1.1. глава: «Кулон».
1 часть: «Зимний Двор».
I глава
На двери звенит колокольчик, оповещая о том, что пришёл посетитель. Я ничуть не удивлена, когда Рэйчел входит в библиотеку. Только она способна в канун Рождества прийти за книгой. Не вытирая подошву кожаных сапожек, она оставляет следы. Я недовольно складываю руки на груди и хмурю брови.
- Я сколько просила тебя...
- ...не входить в библиотеку в грязной обуви, иначе ты больше меня сюда не пустишь, или в крайнем случае повыдёргиваешь волосы, - скучающе заканчивает за меня приятельница. Хотя скорее неприятельница.
- Ты говоришь мне это в сотый раз, и, как видишь, я всё ещё жива, здорова и с волосами на голове! - она весело разглядывает полки с книгами.
- Мне бы книжку!
- Естественно, что книгу. В библиотеке не продают твои любимые вишнёвые рулеты.
- А жаль... «Эльфийская роза» вторая книга.
- Полчаса назад её забрала девушка. Вероятно, такая же чокнутая и помешанная на сказках, как и ты, - говорю я из вредности. Но Рэй мне не верит.
Она сдувает с лица светло-русую прядь волос.
- Я тебе не верю. Я единственная, кто пришёл бы сюда в такое время. А ты единственная, кто бы работал в такое время. Мы обе сумасшедшие.
- В этом ты права...
- Ух-ты! Корделия Фокс снизошла, чтобы согласиться со мной!
- Перестань! Дрейку нужно было увидеться со своей сестрой...
- А тебе? Тебе не нужно было увидеться со своей семьёй?! Делия, научись говорить слово «нет» людям!
- Ладно. Тогда я говорю тебе «нет» и не отдам вторую книгу «Эльфийской розы».
- Эй, Дель! Я серьезно.
Вздохнув, направляюсь к полкам с книгами и веду пальцами по корешкам. Именно книги стали моими близкими друзьями и заглушили чувство одиночества. Найдя нужную книгу, я отдаю её Рэйчел.
- Мерси! - она салютует мне, и в самое последнее мгновение, перед тем как открыть дверь, она оборачивается.
- Делия, перестань быть ханжой и пессимистом. Поверь в чудеса, - она мягко мне улыбается. - Счастливого Рождества!
Когда Рэйчел уходит, я всё ещё прокручиваю её слова в голове.Посмотрев в окно, я вздохнула. Рэйчел права. Когда ещё я смогу повеселиться, как не в юности? Мне двадцать лет.
Сняв с крючка драповое синее пальто и надев его, я посмотрела в зеркало. Поправила волнистые медно-рыжие волосы, сверкнув голубыми глазами. Закрыв библиотеку ключом, положила его в карман и вышла на улицу. В Сноувуде ещё шёл снег. В этом городке всегда красивая зима. Снежинки кружились и падали в сугробы. По-прежнему царила рождественская атмосфера. Разноцветные гирлянды украшали дома и таверны. Откуда-то раздавалась весёлая праздничная песенка. Я как раз проходила мимо пекарни тётушки Клэр и раздумывала купить синнабоны - мою любимую выпечку.
- Заходи! Не стой на проходе! - послышался голос за спиной и после последовал обидный толчок в бок. Настроение резко упало.
- Я не стояла на проходе, - процедила сквозь зубы.
Развернувшись, я последовала домой. Всё равно у меня осталось мало денег со стипендии. Лучше куплю нормальную еду. Приближаясь к дому, я представляла, как разогрею оставшегося кролика с картофелем и грибами, поем, почитаю очередной скучный роман... Нет, всё-таки прочту-ка я «Эльфийскую розу». Любопытно, что же так зацепило в этом цикле Рэйчел и всех знакомых девчонок. Хоть это и не мой любимый жанр - фэнтезийный роман, - сегодня он повысит мне настроение. Позабавлюсь над этой книгой. Потом приму горячую ванную с солью с ароматом шоколада и апельсина, которую мне дарила на день рождения знакомая. И лягу спать...
Вдруг резко меня кто-то задел плечом и я, не успев найти равновесие, упала на спину. Приятный мужской голос что-то сказал мне на неизвестном языке и скрылся из виду. Я застонала и попыталась встать со скользкого льда. Спустя несколько неудачных попыток, я поднялась на ноги. Болел локоть. Скорее всего ушиб. Если бы не тот невоспитанный...
Внезапно что-то заблестело в небольшом сугробе. Я маленькими шажками приблизилась к тому месту. Это был кулон. Подняв украшение, я вытерла его о пальто. Блестел голубой топаз. Его обвивали веточки дерева и осенние листья. Тот, кто задел меня видно сильно спешил, поэтому и не заметил, что обронил такое дорогой кулон. Я вгляделась в надпись на застёжке. Что-то на неизвестном мне языке. Наверное на котором и разговаривал незнакомец. Извинение ли это было? Мне бы не хотелось, чтобы он был порядочным и хорошим, потому что прямо сейчас я заберу его кулон. Бабушка всегда говорила, что моё любопытство когда-нибудь не доведёт меня до добра. Надеюсь, что это не в этот раз...
Надев кулон на шею, я хотела было продолжить свой путь, но сделав первый шаг, холодный ветер взметнул волосы и меня ослепило вспышкой.