Аполлинария

Глава 9

– Какой чудесный бал! – сказал он графу. – Просто не налюбуешься.
Чего тут только нет!

– Смысла, – отвечал Альтамира.

Итак, вот она я: длинные темные с зеленоватым оттенком волосы рассыпались по плечам, поскольку
я была категорически против новомодной собранной кверху прически, пышное Фиалковое платье с глубоким декольте и открытой спиной, и плечами

на мой взгляд, немного пошло,
но Принц с Софьей сказали, что по меркам местной аристократии в самый раз. Кожа вернула свой первоначальный цвет, так что выглядела я очень эффектно:
этакая жгучая брюнетка с белой, практически прозрачной кожей.
На тему маски – вообще отдельный разговор. Меня привели в ювелирный магазин и принесли на примерку маску, полностью покрытую изумрудами.
– Не надену это великолепие. Если хоть один камешек отвалится, мне будет стыдно перед голодающими детьми в Африке!

– Африка? Это где? – удивился своей неосведомленности наследный принц.

– А… это… частичка моей прошлой жизни. Все равно не надену, это слишком дорого.

– Дамы на маскарад одеваются и побогаче, а ты вообще имеешь полное право, хоть полностью платье из самых дорогих камней надеть. Давай, нам еще тебе колье выбирать и серьги!

– Вы что, из меня собираетесь елку делать?! – возмутилась я.

– Ну это же красиво… – с сомнением протянула Соня, а я как представила, что к такой тяжеленной маске добавятся еще и серьги и колье, сразу поняла, что меня готовят к утоплению. Этак и никакого булыжника не потребуется, прыгай в речку и тони.

– Предлагаю компромисс, – придумала решение я.

– Слушаю, – важно ответил Никирол.

– Я надеваю маску, но больше никаких украшений…

Софья с принцем переглянулись и засмеялись. Даже обидно как-то…

– Да что такое-то? Я сказала что-то глупое?

– Просто Софья поняла, как на тебя надавить, чтоб ты согласилась надеть маску. А насчет украшений. Мы знаем, что такое вкус и не стали бы вешать на тебя побрякушки, как на провинциальную девочку, впервые вышедшую в свет. Все, что ты наденешь помимо маски, – это маленький кулон, через который ты сможешь связаться либо со мной, либо с Соней.

– Ясно, – меня переиграли, уважаю. Возможно, Софья когда-нибудь займет место своего отца, тогда, когда братишка Ники взойдет на престол…

И вот теперь я стою и не узнаю себя, девушка в зеркале великолепна, я уже отвыкла пользоваться косметикой, укладывать волосы, да и некогда это.

Внутри меня сидело беспокойство… Сегодня я увижу своих родителей, интересно, они меня узнают? Скучали ли по мне? Они меня найдут среди толпы аристократов, прибывших по случаю возвращения принцессы?..
Не рано ли заявили о моем возвращении, с учетом того, что
я собираюсь учиться…

В дверь раздался стук. Вошла Софья. Самое интересное, что на ней был изумрудный костюм со вставками из той же ткани, что и мое платье. Очень гармонично.

– У твоего портного фантазии не хватило, чтоб использовать ткань пооригинальней?

– Нет, просто будет меньше вопросов, если мы сделаем вид, что пришли вместе. Карета прибыла, Никирол встретит нас в замке, – после этих слов она надела маску, похожую на мою, но камней там было меньше. Логично, если Партнёр цепляет на себя такое количество побрякушек, какое надето сейчас на мне, – это, как минимум, странно.

В карете Софья достала из кармана коробочку, в которой лежал маленький кулон в форме сферы,
и попросила меня развернуться, чтоб она смогла надеть. Лучшая подруга  принца мастерски справилась с застежкой, будто делала это по двадцать раз на дню. Хотя, может,
это и так, кто знает, сколько ей пришлось «раскрывать свои чакры», чтоб обзавестись противодействующими стихиями
и стать инаномином.

– Сонь, а ничего, что ты отправляешься со мной, у тебя же наверняка есть кого сопровождать? – спросила я, как только кулон спрятался в глубоком вырезе.

– Королевство превыше всего, – ответила она, и мне даже как-то неприятно стало.

– На балу не стоит меня опекать. Развлекайся, я уже взрослая девушка.

– Хочешь найти того специального человека, который поможет тебе открыть вторую стихию? – смеясь уточнила она, на что я промолчала.

