Растопить лёд

Очередной вечер Кайлин проводила дома. Она готовила на кухне, тихо напевая что-то себе под нос. Свет заходящего солнца наполнял комнату особенно тёплыми красками, делая атмосферу еще более особенной.

Вдруг Айдингер услышала стук в дверь. Она убавила огонь на плите и подошла в выходу.

— Кто?

— Я.

Усмехнувшись, девушка открыла дверь, понимая, кто за ней находится.

— Привет.

— Привет. — Кэйя приветливо улыбнулся, как у него это обычно получалось. — А я тут мимо проходил, решил заглянуть.

Кайлин повела одним уголком губ, образуя небольшую полуулыбку.

— Ну заходи, раз пришёл.

Альберих зашёл в дом, уже направляясь в гостиную.

— На кухню иди. Мне доготовить надо. — остановила его на полпути девушка и сама пошла туда, куда указала.

Парень кивнул и последовал за ней. Он вошёл в комнату и занял место на ближайшем стуле, пока Айдингер встала у плиты спиной к нему.

— Чай будешь? — спросила она, помешивая что-то в кастрюле.

— Не откажусь. — сказал Кэйя, наблюдая за её расслабленными движениями. Было непривычно видеть ее такой… домашней? Вся обстановка, то чем она занималась, даже слегка растрепанный пучок на ее голове, представили ее в каком-то новом свете.

Кайлин поставила чайник на плиту и достала две кружки из шкафчика.

— Тебе скалько сахара? — задала вопрос она, доставая чай.

— Один.

Девушка кивнула и добавила нужное количество в кружку.

Когда чайник закипел, она уже закончила с приготовлением еды, так что она могла тоже спокойной попить чай.

— Мне только полную не наливай. Я обычно разбавляю. — Сказал Кэйя, когда Айдингер уже разливала кипяток.

— Ага, хорошо.

Девушка выполнила его просьбу и поставила две кружки на стол, садясь рядом на стул.

— Спасибо. — он сделал глоток напитка. — а ты что, не разбавляешь?

— Нет. — Кайлин пока не пила, а просто обхватила сосуд ладонями.

— Разве приятно кипяток пить?

— Я так руки грею. Да и через пару минут он немного остынет и станет просто горячеватым.

— Понятно. — дернув бровью ответил Альберих.

Айдингер несколько секунд смотрела на парня, прежде чем спросить.

— А у тебя разве не мёрзнут руки?

— Нет. А должны?

Девушка пожала плечами.

— Ну у тебя же тоже крио глаз бога.

— И что? Я же не постоянно элемент использую.

Кайлин медленно моргнула несколько раз, не зная, что ответить.

— У тебя из-за этого руки холодеют что-ли? — спросил он.

— У меня почти всегда они прохладные. Раньше такого не было по моему.

Кэйя хмыкнул, повертев немного кружку на месте.

— Странно как-то.

Кончиками пальцев он коснулся руки Айдингер. Ладони ее конечно уже успели потеплеть от горячего сосуда, но тыльная сторона все ещё отдавала холодком. Альберих задержался так буквальну на пару секунд, после чего убрал свою руку.

— Хотя в твоём случае границы странного немного размываются. — продолжил он.

Кайлин слегка ухмыльнулась и отпила свой чай.

— Это точно. — она была удивлена тому, насколько тёплые у Кэйи руки. Ей казалось, что у всех, кто владеет льдом, они всегда как минимум немного прохладные.

— Кстати, послезавтра будет праздник в честь дня основания Мондштата. Помнишь?

Девушка посмотрела на календарь, висящий рядом с дверным проёмом и удивленно приподняла брови.

— Действительно. Совсем забыла об этом.

— Не празднуешь что-ли?

— Как-то нет.

— Почему?

Айдингер пожала плечом.

— Не знаю. По моему туда одной ходить не так интересно.

Кэйя допил чай и заговорил поставив кружку на стол.

