Аполлинария

Пролог

Я с тоской бросила взгляд на часы.
Эх, опоздали всего на минуту. Зато какую! Что вообще может произойти за минуту? На самом деле, многое. За это время можно признаться в любви или разрушить отношения. Поставить на таймер бомбу или наоборот, разминировать ее. Раскрыть страшную тайну или засунуть ее в самые потаенные закрома сундука секретов. Но в моем случае какие-то шестьдесят секунд разрушили мой мир. Но об этом позже.

Тяжело вздохнув, я встала с дивана и прошла на кухню. Достала из холодильника помесь ситро с пивом, гордо именуемую «шампанским», следом - ром. После - сыр и колбасу.

Казалось, что все мысли высосали жуки-мозгоеды. Хотя какие, к черту, жуки-мозгоеды?! Кажется, по мне сегодня во весь голос взрыднули все санитары в Кащенко.

Буквально через несколько секунд в квартиру ворвался мой личный сорт «Чипа и Дейла» в количестве четырех бритых голов. Костюмы и оружие в наличии. Эх, ребятки. Уже слишком поздно.

- Полина, ты в норме? - спросил Сан Саныч, работающий на отца уже лет десять.

- Всем привет. Простите, я случайно кнопку задела, - соврала я. Впрочем, раз уж вы все равно пришли, не поможете?

- Ты мне сотку проспорил, - хмыкнул Вован, обращаясь к Сан Санычу. Тот, поморщившись, полез во внутренний карман за бумажником. Остальные захохотали. Общего смеха и веселья я не разделяла, но старалась держать лицо.

- Эээ, а что за спор? - поинтересовалась я. О том, что на причины моих «вызовов» делали ставки, знала. Иногда даже имела процент.

- Около года назад мы с Сан Санычем поспорили, будет ли с твоей стороны случайный SOS. И вот, этот день настал, хотя Саныч и говорил, что ты более осторожна, хоть и импульсивна.

- Ну, это можно и отметить в таком случае, - вздохнула я, протягивая охране бутылку с шампанским.

Стоит, наверное, рассказать обо всем по порядку. Папу всегда сильно волновал вопрос безопасности нашей семьи. Иногда это казалось лишним, но сегодня я сильно изменила свое мнение.

Первый раз меня «украли» в двенадцать. Правда, тогда в спасении не было моей заслуги, просто соседский мальчишка заметил, как два огромных бугая несут барахтающуюся девчонку к незнакомой машине. О чем сосед и сообщил в службу охраны отца - номер-SOS был дан каждому проживающему неподалеку. Установка проста: едва кто-то увидит что-то странное, следовало тут же известить «звонком счастья» бравых ребят папы.

А однажды я увидела, как рыжий маленький котенок залез на дерево и, жалобно мяуча, пытался удержаться на хлипкой ветке. Не мудрствуя лукаво, я нажала нужную комбинацию цифр на телефоне, и через пять минут возле подъезда уже тормозило несколько черных «геликов». Вышедшие из них ребята, солидно приодетые в черные костюмы, в лучших традициях кинематографа, тут же подбежали ко мне. Сотня вопросов: «Что стряслось?», «Кто обидел?», «Где плохие дяди?», а я в ответ жалобно надула губки и пальцем показала на дерево. И надо было видеть лица охранничков, когда те увидели причину моего «вызова». А их, впоследствии, было немало. Те артачились, пытались жаловаться отцу, но тот отрезал все властным «Исполнять!».

Не скрою, зачастую мои капризы выходили за всякие рамки, и мне самой периодически хотелось стукнуть себя по голове. Отец воспитывал меня как настоящую принцессу, требуя лишь одно - образование. Он нередко говорил: «Обладаешь знаниями, обладаешь миром! Каким угодно!». И я изо всех сил старалась учиться - сперва с отличием окончила школу, затем ВУЗ. В параллель занималась спортом - физическая нагрузка всегда способствует интеллектуальному развитию. Не преуспела я лишь в одном - в приобретении друзей. Хотя это, скорее всего, исключительно моя вина. На них никогда не хватало времени, да и желание поделиться с кем-то близким своими переживаниями не возникало.

