомрачительно!
— Увы, но для тебя я приготовила другой сюрприз. Пошли, я готова, — ответила девушка и взяла сумочку.
Натали накинула лёгкий плащ и они вышли через чёрный выход в гараж. Указав на джип, она произнесла:
— Это подарок отца, за упорную учёбу.
— Круто! Новая модель! — Восхитился парень, рассмотрев его со всех сторон.
— Знаешь, я хочу, чтобы мы поехали на нём, ты не возражаешь? — Спросила Натали.
— Я согласен, но только я за рулём — хочу с ним познакомиться поближе, — ответил парень и открыл дверь автомобиля для Натали. Девочка выразила согласие кивком головы и расположилась на пассажирском сидении, понимая желание Алекса. Его страстный интерес к автомобилю был знаком одобрения марки авто и девушке это было приятно.
— Нам нужно будет заехать за Кейтлин, мы с ней договорились, — попросила Натали.
— Замечательно, адрес я знаю, — ответил Алекс.
На улицах было очень много транспорта и поэтому Натали и Алекс опаздывали к Кейтлин. Натали позвонила подруге и предупредила, что они задерживаются. В семь они были у Кейтлин, девушка без лишних слов села в машину и они поехали на вечеринку. По дороге девочки обменялись новостями в общих чертах, т.к. откровенному разговору мешал Алекс, но по настроению подруги Кейтлин поняла, что будет что-то грандиозное, хотя сидя на заднем сидении, Кейтлин не успела оценить внешний вид подруги.
Компания прибыла на вечеринку в самый разгар праздника и уже с улицы было слышно, что дом гудит, как улей. Алекс вышел из машины, чтобы открыть двери девочкам и когда они остались одни, Натали сказала Кейтлин:
— Сегодня я проучу Джона!
— Если что я с тобой! — Поддержала подруга.
Девушки вышли из авто и направились в дом, Алекс шёл сзади. Оказавшись внутри, они сразу увидели Джона, который был в роли ди-джея.
— Смотри, а он сегодня в ударе, — произнесла Кейтлин и, приглядевшись, добавила, — а что это у него в руке?
Парень, который стоял неподалёку, услышал их разговор, и вмешался:
— Это плётка, принесли в подарок полчаса назад, от кого подарок никто не знает.
— Какая прелесть! — Произнесла Кейтлин, догадавшись. — Подруга мне нужно с тобой поговорить. Давай выйдем в сад, — сказала девушка и потянула Натали к выходу. Когда они оказались в освещённом саду, Кейтлин увидела весь наряд Натали. — Плётка твоих рук дело? Что ты дальше планируешь делать?
— По ситуации. Меня ещё не рассекретили, — ответила Натали.
— Отлично придумано, повернись я тебя рассмотрю, — попросила Кейтлин и стала изучать девушку: волосы на голове были взъерошены и зафиксированы в виде игл, на лице театральные накладные шрамы, которые при слабом освещении легко могли сойти за настоящие. Грудь едва прикрывал красный кожаный топ с открытой спиной, где также красовались шрамы. Юбка в складку при малейшем движении обнажала соблазнительные ножки девушки в чулках и завершали картину безумно высокие шпильки в тон наряду. — Я спокойна, ты полностью приготовилась к бою. Пойдём, выпьем чего-нибудь для храбрости, пока тебя не заметили, — посоветовала Кейтлин.
Девочки вернулись в дом и расположились вдали от танцпола. Площадка ди-джея располагалась на возвышении и Натали могла видеть Джона. Он был очарователен: на голове ёжик, в глазах огонь. Торс прикрывала белая футболка, обнажая накаченные руки юноши. Его девушки рядом не было:
«Странно!» — подумала Натали и стала искать её взглядом — та стояла у противоположной стены и целовалась с парнем.
— Кейтлин, смотри, как тебе это нравится? Это девушка Джона, — произнесла Натали и указала на целующуюся парочку.
— Я так понимаю, он это видел точно и ему просто наплевать, — отозвалась Кейтлин.