— Значит в этом году пойдёшь. Я составлю тебе компанию.

Кайлин удивилась такому заявлению.

— Что? Да нет, не нужно…

— Нужно. Не дело это свою молодость в четырёх стенах просиживать. А в том, что одной ходить не так интересно, ты права. Так что не отнекивайся.

Девушка ухмыльнулась и начала потягивать свой чай. На самом деле наверное ей стоило сходить туда, чтобы развеяться. Кто знает, когда у нее еще будет такая возможность? В конце концов, время Кайлин теперь ощутимо ограничено.

— Ну… думаю ты верно говоришь. Хорошо.

Альберих удовлетворенно улыбнулся и кивнул.

— Договорились. — он задумчиво вертел кружку, пока Кайлин допивала свой чай. — А какой праздник твой любимый, если уж на то пошло?

Айдингер задумалась не на долго.

— Первый день лета наверное.

— Неожиданно. — ответил парень, ухмыльнувшись.

— А твой?

— Новый год. Есть что-то магическое в этом дне. И атмосфера приятная.

Кайлин мягко улыбнулась.

— Если бы он не был зимой, мне бы он больше нравился.

— Не любишь зиму?

— Нет. — она помотала головой.

— Почему?

— Холодно. Да и… траур у меня зимой.

Улыбка Кэйи медленно сползла, он вспомнил о чем она.

— Да… извини.

— Не извиняйся, что такого-то

Тот пожал плечами.

— Не хотел лишний раз напоминать.

— Это всегда в моей памяти, что уж поделать. Всегда найдётся что-то, что заставит вспомнить, даже срывающийся снег в конце осени, что теперь, огородиться от всего? Надо уметь жить с этим. Я думаю, что справляюсь.

Альберих качнул головой, его глаза выражали гордость.

— Ты сильная девушка, Кайлин.

— Спасибо. — легкая улыбка тронула ее губы.

Девушка посмотрела на него и задумалась. Она знает о нем довольно мало, хоть знакомы они не так уж и мало. По крайней мере, по сравнению с тем, что Айдингер рассказывала о себе, Кэйя делился с ней в основном мелочами. Кайлин казалось, что она практически не знает его, а лишь делает какие-то выводы на основе его поведения и небольших деталях, о которых он все-таки решался говорить.

— О чём задумалась? — спросил парень, заметив ее вид.

— Ни о чём. — помотав головой, ответила она.

Айдингер не любила лезть в душу. Каждый имел право на свои секреты. Девушка считала, что если он захочет чем-то поделиться, то сам расскажет. В любом случае, ей было комфортно в его присутствии и не требовалось знать больше о нем, чтобы чувствовать себя достаточно расслабленно.

Кайлин понимала, что сама бы вряд-ли много говорила о себе, если бы Альберих не расспрашивал её, поэтому не имела никаких возражений.

— Обычно люди пытаются избегать неловкого молчания. По-моему это не про тебя. — нарушил тишину парень, не отводя от нее изучающего взгляда.

— Я не чувствую неловкости в этом молчании. — она поймала его взор и удерживала зрительный контакт. — Тебе неудобно?

Кэйя ухмыльнулся.

— Знаешь… нет.

Девушка улыбнулась в ответ.

— Это хорошо. Ты похоже, обычно из тех, кто заполняет это молчание.

— Почему бы не заполнить, если могу?

— Да, умеешь ты красиво говорить.

— Это хорошо? — хмыкнув спросил Альберих.

— Думаю да. Для тебя уж точно.

— Что ты имеешь ввиду? — наклонив голову уточнил он. Парень будто бы понимал о чем она, но хотел услышать это из её уст.

Та пожала плечами.

— Красноречие это то, что можно использовать в своих целях.

Кэйя коротко хихикнул.

— Думаешь, я так делаю?

— Откуда же мне знать. — коротко ухмыльнувшись ответила Кайлин.

— Ладно, с тобой я, по твоему, часто такое провожу?