Спустя несколько минут мы уже въехали в высокие ворота замка
и притормозили перед широкой мраморной лестницей. Наверно, никто не сомневался, но замок был действительно шикарный: огромный, высокий и светлый, как в сказке, да и я чувствовала себя какой-то Золушкой. Слишком отвыкла от этой самой шикарности, к тому же, сколько бы не зарабатывали мои земные родные, такого никогда не было…

Выйдя из кареты, Софья галантно протянул руку, помогая мне не запутаться в длинном пышном платье. Гости прибывали. Ребята были правы, тут есть дамы в более открытых платьях, в таких, когда искренне не понимаешь, а был ли у платья верх или хватило того, что там чуточку задрапировали самые интересные места. Нас сопроводили в главный зал, в котором уже вовсю развлекались некоторые гости. Король с королевой маски не должны были надевать, еще бы, вдруг кто-нибудь наступит на ногу Его Величества и посмеет не извиниться и нахамить? Никирола, кстати, тоже не было видно, впрочем, я могу его и не узнать, он-то точно маску наденет.

В лучших традициях фильма про королей, королев и принцев зазвучали фанфары. После чего я увидела все свое семейство в сборе, не считая младшего брата, которому пока не позволялось присутствовать на подобных торжествах. Видимо, маска на принце – всего лишь фикция, потому что лишь самый глупый человек не догадается, что с таким кортежем может спускаться лишь наследник.

Король оказался высоким поджарым мужчиной, его золотые волосы лишь на висках взяла седина, а одет он был в бордовых тонах с золотыми вставками. Он пробежался взглядом по залу и поприветствовал многочисленных гостей, желая им приятно провести время.

Королева предстала перед нами в той же цветовой гамме, что и король. Длинные золотистые волосы спускались почти до колен, а впечатление она производила какое-то волшебное, именно так я всегда представляла эльфиек. Да, лицо уже немного тронули морщины, но даже в возрасте эта женщина выглядела великолепно.

Я не могу пока назвать этих людей своей семьей, поскольку для меня семья – это те люди, которые меня воспитали. Но познакомиться все равно стоит…Только как-то страшно…

Заиграла музыка, кто-то разделился на парочки и пошел танцевать, кто-то обсуждал свежие сплетни. И все гадали, кто же принцесса, как она выглядит и когда королевская чета откроет эту тайну… Я же сперва пыталась слиться с той колонной, возле которой стояла, но Соня потащила меня танцевать, сказав,
что нельзя выделяться и привлекать внимание. Танец был прототипом нашего вальса, так что я не особо волновалась и хорошенько повеселилась. А потом я почувствовала, что на меня кто-то смотрит.

Мимолетом оглянувшись и не увидев никаких «особенных» взглядов, я подумала, что у меня началась паранойя и что скоро спать я буду только с ножиком под подушкой и с сухарями в ночной пижаме.

– Ты не хочешь уделить немного времени другим дамам, которые так страстно пожирают тебя глазами? – прошептала я на ухо партнеру по танцам.

– И оставить тебя на растерзание местным сплетницам и сплетникам? – прошептала она в ответ.

Я уже хотела было в очередной раз рассказать про свою самостоятельность и взрослость, но меня остановил принц. Точнее, не меня, а Софью и буквально.

– Мисс, не могу ли я пригласить
на танец вашу очаровательную спутницу?

– Как я могу вам отказать? – улыбнулась эта самая мисс, которая по совместимости, как я сегодня выяснила, являлась маркизом по титулу учтивости.
Что ж, мой дорогой братец вел намного лучше, видимо, сказываются танцульки с принцессами сторонних государств. Одно только он не учел, что на девушку, с которой танцует принц, внимание будет обращено куда больше, чем на девушку, с которой танцует неузнанная молодая Спутница. О чем я и сообщила принцу.

– Я просто хочу представить тебя родителям, в семейной обстановке, так что после бала задержись.
А насчет внимания, я потанцую сегодня со всеми красивыми девушками, так что…

– Это комплимент или оскорбление? – засмеялась я.

– Знаешь, это ведь я заказал наемника, чтоб он тебя достал оттуда…

– Что? – вот она. Серьезная тема и куда сложней обсуждать ее, когда больше ста человек впиваются в тебя глазами.

– Давай обсудим это позже, прости.

После чего он поклонился, поблагодарив меня за танец,
и направился к родителям. Софья танцевала с какой-то блондинкой, которая сейчас выглядела как брюнетка, так что я осталась в полном одиночестве… Не надолго.

