Глава четырнадцатая
Нелли вызвала такси. Никита ничего не говорил. Даже не отреагировал на «спасибо» в конце поездки. Он жил на работе? Нелли знала, что он приемный ребенок. Может, родители заставляли его много работать, делая акцент на том, что он им должен? Как-нибудь она это выяснит. Поездка к дому бабушки заняла полчаса, учитывая то, что она жила в пригороде. Домик у озера казался Нелли райским уголком. Летом здесь был настоящий пляж. Кто только ни приезжал в гости для купания в чистой и теплой воде.
Гульшат сажала цветы. Она надела перчатки, большую рубашку и спортивные трико. Ее резиновые сапоги были в земле. Она подняла голову, как только услышала скрип калитки. Ее любимая внучка приехала.
– Боже, господи! – чуть не плача бабушка подбежала к ней. Взяла в охапку девушку, расцеловала в обе щеки. – Приехала моя красавица! Ты одна...
Нелли кивнула. Она ведь написала, что приедет без родителей.
– Значит, так надо, – было что-то трагичное в ее словах. Гульшат грустно посмотрела на внучку. Но ведь Нелли не ссорилась с родителями, не сбежала из дома, а просто приехала.
Стол бабушки словно ждал приезда Нелли. Скатерть-самобранка расстелилась: вот и горячие румяные пирожки с картошкой и мясом, и пирог с яблоками, парное молоко, воздушная сметана. И самый вкусный чай. За окном стелились зеленеющие пушистые холмы. Они контрастировали с синим, как глаза младенца, небом. Пастух на лошади провожал табун коров, важно помахивая кнутом. Пестрые коровы мычали, предупреждая хозяев о своем возвращении. Десятки людей ждали своих скотин, сидя на лавке и грызя семечки.
Нелли смастерила тортик из хлеба, сметаны и малинового варенья.
– Знаешь, балам, я так соскучилась по вам.
Нелли встала из-за стола и нежно обняла бабушку. Мягкую, пахнущую приятным мылом, добрую, родную.
После чая Нелли исследовала чулан. Гульшат без вопросов дала ключи от комнаты и ободряюще похлопала по спине внучку. В помещении полно игрушек. Некий летний домик для детских игр. Безголовые барби лежали в корзине вместе с куклами Лоли. В мешке прятались динозавры, целая коллекция, мелкие игрушки-животные. В шкафах настольные игры, фломастеры. Настоящий детский рай! Родители баловали ее.
На обыск пошла коробка с журналами: «Непоседы», «Все звезды», «Мурзилка», даже «Все для сада и огорода». Выпали бумажные куклы с бумажными платьями. Прописи с одними солнышками (в первом классе учителя не ставили оценки. Солнышко – пять; облако с солнышком – четыре; облако – 3). Тогда из-за четверки Нелли плакала и старалась вывести оценку модной замазкой. Как же было здорово: единственной проблемой было замаскировать солнце с облаком.
Листая страницы журнала, Нелли улыбалась. Как же все было просто и мило. Но в то время казалось концом света. Сейчас некоторые взрослые вели себя хуже детей, но не стирали облако с солнцем. Порой им нравилась облачность. Страдать было модно.
Перебирая тетради, Нелли наткнулась на любопытный листок. Его было приятно трогать из-за выпуклого почерка, оставляющего следы на поверхности. Два слова заполонили пространство в голубую клетку. Нелли вздрогнула, увидев их: «Люблю дождь». Хм... Дождь. Он везде вызывал подозрения в воспоминаниях. Зонт на дне чашки, рисунок с розой в каплях. Дождь... Что бы это значило? Нелли закрыла глаза и глубоко вдохнула, медленно выдохнула. Больше воздуха. Свежего, свободного, глубокого. Еще вдох, выдох. Дождем был явно человек.
«Это я была дождем. Холодным, тихим, мрачным. И некий кто-то знал меня лучше меня самой. Призрак...»