Айдингер задумалась, но совсем не на долго.

— Нет. По крайней мере не в плохом смысле.

— Уверена? — в его тоне можно было различить лёгкое поддразнивание

— Пока ты не сделал ничего, чтобы я думала иначе.

Кэйя кивнул, его ухмылка переросла в мягкую улыбку.

— Рад слышать. Я с тобой честен.

Губы девушки дрогнули в мягкой улыбке.

— Знаю. Спасибо.

Альберих еще немного помолчал и перевел взгляд в окно.

— Что-то я засиделся. — сказал он, вставая из-за стола. — мне пора.

Кайлин тоже поднялась, чтобы провести его до двери

— Спасибо, что зашёл.

— Был рад увидеться. — он уже развернулся чтобы выйти, но остановился. — я зайду за тобой послезавтра вечером. Не забудь.

— Не забуду.

Дверь закрылась.

В назначенный день, ближе к вечеру, Кайлин начала собираться.

— «Давно я никуда не выбиралась. Хоть шкаф переберу.»

Айдингер рассматривала, какие вещи у нее есть на полках, которые она уже не трогала, ведь обычно ей требовалась лишь повседневная одежда.

Девушка брала одну вещь за другой, попутно вспоминая дни, когда она их носила. Воспоминания были довольно тёплыми, прямо как сегодняшний день.

В итоге Кайлин наткнулась на одно летнее платье нежно-голубого цвета с квадратным вырезом, короткими рукавами и маленьким разрезом на юбке.

Она решила примерить его. Платье прекрасно село по фигуре, а вырез открывал вид на острые ключицы.

— «Ещё похудела что-ли?» — Подумала девушка, проводя пальцем по выпирающей кости.

После смерти мамы Кайлин еще долго не могла прийти в себя, она часто забывала элементарно поесть, из-за чего сильно похудела в то время. Набрать вес обратно не удалось из-за того, что разбушевался элемент. У Айдингер уходило колоссальное количество сил и энерегии на поддержание нормальной работы организма в таких условиях, но вес по крайней мере держался на одной точке. Если масса тела начала уменьшаться… это плохой звоночек.

Девушка отвлеклась от своей фигуры и оценила общий образ в зеркале. Платье смотрелось хорошо. Кайлин решила остановить свой выбор на нём.

Затем Айдингер занялась прической. Она собрала волосы в низкий пучок, открывая вид на свою шею и небольшое декольте.

Вцелом Кайлин была готова, остались только мелочи: брызнуться духами, добавить немного аксессуаров, ещё раз поправить и так аккуратную прическу.

Раздался стук в дверь. Девушка, не теряя времени, открыла её.

— Привет. Чудесно выглядишь.

Кэйя по-доброму ухмыльнулся. Сам он был одет куда проще, чем обычно: классическая белая рубашка, брюки и корсет. Но был в этом образе какой-то определенный шарм, привлекающий внимание.

— Спасибо. Ты тоже.

— Ну, идём?

Айдингер кивнула, выходя на порог. Она закрыла за собой дверь, после чего они направились к нужному месту.

Музыка слышалась издали. Сам праздник проводился ближе к Спрингвелу, но весёлую мелодию можно было уловить ещё от моста.

— Ого. — выдала Кайлин, услышав это.

Альберих лишь ухмыльнулся, посмотрев на неё и они пошли дальше.

Вскоре оба прибыли в назначенное место. Было много народу. Кто-то ел, кто-то пил, кто-то играл, а кто-то просто танцевал под музыку, забыв обо всём. В общем, толпа была оживлена.

— Чем хочешь заняться в первую очередь? — спросил Кэйя, положив руку на плечо девушки.

— Даже не знаю. — ответила она, потерев шею.

— Тогда давай пройдёмся, осмотримся.

Кайлин кивнула и последовала за ним. В толпе она старалась держаться поближе к нему, чтобы не потеряться.

Вместе они продолжали идти, пока парень не остановился напротив одной торговой палатки.

