Растопить лёд

3 года назад.

Это было самое отвратительное декабрьское утро из всех. Кайлин проснулась, до сих пор не воспринимая реальность. Вылезать из под одеяла не хотелось из-за прохладного утреннего воздуха и из-за нежелания принимать этот день за действительность. Но это надо было сделать. Поэтому надев теплый халат, девушка побрела в ванную. В зеркало было жутко смотреть. На похудевшем бледном лице выделялись синяки под глазами. Айдингер выглядела очень болезненно. Но ей сейчас было не до внешнего вида. Холодная вода, такая же холодная как сегодняшнее утро, давала бодрость, но никак не свежесть мысли.

Кайлин смотрела на воду, стекающую в раковину. Она никак не могла прийти в себя. Мозг словно отказывался работать.

– Кай, ты скоро? – Послышался такой же убитый голос отца за дверью.

– Да. Пару минут.

Девушка тяжело вздохнула, потирая глаза и взяла расческу, чтобы привести в более менее приличный вид свои спутавшиеся волосы. Затем открыла шкафчик, чтобы воспользоваться духами, но увидев рядом со своим флаконом мамин, остановилась. Ладонь сжалась в кулак. Сама не осознав как, но Кайлин взяла мамины духи, чтобы еще раз вдохнуть знакомый запах.

– "мама..." – она прикусила дрожащую нижнюю губу и поставила флакон на место, поскорее выходя из ванной.

Оделась потеплее и вышла в коридор, где уже стоял Стефан с внушительным сосудом.

– Ты готова?

Девушка лишь кивнула, после чего они вышли на улицу, отправляясь довольно далеко за стены города. Снег хрустел под ногами, холод слегка щипал за нос и щёки. Мороз ударил буквально позавчера. Мог бы и раньше.

Всю дорогу Айдингер словно находилась в прострации, она оглянуться не успела, как они с отцом вышли к пику Буревестника. Оба подошли к самому краю и остановились. Стефан всё еще крепко держал в руках сосуд, который он бережно нёс на протяжении всего пути. Он снял с сосуда крышку и передал её Кайлин.

– Ну... пора.

Девушка молча кивнула, теперь внимательно наблюдая за отцом. Тот в свою очередь выждал нужный момент и высыпал содержимое в воздух. Прах развеялся по ветру.

– Да хранит тебя ветер, Оливия. Пусть наш Архонт сопроводит тебя в лучший мир. – тихо произнёс Стефан, наблюдая за тем, как за считанные секунды серое облако растворяется в воздухе.

– "и это всё, что от нее осталось? Не верится, что еще несколько дней назад живой человек, которого я могла обнять, с которым могла поговорить, теперь просто кучка пепла. А теперь даже этого не осталось..."

Вслух Кайлин ничего не могла выдавить из себя. По ее щекам уже катились слёзы. Плакать на морозе не самое приятное занятие. Стефан развернулся и ровно произнёс, спустя несколько минут молчания и наблюдения за пустотой.

– Пошли.

Айдингер могла заметить, что по его щеке тоже скатилась слеза. Она молча пошла за ним, понимая что теперь ничего не будет как прежде. С собой Оливия унесла что-то очень ценное, что делало их дом не просто жилищем, а домом. Что-то, что наполняло каждого члена семьи теплом даже в сложные времена. Теперь для Стефана и Кайлин жизнь превратилась в вечную зиму.

настоящее время

Следующим утром Отец уехал, еще до того как Кайлин проснулась. После вчерашнего разговора остался гадкий осадок. Присутствовало ощущение, что она не успела извиниться за то, что погорячилась. И хотя Айдингер считала, что её претензии были обоснованными, сейчас она думала, что их стоило выражать более спокойно. Но уже поделать ничего нельзя было.

Дом снова наполнила привычная тишина, но девушка все не могла найти себе место. Будто бы всё было не так, как должно быть. Это раздражало, но Кайлин ничего не могла с этим поделать. Пришлось просто пережить этот день.

Следующий день прошёл уже легче. Айдингер сходила за продуктами, приготовила еду и кое-как продолжила читать книгу, взятую в библиотеке не так давно. Но день все равно тянулся невыносимо, было скучно. Однако уже практически вечером, раздался стук в дверь.

– Кто там?

– Уже не узнаешь? – одного лишь голоса хватило, чтобы понять, кто стоит за дверью, поэтому девушка открыла.

– Привет. – мягко улыбнувшись сказала она.

– Привет. – Кэйя тоже в ответ улыбнулся, но выглядел он немного напряженным.

– Заходи.

Тот зашёл в дом, сразу направляясь в гостиную. Кайлин заметила, что сегодня у парня странное настроение, она впервые видела его таким и сама невольно переняла это состояние.

