Растопить лёд

Время не замедлялось ни на секунду. Не успели оглянуться, как Мондштат уже украшен в преддверии Нового года, а снег стал постоянной составляющей города на ближайшие месяцы. Как бы странно это ни было, но именно в это время Кайлин овладела своим элементом целиком. По крайней мере, больше неожиданных всплесков не случалось. Практика и прилагаемые усилия дали свои плоды.

Сейчас же она вместе с Кэйей прогуливалась недалеко от города. Он переодически вытаскивал ее на улицу, чтобы хотя бы просто пройтись немного. Впринципе девушка уже на так сильно протестовала. Её наконец-то посетила мысль, что нельзя вечно прятаться от чего-то.

Тут снег был утоптан только на дорожках, а на обочине остались самые настоящие сугробы.

- Ты собираешься дом украшать?

- Не зна-а-аю. Как настроение будет.

- Снежинка, уже даже город наряжен.

- Ты сам-то свой дом украсил?

- Хе... - он почесал затылок и отвел взгляд. - ну, у меня стоит ёлка.

- Просто ёлка?

Тихий вздох создал облако пара в воздухе.

- Слушай, ну я хотя бы просто не успеваю.

- Так ты тоже до сих пор не сделал это! - она слегка пихнула его в плечо.

- Я по крайней мере сделаю это в ближайшее время, а ты даже не планируешь.

- Сам еще ничего не сделал, а мне говорит что-то! - наскоро сделанный снежок тут же полетел в Кэйю.

Тот посмотрел на снег, оказавшийся на его плече, перевел взгляд на Кайлин и приподнял бровь.

- А, так вот как мы поговорить решили. - он ухмыльнулся и тон его тоже был слегка шутливый, но Айдингер решила срочно ретироваться и побежала вперед.

- О-оу...

- А ну, стоять!

Но Кайлин, хихикая уже умчалась вперед. Альберих побежал за ней. Однако погоня продолжалась не долго, так как девушка поскользнулась и свалилась в снег, после чего послышался мягкий мужской смех. Вскоре и его обладатель подошел к ней.

- Карма существует.

- Что смеешься? Я встать не могу! - она не могла сдержать тихий смешок, хоть была в какой-то мере недовольна.

Кэйя еще раз хихикнул и протянул ей руку, чтобы помочь встать. Но вставать она вовсе не собиралась. Схватившись за руку, она потянула парня вниз, чтобы повалить его в снег, но немного не подрасчитала и Кэйя упал на неё. От того, чтобы он полностью придавить Кайлин спасли только его руки, выставленные по обе стороны от её головы. Оба застыли, смотря друг на друга. Сейчас они были так близко друг к другу и ничего не решались сказать. Девушка наблюдала за тем как взгляд Альбериха бегает по ее лицу и почувствовала, что дышит через раз. Растерявшись, она не придумала ничего лучше, чем взять немного снега и кинуть ему в лицо.

- Карма существует - сказала Кайлин, тихо хихикнув.

- А мне-то за что? - он усмехнулся и упал рядом с ней наспину, вытирая лицо от снега.

- Чтобы не расслаблялся.

- Аргумент.

Не надолго между ними повисло молчание. Оба лежали на снегу и рассматривали причудливые облака в небе.

- Я не против украсить дом, только если это будет помощь в украшении твоего дома. - она повернула голову к нему и заметила легкую улыбку на его губах.

- Я конечно не против, но свой ты принципиально украшать не хочешь?

- Мне просто потом будет лень все убирать.

- Понятно все с тобой.

Он усмехнулся и поднялся с земли, отряхиваясь от снега. Кайлин же повторить за ним не торопилась.

- Ты решила остаться тут?

- Звучит неплохо.

- Это конечно очень символично, но заболеешь же.

- Не заболею. Я закалённая.

- Ага, я помню. - он протянул руку, чтобы помочь ей встать.

Она улыбнулась и, взяв его за руку, поднялась, после чего тоже отряхнула свою одежду.

- Идем?

- Пошли.

Вместе они отправились к нему домой. Впустив ее во внутрь, Кэйя повесил их куртки на вешалки и провел ее в гостиную, где действительно стояла ёлка. Только не наряженная.

Парень открыл кладовку и с дальней полки достал коробку с украшениями, предварительно стряхнув с нее пыль, и поставил перед Кайлин.

Та аккуратно открыла её, рассматривая содержимое. Давно она не прикасалась к чему-то подобному.

- Красивенько - сказала она, доставая одну из ёлочных игрушек.

