Пролог
Это 1943 год.
На улице моросил дождь. Погода не радовала, как и само её пребывание здесь. Но придется приложить усилия чтобы выбраться, другого выхода нет.
Людям свойственно невезучесть в чем то... Но когда невезение связано с цветом кожи, это уже другой вопрос.
Но за то, её жизнь отличалась от жизни других темнокожих людей. Ее семья была белой, состоятельной и привилегированной в обществе, так что ей почти не удавалось сталкиваться с дискриминацией. По крайней мере от этой дискриминации пыталась защитить ее родная тётя Джозефина, после того, как ее отец, брат тети умер от депрессии. А мать, которая родом из Кении, после смерти мужа пропала, когда девочке исполнилось всего 5 лет. Звучит грустно. Тем не менее, любовь тёти заменила всю любовь отца и матери.
Джо ей ни в чем не отказывала. Из чего родственники и родственницы постоянно говорили, что девочка вырастит избалованной и на всем готовой. Ей не нужно было ходить в школу, учительница сама приходила к ней, ей не нужно было беспокоится об одежде, еде, комфорте, она жила в достатке. Никогда не нужно было беспокоиться о деньгах.
После того как Тарин исполнилось 25, девушка съехала от тёти когда они обе переехали во Францию, в связи со своей писательской работой, которой активно посвящала все свое время Джо. Но время от времени, благодаря бестактности и легкомыслию, Тарин выгоняли с работы за отлынивание, и она писала письма своей тётушке, чтобы та ее в очередной раз выручила деньгами. На этой почве они в скором времени серьезно поругались. И молодой девушке пришлось стать более самостоятельной.
Через некоторое время Джо уже стала востребованной писательницей. И ее знали уже не только как женщину из сливок общества, а как вдобавок ещё и великолепную мастерицу своего дела!
Но радовались люди не долго. В 1940 году немцы оккупировали Францию, и жизнь пошла под откос у всех. Хотя, люди надеялись что все изменится. Но год сменялся годом, а изменений все не было.
Тем временем, двадцатидевятилетняя Тарин наконец нашла работу, с которой её еще не успели выгнать. Девушку вполне устраивала зарплата и жизнь в тихом месте на севере Франции. Надежд на выезд из этого ада у неё не было. Но в один момент ей пришло письмо от ее тёти, которая проживала на юге Франции.
Дорогая Тарин
Извини, что не писала тебе так долго. У меня было очень много работы с моими книгами. Спасибо, что отвечала на мои прошлые письма. Жизнь писательницы не так проста, как кажется на первый взгляд. Особенно в такое неспокойное время. Несмотря на то, что в городе, где я живу, довольно много Гитлеровцев, я стараюсь не унывать, хоть я очень не рада этому. Недавно я закончила писать книгу и купила новую печатную машину. Как твои дела? Как здоровье? Надеюсь, что у тебя все отлично. Я написала это письмо с просьбой помочь мне. Помочь уехать отсюда снова в родной в Нью-Гемпшир. Без твоей помощи я не справлюсь. Жаль оставлять дом, в котором я жила уже 10 лет... Но что поделать?
С уважением, твоя любимая Джо!
«Надо срочно ехать к ней» — Пронеслось тревожно у неё в голове дочитав письмо. Им обеим нужно выбраться из этого кошмара. Франция уже давно оккупирована немецкими войсками, и это стало серьезной проблемой. Стало намного труднее уехать. И хоть пусть отчаявшись, все равно нужно было думать, искать способ как уехать из этого ада.
Наконец то они уедут обратно в Америку, в свой родной особняк. Конечно никто уже не жил там.
Особняк явно нуждался в ремонте и уборке, но это не проблема.
Во всяком случае, лучше жить в месте где нет войны.
.......
Двенадцатое октября.
На часах пол одиннадцатого вечера. И вот. Наконец решившись поехать в это адское место, Тарин уже едет в машине. По брусчатой дороге, и тихим улицам французского городка.
Всю дорогу она старалась не показывать как ей страшно.
И все же тело не обманешь, оно стало невольно потряхивать. Вспоминая слова тёти, о том, что в этом городе уже неспокойно, вызвало сильный дискомфорт у девушки. А ведь раньше в этом городе было так хорошо.
Она конечно считала всех этих немцев шутами с красными повязками, но теперь все это не шутка. Не шутка ещё в том, что в этом месте их ещё больше. В стекло заднего вида на задумавшуюся девушку смотрел близкий друг и помощник Алек. Мужчина среднего возраста с серыми, как дым, глазами.
— Что с тобой? — Взглянув как нервничает девушка, спросил он.
— А? О чем ты? — Невозмутимо ответила девушка, сделав вид что все нормально.
— Ты все документы взяла? спросил мужчина
— Конечно все! А как еще? раздраженная ответила та
— Ну знаешь, это все не шутки. С нацистами не шутят. — Серьезным тоном сказал Алек.
— Да, я взяла документы, но мне плевать что они думают, их слова для меня на последнем месте. — Холодно выдала она.
— Может быть ты и считаешь их кучкой клоунов, но это совсем не то, что ты думаешь. Уверенно сказал мужчина, смотря вперед на дорогу.
— Я прекрасно знаю, как они относятся к таким, как я... Так что, я буду предельно осторожна, да, да! — Раздраженная бесконечными вопросами, она устремила свой взор в окно машины. От его вопросов становилось только хуже на душе, как ни стараясь скрыть это.