Она сжала листок в кулаке и выбежала на кухню. Внутри звонко стучало, отдавало вопросами. Она искала ответы, но находила все больше вопросов. Кто бы мог подумать, что недостающее звено находилось так близко? Настолько близко, что засело в ее нутре. Некий Призрак постоянно будет находить ее и терзать неизвестностью. Кто же он?
Возможно, это он толкнул ее с обрыва в Лесу. Преследовал, изучал каждый шаг, внедрялся под кожу, испытывал клетки на прочность. Но какой мотив? Умышленно или случайно?
В висках стучало. Нелли осторожно опустилась на колени и уперлась лбом о деревянный пол. Воспоминания чужие или свои проносились в голове и давили тяжестью:
Она прижата к стене... в нее бросили дротик, как в фильме «Дивергент» нож, но промахнулись на пару сантиметров. Нелли перебросило в момент «собачьего кайфа». Она быстро дышала, как собачка, а потом чьи-то руки сковали хрупкую шею и лишили сознания. Она помнила взмахи полотенцем, проявление сознания. Неужели это все было на самом деле? Безумные действия так непохожие на ее.
«Люблю дождь», «люблю дождь», «люблю дождь». Воспоминания прорывались детально: набросок розы в каплях дождя, трюковой велосипед, который явно принадлежал Призраку. Той ночью она была в Лесу не одна. С человеком, который называл ее дождем. Память выводила черные линии на белом холсте, Нелли нужно было раскрасить картинку.
Гульшат нашла внучку на полу с закрытыми ушами и прижатым к полу лбом. Она аккуратно приподняла ее и усадила к себе на колени. Теплая ладонь бабушки нежно гладила Нелли по темным волосам, спустилась плавно к спине и похлопала несколько раз поясницу. Девушка успокоилась в объятьях близкого человека.
– Неллечка, пошли попьем чай.
А что еще было делать? Внучка послушалась. Теплый чай с молоком ее успокаивал. В городе такого чая не бывало. Вода невкусная, а здесь мягкая; молоко городское с привкусом неестественности, а здесь, как мороженое. Цитрусовый чай в деревне отдавал апельсинами, мятой и свежестью. Цитрусовый чай в городе – лишь напоминал отдаленно мармелад.
Чай согревал изнутри. Глоток за глотком – тревога исчезала.
– Неллечка, как же так? Ты еще не вылечилась, значит. Вот, почему родители переживают.
«Я ведь и не болела» – мысленно ответила она бабушке.
Нелли закрыла глаза. Гульшат спросила, не хочет ли она есть. Бабушка спрашивала внучку о еде каждый час, будто боялась, что та умрет с голоду за какие-то шестьдесят минут. Когда Нелли отказывалась, Гульшат говорила: «Как так? Не понимаю. Совсем голодаешь». И была в ее интонации обида. Но сейчас кусок не лез в горло.
Нелли написала родителям, что останется ночевать у бабушки. А бабушке написала, что уедет домой. В итоге она вышла на улицу, вызвала такси и ждала Никиту. Совершенно неожиданное решение. Каких-то десять минут назад она действительно думала о ночевке в деревне.
Гульшат упрашивала ее остаться ненадолго. Увы, у нее совсем пропало настроение в то время, как разгоралась весна, темень отступала, и трава взрывалась сочной палитрой зеленого. Весной стоило влюбляться. Но Нелли хотела исчезнуть. Пропасть в моменте своего падения.
В машине Никиты пахло лимонным аэрозолем, сигаретами и чем-то сладким. Ребята снова молчали, но слезы Нелли выплеснулись наружу расплавленными бриллиантами. Ее тихий плач отвлек Никиту от дороги. Он не привык слушать всхлипывания на заднем сиденье.
– Че ревешь?
Нелли разразилась еще большим плачем. Вот же снова! Она не хотела плакать. Эмоции сковали тело броней. Рванул дождь. Капли стекали по окнам. Точно так же, как слезы Нелли по гладкой коже. Она снова задыхалась, как в тот раз в Лесу. Нелли глубоко вдыхала и выдыхала. Единственное лекарство от тревоги.
– Давай не тут, а? Лучше на вот.