А сегодня на мой внеплановый вызов пожаловала любимая смена - молодые ребята с хорошим чувством юмора. Буквально неделю назад я их вызывала, когда готовилась к экзамену. Помогли выучить билеты, а Вован даже предложил микронаушник. Сообщил, что самолично продиктует все ответы. Соблазн был велик, но... моя гордость помешала согласиться. Учить так учить.

- Поль, мы на смене. Ладно экзамен, это еще можно понять... но пить? Нет, твой отец не простит, - замявшись, произнес Сан Саныч.

- Напишите в рапорте, что я в порыве тоски по семейству случайно уронила все полки в зале, а вы, как великие рыцари-спасители, прибивали их обратно. А потом еще и книги расставляли, в алфавитном порядке, - я с легкостью придумала отмазку.

Хотелось отвлечься от того, что произошло буквально десять минут назад. Отвлечься и никогда не вспоминать. Хотя такую роскошь я вряд ли смогу себе позволить... Двенадцать часов, чтобы попрощаться с прошлой жизнью. Всего ничего, и вместо семьи под боком только охранники. Так, наверное, даже проще.

- Ты вообще в курсе, что еще даже полудня нет! - пробурчал Вован.

- Ну ребят, ну пожалуйста, - протянула я, состроив умильные глазки.

Потратив минут двадцать на уговоры, угрозы, вновь на уговоры, я достигла цели. Еще через пару часов бутылка шампанского и ром были оприходованы. Следом в расход пошли другие папины запасы алкоголя. Мы пили, пели, веселились, играли в дурака, даже танцевали. Однако часам к семи вечера вся эта мешанина алкоголя дала о себе знать, и меня бережно уложили в постель, сказали не буянить и не спаивать других взрослых дядь.

Но едва я закрыла глаза, погрузилась в воспоминания о сегодняшнем дне. Не в самые лучшие воспоминания.

Как все началось?
Как в женских романах.

* * *

Семью часами ранее

Вот она я: Полина Дьяченко, на первый взгляд самая обычная девушка, с которой, тем не менее, случилась далеко не самая обычная история. Но началось все с другого персонажа. С мужика, чье лицо было почти наполовину изуродовано огромным шрамом. Именно за него зацепился взгляд, когда незнакомец внезапно запрыгнул на балкон, едва я закурила вишневую сигарету. И в тот момент единственным верным решением, как мне думалось, была попытка затушить её об его лицо, во все горло вереща: «Вор! Насильник! Убийца!». Но не успел окурок добраться до цели, как меня уже обездвижили приемом, который я могла наблюдать только в фильмах про шпионов или Джеки Чана. Ни на карате, ни на курсах самообороны нас не обучали, как противодействовать подобному.

Затолкав меня в квартиру и усадив на диван, он, наконец, представился:

- Гильдия наемников. Особый отряд. Имя не скажу, все равно никакой цены оно для тебя не представляет. А теперь слушай внимательно и не перебивай. А если услышу хоть слово не по делу, зашью твой очаровательный ротик бычьими кишками.

