5 глава
После опасности группа, выдохнув, впервые чувствует себя не врагами, а союзниками.
Алиса понимает: «Теперь я часть чего-то большего. Они — моя сила. И моя слабость тоже».
Последняя строчка намекает на то, что впереди ждёт куда страшнее испытание.
Мне нравится этот план
Я никогда не думала, что судьба сведёт меня с ними.
Слишком разные, слишком сломанные каждый по-своему. И всё же мы сидели рядом, вокруг костра, слушали дыхание джунглей и ждали утро, будто оно должно было дать ответы.
Я смотрела на них — на свою группу. Кей — настороженный, молчаливый, глаза у него всегда следили за каждым шорохом. Лина — слишком открытая, пытающаяся в каждом увидеть друга, но в этой откровенности таилась уязвимость. Алекс — недоверчивый и резкий, словно любое слово могло обернуться ударом. Рэй… он был как стена, но с глазами, полными усталости, будто давно перестал верить, что отсюда есть выход. А теперь ещё и Элан, чужак с арбалетом, который пришёл из «пустыни» и смотрел так, будто видел слишком много смертей.
Я чувствовала странное. Искру. Неясную. Между мной и ними. Иногда это походило на доверие. Иногда — на дружбу. А порой сердце подсказывало, что может быть и больше.
Но стоило мне хоть на секунду расслабиться — я видела, как кто-то отводит взгляд, кто-то напрягается рядом. Мы всё ещё оставались чужими, связанными лишь страхом.
---
— Мы вообще уверены, что ей можно доверять? — голос Алекса резанул тишину.
Он смотрел прямо на меня, камень в его руке переливался от бликов костра. — Сначала она была Ариссой. Теперь вдруг вспомнила, что Алисса. А если завтра окажется, что она ещё кто-то?
Лина резко подняла голову:
— Хватит! Ты же видишь, она такая же, как и мы.
— Или совсем не такая, — бросил он.
Я почувствовала, как холод пробирается внутрь. И вдруг Кей сказал тихо, но твёрдо:
— Она с нами.
Я подняла взгляд на него. Он не улыбался, но в его глазах мелькнуло что-то — короткий, едва уловимый свет. Как будто он сказал это не только для других, но и для меня. Пять секунд. Всего пять секунд, но сердце пропустило удар.
---
Мы двинулись дальше вглубь. Джунгли были слишком тихие. Лианы свисали, как петли, мох прятал корни, и каждый шаг отдавался эхом.
— Стойте, — прошептал Элан, поднимая руку. — Здесь… что-то не так.
Я уже хотела спросить, что именно, когда земля под Линой дрогнула. Корни разошлись, и из-под земли выстрелили острые побеги, словно копья.
— Лина! — крикнула я.
Кей рванул её в сторону, и побеги с хрустом воткнулись в землю рядом. Но тут же лианы вокруг ожили, как змеи. Они метались, хватали за ноги, пытались стянуть нас к земле.
Алекс метнул камень — и попал точно в разросшийся узел. Он вспыхнул зелёным светом, и часть лиан ослабла.
Рэй бросился вперёд, прикрывая собой Элана, на которого нацелился ещё один корень.
Я схватила Лину за руку, потянула вверх, а другой рукой сжала острую ветку. Лиана ударила, и я вонзила осколок в её волокно. Оно зашипело, словно живое, и отпустило.
— Вон там! — крикнул Элан, показывая на каменный выступ. — Центр ловушки!
Мы вместе ударили: Алекс камнем, Кей трубой, я — своей импровизированной палкой. Свет вспыхнул ярко, лианы задрожали и обвисли, снова превратившись в обычные растения.
---
Мы тяжело дышали. Пот капал на землю, руки дрожали. Но никто не погиб. Никто не остался позади.
Я смотрела на них. На этих людей, таких разных. Алекс, который только что сомневался во мне, прикрыл спину Рэя. Кей, молчаливый, спас Лину, даже не задумываясь. Элан, ещё недавно чужой, указал, как уничтожить ловушку.
Они были вместе. Мы были вместе.
Я вытерла лицо и впервые почувствовала что-то новое.
Не просто страх.
Не просто выживание.
— Мы сможем, — тихо сказала я. — Только если держаться друг за друга.
Никто не ответил, но я увидела — каждый это услышал.
Мы сидели молча, приходя в себя, и впервые я поняла: они — не случайные спутники.
Они — моя сила.
И моя слабость тоже.
А где-то впереди, за корнями и джунглями, ждал настоящий ужас.