Глава 2, часть 1
Диор Сиверторн Ганибон. Замок Эдгейла.
Июльская жаркая погода в расцвете сил растворяла все, до чего дотянулись ее лучи палящего солнца. В этом году она была аномальней всех предыдущих десятилетий. И именно с ней у матери вырываются плохие предсказания. Именно из-за них, наш отец слег окончательно.
Один для пеших, другой же исключительно для летунов.
Стены замка блестят от холодных магических огней, отражая свет от гладкого белого мрамора, и серебристая булатная сталь, зачарованная в руны, защищала крепость изнутри, а магию намертво впитали в стены предшественники. Полы усыпаны мозаикой полированной гальки, то и дело подпитываемая огнем раскола под нами – источником маны, на котором держится вся магия внутри замка.
Дворцовые двери то и дело раскрывались от излишеств приемных гостей к Адамасу. Вместо больного отца короля, который сейчас и собственную жену не помнил, выступал старший брат — Адамас Сиверторн Зогтеил. И именно к нему у меня была огромная претензия.
Я несся по окольному пути — дворцовым коридорам, сквозь закрытые проходы для королей. Сегодня утром было донесение, которое мне удалось расспросить у главнокомандующего стражей — сира Алова.
Это было немыслимо глупо, то, как поступили всадники и их руководитель, как только их застал врасплох раскол земли.
Вот уже подходя к тронному залу перед дверью помещения, где восседал брат да вел праздные разговоры с народом, меня остановили два беглых проказника.
Эти близнецы всем играли на нервы, и мне не исключение сделали огромный подарок, разукрасив мою броню в алый цвет. Цвет – смерти. Эти двое были близнецами, но таких ублюдков какой весь мир не видал.
- Вивия! Дайв! Вот поймаю вас, убью нахер. – злостно крикнул им, те испуганно убежали за угол, а сам распахнул двери зала, чуть ли не выбивая стражников как камни по водной глади.
Огромное двухэтажное помещение возвышались белые мраморные колонны со сводчатым потолком, и расписной на нем истории Эдгейла Сиверторна Зогтеила с его старейшинами драконами.
Я, в гневе сметая попадавшихся вокруг простолюдинов несся прямо к брату к помосту трона. Лицо брата удивленно подскочило, а рядом стоящие с ним советники Изаба и Ренчак закатили глаза. Пару рыцарей Чести уже было подскочило меня уводить, как брат дал легкую отмашку, и они снова заняли свои места. Их облачения из серых накидок и бронебойным железным набором доспехов сверкало в дневном свете. Чистые, как их честь и преданная служба народу.
- Диор Сиверторн Ганибон. Как посмел так грубо врываться? –скинул брат с трона и звонко ударил острым ребром меча об каменный пол.
От звука порябела барабанная перепонка, то с каким эхом и силой он разнесся, и уверен, кто-то из этих простолюдинов точно поджал свои хотелки подальше.
Каждый из этих бедняков имеет честь, раз в месяц ступать на эти тронные покои в мольбе вымолвить себе гроши. Либо же пожаловаться на разбойников, либо же сообщить об очень важных донесениях – об очередном расколе магии. Каждый из них имел такое право, так было заведено далеко за нас.
- Адамас, это срочное донесение. На пару слов. – смело заявил я и не поднимаясь на помост окинул взглядом величественного брата.
Он восседал в точности как отец, но более молодой, более здоровый. Его белоснежные сухие волосы коротко подстрижены под уши, а острые скулы лица словно гранитом смотрели на меня через оправу. Холодно и резко, как истинный правитель.
- Ты все никак не угомонишься? В час ужина будет тебе беседа, а сейчас прочь из этого зала. – приказным тоном указал он на стражу подле меня.
Двое крупных амбалов хотели схватить меня за плечи, как я резко обернулся к ним лицом.
- Даже не посмеете. – быстро окинул взглядом толпу человек десять пятнадцать, некоторые немощные старики, старше нашего отца, а где-то женщины со рваным тряпьем. – Лишь жалкое...
«Притворство». Хотел было сказать, но из-за общества вокруг умолчал. И быстро помчал к выходу из этого душного помещения, с запахом дохлых рыб и мускусом немытых людей.
Дико раздражала эта фальшь. Брат закрывал глаза на восточный фронт, отдавая свободу действий лорду Фонсу, который вообще не смыслил в войне. Да даже руки не марал кровью, а его познания в магии и то хуже.
Я стремглав мчался к драконьему гнезду – к Рокфору. Проходя многотысячные лестничные ступеньки, и временами пользуюсь левитацией, порхая как кленовый лист, пока не спустился в нижнюю часть замка. Под ногами повеяло холодком, и я ступил на черный обсидиан, то и дело засыпанный вулканическим стеклом по месту обитания местных драконов.
Обсидиановое гнездо.