- Чувствуй новогоднюю атмосферу.

Айдингер усмехнулась и подошла к ёлке, вешая украшение на колючую веточку. Хвойный аромат ударил в нос.

Парень поставил коробку поближе к дереву и присоединился к Кайлин. До верхушки она уже не доставала, так что ту часть украшал уже исключительно он. Однако, когда осталась только звезда для самой макушки, которую девушка хотела передать Альбериху, он, всместо того, чтобы повесить её самому, решил поднять Кайлин. Она от неожиданности свободной рукой обхватила его шею.

- Не бойся, не уроню. - он ободряюще улыбнулся ей и хватка на его шее ослабла. В следующее мгновение звезда оказалась на своём месте.

Вскоре после нескольких дискусий и местоположении игрушек и пары уколов об иголки, дерево было наряжено.

- Ну вот, красота.

- Да, хорошо получилось.

Девушка посмотрела в коробку на оставшиеся украшения. Их было предостаточно, чтобы использовать.

- Может еще дом украсим?

- Ждал, когда ты предложишь.

Айдингер ухмыльнулась и достала длинную гирлянду, кивая Кэйе, чтобы он помог ей её повесить. Они продолжили обставлять дом и вскоре новогодняя атмосфера заполнила это жилище.

- Ну теперь даже я немного чувствую приближающийся Новый год.

- Надо же, может ты даже захочешь и свой дом украсить? - его бровь намекающе подпрыгивала.

- Ну... - она подумала, потерев подбородок -... ла-а-адно. Только я послезавтра схожу поделам, а после этого тогда уже займусь домом.

- Так можно же до этого сделать все, разве так не удобнее?

- Удобнее, но так надо. - взгляд переместился всторону, а тон стал немного тише.

- Снежинка? - Кэйя внимательно посмотрел на нее и его задор стих.

- Ну... я хотела сходить к пику Буревестника. Это же будет день, когда мама... умерла.

- Оу... - его губы слегка поджались. - Тогда понятно. - он еще немного помолчал, прежде чем задать ей вопрос. - Ты одна пойдёшь?

- Ну да.

Тот кивнул без слов и тихо кашлянул.

- Слушай, там же полно монстров.

- Я знаю... я аккуратно.

Парень некоторое время молча смотрел на нее с особой внимательностью.

- Давай я тебя провожу? Все же опасно идти так далеко в одиночку.

- Я понимаю, но мне хочется побыть одной там.

- Я и не собираюсь стоять у тебя над душой, просто позволь мне проводить тебя и всё.

Кайлин подумала немного и легонько кивнула, все-таки согласившись с его предложением.

- Спасибо. Просто я переживаю, понимаешь?

- Понимаю. Я не против... - кому-кому, а ему она доверяла, так что знала что её комфорт не будет нарушен, если он так говорит.

- Хорошо. - тихий вздох облегчения сорвался с его губ, которые сложились в небольшую улыбку. - Будешь чаек?

- Давай.

В назначенный день Кэйя и Кайлин встретились, чтобы отправиться на пик Буревестника. Сегодня девушка была особенно молчаливой, но и Альберих не пытался вывести ее на разговор, как делал чаще всего. Он позволил ей блуждать в собственных мыслях, как и обещал. Дорога была гладкая. Лишь в начале пути им повстречались хиличурлы, которых они смогли обойти, оставшись незамеченными. Далее дорога становилась местами скользкой, поэтому идти приходилось осторожно. Кайлин успела осознать своё умение ходить в таких условиях, так что после нескольких поскальзываний решила идти, взяв Кэйю под руку. Они все время шли молча, при этом даже не чувствуя неловкости. Оба уже настолько привыкли друг к другу, что в словах не было нужды. Лишь хруст снега под ногами и редкие подвывания ветра нарушали тишину.

Парень остановился в нескольких метрах от нужного места и качнул головой в сторону пика, увидев, что Айдингер тоже встала на месте. Она кивнула ему в ответ и дальше пошла сама, к самому краю. Расчистила немного снег и села, смотря куда-то в синюю даль. Тяжелый вздох заставил морозный воздух дрогнуть. Воспоминания накрывали с особенной силой, начиная с того дня, когда с этого пика летел пепел, некогда бывший самым близким человеком, разлетелся по ледяному ветру, заканчивая самыми ранними детскими тёплыми моментами.

