Глава 16. Действуем!
План был прост в своей дерзости: Ин немедленно выезжает во дворец, чтобы лично передать королю ключевую информацию о махинациях, а Даон и Джусон начнут действовать изнутри — сдерживать, отвлекать, искать доказательства и союзников.
— Значит, Ин доставит сведения королю, а мы с Джусоном... — начал Даон, вставая с циновки. В этот момент его правая нога запуталась в подоле ханьбока.
— Подожди, ты же... — начал Джусон, но было уже поздно.
Даон попытался удержаться на ногах, но шагнул слишком резко, зацепился длинным рукавом за край складного столика и рухнул, утащив за собой карту с пометками, чернильницу и чашу с сушёными сливами. Стук и хлюпанье были эпичны.
На мгновение воцарилась тишина, затем Джусон рассмеялся, прижав ладонь ко лбу:
— Это... это было нападение? На стратегию?
— Я... атакован собственным рукавом, — выдохнул Даон, распластавшись на полу. — Это была разведка в полевых условиях.
Ин прикрыл рот, чтобы не рассмеяться вслух, но уголки губ предали его.
— Тогда, боюсь, следующая битва — с лестницей и сквозняком.
— А ведь я был так близок к героизму, — простонал Даон, с трудом поднимаясь и отряхивая рукав. Слива соскользнула с плеча и с глухим бум ударилась об пол.
Джусон помог ему встать и по-своему серьёзно сказал:
— Будь осторожен. Если ты ещё раз так упадёшь — я точно не смогу спасти тебя от собственного достоинства.
Они переглянулись, и даже Ин, собирающий карту обратно, невольно усмехнулся.
Небольшой смех, как тёплый луч, разогнал сгустки напряжения. Но все трое знали: впереди будет труднее. И опаснее.
Часть I — Вечер. Дом Чхве.
Джусон и Даон стояли в полумраке, в тени, скрытой за высокими колоннами, у дверей главного входа в дом. Атмосфера была напряжённой, и оба знали, что если кто-то узнает о их намерениях, всё может быть потеряно.
— Всё должно быть сделано сегодня, — тихо сказал Джусон, поправляя складки своего ханбока. — Нужно успеть до полуночи. Мы уже близки.
Даон кивнул, его лицо оставалось серьёзным, но глаза горели решимостью. Он чувствовал, как каждый шаг в этом доме приближает их к разгадке.
— Мы должны быть осторожными, — сказал он, внимательно осматривая пустой коридор. — Я не думаю, что они не заметят, если мы будем слишком заметными. Нам нужно всё сделать тонко.
— Мы ничего не добьёмся, если будем сидеть и ждать, — ответил Джусон, взгляд его стал жестче. — Время на нашей стороне только до тех пор, пока они не поймут, что мы что-то знаем.
Даон посмотрел на него с лёгким удивлением. Джусон был всегда готов рискнуть, но в этот раз он был на грани. Это стоило бы того — он это знал.
— Что дальше? — спросил Даон.
Джусон взглянул на него. Он знал, что Даон готов идти до конца, несмотря на все риски.
— Мы проверим западное крыло. Я получил информацию, что документы могут быть там. Ты зайдёшь через боковой вход, а я возьму главный.
Даон кивнул и направился к заднему входу, скрываясь в тени деревьев. Джусон же, не теряя ни минуты, вошёл через главный, не обращая внимания на возможных наблюдателей.
Часть II — Поздняя ночь. Западное крыло дома.
Тишина, которая царила в доме, была почти ощутимой, и в ней было что-то тревожное. Даон и Джусон двигались скрытно, ориентируясь на каждый шаг, прислушиваясь к каждому звуку. Лишь тусклый свет свечей, падающий из окон, осветил их путь.
— Пять минут, — прошептал Джусон, проходя мимо очередной двери. — Ты должен успеть найти документы.
Даон двинулся дальше, избегая любого шума. Он знал, что время не на их стороне, и что любое неосторожное движение может стоить им успеха.
Он остановился у одной из дверей, прислушавшись к разговору, доносящемуся изнутри. Мужской голос был низким, раздражённым.
— Нужно что-то сделать с этим мальчиком, — сказал он. — Он слишком близко подобрался к правде. Если мы не устраним его, всё может рухнуть.
Даон замер, его сердце пропустило один удар. "Этот мальчик" — это был он. Его жизнь оказалась всего лишь пешкой в чужой игре. Он сжался, но не сдался.