Этот огромный комплекс запутанной системы вулканических дыр и открытых истоков магии, где, то и дело вспыхивал огнем, при превышении звуковых волн. Давно до нашего появление предки Драконов выдолбили здесь отсеки для гнезд, а после соглашения мира между человеком и драконом, несогласные покинули его. Остались лишь связанные, да и сам старейший род белокрылых драконов Зогтеила.
Мне на встречу выбежал мой слуга, который едва запыхаясь переводил ноги как слабак. Неудивительно, что он устал, я его все утро гоняю за одним делом.
- Ваше высочество, Ганибон. Я... достал, что вы просили... - едва дыша произнёс парнишка и с дрожащими руками преподнес мне позолоченную парчу. И сразу за ним, я услышал крик близнеца, который никогда не слушал, что ему все говорили.
Это был наряд, специально сшитый ему на свадьбу с дочерью барона Шапиро.
- Ненавижу тебя, Диор! – кричал Дайв, мой младший брат и видно, как он едва ли надел полное обмундирование догоняя слугу, забывая обо всем.
Его крик эхом отозвался вокруг. Точно десятки раз произнесенные слова ненависти прозвенели в моих ушах, и я еще раз утвердился, в одном. В семье не без урода, и уродом был я, как поглядеть.
- Дайв. Молодец, что подошел. – сказал тонко и умеренно, начиная к нему медленный шаг, и выхватив с рук слуги парчу брата. – Твои с Вивией шутки зашли слишком далеко, дорогой брат. Вы желаете мне смерти? Нет?
С каждым моим шагом, рвение младшего брата подходить ко мне убывало. Как и его покрасневшее лицо, вплоть до побеления.
- Брат, мы... это лишь шутка. Мы не имели в виду ничего... плохого...
Раздался грохот массивных шагов. Резкое скрежетание по вулкану, что дрожью отзывалась в наших телах, острые как бритва когти шли сюда, на мой зов и крик труса. Рокфор был предан только мне. И шума он не потерпит. Не оборачиваясь, но видя отражение в глазах брата я лихо улыбнулся.
- Ничего, смерть одна, а парчу можно перешить. Так что же ты выбираешь?
Двадцатилетний мальчик едва ли сводил глаз с монстра позади меня, который уже жаром обдавал мне спину, готовился, сжечь, как мы думали обоих.
- Прошу прости нас... меня, Диор, я никогда больше не притронусь к твоим вещам... - взмолился слабак и едва ли я заметил мокрое пятно на его штанах с грохотом рассмеялся. – Молю...
- Боже! Дайв! У тебя даже дракон есть, как ему не стыдно с таким трусливым наездником? – в голос посмеялся и слыша ответный рокот Рокфора еще пуще пустился в смех.
После видя полное поражение брата в страхе, спокойно скинул дорогое тряпье в воздух под пасть дракона, который в ту же минуту выпустил голубое пламя. Ткань, превращаясь в пыль мягко сверкала фейерверками, намекая что на ней все-таки были рунические особенности, но против драконьего пламени Рокфора ничего не могло устоять. Даже стены замка. Такая уж у нас особенность.
Мальчик передо мной трусливо заливаясь соплями побежал обратно в замок, в теплый уютный замок по версии ребенка. Где не было ничего, кроме дворцовых сплетен, интриг и предательств для взрослых.
- Трус. Когда-нибудь, мы с ним сойдемся в битве, смех, да и только. – спокойно сказал я и поворачиваясь назад увидел первого и самого доверенного мне существа. После не смотря ответил слуге. – Ты, свободен.
Тот, давно оцепенев от вида монстра тут же устремил взгляд в глаза дракона, всего минуту прожил, а следом эта огромная пасть захлопнулась над его телом, оставляя лишь монки.
- Блядь. Я имел не буквально свободен. – выругался я своему дракону и видя, как он даже не выплевывает.
«Он все равно умрет, за воровство.» - пророкотал Рокфор и мягко помотав крыльями развернулась к выходу.
Подходя ближе к дракону, мы на минуту обменялись ментальным состоянием. С порывом он потянулся ближе пока наши глаза не были на одном уровне. Янтарно золотые глаза в чешуе белого в серых пятнах дракон взирал мне в душу. Перебирая все мои кости, обгладывая и не сплевывая.
Этот был одним из древних драконов, из рода Ганибон, с самым жестоким и безжалостным характером и имея с ним родственную связь, ненароком сам стал ему подобен. В отличие от трех своих родных братьев и одной сестры, драконы, у которых драконы из рода Зогтеилов.
И в отличие от них я унаследовал именно эту фамилию. Мы уважали право выбора дракона, который избрал нас как связующего их человека. Объединенные общей судьбой и душой.
- Равнина Сахель. Исток. Мясо. – продиктовал наш план и мягко провел мозолистой ладонью по брови дракона.
«Ничего, слаще битвы не знаю. Но, чувствую идет Авихо. Он хочет говорить.» - не сдвигаясь с места ответил Рокфор.