Гильдия наемников? Особый отряд? Он что, в «Скайрим» переиграл?! А бычьи кишки вообще моветон - угроза для слабонервных. Пошло и безвкусно. Мог бы просто попросить помолчать, без всякого пафоса! Хотя, помнится, папин помощник целую лекцию мне прочитал о том, что с идиотами, которыми посягаются на мою жизнь и здоровье, лучше не спорить. И, при возможности, передать сигнал SOS охране. Кстати, надо дотянуться до нужной кнопки на специальном пульте, встроенном Толькоя дернулась, как почувствовала, что к сонной артерии подставили кинжал. Лезвие холодило не только шею, но и все тело. Словно руки, ноги и туловище обвил ледяной дракон страха. Так, Полин, спокойно. Дыши. Если он до сих пор тебя не убил, значит, не тронет, пока я не совершу что-то совсем из ряда вон выходящее. И если будешь сидеть как мышка, слушать и повиноваться, то выживешь. И, главное, думай, как обхитрить этого огромного мужчину. Выглядел он и правда примечательно: в размерах ничем не уступал бурому медведю (и как только на балкон так легко запрыгнул?), одет в свободные кожаные брюки и светлую рубаху. Темные засаленные волосы сцеплены в тугой пучок на затылке. И взгляд такой - не от мира сего. Ну точно маньяк! Ох, мамочки...

«Наемник из особого отряда» сел между мной и пультом-SOS, ухмыльнулся, словно знал, что там находится мое спасение. Ну ничего, так просто я не сдамся. Мозг, работай. И что, что ты никак не хочешь принимать происходящее за реальность.

- Итак, - мужчина окинул меня хмурым взглядом, - имя Полина Рост выше среднего, для девушки. Волосы золотистые. Незримый знак Элруса на левой руке - в наличии. Все верно.

Незнакомец кивнул и вновь внимательно меня осмотрел. Незримый знак? Это еще что за дичь?! Я бросила взгляд на левую руку - чистая кожа, чуть загорелая. У кого-то из нас двоих явно едет крыша, и этот кто-то точно не я. Главное не паниковать. Наверняка в визите этого поехавшего виновато весеннее обострение. И вообще, раньше же тоже попадала в такие ситуации,
и не раз из них выходила!

- Эй! - Этот маниакальный игрок
в «Скайрим» отвлек меня от воспоминаний. Наклонился поближе,
заглядывая в глаза. Зрачки расширились. Мир вокруг поплыл, словно кто-то размазал все вокруг кисточкой фотошопа. Каждое слово незнакомца крепко цеплялось за сознание, как гвозди, глубоко вбитые в стену. - Сегодня ровно в полночь к тебе придет проводник. Ты обязана отречься от всего, что он перечислит и отправиться за ним.

Внезапно накрыло осознание, вернувшее миру привычную резкость и знакомые краски! Точно! Прямо рядом, возле левой ноги была еще одна кнопка! Благо, папочка, их натыкал по всей квартире. Чуть дернув ступней, я нащупала необходимый пульт и нажала.

- Если не сделаешь то, что я говорю, то все твои родные окажутся под ударом, - я чуть не расхохоталась. Ну, во-первых, все мои родные сейчас во Франции. Оставили меня одну, предаваться горю, унынию и сессии. А во-вторых, посмотрим, как ты заговоришь, когда в квартиру ворвется мой личный сорт «Чипа и Дейла» в количестве четырех бритых голов. Злоумышленник, тем временем, продолжил: - И можешь не хихикать, мне хорошо известно, что они в Делают. Мать с отцом ходят по магазинам, а брат с дедом возле бассейна.

Страх накатил удушливой волной, взгляд упал на мобильник. Ну, предположим, связаться с ними не так уж и сложно. Вот только позволил бы этот мужик проверить свои слова...

- Можешь с ними связаться, - на телефон «наемник» посмотрел с опаской, - но только без глупостей. Надеюсь, про бычьи кишки помнишь.

- Помню, помню, - буркнула я, глянув на время. Четыре минуты до прихода охраны, может, попытаться потянуть время? Я набрала папин номер, незнакомец следил за каждым моим движением.

- Алле? - отец ответил хриплым и усталым голосом.

- Привет, пап, как у вас дела? - как можно более непринужденно поинтересовалась я.

- Привет, Полин. Да нормально. С мамой по магазинам ходим, - ответил он, тяжело вздохнув - ходить по магазинам отец не любил. Страх заполнил уже каждый уголок сознания, сливаясь воедино с паникой. - Чувствую, еще пару часиков, и я кончусь... Готов променять час покупок на три совещания подряд! А ты как?