Натали посмотрела на Джона и встретилась с ним взглядом. Он заметил шрамы и сразу догадался о подарке. Подозвал к себе парня, который вскоре включил верхний свет, а к девочкам уже направлялись ещё двое.
— Твой час настал. Ты готова? — Прошептала на ухо подруги Кейтлин.
Музыка стихла и Джон объявил по микрофону:
— Друзья, наконец-то объявилась та, которая презентовала мне эту плётку. Я предлагаю выяснить у неё лично, что это значит. Леди будьте так любезны, подойдите к микрофону.
Возле Натали встали 2 парня, которые проводили её до площадки. Натали взяла в руки микрофон:
— Дорогой, это напоминание о нашей встрече. У тебя плохая память? Как применять мой подарок ты помнишь? — Жеманно пролепетала Натали и продемонстрировала спину с окровавленными накладными шрамами. Толпа разом ахнула и осуждающе загудела.
Джон забрал микрофон у девушки и стал отшучиваться:
— Так, этой девочке больше не наливать. Лучше мы её сейчас отправим спать, согласны? — Толпа одобрительно загудела и быстро стихла.
Тишину нарушил пьяный крик несогласия:
— Это ты увела моего парня? Но у меня лучше есть! — Возмутилась Луиза, продолжая обнимать своего нового парня.
— Вот кому точно уже не нужно наливать, — между прочим, сказала Натали, а Джон объяснил.
— Это её нормальное состояние. Я думаю нам нужно поговорить! Давай, я поставлю песню и мы сможем обсудить твой подарок в соседней комнате.
— Зачем? Лучше отшлёпай меня прямо здесь, — наиграно сказала Натали, повернулась спиной к толпе, обнажила попку и пошлёпала себя.
Парни одобрительно засвистели, а Джон моментально загородил собой её тело от посторонних глаз. Затем подал знак, чтобы погасили яркий свет, включил музыку и силой утащил Натали в соседнюю комнату. Усадил девочку в кресло и произнёс:
— Я так понимаю, что весь этот маскарад предназначался лично для меня?
— Возможно, — уклонилась от ответа Натали. Он видел её уязвлённой впервые.
— И чем же я удостоился такой чести?
— Я даже не знаю, просто решила тебя разыграть и всё!
— Тогда я должен поблагодарить тебя за такую красоту, а потом решу, как быть с тобой дальше, — заключил парень и наклонился к ней. Он навис над ней, как грозовая туча. Её трясло от непредсказуемости происходящего, ноона не могла отвести от него взгляда. Она обняла себя за плечи и вжалась в кресло. — Ты боишься меня, — усмехнулся парень и выпрямился.
— Ничуть, — дерзко ответила девушка и встала рядом с Джоном.
Его глаза метали молнии, она дрожала под его взглядом. Парень порывисто обнял её и страстно прильнул к губам. Руки требовательно гладили Натали и она таяла в его объятиях. Она обнимала его крепкие руки и чувствовала его биение сердца. Удар, ещё и ещё удар — сердце билось всё быстрее, пропуская удары. Дыхание стало прерывистым — вдох застревал в горле. По телу Джона дрожью пробежала волна, передаваясь Натали. Парень сильнее прижал к себе девушку.
В дверь постучали и Джон, не отпуская её из объятий, ответил:
— Кто такой нетерпеливый?
В комнату заглянул взволнованный парень и произнёс:
— Джон, там твоей бывшей плохо.
— Давай, ты найдёшь кого-нибудь трезвого, её отвезут домой и все проблемы, — ответил Джон и парень исчез.
Натали отстранилась от Джона и вновь села в кресло.
— Думаю нам лучше вернуться к друзьям и продолжить веселиться — праздник же! — напомнила Натали.
— Хорошо, — согласился Джон.
— Если не возражаешь, я переоденусь, — попросила девушка.
Джон вышел из комнаты, Натали достала из сумочки белое шёлковое платье. Сняла накладные шрамы и переоделась. Выходя из комнаты, встретила Джона, он взял её за руку, хотел что-то сказать, но растерялся и отпустил. Натали нашла в зале Кейтлин и они пошли танцевать. Джон не сводил глаз с девочки, она манила его.