Я с презрением выдохнул и обернулся назад в проем. Оттуда уверен, выйдет старший брат. Авихо был его драконом, и как бы он не был далеко, связь с ним он держит постоянно.
«Исток?».
«Донесение с фронта. Был прорыв из-за всплеска магии из нового раскола. Этот остолоп ничего не придумал как вогнать туда всадников, обученных на рукопашные битвы, вместо магов. Они не чертовы маги, естественно сгорели заживо.» - выругался я и сложил руки на груди. – «... В пламя их трехлетний опыт, как будто к нам каждый месяц поступают всадники».
Дракон смиренно положил голову на помост и я, касаясь лбом об его горячий нос, облегченно выдохнул. Пока он устремил взгляд на далекую фигуру в проеме. Уж точно всплеск от магии спешил мой старший брат. А позади нас зазвучал клокочущий звук Авиха.
Рокфор, распушаясь раскрыл крылья прикрывая нас от фонаря и фыркая чуть подтолкнул меня вперед. Авихо точно в срок подошел с другой части пещер и возвышаясь как можно выше озирал нас так, словно мы были бельмом на его глазу.
- Диор Сиверторн Ганибон. Сегодня это будет последний раз, когда я зову тебя полным именем. – громко произнес брат и с треском по пещере пронеслось мое имя вновь.
«Две минуты.» - произнес я, засекая время, сколько он будет меня отчитывать.
- Ты вмешался в мою аудиенцию с народом. Ты, сжег парчу своего брата! Свадебную, подаренную самим бароном! Ты испортил сегодня все, что мог! – продиктовал меньшее, что я мог сотворить. - Чьи это?.. Твою мать, Диор! Какого здесь делает это?
Воскликнул брат, как только увидел лужу и чьи-то монки.
Я невзначай глянул на место своего слуги и как не бывало, посмотрел на свое отражение в серебряной кольчуге брата.
Мои серые грязные волосы по плечи после полевых дуэлей с кадетами, то и дело лохмато торчали во все стороны. А на лице пятнами была пыль, не говоря уже о фингале под глазом, который поставил мне новенький оруженосец, одаренный, его точно обучу и возьму к себе под службу.
- Я уже год как... отец слег с болезнью нахожусь в замке. Мне не место здесь, а там. – указал рукой в сторону равнины с Минерией. — Это не терпит отлагательств. Я должен командовать на фронте с востока, чтобы такие узколобые как Фонс не нанесли больше урона изнутри, чем эти ублюдки.
Адамас с тяжелым сердцем глянул на меня, то и дело не понимая, ругать меня или посылать куда подальше. Спустя пару секунд выдохнул и опустил взгляд в сторону своего дракона.
«Ему ты чужд, но дорог.» - услышал я замечание Рокфора и его приятный рокот за спиной.
«Ага, еще бы.» - отмахнулся я и заметил, что его поза стала такой же, когда отец в детстве давал нам указания.
- Диор, ты не должен идти на смерть. Но, пожалуй, это единственное, что у тебя получается хорошо. – к сожалению высказал брат и подойдя ближе положил руку мне на плечо.
- В этом году, твоя помощь будет нужна в другой части мира. – наконец выпалил он.
- Ты хочешь сместить меня на запад?
- Нет. Там порядок. В Нуумите заметили сильную активность со столицы. Болинборг задумал неладное, порядок магии не соблюдается. Я отправлю тебя туда в столицу как посла к началу осени, заодно посетишь аукцион. Есть небольшой список... - расщедрился на слова Адамас и вытащил из-под доспехов бумажку.
- Я тебе не посыльный. То, что я умею высвобождать магию не означает, что я делаю это хорошо. – ответил я и недоверчиво посмотрел на вице-короля.
Брат тихо пригрозил мне взглядом. Видимо здесь я ничего не решал.
- Я посылаю тебя не потому, что ты можешь. А потому что доверяю тебе в этом больше всех. Я не могу сам.
Его уголки слабо так поползли наверх, это единственная улыбка за этот год, единственная и такая вымотанная.
«Две минуты истекли. Он тебя победил одной фразой.» - прорезался легкий смешок Рокфора.
Не спорю, его ответ меня полностью разоружил.
Выпуская теплый воздух, я с натяжением ответил тем же.
Положив руку на плечо, ответил:
- Я сделаю это. Но учти, после я пойду на фронт туда, куда сам пожелаю.
Все так же немощно улыбаясь, брат притянул к себе и похлопал по спине. Его усталый образ в миг отпечатался в памяти. Как я его встретил впервые после моей пятилетней службы на фронте, и то, в кого он превратился спустя год самостоятельного правления.
Бремя трона... никому такое не пожелаю.
«Бремя трона – это великая участь смертных. А драконы всегда пируют на костях смертных.» - раздался усмехающийся рокот дракона позади и с какой гибкостью змей развернул себя ко мне для пропуска в седло.
- Ты дал слово. Наследник Адамантия.