Они уселись по креслам и повисло тяжёлое молчание. Это ощущалось особенно непривычно, потому что обычно Кэйе всегда было что сказать. Сейчас он был сам на себя не похож.

– Как командировка? – спросила она, не в силах терпеть эту тишину.

– Неплохо. По работе я всё выполнил. – Альберих тяжело вздохнул. – но вот насчет твоего элемента... я так ничего и не нашёл. – он опустил взгляд впол. – я без понятия, что делать дальше. Кажется, мы пришли в тупик.

Кайлин вздохнула тихо. Конечно она готовилась к такому раскладу, но осознание того, куда ей уготована дорожка немного подбило её.

– Значит судьба такая. Ты сделал всё, что мог. Спасибо тебе за это.

Его руки сжались в кулаки.

– Прости.

– За что?

– За то, что не выполнил обещание.

– Ты обещал, что сделаешь всё возможное и сделал это.

– Но это не дало никаких плодов.

– Мы оба знали, что что шансы 50 на 50.

Кэйя наконец-то поднял на нее свой взгляд, в котором читались сочувствие и вина.

– Ты этого не заслуживаешь.

Айдингер пожала плечами.

– откуда ты знаешь, вдруг я в детстве грозой Мондштата была.

Парень усмехнулся и покачал головой.

– Думаю, что я бы не пропустил этот момент.

Она тихо хмыкнула и спокойно выдохнула.

– Не волнуйся. Всё нормально.

Альберих лишь слабо кивнул, явно не соглашаясь с этим, но видимо не желал спорить сейчас.

– Ладно. Тогда пошли?

– Куда? – девушка непонимающе подняла одну бровь.

– Ты в "Долю Ангелов" хотела, нет?

– Точно. Пошли.

Вместе они вышли из дома и направились в таверну. Для Кайлин это было довольно волнительно.

– Ты там ещё ни разу не была, да?

– Была когда-то, но не пила там.

Кэйя ухмыльнулся, продолжая идти вперёд. Нужное здание очень скоро оказалось перед ними. Он придержал дверь, пропуская девушку вперед и вошёл за ней. Они заняли место у барной стойки.

– Хочешь что-то конкретное попробовать? Или совсем не разбираешься?

– Не разбираюсь.

– Понял. – он повернулся к Бармену. – "полуденную смерть" и одуванчиковое вино.

Тот разлил по бокалам заказанные напитки.

– Ваши "полуденная смерть" и одуванчиковое вино.

– Благодарю. – первое он забрал себе, а второе придвинул Кайлин. – я надеюсь, что ты не сопьёшься. Иначе я буду чувствовать себя виноватым. – полушутя сказал он ей.

– Эй! – недовольно воскликнула она, на что получила лишь озорное хихиканье.

Затем она вздохнула и перевела взгляд на бокал. Понюхала напиток и сделала небольшой глоток, привыкая к вкусу. Вино не было слишком крепким, самое то для первой пробы.

– Ну как? – спросил он, сделав глоток своего напика.

– Довольно легкое. Мне нравится.

Альберих одобрительно улыбнулся и кивнул.

– Только не спейся, ради Архонта.

– Да что за слова такие! – возмутилась Айдингер, слегка пихнув парня в рёбра локтём.

– Ну вот, уже дерётся. Мы её теряем.

Кайлин тяжело вздохнула, смотря на Кэйю. Тот лишь весело усмехнулся.

– Ладно-ладно, молчу.

Девушка сделала еще пару небольших глотков.

– Смотрю ты разбираешься в вине.

– Можно и так сказать. Думаю то, что я вырос на винокурне этому неплохо поспособствовало. А ты чего резко попробовать захотела?

Айдингер пожала плечами.

– Просто интересно стало. Хочется испытать разные ощущения перед тем как я... ну... – слово "смерть" отказывалось произноситься. Оно звучало так абсурдно, так неправильно, будто бы это ожидало совсем не её.

– Я понял. – с прослеживаемой грустью в тоне сказал Кэйя. – очень жаль, что тебе приходится жить с такой установкой. – он тяжело вздохнул.

– Да ладно, мне кажется, что у меня ещё достаточно времени впереди.

– Да, но значительно меньше, чем должно было быть.

– Это, к сожалению, никому не подвластно. Сколько нужно, столько каждому и отмерено.

Альберих внимательно посмотрел на неё. Её рассуждения были такими спокойными и зрелыми. Многое на ее месте наверняка психовали бы и горевали, но она просто приняла своё положение.

– Как ты можешь так спокойно говорить об этом? О своём собственном конце.

