Прелюдия исчезновения
Ноябрь, 1994 год
Когда рано утром прозвенел будильник,пронзая резким и неприятным звуком домашнюю тишину, Джейн давно не спала. Сегодня она открыла глаза и картинка плавала перед ними. Спустя пару минут девочка разглядела тёмное небо за окном и нащупала рукой часы. С ними в руках Номер Ноль подошла к окну и поднесла часы к свету. Глаза девочки привыкли к темноте и она разглядела стрелки часов,которые показывали четыре пятьдесят. Вернувшись к кровати, Джейн опустилась на край и вернула часы на полку. В доме была полная тишина и слышался лишь ноябрьский ветер,гуляющий за окном. Поправив сорочку,девочка стала на пол и,сделав несколько шагов,прислушалась. И снова тишина... Оказавшись за дверью своей комнаты,босыми ногами она осторожно ступила на ковер и на цыпочках преодолела длинный коридор. Когда позади были лестницы и галереи,окна и комнаты братьев и сестёр, Джейн очутилась около высоких дубовых дверей. В этой части дома было особенно холодно и темно,но из узкой щели под дверьми сочился голубой свет,очертив узкой полоской пол. Не задумываясь девочка толкнула двери и,когда те с лёгкостью поддались,вошла в просторный круглый зал, освещенный голубым светом.Посреди зала,напротив высоких и узких окон,стоял большой чёрный комод - единственное,что было здесь. Отражая свет ещё не ушедшей осенней луны,он словно светился в темноте.Девочка ускорила шаг и оказавшись совсем близко,с интересом обнаружила,что это вовсе не комод,а чёрный рояль. Лаковый инструмент был,вероятно,совсем новым и Джейн коснулась его гладкой поверхности рукой. Номер Ноль обошла рояль вокруг и, остановившись напротив чёрно-белых клавиш,задумалась. Она видела похожие на страницах книг и журналов,но те были меньше и дяденька,всегда сидевший на круглом столе,приветливо улыбался. Но Джейн не видела ничего прекраснее,как никто не видел,как блестит рояль в отражении её глаз.Она поднесла маленькую ручку к клавиатуре и её пальчик опустился на клавишу. Резкий звенящий звук разнёсся эхом,отскакивая от стен и девочка испуганно вздрогнула. Зрачки её, и без того большие увеличились и Джейн медленно провела рукой по клавишам. Но звук не повторился. Девочка нахмурилась и снова нажала на клавишу перед собой. И снова,но на этот раз звук был низкий,как гром и сердце Джейн ушло в пятки. Девочка замерла и слышала теперь лишь своё прерывистое дыхание и частый стук сердца,звучавший на ноту выше. Номер Ноль попятилась и замерла в нескольких метрах от инструмента.Она всё ещё не отрывая глаз,наблюдая за роялем,как вдруг за дверьми послышались быстрые тяжелые шаги...
Октябрь, 2019 год
Девушка оглядела семью и глубоко вздохнула.
- А что было после того,как ты сбежала? - Клаус прервал тишину,заинтересованно ожидая продолжения истории.
- Потом я оказалась совсем одна,а,по "счастливой" случайности,когда кто-нибудь из Харгривзов оказывается один,всегда появляется она...- Джейн прервала свою речь, чувствуя, как зудит всё тело, стоило параноидальным воспоминаниям всплыть на поверхность.
- Куратор... - резко выдохнул Номер Пять, потирая переносицу.
Девушка кивнула и заправила прядь русых волос за ухо:
- Она пыталась убедить меня в том,что настало время положить конец лжи и она с радостью поможет мне. Но я отказала всем её предложениям и Куратор объявила охоту. На меня, - Джейн замолчала и нахмурилась, - Ей нужны были лишь мои способности и глава комиссии собиралась сделать меня первым экземпляром своей незаурядной коллекции.
Девушка остановилась,приняв перерыв в котором очень нуждалась.Но Диего заставил её заговорить:
- А после?
Эллисон бросила раздраженный взгляд на Диего и открыла рот,чтобы что-то сказать,но Джейн перебила её мысли,не дав им быть озвученными.
Но Джейн, сохраняя спокойное выражение лица, продолжила:
- Она охотилась за мной,но вскоре у неё появилась новая цель, - Джейн многозначительно посмотрела на Пятого,поймав его взгляд, что давно нагло завис на ней, - И я оказалась на свободе. По крайней мере я так думала до определенного момента. Всё определил тот день,когда Пятый получил задание убить меня.
Взгляды академии стали удивлёнными и испуганными, лишь проницательный взор никуда не исчез...
...
Запотевшие руки царапали дверь машины,в надежде проникнуть сквозь неё. На мокром от слез и пота лице застыли испуганные глаза. Слышны были лишь медленные шаги бешеный пульс девушки,заставляющий её вздрагивать при каждом новом ударе в области шеи. Поджав под себя ноги, Джейн замерла, прислушиваясь к приближающимся шагам. В голове бессмысленно крутились воспоминания,заставляя сердце биться чаще.
- Ты здесь... совсем рядом.. - послышался голос Пятого и Номер Ноль побледнела.
Щелкнул предохранитель. Синяя вспышка и Номер Пять оказался в нескольких сантиметрах от девушки,но лишь раздражённо огляделся:
- Чёрт!..
Он вновь упустил цель, которая,кстати была прямо перед ним,но Пятый больше её не видел..
Когда мужчина исчез, Джейн жадно вдохнула воздух...
...
- Мои силы иссякли на долго и я не смогла превратиться вновь, что не удивительно после произошедшего, - Джейн вскинула брови, а когда намёк был понят, услышала недовольный смешок, - Через неделю меня приютила сумасшедшая пенсионерка,одна из тех,кто продаёт свои фальшивые предсказания за огромные деньги..
...
Старушка с интересом наблюдала за тем как исчезает в воздухе кусок пастушьего пирога:
- Сколько, говоришь,тебе лет?
- Триста двадцать шесть, - раздался голос из пустоты.
- И как же?Сжигали мне подобных? - спросила мисс Ленфилл с интересом и лукаво.
- Ведьм?
- Да, - нетерпеливо отозвалась колдунья.
- Сжигали..- вновь раздался голос.
- Как глупо!..- старушка звонко рассмеялась,- Я всё ещё не привыкну.Куда же смотреть,когда мы болтаем?..
...
- Она посчитала меня приведением. Я приносила ей прибыль на представлениях,а она мне платила. И я жила у неё до тех пор...
- Пока?