Через полчаса появился Алекс, он отправлял бывшую подружку Джона на такси, т.к. вести её никто не соглашался. Натали, видя пристальный взгляд Джона, обняла Алекса и пригласила его на медленный танец. Взглянув на площадку ди-джея, Натали забеспокоилась — Джона не было.
Танец закончился и он сразу подошёл к ним:
— Натали, не могла бы ты подарить мне этот танец? — Пригласил он.
— Нет, я уже обещала второй танец Алексу, — соврала Натали. Джон разозлился, резко развернулся и затерялся в толпе.
— Если честно, я не помню, чтобы ты мне что-то сегодня обещала! Но я рад этой новости, — вставил слово Алекс.
Они танцевали злополучный второй танец, а Натали украдкой искала взглядом Джона. Он уже стоял возле Кейтлин и они увлечённо беседовали. Ревность давала о себе знать и Натали отвернулась. Когда она вновь посмотрела на них — Кейтлин смеялась, а Джон смотрел в её сторону — Натали не выдержала, остановилась, сказала Алексу, что хочет пить и вышла из танцзала.
Девочка взяла бокал, выпила его залпом и вновь почувствовала новый укол ревности:
«Почему это моя лучшая подруга, которая сказала, что будет помогать отомстить, сейчас стоит и так весело смеётся рядом с Джоном? Может он ей нравится?»
Девушка взяла ещё один бокал и вновь осушила его. Голова закружилась и на душе стало легче, но на глаза предательски навернулись слёзы:
«Как ты могла подруга!!!»
Натали отругала себя за эту слабость и поклялась себе, что не позволит никому испортить своё настроение. Она подошла к парню, который стоял у дверей, попросила сигарету, прикурила и вышла во двор. В голове появилось решение: игнорировать их — веселиться и делать вид, что ей всё равно. Докурив сигарету, вернулась на танцпол и стала танцевать под Benassi Bross Ритм распалял и она, забыв обо всём, двигалась под музыку. Треки сменялись, но Натали не замечала этого — просто двигалась под ритм, который не имел ни имени, ни времени. Она потеряла счёт времени, не замечала ничего и никого. Вдруг ритм рассеялся и осел на стены комнаты, плавными бликами. Вокруг заскользили прижимающиеся друг к другу парочки. Натали почувствовала внутри тянущую боль одиночества и вышла из зала. Она взяла бокал и хотела поднести к губам, но чья-то сильная рука остановила её:
— Малыш, может, хватит пить?! — На девушку смотрели ласковые глаза Джона. Она утонула в его взгляде и рука отпустила бокал. Джон поставил бокал на столик. Натали вспомнила смеющееся лицо подруги и съязвила:
— Тебе жалко выпивки?!
— Если тебе так проще, то считай, что да. — Парень сделал паузу, отвернулся и добавил, — вообще-то я хочу пригласить тебя на танец!
Натали оглянулась по сторонам в поисках спасения, т.к. она не подумала об этом, но Алекса нигде не было и Джон произнёс:
— Если ты ищешь своего друга, то он уже занят, а я просто мечтаю сегодня закружить тебя в танце!
Натали пыталась найти подходящее оправдание, чтобы не пойти танцевать, но Джон, не растерявшись, поспешил обнять и вывести на площадку. И вновь его чары окутали её — она таяла и отдавалась его рукам. Джон уверенно вёл, а Натали всё крепче и ближе прижималась к нему, чтобы не потерять это очарование танца. Они были самой очаровательной парой — сначала на них просто смотрели, а затем танцующие расступились и застыли на месте, глядя на них. Гармония движений, единение душ и слияние влюблённых тел — очаровывали. Они не замечали никого — просто чувствовали друг друга. Когда мелодия стихла — они остановились, а их взгляды устремились друг на друга. Все окружающие молчали и ждали чего-то.
Напряжение повисшее над Натали и Джоном, чувствовалось кожей и не позволяло даже вздохнуть. Джон коснулся рукой подбородка Натали, наклонил голову и коснулся губами губ девочки.