– Позвольте узнать имя столь прекрасной дамы, затмевающей своей красотой всех присутствующих… – ко мне подошел и поцеловал руку высокий мужчина,
с длинными светлыми волосами.

– Месье, как я могу нарушить традиции вечера, наполненного тайной?.. – невинно захлопала глазками я, тоже мне, блондинчик…

– Но как же я потом вас найду?..

– А это зависит от той дамы, имя которой Судьба, – переняла игру слов я.

– Может, вы дадите мне подсказку? – вкрадчивым голосом продолжал он. Я уже хотела ответить, но спокойный знакомый голос перебил:

– Месье дознаватель, вы даже в маске узнаваемы… – Геллинда (а это была именно она) встала так, что все внимание было переключено на нее, – скажите, а с преступниками вы так же учтивы?

– О, Геллинда, вы тоже весьма узнаваемы вашей холодностью, полагаю, это у вас от матери? – голос его сразу стал каким-то колючим.

– Негоже так говорить о своей сестре, дядюшка.

– А вам, как я понимаю, не понравилось мое внимание к этой очаровательной девушке?

– Что вы, я в первый раз ее вижу, просто опасаюсь, что вы задавите своим напором столь юную особу.

Как я понимаю, Гелля намекает на опасность этого типа. Ладушки, будем строить из себя провинциальную дурочку, чтоб отбить интерес к моей персоне.

– Ох, какое у вас очаровательное платье! – заявила я высоким голосом, а нежно-голубое платье действительно очень гармонировало с общей бледностью Геллинды. – Какой фасон, какой потрясающий крой и цвет…

– Ваше ничем не хуже! – подхватила игру Гелля.

Действительно, какой адекватный мужчина будет стоять и слушать разговор двух дам о платьях. Этого хватило ровно на пять минут, после чего он извинился и направился в сторону столика с разной выпивкой.

– А ты быстро схватываешь, – заявила Гелля, как только убедилась в отсутствии «ушей». – Я так понимаю, ни Софья, ни Никирол тебе ничего объяснять не стали?

– Видимо, я убедила их в своей взрослости и самостоятельности, они решили мне отомстить… – вздохнула я, – а что с этим дядькой не так?

– Он слишком умен.

– Да, это действительно огромный недостаток, – засмеялась я.

– Просто, если он подошел, значит, что-то заподозрил. А этого допустить нельзя. Я не думаю, что он безгранично предан короне, хотя вот Ники говорит, что я на него злюсь и не доверяю, потому что он вечно строил козни моей матери по малолетству.

– А сколько ему лет? – поинтересовалась я.

– Тридцатник, если не ошибаюсь.
Моя мама именно когда он родился, озаботилась тем, чтоб поскорей выйти замуж, потому что даже в самом юном возрасте он умел доставить неприятности. Впрочем, его умение пригодилось королю, так что теперь мой любимый дядюшка – главный дознаватель королевства.

– А это что за индюки в нашу сторону направляются? – ну они действительно в каких-то несуразных разноцветных смокингах а-ля шуты…

– А это братья Нартанэ, с их сестричкой ты уже знакома. Эти же отличаются тем, что спорят, кто быстрей заарканит какую-нибудь девицу… Так что будь готова.

– Почему две столь прекрасные дамы скучают без мужского внимания? – начал один.

– Можем ли мы угостить вас какими-нибудь напитками?

– Да, гаундатское вино прошлого века с небольшой долькой краминтола в каждый бокал, будьте добры, – этот фирменный светский тон Гелли… Стоит поучиться.

Братья-акробаты переглянулись, заверили нас, что пойдут искать этот напиток и принесут нам его в кратчайшие сроки.

– Этот гаунд-чего-то там, это типа что-то очень крутое? – поинтересовалась я, когда они отошли.

– Нет, – мимолетная улыбка, – я все придумала, пусть помучаются. Просто на таких мероприятиях принято выполнять пожелания дам.

– Ловко!

Геллинда начала рассказывать про некоторых присутствующих, показала своих родных, сказала, что представит чуть позже, поскольку те решали какие-то вопросы с королем.

В нашу сторону опять направился месье дознаватель с двумя бокалами вина. Надо наконец узнать его имя,
а то месье дознаватель, месье дознаватель, не будешь же к нему
«эй» обращаться…

– Дамы, угощайтесь, – и всучил нам с Геллей бокалы, – не гаундатское вино прошлого века с небольшой долькой краминтола, но тоже неплохо.