— Поздороваюсь со знакомым. — Пояснил тот, подходя к парню, стоящему рядом с той палаткой.

— Так-так, я не удивлён, что встретил тебя тут, бард.

Юноша повернулся, его косички забавно покачались от этого движения.

— Капитан. А вот для меня твоё появление сюрприз. Какие-то дела тут?

— К счастью нет. Сегодня просто гуляю с подругой. — Альберих указал на Айдингер, стоящую чуть за его спиной.

Юноша перевёл взгляд на девушку и протянул ладонь для рукопожатия.

— Венти.

— Кайлин. — она пожала протянутую ладонь.

Новый знакомый бросил на неё оценивающий взгляд вверх-вниз.

— У вас такие холодные руки для сегодняшнего дня.

— Всегда такие.

Тот кивнул, посмотрел на мгновение на Кэйю, но вернул свой взгляд на девушку с дружелюбной улыбкой.

— Тогда как относитесь к горячительным напиткам? Я тут как раз заприметил один, очень лёгкий, но сохраняет мои любимые винные нотки.

Айдингер на мгновение обернулась на Альбериха, будто бы хотела узнать его реакцию, но тот лишь с интересом наблюдал за развернувшимся диалогом.

— Не любительница, но не против попробовать. — ответила она своему собеседнику.

Венти кивнул и повернулся к палатке, сказав что-то человеку за прилавком. Не пришлось долго ждать до того, как парень повернулся с двумя бокалами. Один он протянул Кайлин, другой Кэйе.

— Спасибо.

— Благодарю, но я ничего не говорил.

— Да ладно, ты такое ещё не пробовал. Ты обязан продегустировать это.

Рыцарь усмехнулся и принял бокал. Немного покрутив его, отпил.

— Действительно неплохо. Но мне не хватает терпкости. А тебе как? — спросил он Кайлин.

— Не разбираюсь, но мне нравится.

— Хорошо. — Венти довольно улыбнулся. — Ладно, развлекайтесь, мне ещё нужно подготовить кое-что. — Он перевел взор на Кэйю. — Следи за тем, чтобы твоя подруга не мерзла. — после этих слов бард скрылся в толпе.

Лёгкая ухмылка не смогла перекрыть серьёзный взгляд Альбериха.

— «Если бы он только знал, насколько глубоко попал этой фразой.» — подумала Кайлин, допивая свой напиток.

От этой мысли отвлекло покашливание ее спутника.

— Ну что… хочешь еще выпить, или пойдем дальше?

Девушка посмотрела мгновение на опустевший стакан и мотнула головой.

— Идём.

Вместе они последовали дальше. Взгляд девушки упал за столик, где два человека играли в карты.

— Надо же, играют уже везде, где только можно. — прокомментировал Кэйя, посмотрев туда же.

— Правда?

— Ну да, я игроков уже на каждом празднике встречаю. А нередко и в обычные дни.

— А во что они играют?

Парень удивленно приподнял бровь.

— Ни разу не слышала про священный призыв семерых?

— А, это… ну слышала.

— Но не видела? — улыбнувшись спросил он.

— Ага. — уголки гую едва приподнялись в неловкой улыбке.

— Если хочешь, могу показать. Это не сложно.

— Давай.

Они направились к ближайшему свободному столику. Сначала Альберих пододвинул стул девушке, чтобы та села, а затем сам устроился напротив, доставая колоду.

— Я с тобой поделюсь картами. Тебе нужно 3 карты персонажа и 30 карт действий. — начал объяснять он, тасуя колоду. — Есть ещё элементальные дайсы. Они дают тебе «очки действий». Главное чтобы элемент дайса соответствовал элементу персонажа, которым ты ходишь.

Кайлин слегка наклонила голову вбок, слушая его. Она пыталась запомнить всё, что он говорит. Эта картина заставила парня улыбнуться.

— На деле это проще, чем звучит. На практике разберёшься.