- «Нужно было ценить это, пока оно у меня было...» - но и винить ребёнка, который понятия не имел о том, что смерть такая коварная штука, было нельзя. И Кайлин наконец-то это понимала. Но это рана в сердце, которая всегда будет отдаваться болью при малейшем касании. Маленькая слезинка скатилась по холодной щеке. - «У меня наконец-то получилось, мам... не скоро встретимся» - при этой мысли взгляд невольно переместился вниз. Высота только сейчас начала ощущаться в полной мере, и сердце сжалось. Айдингер отсела чуть дальше от края. Под ладонями ощутился холодный снег и практически не думая, девушка зачерпнула небольшую часть белого покрова рукой и начала лепить маленького снеговичка, размером с ладошку. Когда он был готов, грустная улыбка проявилась на её лице. Оставив свое творенье на краю, она приблизила покрасневшие ладони к губам и дыхнула на них теплым воздухом, пытаясь согреть их. Хоть мысли и метались между прошлым и настоящим, одно Кайлин могла отметить точно. Сейчас было не так, как в предыдущие разы. Не было того невыносимого отравляющего чувства, которое убивало её, разъедало душу всё это время. Да, все еще было тоскливо и грустно, все ещё оставалась пустота внутри, ведь место для мамы всегда останется в сердце, даже если она никогда туда не вернётся. Но стало... легче.

Девушка вновь задрала голову вверх, смотря на небесную голубизну. Совсем не греющее солнце едва выглядывало из-за облаков. Едва заметная дрожащая улыбка заставила губы двинуться вновь.

- «Ты бы гордилась мной... теперь?» - впервые Кайлин не чувствовала надобности бесконечно извиняться перед мамой за свою слабость, за то, как сложились их судьбы, за все, что случилось в последние годы. Наконец-то она могла сказать, что справилась хоть с чем-то. Наконец-то она могла без страха смотреть в будущее и даже строить какие-то планы. - «...да» - плечи дрогнули и из глаз начали капать слёзы. Руки обняли колени, поджавшиеся к груди, на которые затем опустилась и голова. Но это были не слёзы горя или отчаяния... это были эмоции. Просто эмоции.

Внезапно на спине почувствовалось что-то теплое. И гадать не нужно было, чтобы понять, кто это был.

- «... Но без него у меня ничего не получилось бы» - Подумала она, поднимая голову, чтобы посмотреть на Кэйю, предварительно смахнув слёзы.

Тот смотрел на нее внимательно и слегка обеспокоенно, видимо также сомневаясь в правильности своих действий.

- Могу я...?

- Да.

Кайлин была совершенно не против его присутствия сейчас. Она даже не понимала, как могла изначально отказываться от его предложения пойти с ней. Её взгляд скользнул вдаль и тишина снова окутала их обоих. Даже ветер стих на время.

Альберих сел рядом и осторожно обнял её за плечи. Та не возражала и даже слегка прижалась к нему, почувствовав немного тепла. Оба замерли так, не пытаясь ничего сказать. Кайлин от путешествия в собственных мыслях, Кэйя от нежелания её отвлекать.

- «Он бы определенно понравился маме...» - губы поджались от смешанных чувств. Глаза вновь немного заслезились от их переизбытка.

Она чувствовала, да и видела боковым зрением, что взгляд Альбериха сейчас прикован к ней.

- Честно, я не от горя сейчас... - негромко сказала она, смотря на снеговичка перед собой на краю пика.

- А от чего тогда?

Та пожала плечами, прежде чем ответить.

- Не знаю. Тяжело конечно, но... не так как раньше.

- Со временем чувства притупляются.

- Не время лечит.

- Я знаю. Только ты сам можешь начать лечить себя со временем.

-... Или, если повезёт, тебя научит этому кто-то ещё. - произнесла она, несмело переведя на него свой взгляд.

- Или так. Но это редкость.

- Мне вот повезло.

Их взгляды встретились. На пару секунд снова молчание прервало диалог.

- Ты правда так думаешь?

- Конечно.

Уголок его губ едва заметно дернулся.

- Я рад, что это действительно так. - его ладонь слегка сжала её плечо.

- Знаешь, это действительно так. Ты... - она слегка запнулась, чувствуя определенную неловкость в том, чтобы сказать так, как она думала. - Даже не беря всчет проблему с глазом бога. В моей голове наконец-то не полный бардак.

Кэйя смотрел на неё, пока внимательно слушал, наблюдая за каждой её эмоцией.

- Там ведь всё взаимосвязано было... - его тон стал тише, осторожнее.