– Смотрю, ваша разведка работает неплохо, – не удержалась я, пока Геллинда изучающе смотрела на этого «эй, как тебя там».

– К вашим услугам, принцесса. – усмехнулся он.

Кто бы знал, чего мне стоило никак не отреагировать на его высказывание, я даже бровью не повела, не то что бы ненатурально «удивиться».

– О чем это вы? – чуть заигрывающим голосом спросила я.

– Неубедительно, принцесса. Моя профессия тесно связана с тем, чтоб видеть ложь.

– Геллинда, вы что-нибудь понимаете?

– Видимо, месье Линар принял вас за принцессу, – захихикала Гелля. Вот и имя блондинчика узнала…

– Я что, так хороша? – захлопала я ресницами.

– Дорогая, – начал этот самый месье Линар, – во-первых, ваша обособленность, во-вторых, вмешательство Геллинды, человека, чья семья считается одной из самых близких к короне, в третьих, с вами первой танцевал принц, в-четвертых, в нашем ведомстве учат читать по губам, в-пятых, вы не потрудились никак замаскировать цвет ваших глаз, а, как вам известно, фиолетовые оттенки встречаются только в королевской семье, и в-шестых, я только что побеседовал с королем, и он мне доверился.

– Месье дознаватель, моя обособленность оттого, что я человек не особо общительный, Геллинда вмешалась по одной ей понятной причине, у нее и уточните. Я довольно симпатичная леди, не находите? Может, именно поэтому принц уделил мне несколько минут своего времени? А насчет глаз, мне показалось оригинальным натянуть на глаза подобную иллюзию, маскарад все же… – про короля ничего говорить не стала, как мне казалась, тут дознаватель сблефовал, пока еще даже король не в курсе, как я выгляжу. Ники не стал бы открывать эту информацию до часа Х. А на тему чтения по губам? Так ничего такого никто и не говорил. Ситуацию спасла Софья, которую я сначала и не узнала, попросту забыла, как она выглядит.

– Торри, почему ты больше со мной не танцуешь, пойдем, дорогая, – приобняла меня за талию и потянула на «танцпол» она, после чего я раскланялась с дознавателем, оставив его на Гелькино попечение, она умная – справится.

Софья закружила меня в танце и едва слышно спросила:

– Я вовремя?

– Достаточно, – прошептала в ответ, случайно касаясь губами её уха, надеюсь теперь «агенты»,
в существовании которых я сомневалась, не смогут прочитать что-либо по моим губам. Буду ими едва-едва шевелить… – Торри?

– Полина слишком по-королевски, будешь Торри, пока не рассекретишься.

– Как кличка собаки… – недовольно прошептала я. – Шпионские игры…

– Он за нами наблюдает, – прошептала в ответ Сонн, развернувшись к дознавателю тем боком, при котором не было заметно его губ. – Мне говорили, что он по губам читает. Разыграем спектакль?

– Как скажешь, дорогая. – поддержала игру я.

– Так что это за мужчина к тебе приставал?

– Не знаю, как мне кажется, он подошел из-за девушки, которая стояла рядом, что-то от меня хотел и, представляешь, посчитал меня принцессой!

– А ты и так принцесса, дорогая, – черт возьми, что Софья творит? – самая настоящая принцесса в постели – нежна…

Тьфу ты, черт, напугала. Кстати, месье дознаватель после этих слов развернулся к даме, стоящей недалеко, и начал что-то оживленно с ней обсуждать.

– Мне надоело такое скопление народу… – мне действительно было душно, и слегка кружилась голова.

– Можем прогуляться по саду, там прохладно и вряд ли там кто-либо будет гулять…

– Пойдем.

Сад оказался нерегулярным, поэтому природа предстала перед нами почти в первозданном виде, по сторонам тропинок в некоторых местах располагались лавочки, возле фруктовых деревьев стояли корзинки, в которые были собраны недавно опавшие плоды. В общем, ляпота….

– Этот сад – самое настоящее сражение между королем и королевой. Король хотел аккуратные кустики, вырезанные будто по линейке, а королева хотела естественность… Думаю не стоит объяснять, кто победил в этой битве.