Все разом выдохнули и по залу прокатились аплодисменты. Музыка вновь зазвучала, но они так и остались стоять посередине зала, обнимая и целуя друг друга, но их уже не замечали. Джон уже не разнимал рук, боясь вновь упустить своего капризного ангелочка. Он обнял девушку одной рукой и повёл её на улицу — Натали уже не сопротивлялась. Парень привёл её в беседку в самом конце сада, которую освещала яркая луна. Посмотрел в глаза Натали и прошептал:
— Как же ты очаровательна!!! Ты — ангелочек, с дьявольским характером. Никуда я тебя больше не отпущу!
Сердце в груди девушки бешено забилось, руки коснулись спины парня и замерли на секунду. Натали посмотрела в глаза Джону — его ласковый и тёплый взгляд заволокла пелена. Он требовательно прижал её к себе.
— А как же Луиза? — Напомнила она.
— Что Луиза? — Непонимающе спросил он.
— Она ведь твоя девушка! — Сердито произнесла она.
— Это вряд ли! У неё на каждой вечеринке новый парень, а про меня она вспоминает лишь, когда остаётся одна. У нас с ней никогда и ничего не было. Неужели, ты думаешь, что я бы терпел её похождения? — Рассказал он, осмотрелся, увидел поблизости качели и повёл её туда.
Они сели на качели и стали медленно раскачиваться. Первым нарушил тишину Джон:
— Рассказывай малыш, кто тебе Алекс?
Натали, не спеша, ответила:
— Он был моим инструктором по вождению, а потом мы подружились. Сейчас, я, думаю, он любому оторвёт голову, кто посмеет меня обидеть. — ответила девушка, с вызовом глядя на Джона.
— Понимаю его прекрасно, я за тебя тоже оторву любому голову. Значит, мы с ним подружимся, — поспешил успокоить парень и притянул к себе девочку. Они молча сидели на качели и думали о превратностях судьбы. У Джона зазвонил телефон, он ответил, но разговор был недолгим. — Нам нужно вернуться к друзьям, но я хочу попросить, чтобы ты была со мной до конца вечеринки.
— Я согласна. Только мне нужно позвонить домой и предупредить Эмили, чтобы она не волновалась, — объяснила девушка.
— Хорошо. Как позвонишь, присоединяйся ко мне, — попросил Джон.
Натали позвонила домой и объяснила няне, что приедет поздно. Затем немного посидела на улице, глядя на звёздное небо и думая о них с Джоном.
Девочка зашла в дом и нашла свою подругу. Они отошли в сторону и спокойно поговорили. Подруге надо быть дома в 2 часа и поэтому Майкл пообещал отвести её на своей машине. Натали расстроилась, но Кейтлин пообещала ей позвонить на следующий день. Вскоре подошёл Майкл, девочки попрощались и Натали пошла к Джону, который сидел у диджейского пульта. Она подошла сзади и закрыла ладонями глаза парня.
— Ангелочек, я прекрасно знаю, что это ты! Я чувствую тонкий аромат твоих духов, — произнёс Джон. Он повернулся, обнял Натали за талию и усадил на колени. — Малыш, ты уже устала?
— Нет. Я только что проводила Кейтлин и Майкла, — ответила девочка.
— Отлично, ты хорошо справляешься с ролью хозяйки вечеринки, но правда у нас осталось чуть больше дюжины гостей, которые ещё хотят веселиться, — сказал Джон.
— И я тоже, — отозвалась Натали и пошла на сцену, которая находилась перед Джоном.
— Девочка зажигала и все, кто до этого неопределённо стоял, подошли к ней поближе и стали двигаться под музыку. Танцпол ожил, а через час пары стали расходиться, забывая попрощаться.
Когда последняя пара покинула дом, Джон подошёл к Натали и шепнул на ухо:
— Станцуй для меня!