– А если я буду истерить, что-то изменится? Только нервы потрачу. – ответила она, допив бокал.

– Логично. Будешь ещё?

Кайлин кивнула и Кэйя сделал жест бармену, чтобы тот повторил заказ.

– И всё же, такая реакция как у тебя заслуживает уважения. Не все могут сохранять здравомыслие в такой ситуации. – продолжил парень.

– А ты как бы реагировал?

Он задумался немного, покручивая свой бокал на месте.

– Сложно сказать. Наверное после некоторого времени в печали начал бы готовиться к этому дню. И морально, и завещание наверное бы написал. – невесёлая ухмылка вырисовалась на его лице. – ну и тогда точно сделал бы всё, что хотел, но откладывал по каким-то причинам.

– Вот видишь. Когда живёшь с этой мыслью какое-то время, она уже не вызывает той бури эмоций, что в начале. Ты учишься жить с тем фактом, что твоё время ограничено больше, чем у многих.

Кэйя кивнул, соглашаясь с ней, отпив немного вина.

– Ты по-взрослому рассуждаешь.

– Думаю, такие были обстоятельства, что мне пришлось. – она ухмыльнулась, вспомнив, как на днях совсем не по взрослому психанула во время конфликта с отцом.

– Ты и сама конечно далеко не ребёнок, но есть люди старше тебя, которые думают совсем в другом ключе.

– И тут не понятно, повезло им или нет.

– Тоже верно. Но полагаю, что скорее повезло.

– Потому что это признак того, что с ними вероятно не происходило ничего травмирующего?

– Думаю да.

– Но такие люди с большей вероятностью могут попасть в передрягу из-за собственной наивности.

– Для этого и есть такие люди как я. Рыцари Фавония трудятся для того, чтобы люди не ждали подвоха за каждым углом.

– Разумно. – она допила уже второй бокал.

– Слушай, ты так не налегай. С непривычки будет нехорошо.

– Я прекрасно себя чувствую.

– Следи за собой.

Кайлин кивнула и подпёрла подбородок рукой. Она пока не могла оценить действие алкоголя на её организм за отсутствием опыта, но девушка понимала, что чувствует себя более расслабленно, чем обычно.

– Чем твой напиток от моего отличается?

– Более терпкий. Но, кстати, без горечи.

– Понятно.

Альберих приподнял бровь, смотря на нее.

– Хочешь попробовать?

– Почему нет?

Он вздохнул, покачав головой.

– Большой глоток не делай. Эта штука покрепче будет. – сказал Кэйя, придвинув ей свой бокал.

Айдингер осторожно взяла его и предварительно понюхав, сделала небольшой глоток. Это оказалось действительно крепче, чем то, что пила она.

– Вкус хороший, но не для меня. – сказала она, отодвигая бокал обратно парню.

Тот кивнул и продолжил пить свой напиток.

Кайлин перевела взгляд на Кэйю. Её глаза внимательно изучали черты его лица.

– "А он симпатичный, почему я раньше не замечала?" – осознав свою мысль, девушка резко отвела взгляд всторону. Ее румянец не был заметен, благодаря порозовевшим ранее от вина щекам. – "Святые Архонты, о чём я думаю?!"

Пока Айдингер всматривалась в толпу, её внимание привлек ярко-красный цвет волос. Она сразу же узнала их обладателя.

– "Если он меня узнает, будет неловко."

Девушка поняла, что красноволосый парень направляется сюда. Почему-то она считала, что то, что случилось позавчера, было слишком странным, поэтому не придумала ничего лучше, чем сложить руки на барную стойку и опустить на них свою голову так, чтобы не было видно лица.

– Эй, тебе не плохо? – спросил Кэйя, замечая её положение.

– Нет. – приглушенно ответила она.

– Тебе хватит. – вздохнув сказал он, отодвигая ее бокал к себе.

– Молодых уже спаиваешь? – раздался второй мужской голос совсем рядом, явно обращаясь к Кэйе.

– Это довольно странная претензия от владельца винокурни.

– Мы немного про разные вещи говорим.

Девушка поняла, кто новый собеседник Альбериха, поэтому не стала поднимать голову, как почувствовала руку на своём плече, а затем и лёгкое прикосновение двух пальцев к шее.

– Ты у нее пульс щупаешь? В этой таверне кто-то напивался до смерти? – спросил Кэйя, на что получил лишь раздраженное фырканье Дилюка.

Айдингер в свою очередь пыталась хоть как-то подглянуть за происходящим, но так чтобы ее не заметили.

Дилюк уже начал уходить, но Альберих придержал его за плечо.

– Подожди-подожди, что это сейчас было?

– Проверил кое-что.