В саду, нет, не так – в Саду было прохладно, в воздухе витал приятный цветочный аромат, несмотря на поздний вечер, пели птички, и все это складывалось в прекрасную картину спокойствия и умиротворения. Тут, как мне казалось, витали какие-то магические импульсы, потому что я чувствовала в себе какую-то странную наполненность. Руку в районе запястья почему-то немного щекотало.

– Королева Элина хотела сохранить первозданную красоту и магию этого места, так что иногда сюда приходят маги, разумеется, с позволения Ее Величества, для того, чтоб наполниться энергией, а облегченная магия желания может работать здесь круглосуточно с выпиткой из одного человека.

– Вот это да… – меня это действительно удивило, о таких местах я еще не читала в книгах, которые в библиотеке…
– а нам здесь находиться позволительно?

– Ну, во-первых, я Дочь советника,
а во-вторых, ты дочь королевы.
Есть еще и в-третьих, сейчас бал, а во время подобных мероприятий позволительно.

Мы присели на небольшую лавочку,
и я начала изучать замок снаружи. Очень величественное сооружение, впрочем, кто бы сомневался – королевский дворец же… К нам приблизился какой-то мужчина, на вид лет тридцати, но кто ж поймет их с местным течением времени. Волосы его были очень светлые, а камзол был сделан из темно-зеленого бархата.

– Софья, – он наклонил голову в знак приветствия.

Софья повторила этот жест:

– Сестра.

– Кто эта леди? – и тут я вспомнила, что должна присесть в реверансе. Но меня остановили:

– Бросьте эти формальности, леди. Кто вы?

– Я…

– Марк, она из Академии. Принадлежит очень знатному семейству, так что поимей уважение. – А это что, так важно? Я, конечно, понимаю, что была бы я обычной крестьянкой, вход сюда мне был бы заказан, но все же…

– Даже знатней нашего? – её братец усмехнулся. – Что-то я не заметил у леди особых манер, протащила крестьянскую девку на торжество? Софья, ты меня разочаровываешь, не понятно с кем и в саду обнимаешься!

Ну все, господин Марк, вы меня обидели. А память у меня хорошая…

– Многоуважаемая госпожа, вас не смущает, что вы все это высказываете в присутствии вышеупомянутой? – спасибо, Геллинда, твоему холодному тону
я научилась.

– А вас не смущает, что вы знаете,
из какой я семьи, и смеете разговаривать со мной в таком тоне?

– Марк… – хотела было вставить слово Соня, но я жестом попросила её замолчать.

– Во-первых, никто ни с кем тут не обнимался, во-вторых, вы нанесли мне личное оскорбление, а когда я пыталась решить все миром, попросту заткнули мне рот. Когда придет время, я вызову вас на поединок. Удачного вечера! – после чего развернулась и направилась в противоположную сторону от дворца, возвращаться в душные залы совсем не хотелось.

Последнее, что я услышала от этого противного Марка – «а она горячая», что взбесило меня еще больше. Соня нагнала, когда я уже немного остыла.

– Не обижайся на него, он всегда такой. Строит из себя такого загадочного грубого романтика.

– О, да у вас это, видимо, в крови,
– нет, видимо, недостаточно сильно
я остыла, что-то не то в последнее время с моим настроением, я будто горю внутри…

– Ну а я-то чем тебе не угодила?

– Ладно, прости, я просто на взводе сегодня…

– Хорошо. Я надеюсь, про поединок ты не серьезно, он довольно неплохо обращается с мечом.

– Ну надо же отомстить за всех твоих фавориток. А то он, наверно, каждой объяснял, что их место подальше от тебя.

– Ну было несколько раз, – смеясь призналась Софья

– Мне даже жаль тебя, никакой личной жизни, – притворно вздохнула я.

– Зато какое разнообразие…

– Подобное разнообразие иногда приводит к неизлечимым болезням, – мне захотелось сказать что-нибудь гадкое и едкое.

– В любом случае, с этим покончено.

– И что же тебя сподвигло завязать с блудной жизнью? – поинтересовалась я.

– Девушка, разумеется.

– Аааа, ну это по стандарту… Вот если бы ты все же что-то подцепила….

В этот момент меня достаточно резко подняло в воздух на два метра в высоту. Черт, разозлила воздушника, не палить же её…

– Извинись, отпущу, – смеясь, проговорила Соня, пока я болталась немного сверху как беспомощный котёнок…

– Ты привыкла любым способом заглядывать девушке под юбку? – немного раздраженно ответила я. – Отпусти меня сейча… пожааалуйста…

После чего меня действительно опустили.