- В порядке, - постаралась ответить бодро, - соскучилась уже. А остальные как?

- Павел Юрьевич с внуком у бассейна сидит вроде, - задумчиво ответил папа.

Вот черт! Значит, родные и правда в опасности. Ладно, будем выкручиваться! Жаль, что никак нельзя папе намекнуть на опасность. - Так, Поль, прости, чуть позже наберу! Мама ругается...

- Всем прив... - меня прервали частые гудки.

- Убедилась? - ухмыльнулся «наёмник», внимательно слушающий нашу беседу.

- Что вы хотите? - хрипло поинтересовалась я, незаметно глянув на время. Меньше трех минут. Главное, не паниковать.

- Чтобы ты отправилась с проводником в иной мир, - как ни в чем не бывало, ответил мужчина.

- Умерла? - переспросила я, чувствуя, как пересохло в горле.

- Отправилась в иной мир, - повторил он.

- А разница? - резко выплюнула я. «Иной мир», «иной мир»... Во всякие иные миры, не считая загробного, я не верила лет с шестнадцати. Слишком горько было читать книги о «Гарри Поттере» и понимать, что подобное мне светит разве что во снах.

Две минуты... Осталось две минуты...

«Наемник» достал из кармана бархатный мешочек, вытащил оттуда подвеску со смутно знакомым символом. Приглядевшись, я чуть не вскрикнула. Этот странный знак, одновременно похожий на буквы «альфа» и «омега» был вышит на одном из моих детских одеял. Ни мать, ни отец не могли сказать, что значит этот символ, а я с возрастом перестала задавать вопросы. А теперь?..

- Мне сказали, что это тебя заинтересует, - произнес мужчина. - Пойдешь за проводником, получишь ответы на многие вопросы, и ничего плохого с твоими родными не произойдет. Не пойдешь, пострадают все. У тебя тринадцать часов, чтобы мысленно попрощаться со всеми близкими. Но помни, если хоть полунамеком кому-то дашь знать, то...

- Помню, помню, - тихо ответила я, - бычьи кишки.

- Не боись, - «наемник» улыбнулся, отчего и без того страшное лицо исказилось сильнее. - Возможно, все обойдется, и ты сюда вернешься.

Угу, разве что с того света не возвращаются... И что это за улыбка странная? Он что, резко воспылал ко мне симпатией? А этот странный знак? Откуда незнакомец вообще про него узнал?! А что если... Так, Поля, возьми себя в руки. Умерщвлять тебя вроде все еще не планируют. Попробуем поиграть по их правилам.

- А теперь мне пора. Помни, в полночь, - резко встав, мужчина глянул на часы и стремительным прыжком пересек полкомнаты, очутившись прямо у балкона. Еще один рывок - и он уже где-то там, внизу. И ведь наверняка жив.

А ведь до прихода охраны осталась какая-то минута. Эх...

* * *
Ближе к полуночи
Проснулась от того, что кто-то сильно тряс меня за плечо. И этот кто-то неприятно бухтел прямо мне на ухо. Хмельная голова явно не была к этому готова, и изо рта вырывалось что-то среднее между: «Ну еще пять минуточек» и «А когда на море качка,
и бушует ураган...»

В конце концов глаза я открыла и увидела перед собой странного старикашку с длинной бородой в серо-зеленом балахоне. Да простят меня фанаты Гарри Поттера, но сильнее всего он мне напоминал Дамблдора. Высоченный, худой как жердь, с седыми волосами, плавно переходящими в бороду. На балахоне мерцали неизвестные мне символы, странным образом напоминающие приплюснутых насекомых.
Первую минуту я его попросту разглядывала, не понимая, кто он и что забыл в моей комнате. И только потом вспомнила приход странного «наемника» с утра. Часы уже показывали без десяти полночь, о чем хриплым сухим голосом сообщил пришедший. Он же напомнил, что у меня десять минут, чтобы «оборвать связи с этим миром».