Они начали игру. Первый раз было довольно сложно, Кэйя переодически подсказывал Кайлин, как поступить. Несмотря на помощь, девушка проиграла.

— Поняла принцип?

— Вроде бы да.

— Как смотришь на ещё одну партию?

— Я только за.

Оба продолжили играть. В этот раз Айдингер обошлась без подсказок, и игроки шли вровень до конца. И лишь в финальном действии чаша весов склонилась на сторону девушки, даровав ей эту небольшую победу.

— Да ты быстро учишься. Поздравляю!

— По-моему ты поддался.

— Как ты можешь такое говорить?! Чтобы я? Поддавался?! — парень повернул голову всторону, скрестив руки на груди.

— Не начинай. Ты же опытный игрок, кого ты хочешь надурить?

Альберих уже хотел что-то ответить, но до его ушей дошла до боли знакомая мелодия.

— Слышишь? — спросил он, повернувшись к девушке.

— Ну да…

Он ухмыльнулся.

— Ты же поняла, что это за мелодия?

— Как тут не понять.

Тот бросил на неё многозначительный взгляд, вставая со стула.

— Кэйя, нет!

— Кайлин, да! Самое время разогреться.

Он схватил ее за руку и потянул за собой ближе к источнику музыки. Там уже люди разбирались по парам.

Это было что-то вроде традиционного танца Мондштата. Лёгкие и запоминающиеся движения, которые знали буквально все. Свободно и энергично, в духе этого города.

И вот они оказались на импровизированном танцполе. Альберих держал девушку за руку, ожидая нужного аккорда. Момент, и вот они уже движутся в танце. Айдингер, смирившись со своей судьбой сменила возмущение на наслаждение ситуацией. Пусть она давно не танцевала, но это были те движения, которые тело запоминало само, однажды и навсегда.

Сердце забилось быстрее, гоняя кровь по венам. Кайлин почувствовала, как тепло начинает по немного расходиться по ее телу. Температура ее ладони становилась ближе к температуре ладони ее партнёра.

Аккорд, и Кэйя закружил девушку вокруг ее оси. Нежно-голубая юбка красиво раскрутилась, словно образуя цветок.

Ещё аккорд и партнёры сменились. Теперь Айдингер танцевала с каким-то мужчиной, кажется они как-то пересекались, но она уже не помнит где и как его зовут. Еще партия, аккорд, смена партнёров. Теперь с ней танцевал соседский мальчишка чуть младше неё. Вроде бы они играли, когда были маленькими.

Этот танец в какой-то степени объединял народ, сближал людей. Ещё несколько аккордов и музыка оборвалась. Кайлин кивнула своему последнему партнеру и взглядом выискивала Кэйю в толпе. Синию голову не должно было быть сложно различить, но почему-то она в упор не видела его.

— Потеряла? — знакомый голос рядом с ухом заставил девушку развернуться.

— Нашла.

Тот тепло улыбнулся, так, что Айдингер не могла не улыбнуться в ответ.

— Тебе понравилось. — это был даже не вопрос, об этом свидетельствовала его довольная ухмылка.

— Ну…

— Даже не пытайся отрицать.

Та лишь вздохнула, покачав головой, не в силах скрыть более яркую, чем обычно улыбку.

Толпа начала собираться ближе к небольшой сцене, что заставило обоих переключить свое внимание туда.

Перед всеми стоял Венти, с лирой в руках. Он начал петь. Его голос был сладким словно мёд и лёгким как ветер, такое сочетание затрагивало сердца всех и каждого.

Кайлин могла поклясться что в какой-то момент почувствовала лёгкий порыв ветра, словно сам Архонт услышал эту песню.

Мелодия закончилась, на ее смену пришли аплодисменты. Бард поклонился и скрылся с глаз толпы.

— Умеет он петь. — Сказал Кэйя, выводя девушку из собственных раздумий.

— Да… очень красиво. — ее мягкая улыбка казалась немного грустной. Это не ускользнуло от внимания парня.