— Я просто хочу как лучше
В надежде на понимание ответил он.
— Если уж белым можно скрыться, то мне с моим цветом кожи никуда, скорее бы выбраться уже... — Она хмыкнула и досадно глядела в окно.
Алек замолчал, увидев что её достали его вопросы сказал.
— Что ещё ожидать от этих мразей... — Продолжила она снисходительным тоном.
— Просто так тебя никто не тронет. — Мужчина попытался успокоить её.
— Благодаря тому, что Джо известна в самых почетных кругах общества, поэтому должны не беспокоить.
— Но все равно будь осторожнее.
Алек тяжко вздохнул.
— Знаешь... Джо с другими родственниками так не общается как с тобой. Она очень любит тебя... Поэтому так оберегает. Она знает какого это, потерять мать.
— Все будет нормально... Я буду очень осторожна, обещаю...
Успокаивающе ответила та.
— Да уж конечно. Говорит девушка которая как раз любит пренебрегать осторожностью! — Шутливо заметил Алек.
Девушка горестно вздохнула, и виновато произнесла.
— Извини за такую раздражительность.
Мужчина мягко улыбнулся.
— Без проблем.
Кстати а нацисты знают про мою тётю?
Один из них вроде как написал ей письмо, он вроде хвалил ее работы и все такое.
Девушка нервно заёрзала, ей стало еще больше неуютно.
За окном едущий машины стояла пасмурная погода. Легкий туман окутал местность. Фонари освещали пустые промозглые улицы до самого пункта назначения.
Запах сырости ударил в нос, когда её голова высунулась из машины и оглядела вокруг место, в которое они прибыли. Это был обычный пригород с красивыми двухэтажными домами.
Алек вышел следом за ней.
Прошлые городские улицы были крайне неприятные. Но это место более...
Комфортное...
— Тут более спокойно чем я думала — Сказала она оглядевшись вокруг.
— Надеюсь ей не надо помогать собрать вещи? Просто не хочется тут долго задерживаться. — Проговорил её голос, с надеждой на положительный вердикт.
— Все вещи почти собраны не волнуйся.
Он закрыл машину дав ей ключи от дома. Ни смотря на то, что они были за городом, тело все равно напрягалось все больше и больше от негативных, как рой гудящих пчел мыслей. Становилось трудно дышать, будто это сулило о надвигающийся опасности.
Погода становилась мрачнее. Тучи заслоняли небо. Легкий ветер дул в лицо, и вместе с ним запах дождя. Открыв дверь дома, они наконец-то вошли в безопасное место.Их сразу же тепло встретила Джо.
— Здравствуйте дорогие! — Произнесла своим радостным и энергичным тоном Джо, встретив Тарин своими тёплыми объятиями.
Женщина, выглядев лет на 60 все еще была в прекрасной форме для своих лет. Её характер можно описать как строгий и заботливый одновременно. Она была определенно сильной женщиной. Ей не нужен был мужчина чтобы чувствовать себя полноценной, несмотря на то, что ей все детство говорили обратное. У нее была непоколебимая воля. Но в то же время она и бережливая, даже чрезмерно опекающая.
— Как же я скучала по тебе Джо! Тарин крепко обняла её
— Мы так давно не виделись, ты не представляешь как мне было одиноко без тебя.
Продолжила женщина радостным и заботливым голосом.
— Я очень жалею, что не приезжала к тебе раньше. — Тарин прослезилась от того что они не виделись так долго.
— Ну, все хорошо дорогая. Главное что теперь мы снова вместе. Все хорошо... Джо начала успокаивать её своим ласковым голосом. Отпрянув от объятий, она нежно вытерла слезинки с щёк Тарин.
— Как доехали? Все нормально? Никаких проблем не возникло?
— Пока что никаких происшествий. — Ответил Алек, кладя дорожную сумку на пол.
— Как хорошо, что ничего плохого не произошло. Нам надо многое обсудить с тобой, Тарин. Ты как раз успела к чаю! Я вижу ты очень устала, пока ехала ко мне.
Беспокойно сказала Джо, смотря на синяки под глазами девушки.
— Меня никогда так не выматывала поездки как эта...
Сказала девушка потирая один глаз.
— Ничего страшного, иди в гостинную и полежи пока я завариваю чай. Кстати Алек, — Она обратилась к мужчине.
Помоги собрать оставшиеся вещи пожалуйста.
Сняв свой черный плащ и армейские черные сапоги со шнуровкой, Тарин прошла в гостинную, её тело обессилено плюхнулось на диван. Дом был несомненно уютен, аккуратный холл, а рядом лестница ведущая на второй этаж, небольшая чистая кухня, недешевые обои, мебель, картины весящие на стенах. Цветы стоящие в вазе в гостиной разносили чудесный аромат, что создавало и без того, приятную атмосферу в доме.
Она сделала глубокий вдох. Нервы ни на шутку разыгрались. Голова уже гудела от всего. Но это только начало. Повернув голову к окну, она заметила лежащие на столике рядом с диваном аккуратно сложенные письма. Из любопытства Тарин подошла и взяла одно уже раскрытое письмо. На нём написано: «От Ганса Ланды»
Её бровь вопросительно изогнулась.
— «Хм, кто это?» — Прозвучало у неё в голове.