Глава 2.
Бирюзовое море, белоснежный песочек – все свидетельствовало о приближении к острову, на котором будет проводиться игра. Пролетев 11 часов, пассажиры-должники получили лишь по литру питьевой воды и по пачке хлебцов с плавленым сыром и беконом. Во время полета они ходили по нужде только с разрешения охранников, вооруженных автоматами.
Когда самолет совершил посадку и охранники вывели пассажиров-должников, первое, что поразило Волкова – это чрезвычайно жаркий и влажный климат. «Как в хамаме, - подумал он». Он поднял глаза к горизонту и восходящее солнце тут же ослепило его. После долгого полета в сидячем положении ему захотелось размяться – он встал на цыпочки, поднял руки к верху и вытянулся, что есть мочи, у него даже потемнело в глазах. Затем он поднял локти и принялся вертеть туловищем влево и вправо, прохрустев позвоночником.
- Прекратить движения, отброс! – крикнул один из охранников и ударил в плечо Волкова прикладом автомата.
- Тихо, Леонид, - сказал Комаринский, шедший в плотном кольце телохранителей, - не убей мне тут моего игрока. На него есть некоторые расчеты. Я только что узнал, что на него сделали весьма крупную ставку несколько человек из двух семей, приглашенных в качестве зрителей на игру.
- Как прикажете, начальник! – отозвался охранник.
Волков усмехнулся.
- Может ли это значить, что я нечаянно могу победить в этой игре, лишь бы чья-то ставка не прогорела? – спросил он.
- Ты эгоист, Николай, раз так рассуждаешь, - сказал Комаринский, смотря на Волкова как на грязь из-под ногтей, - помимо тебя в смертельной игре участвуют еще 800 человек (а это, прошу заметить, все люди с непростой судьбой: преступники, террористы, убийцы, насильники и маньяки), их характеристику внимательно изучили зрители. Я к тому, что не стоит думать, будто ставки сделали на одного тебя.
- Вот именно, - поддакнула Настя, шедшая рядом со своим дядюшкой, - на тебя поставили и то забавы ради только.
Волков холодно взглянул на нее и прибился к группе должников: дед-матершинник, девушка-кришнаидка и беспризорный пацан лет восьми. Лучше команды вообразить нельзя.
Должников завели на катер люди с автоматами. На берегу остался только Комаринский со своей племянницей. Таким образом, спустя час плавания они добрались наконец до острова, который еще издали привлек внимание Волкова своими высокими белыми стенами, вершины которых были увенчаны колючей проволокой. Если посмотреть на остров сверху, то можно было бы ошибочно принять его за секретную военную базу или за тюрьму чрезвычайно строгого режима.
Каменные ступени от песчаного пляжа вели ко входу – металлическому занавесу.