– Один-ноль, госпожа Софья, – проговорила я, а уже про себя
«сейчас мы сравняем счет», примечая у Соней за спиной небольшой фонтанчик. Я решила немного поиграть женскими чарами.
Капельку останавливает какая-то девушка, которая смогла наставить его на путь истинный, но мне кажется, такая девушка, как Соня, не скоро забудет про свои старые привычки заигрывать со всем, что движется, меня, кстати, это миновало, даже обидно как-то. Ладно, мстить...
– Сонь, я так испугалась, – и так тесно прижалась к ней, заставляя совершать маленькие шажочки назад, – это было так резко…
и бац, ничего нет под ногами…

– Эй, ты чего такая впечатлительная, – Соня, мягко говоря, удивилась, но при этом руки положила на талию, та дааам, старые привычки точно не меняются. Я допустила еще немного трагичности во взгляде и сексуальности в интонации, мы
были почти возле фонтана…

– Сонь, понимаешь, я давно хотела тебе сказать…. – бултых, мое дело сделано, впору танцевать победный танец джигудрыгу, ибо Соня была в воде!

– И что же ты хотела мне сообщить столь экстравагантно? – зло поинтересовалась Соня, пока я совсем не по-женски громко хохотала. – Подойди!

Я гордо, и ни о чем не подозревая, подошла к ней, ожидая, что такой сильной  девушке понадобится помощь, чтоб в таком количестве одежды перепрыгнуть достаточно высокий бортик. Подошла, чтоб в следующий момент оказаться в этом же фонтане, такого я никак не ожидала! А вода была ооочень холодна, о чем тотчас сообщили мои зубы клацаньем. А Софья ржала, пока я придумывала, что же ответить…

– Два-один, дорогая!

– Помоги мне вылезти, – попросила я, длинная юбка напиталась водой и была ну очень тяжелой…

– Чтоб ты опять меня перевернула? Ну уж нет, выбирайся сама, – ответила эта очень нехорошая дамочка, выжимая свой пиджак.

– Сонь, у меня сегодня первая встреча с родителями…

– Вот все вы девушки такие, – вздохнула она, подавая мне руку.

– Я не виновата, что у тебя такой богатый опыт… – сообщила я, лязгая зубами и отходя в кусты.

– Эй, ты куда? – Соня направилась в мою сторону.

– Надо высушить платье и мне нужна твоя помощь…

– Сначала скинула меня, а потом помощь… – проворчала Соня.

– А кто меня в воздух поднял?!

– Какая помощь?

– Я сперва платье сниму, – потом задумчиво посмотрела на мокрую и жалкую, как котенок женщину, – нет, ты тоже раздевайся.

– Звучит многообещающе, но я больше не поведусь на твои женские штучки.

– Идиотка, нам надо высушить одежду, или ты предлагаешь каждому объяснять, почему мы в таком виде? А родителям мне что сказать? Простите, но эта кретинка решила меня искупать?

– Угомонись, – поморщилась Соня, – кажется, у тебя начинается истерика.

– В общем, я отправляю в стазис фаербол, а ты направляешь воздух так, чтоб он обогревался за счет огня, и направляешь в сторону одежды.

– Неплохая идея, давай попробуем, – она уже рубашку расстегивала. Оперативно, скажу я вам, видимо, сказывается большой опыт. А в моем дурацком тяжелом платье эти идиотские застежки располагались так, что как бы я ни извивалась, дотянуться до них не могла.

– Давай помогу, – предложила Соня.

– Только слишком уж нагло не разглядывай.

– Да что я там не видела-то?

– Эй, у тебя что, температура? – поинтересовалась я, когда поняла, насколько у него горячие руки. – Ай, аккуратней там, не казенное.

– Это просто ты заледенела. Все, последний замочек, повесь платье вон туда, – она указал на какую-то корягу, тактично смотря в сторону.

Досталось сегодня моему платью…
А осталась я лишь в корсете и чулках, замечательная из меня принцесса вышла, сперва полетала, потом поплавала в фонтане, а теперь обжимаюсь в каких-то кустах с первым бабником в королевстве.
Об этом я и сообщила своему другу по несчастью, которое мы организовали друг другу.

– Ничего я не первый бабник.
И вообще, я завязала, – оскорбилась она, пока я заставляла свой фаербол зависнуть в воздухе. А Соня совершала пассы рукой, после которых на нашу одежду направился сильный горячий воздух.