– Я убеждён, что не наличие пульса.

Дилюк бросил внимательный, тяжелый взгляд сначала на девушку, а потом и на Кэйю, словно оценивая обстановку. Он наклонился ближе к парню и заговорил тише.

– На днях застал её лежащей рядом с причалом на песке ночью. На вопрос всё ли нормально подскочила и поспешила уйти. Когда хотел ее остановить мне показалось, что ее тело было ледяным, будто бы она вышла с мороза. Не моё дело, но решил просто перепроверить все. Странно это.

Красноволосый ушел, не дождавшись хоть какой-то реакции от Альбериха.

Кайлин всё ещё лежала не двигаясь. Она не слышала полностью, что именно сказал Дилюк, поэтому не решалась что-либо делать. Некоторое время она так и оставалась, пока не почувствовала, как ее мягко потрясли за плечо.

– Ты там не уснула?

– Я сама бодрость.

Кэйя снисходительно вздохнул.

– Пошли, домой тебя провожу.

Девушка подняла голову и встала со стула, направляясь за парнем к выходу из таверны.

По улице он шёл рядом с ней, придерживая Кайлин под локоть. Возможно он переоценил действие алкоголя на нее.

– Вообще-то я в полном порядке и смогла прекрасно идти сама!

– Конечно смогла бы. Только качалась бы как снежинка на ветру. Или ты хочешь второй бровью в какой-нибудь угол вписаться, чтобы был еще один шрам для симметрии?

– Ничего подобного. – она успокоилась и больше не возмущалась.

Ещё немного они шли в тишине, пока один из них не решился её нарушить.

– Кайлин, у тебя всё нормально было, пока я был в отъезде?

– Вполне.

Он бросил на неё внимательный взгляд.

– И лёд особо не доставал?

– Не без этого, к сожалению.

– Слушай, я бы не советовал тебе в твоём положении ночью уходить туда, где тебя далеко не сразу услышат.

– А, так вот о чём ты.  – Айдингер шумно вздохнула. Она не стала уточнять, откуда он узнал, потому что это было очевидно. – Мне просто нужно было побыть наедине с собой.

Это насторожило Кэйю.

– Дом тебе чем не угодил?

– Ну так там я не одна была, отец приезжал.

– Так... вы же редко видитесь. Разве тебе не хочется побыть с ним, когда он возвращается?

– Может и хочется. Но мы в тот вечер повздорили и мне захотелось пройтись, привести голову в порядок. – алкоголь развязал ее язык, и Кайлин начинала говорить просто то, что приходило ей в голову, без лишней фильтрации, как обычно. Альберих понял это и тем не менее, продолжил разговор.

– Из-за чего вы поссорились?

– Да что-то накопившееся все выговорила. Он же это... дома редко бывает после смерти мамы и вот он приехал и через три дня опять уезжает. Ну я высказалась, а там слово за слово пошло. В общем, пустой разговор, пообижались друг на друга, так ничегошеньки не выяснив.

– И он отпустил тебя одну непонятно куда, зная про твою проблему с элементом? – голос его звучал недовольно.

– Так он и не знает.

– Каким это образом?

– Ну сначала проявления ведь совсем маленькими были, а потом он дома появляться стал так редко. Да и смысл ему знать, толку-то никакого. 

Кэйя разочарованно покачал головой. Они к этому времени уже подошли к дому девушки.

– Хотелось бы мне с твоим отцом побеседовать. – сказал он, открывая дверь.

– О, это бесполезно. Он упёрся в свою позицию и совершенно не может отпустить прошлое. Даже жаль его.

Альберих лишь недовольно фыркнул, ведя девушку в ее комнату.

– Поспи, ладно? – попросил он, усаживая её на кровать.

Та кивнула, послушно поддаваясь его действиям.

– Ага, молодец. Теперь ложись и закрывай глаза.

Кайлин медленно легла на подушку, но глаза пока закрыла не до конца.

– Голова не кружится? Не мутит?

– Нет.

– Хорошо. – он бережно укрыл её одеялом. – Спокойной ночи, снежинка.

Он уже сделал несколько шагов к выходу из комнаты, как кое-что его остановило.

– Кэйя.

Парень обернулся, внимательно смотря на девушку.

– Что такое?

– Спасибо.

Одного слова было достаточно, чтобы слегка сбить его с толку.

– За что?

Кайлин вздохнула, переворачиваясь на другой бок и натягивая одеяло практически до носа.

– Да за всё. За всё, что сделал для меня.

Его губы расплылись в тёплой улыбке.

– Обращайся.

Тихие шаги удалились из комнаты и входная дверь захлопнулась. Тишину нарушало только сонное сопение Айдингер.