- Не важно! Пойми, я... - Кайлин замолчала в середине и отвела взгляд. В порыве она хотела сказать что-то, чтобы он понял, насколько для нее важно все, что он для нее сделал и насколько она ценит это всё, но подумала, что это не то, что стоит говорить для такой цели.

- Что, Снежинка? - нежно, но слегка взволнованно спросил он, наклонив немного голову ближе к ней.

Айдингер ответила не сразу. Разум метался теперь в поиске решения. Однако доверие к нему взяло своё.

- Можно я скажу кое-что очень страшное и глупое?

- Конечно, говори. - медленно ответил он, также медленно кивая в подтверждение своих слов. Однако теперь в его тоне можно было угадать и немного тревоги.

Ответ он получил не сразу. Девушка молчала, будто бы собираясь то-ли с силами, то-ли с мыслями. Но перед тем, как заговорить она сделала глубокий вдох, будто бы без этого язык отказывался выполнять свои обязанности.

-... Впервые я прихожу сюда и ко мне... не лезут мысли чтобы спрыгнуть... - ответила она тихо, не смотря на него. Взгляд был прикован к обрыву, а лицо покраснело даже поверх морозного румянца от стыда.

Ответа Айдингер не услашала. Она почувствовала, как Кэйя напрягся и ей стало еще более неловко за сказанное, но ее целью было не напугать его, не вызвать жалость или сострадание. Ей просто хотелось, чтобы он понял, из какой дыры он буквально помог ей выбраться.

- Кайлин... - все, что он мог произнести, после своего ступора.

- Я никогда не хотела этого делать! - попыталась обьяснить она прежде, чем он надумает себе что-то плохое. Её глаза невольно посморели на собственные предплечья, покрытые рукавами шубы. Вспомнился тот случай и стало еще более стыдно за то, что одна ее фраза могла настолько напугать. - И не сделала бы... просто мысли такие были. А сегодня я пришла и впервые не было таких мыслей. Даже мельком в голове не всплывало их. Я об этом тебе говорю...

Альберих все еще смотрел на неё, как завороженный и тяжело вздохнул. Сейчас Кайлин хотела бы уметь читать мысли, потому что совершенно нельзя было понять, о чем он думает.

- Сколько ж ты натерпелась... - он обнял её обеими руками. Голос его был тихим, а хватка довольно крепкой.

Девушка тихо выдохнула и обняла его в ответ.

- Все нормально... это же в прошлом.

Тот лишь крепче обнял её. Айдингер не ожидала, что он так расчувствуется от сказанного и не знала, как теперь выйти из этой ситуации.

- Прошлое, настоящее... не так важно.

- И тем не менее, настоящее у меня иное. И будущее теперь точно есть. И это... это благодаря тебе. Не забывай об этом, пожалуйста.

Его ладонь погладила ее спину медленно прежде чем отстраниться немного.

- Я бы сказал, что не мог иначе... но чувствую, что ты меня зароешь в снег за это.

Кайлин тихо усмехнулась и посмотрела на него.

- Правильно думаешь. Потому что мне не важно, долг ты свой выполнял, или нет. Факт остается фактом.

Кэйя кивнул в ответ и еле слышный вздох сорвался с его губ.

- Я понял... рад что ты так ценишь это. И... что мои усилия действительно принесли нужные результаты.

Робкая улыбка неспешно появилась на ее лице.

- Наверное я сегодня впервые улыбаюсь здесь. - тихо сказала она, обведя взглядом пространство.

- Не удивительно... часто ты сюда приходила?

- Раньше часто. Со временем реже. Ну, как и большинство наверное.

Тот кивнул и тихо вздохнул.

- Да... многие первое время пропадают в таких местах.

- Ну... сложно просто осознавать что человека больше нет, начинаешь цепляться за последнюю возможность... хоть она и призрачная.

- Понимаю.

Тишина начала занимать своё место в разговоре. Кэйя выпустил девушку из своих объятий и взял в руки снега. Наблюдая за ним, Кайлин заметила, что он лепит... небольшого снеговичка, которого потом поставил рядом с первым снеговичком.

- Чтобы ему одиноко не было. - пояснил он, заметив, что за ним наблюдают.

Айдингер снова мягко улыбнулась и посмотрела на пару получившихся снежных фигурок, которые определенно выглядели очень мило. И вот, когда холод начал становиться совсем неприятным, а разум наконец-то успокоился она снова повернулась к Кэйе.

- Давай возвращаться.

- Пошли. - он сам поднялся и помог встать ей, после чего они вернулись в Мондштат по своим же следам.