Ох, как же я замерзла… А платью-то придется дольше сохнуть, а если его начать выжимать – платье безнадежно испортится, да что уж там, оно что так, что так испортится. От прически не осталось и следа, и волосы мокрыми сосульками свисали на плечи, хорошенькая же я перед родителями предстану, надо срочно что-то придумать… Благо корсет и чулки из такого материала, которое сохнет практически мгновенно. В моем прошлом мире такого не было…

– От твоего клацанья зубами мурашки по коже!

– Сама виновата.

Она подошла и прощупала вещи, оказалось, что её уже высохли, после чего она протянула мне свой пиджак, объяснив это тем, чтоб я не скончалась от «д-д-д». Очень заботливо, не правда ли? На стволе дерева что-то блестело и переливалось зеленым. Оказалось, что это растение, по форме листья один в один, только поменьше раза в три. А вот цвет действительно был красивым и идеально сочетался с переливанием камней на моей маске и шелковым пышным платьем.

– Сонь, это растение не ядовитое?

– Нет, обычное декоративное растение, правда, иногда его используют, чтоб отгонять мух и комаров.

С прической решено. Я подняла волосы в высокий хвост, закрепив плющом, который оказался достаточно крепким, и начала заплетать пышную косу, вплетая туда переливающиеся листики. Получилось неплохо, казалось, что в прическу вплетены маленькие камушки. Софья все это время смотрела, что и как я делаю, удержалась даже от комментариев, посему пришлось спрашивать самостоятельно.

– Ну как?

– Нууу… очень оригинально.
Твое платье высохло.

Когда мы вошли в зал, я выглядела очень даже прилично, горячим воздухом разгладила платье и вытащила из прически несколько прядей, которые сделали ее именно вечерней. Соне повезло меньше, поэтому её  волосы были в легком беспорядке, что придавало ей некий шарм.

К нам тотчас же подошел принц, старательно делая вид, что проходил мимо и решил остановиться поболтать.

– Вы где были? – прошептал Ники.

– Купались, – не задумываясь брякнула я.

– Что?!

– Это долгая история…

– Сонь, ты же не… – Никирол замялся, – ты понимаешь, что… в общем, не смей применять свои чары по обольщению к Полине.

– Не сметь? – ох, эти сощуренные глаза, кажется, кто-то обиделся.

– Именно, – твердо ответил принц.

– Ваше Высочество, почему все при дворе старательно обвиняют меня в связи с этрй молодой дамой? Мне в конце концов неприятно. Может, она и совсем не в моем вкусе!

– Тори, ты это говоришь после всего, что между нами было? – Софья театрально закатила глаза.
– Вот и верь после этого женщинам.

– Остановись, вы меня достали своими полушутками, – рассердился Ники, – скоро бал закончится и… приведите себя в порядок!

– И чем это тебя мой внешний вид не устраивает? – уперла руки в боки моя персона.

– Поль, тебе-то самой будет комфортно предстать перед родителями в таком виде?

– Настоящие родители меня любую примут, независимо, во что и как я буду одета! А на всех остальных мне начхать, – кажется, моя истерика вновь начала набирать обороты, поэтому, чтоб не наговорить лишнего, я развернулась и пошла куда глаза глядят.

                                      * * *
–Но Сонь, ты моя лучшая подруга…
Но если у вас с ней что-то будет,
я тебе не прощу…
– Я что, похожа на дурака? – холодно ответила молодая особа. – Ей сейчас нужна поддержка, а твоя королевская задница не в состоянии найти с ней общий язык.

– В чем-то ты права… Но она же колючая, как еж, такое ощущение,
что я самолично отправил ее в эту долбаную ссылку!

– Ты просто вечно показываешь свое превосходство.

– А разве ты так не делаешь?

– Делаю, но я не ее брат, если ты забыл.

– Это-то меня и напрягает. Сонь, любая девушка, только не она! Забыла Зелениру? Она едва не покончила с собой, после того как ты ей объяснила, что серьезные отношения тебя не интересуют…

– Во-первых, Зеленира была истеричка каких мало, во-вторых,
я ее и пальцем не тронула, в-третьих…

– Остановись, надеюсь, ты меня услышала…

– Услышала.
Продолжение следует...
________________________________
Зайцы, Привет как дела у вас?
Не забывайте про 🌟.
Обнимаю вас.💜💋