Я вскочила с кровати и спросила:

- Какие-нибудь вещи взять нужно?
Я быстро, - я-то, наивная, думала, что сейчас мы дружно выйдем из квартиры, сядем в машину и поедем куда-то. А после отец проверит по камерам, выследит злоумышленника. Потом, когда все будут в безопасности. Но... на всякий случай, - а я могу оставить записку родным? Чтобы они меня не искали.

Старик кивнул.

Несколько лет назад у нас с отцом состоялся серьезный разговор о моем будущем. Он сообщил, что поймет, если я захочу пожить самостоятельно. Без опеки, надзора и охраны. Я тогда хихикала - кто же откажется от палочки-выручалочки в виде «команды мечты», исполняющей любую прихоть?

Но тогда же он отметил, что если вдруг я решусь на такой шаг - то просто обязана предупредить. Ну и давать о себе знать изредка. Тогда я особого значения разговору не придала, но сейчас... а что, если у злоумышленников все «схвачено», и единственное, чем я смогу спасти родных - оставлять их в неведении?

Схватив ручку, листочек, я начала писать:

«Дорогие мама, папа, братишка, и дед,

На некоторое время я хочу уехать из города, отдохнуть. Буду жить, как дядя Федор из Простоквашино, в какой-нибудь деревеньке, доить корову, растить кота с псом. Обязательно заведу фоторужье... Шучу. Но вот отдохнуть после сессии и правда хочу. Не теряйте меня, я уже почти взрослая девочка и, наверное, могу о себе позаботиться (вот и проверим).

Люблю. Целую.

Всегда ваша Поля».

Суховато, конечно. Да и юмор не к месту. Но ничего другого в голову не пришло. «Дамблдор» за все время даже не пошевелился, сидел в той же позе, что и ранее.

- И что дальше? - спросила я. Старикашка поморщился, словно я спросила глупость. Поджав губы, он встал в центр комнаты и заговорил:

- Вы, Полина Дьяченко, отрекаетесь от своей прошлой жизни?

Что там «наемник» говорил отвечать на этот фарс? А что, если и правда... «Иной мир»...

- Отрекаюсь, - голос дрогнул, но иного выбора у меня не было. Словно злодейка Судьба сама расставляла сети, в которых мне теперь придется барахтаться. Какой бы козырь ни был у меня в рукаве, уготованной участи не избежать.

- Отрекаетесь ли вы от имени своего и от всех притязаний на него? - сухости и безэмоциональности тона старика можно было только позавидовать. Складывалось впечатление, что он по десять раз на дню переправляет разных девушек в иной мир. Правда, по существу вопросов казалось, что вместо другого измерения меня ждет обычная секта. В новостях еще часто про такие рассказывают.

- Отрекаюсь, - уже четче проговорила я. Фарс начинал надоедать.

- Отрекаетесь ли вы от своего тела? - вопрос новый, а мой ответ будет тем же. Всего одно слово. Ошибиться сложно.

- Отрекаюсь, - почти выдохнула я, чувствуя, как по позвоночнику пробежались мурашки.

- Отрекаюсь.

- Отрекаетесь ли вы от имени своего и от всех притязаний на него?

- Отрекаюсь.

- Отрекаетесь ли вы от своего тела?

- Отрекаюсь.

И мир поплыл. Закружился, заискрился. А я стала центрифугой, кружившейся с бешеной скоростью. То в одну, то в другую сторону. Следом краски померкли, а я очутилась в черно-белом пространстве без мебели, без деревьев... Просто в невесомости. Безграничное нечто начали сжимать, растягивать во все стороны - и меня вместе с ним. После каждую частичку моего тела протянули через ушко от иголки, что-то хлопнуло, и я потеряла сознание, погружаясь в неизвестность.
-----------------------
Зайцы привет!!! Ну, что как вам начало? Делитесь впечатлениями. 💜😊