Девочка повернулась к нему и предложила сменить музыку. С первого звука волшебной мелодии Джон почувствовал то, что стук его сердца не может больше равнодушно биться по отношению к этой очаровательной и чувственной девочке. Её плавные движения походили на кошачьи повадки, а уверенные движения выдавали сильную личность — Джон любовался ею и понимал, что не так уж легко будет приручить эту дикую кошечку, но она того стоит. Музыка закончилась, парень поцеловал и поблагодарил её за танец.
— Натали, я сейчас уберу аппаратуру, закрою все двери и отвезу тебя домой, — предложил Джон.
— Хорошо, только не долго, а то я могу уснуть, — ответила Натали и присела на диванчик в углу комнаты.
— Я постараюсь! — Сказал Джон, поцеловал Натали и вышел на улицу.
Когда парень вернулся, Натали мирно спала и первое его желание было не тревожить девочку, но, вспомнив о том, что она говорила про Эмили, которая будет волноваться — передумал. Джон видел возле дома одну машину и скорее всего она принадлежит Натали. Парень легко дотронулся до плеча девушки и прошептал на ухо:
— Малыш, дай ключи от машины.
Девушка сквозь сон пролепетала что-то про сумочку и Джон понял, что ключи, скорее всего, там. Сумочка лежала на кресле, а в ней ключи от автомобиля. Парень взял девочку на руки, отнёс её в машину, сел за руль и поехал домой к Натали.
Джон медленно ехал по пустынным улицам и иногда поглядывал на расслабленное лицо спящей Натали. Она безмятежно спала, не реагируя на яркое освещение окружающих витрин. Они подъезжали к дому, когда на востоке он заметил алое свечение возрождавшейся зари.
Джон припарковал машину на подъездной дорожке. Вышел из машины, открыл дверь, где спала Натали, взял её на руки и пошёл к дому. Когда он позвонил в дверь, ему открыли не сразу. На него смотрели строгие глаза женщины. Джон понял, что всё-таки за Натали волновались и поспешил успокоить:
— Доброе утро. С ней всё в порядке. Уснула, пока я искал транспорт. Давайте я отнесу её спать, а потом всё объясню?
— Иди за мной молодой человек! — Строго сказала Эмили. Они поднялись в комнату Натали и, когда Джон положил девочку на кровать, произнёс:
— Меня зовут Джон. А вы, по-видимому, миссис Эмили — Натали о вас говорила.
Взгляд Эмили немного потеплел, но она по-прежнему ждала объяснений и он продолжил:
— Понимаете, пока я сходил проверил все ли гости разошлись — она уснула. Я мог не тревожить её и подождать пока она проснётся, но она говорила, что вы будете волноваться и поэтому мы здесь, — Джон смешно развёл руками и Эмили улыбнулась.
Женщина уловила трогательную заботу в этом простом слове «мы» и произнесла:
— Это всё замечательно, но думаю, Натали обидится, если узнает, что я плохо приняла её друга. Поэтому будет лучше, если ты останешься сейчас у нас. Здесь есть софа, я приготовлю и ты ляжешь спать, договорились? — Джон молча махнул головой в знак согласия и Эмили добавила с мягкостью, — спасибо за заботу о моей девочке!
Эмили быстро приготовила постель и вышла. Парень лёг и сразу уснул, поэтому, когда женщина вернулась за ключами от машины — все уже спали. Женщина достала 2 пледа, укрыла подростков, взяла ключи, погасила в комнате свет и спустилась вниз. Она подумала о Джоне:
«Надо же, не побоялся приехать под утро в дом девушки, зная, что встретит домочадцев и помимо прочего — не сбежал, чтобы отделаться от лишних вопросов!»
Натали проснулась от аромата кофе и сразу вспомнила о Джоне.
«Если я дома, где Джон? И как я оказалась дома?»
Девочка испуганно села в кровати, осмотрелась по сторонам и улыбнулась — на софе спал Джон, свернувшись от холода. Натали взяла свой плед укрыла им парня, легла рядом с ним — он вытянулся и обнял её. Натали успокоилась и вновь задремала на плече любимого человека.
После обеда Эмили поднялась наверх, в комнату девочки и, увидев двоих на софе, вспомнила о чувствах Натали и решила больше их не беспокоить, пока они сами не спустятся вниз.