— Нам нужно дождаться момента, — ответил другой голос. Женский, твёрдый. — Джусон будет нашим союзником. Он не знал, на что мы готовы. Если его чувства к мальчику станут для нас проблемой, мы просто уберём его.
Даон сдержал дыхание, стараясь не выдать себя. Он был не просто пешкой — он был частью чего-то большего, и теперь его решимость была сильнее, чем когда-либо.
— Мы не можем позволить ему стать угрозой. Мы избавимся от него, если потребуется.
Даон отступил, не в силах слышать больше. Но ему нужно было сообщить Джусону. Ему нужно было убедиться, что они сделают всё, чтобы не стать жертвами этих людей.
Часть III — Утро. Королевский двор.
Ин вошёл в королевскую комнату, его взгляд оставался спокойным, но в его глазах скрывалась настороженность. Он знал, что их действия могут быть замечены, и всё больше чувствовал, что в этом деле их союз с Джусоном и Даоном — единственный шанс.
Король сидел за своим столом, внимательно изучая карты, когда Ин вошёл.
— Ты доложил? — спросил король без всяких приветствий.
Ин кивнул, не отвечая сразу. Он думал о том, что нужно сообщить королю о текущем положении дел.
— Джусон и Даон действуют по плану. Они почти на шаг ближе к разгадке. Однако, я должен предупредить вас: если опекуны почувствуют, что мы что-то знаем, они не остановятся ни перед чем.
Король внимательно посмотрел на него, его глаза были холодны и рассудительны.
— Пусть действуют, — сказал он наконец. — Но если они попадут в опасность, я вмешаюсь. Мы не можем позволить им стать жертвами, прежде чем они доведут дело до конца.
Ин поклонился и пошёл к выходу, уверенный, что их действия теперь находятся под полным контролем.
Часть IV — Скрытые ходы
Тем временем Джусон и Даон продолжали действовать. Получив важные документы, они поспешили скрыться. Но не всё было так просто — в пути им пришлось столкнуться с новой угрозой.
Ситуация была напряжённой. Тень, которую они подслушивали, теперь стояла перед ними, с усмешкой на лице, как будто уже знала, что их план обречён. Даон и Джусон замерли, готовые к любому повороту событий.
Мужчина шагнул вперёд, его голос был низким и угрожающим:
— Так, значит, вы нашли то, что искали, — произнёс он, обводя их взглядом. — Но что вы собираетесь делать с этим? Вы думаете, что сможете просто взять и выйти отсюда, не привлекая внимания? Мне будет проще, чем вам кажется, убрать вас.
Даон рефлекторно шагнул ближе к Джусону, будто тот мог заслонить его своей уверенностью и ростом. Но сам наш герой тоже не собирался отступать.
— Мы не собираемся прятаться, — заявил Джусон твёрдо. — И ты прекрасно знаешь, кто я. Сделаешь шаг — и тебе не спастись.
Мужчина хмыкнул, но не отступил. Напряжение повисло в воздухе, как натянутая струна.
И тут, как всегда, вмешался случай — и Даон.
— Простите, — пробормотал он, чувствуя, как что-то неудобно давит под поясом. Он сунул руку в складки ханбока и вытащил... печатную форму с гербом королевской канцелярии, испачканную какой-то клейкой патокой.
— Это что, липкая бумага? — пробормотал Джусон сквозь зубы.
— Я не знал, куда её положить! — прошипел Даон в ответ. — А в рукаве уже лежала закуска!
— Ты несёшь важный документ рядом с едой?! — возмутился Джусон. — Сосиску ты туда тоже положил?
— Это была сушёная хурма...
Мужчина, стоящий напротив, растерянно моргнул, словно не ожидал услышать такое в разгар конфронтации. Эффект был почти магическим — угроза рассыпалась, как карточный домик.
— Вы... вы в самом деле идиоты, — процедил он и, резко повернувшись, скрылся в проходе, злобно бурча что-то о "провале из-за дурости".
Пауза.
— Нам нужно тебя прятать. Не из-за опасности, а из-за твоей непредсказуемости, — вздохнул Джусон.
— Извини, я просто... стараюсь. — Даон виновато пожал плечами и улыбнулся. — Но хотя бы нас не убили. Значит, всё работает.
Джусон не выдержал и рассмеялся.
— Ладно. Пойдём отсюда. Пока ты не спрятал туда ещё и лампу с чернилами.