— Всё хорошо?

— Да, просто… не знаю почему, но мне это напомнило о том, как мама пела мне перед сном. — она помотала головой, сбрасывая наваждение. — подумала, что она была бы рада, что я нашла ее в чем-то подобном.

— Ей гораздо легче от того, что воспоминания о ней сопровождаются для тебя чем-то теплым, нежели сердечной болью.

Она кивнула.

— Я понимаю. — медленно выдохнув, Айдингер посмотрела в небо. Звезды уже начинали проявляться, хоть пока их было плохо видно. Зажглись фонарики, атмосфера стала более загадочной.

— Ну, как я сегодня? — спросил непонятно откуда появившийся бард.

Это заставило девушка вернуть свой взор обратно.

— Просто чудесно.

— Как всегда на высоте. — ответил Альберих.

Венти тут же проявил довольное выражение лица.

— Благодарю. Рад, что могу дарить людям хорошие эмоции.

Где-то в толпе послышался громкий возглас:

— Да здравствует наш Архонт!!! Слава Барбатосу за это прекрасный город!

— Слава Барбатосу!!! — подхватил кто-то из толпы.

Кайлин заметила, что Венти прикрыл рот рукой, но по его глазам можно было сказать, что тот скрывает широкую улыбку, возможно даже сдерживает смех.

— Ты чего? — спросил его Кэйя, заметив то же самое.

— Люди часто так кричат, чтобы их услышал Архонт. Они действительно думают, что Анемо Архонт не позаботился о том, чтобы слышать свой народ, находясь где-то вдали? — увидев два внимательных взгляда на себе юноша коротко рассмеялся — по крайней мере я верю, что это так. — не дожидаясь ответа, он исчез в толпе.

— Он всегда так загадочно уходит? — спросила Кайлин, повернувшись к Кэйи.

— Не всегда… наверное.

Их слух уловил новую мелодию, на этот раз медленную, плавную. Снова хитрый взгляд метнулся на девушку.

— Кэйя…

— Ну как я могу не пригласить мадам на танец? — Сказал он, протявая руку ладонью вверх.

— Я не умею.

— По предыдущему танцу я бы так не сказал.

— Медленный я… ни разу не танцевала.

— Этот даже легче. Давай.

Айдингер коротко вздохнула и положила свою ладонь на его. Парень довольно улыбнулся и тут же сократил расстояние между ними, держа её за руку.

— Положи вторую руку мне на плечо. — Кайлин послушалась, и он положил свою другую ладонь ей на спину. — а теперь просто позволь мне вести.

Они двигались медленно, это можно было назвать любительским медлячком, но было в этом что-то особенное.

Девушка смотрела вниз, пытаясь уследить за тем, как ей нужно переставлять ноги. Запутавшись, она все же наступила на носочек Кэйи.

— Ой, извини.

— Всё нормально. — Тот снисходительно улыбнулся. — посмотри на меня. — Айдингер медленно полняла взгляд. — не пытайся понять, куда идти. Пытайся чувствовать то, куда я тебя направляю.

Кайлин так и поступила. Она продолжала танцевать с ним, но уже держа зрительный контакт. На удивление получилось действительно легче.

— Вот так. — парень гордо улыбнулся.

Девушку скромно улыбнулась в ответ.

— «Почему я раньше не осознавала, что он такой высокий?» — подумала она про себя, смотря на него снизу вверх. Кайлин не была низкой, но Кэйе она буквально дышала в шею. Это девушка осознала, лишь оказавшись так близко к нему.

— У тебя руки согрелись. — тихо сказал он ей практически на ухо.

— Да… действительно. — Айдингер отвела взгляд.

Музыка остановилась. Альберих медленно отстранился, но пока не выпускал руку девушки.

— Благодарю за танец, мадам. — он оставил лёгкий поцелуй на костяшках её пальцев. На фоне заиграла совсем другая мелодия.