Никита засунул руку в белый пакет на переднем сиденье. Звук стекла насторожил Нелли. Алкоголь? Это не нравилось маме. Однажды мама отказывалась с ней разговаривать из-за того, что учуяла запах вина. Молчание длилось три дня.
Никита протянул пиво. Вишневую Эссу. Она еще не успела согреться, прохладное стекло на мгновение остудило жар слез девушки – она приложила бутылку ко лбу. Идея напиться не казалась такой уж плохой. Она хотела выпить назло родителям. Назло их настойчивой опеке, попыткам скрыть от нее правду. Они явно знали больше, чем говорили. А Лоли? Неужели они не знали Призрака? Или того, кто возможно сталкерил ее? Слава постоянно расспрашивала о каждом ее шаге, будто хотела удостовериться, что Нелли в коконе незнания. Алина выбилась из реальности и закрылась в тортах и деньгах.
Шипы пытались передать какое-то сообщение. Называли обманщицей. Возможно, Призрак был из Шипов. Но почему они сразу не раскрыли все карты? Или это новая игра придурков?
Пиво оказалось сладким. Приятная волна алкоголя расслабила девушку. Она написала Никите в заметках: «Что ты знаешь про меня?»
Парень сощурился. Он шмыгнул носом и весело рассмеялся.
– Лучше скажи, куда ехать. А то я катаю тебя по городу уже целый час. Мне не по кайфу.
«Не бесплатно же. В тот раз ты был груб со мной. Ты можешь сейчас все рассказать? Я схожу с ума от неизвестности».
Нелли посмотрела на него в зеркало заднего вида. Ей показалось, что в темно-вишневых глазах Никиты появилось сочувствие. Резко повернувшись, Никита Касаткин открыл рот, но из него не вылетело и звука.
Слезы ждали сигнала, чтобы вылиться наружу потоком. Он хотел... хотел ей что-то сказать! Чертовы секреты! Кто теперь ей поможет?
Никита остановил машину. Нелли чуть не стукнулась лбом о переднее сиденье.
– Мы приехали, – прозвучало серьезно.
Нелли не сдвинулась с места. Она напряженно смотрела на серьгу Никиты. Долгое время крестик не шевелился, но хозяин не выдержал и вышел из автомобиля. Тачка стояла на въезде в Теневск. Тучи скрыли дневной свет и намекнули о вечере. Весна, еще не лето. Осторожнее с ожиданиями долгого солнца. Редко маячили огни города, две машины промчались мимо. Никто не торопился домой. Дождь барабанил, словно хотел достучаться и до Нелли. Никита приземлился рядом с ней на заднее сиденье. Волосы успели схватить влагу стихии. На Нелли дунуло прохладой.
Они смотрели друг на друга разными глазами. Нелли видела его сквозь алкогольный туман. Такого серьезного, важного, знающего ее секреты. Он читал ее насквозь, а она, наоборот, будто впервые видела его. Ей было все равно, что произойдет. Тело настолько расслабилось, что никуда не хотелось идти. Никита смотрел очень сосредоточенно, как на маленькую плачущую девочку. Он никогда не видел ее пьяной, растрепанной и влажной от собственных слез. Нелли всегда была хорошей девочкой. Ходила в нелепых кукольных платьях, завивала волосы, красила губы розовым блеском.
Он искал в ней что-то. Из всех Шипов он единственный видел в ней не обман. Никита не доверял ее обличью. И мог бы рассказать многое.
«Прошу, расскажи хоть что-нибудь», – настрочила Нелли.
Только капли дождя и проносящиеся машины улавливались слухом. В салоне пахло свежестью и мятой. Взгляды прикасались друг к другу чувственнее самых смелых движений. Нелли отвела глаза и взяла телефон для сообщения, но у нее не вышло. Никита мягко накрыл ее ладонь своей. Она посмотрела на него. Его рука уже скользила по ее шее, перехватила затылок. Другой рукой он коснулся ее щеки и поцеловал в губы.
Нелли застыла. Это был ее первый поцелуй. И он произошел в результате алкогольного опьянения и не с любовью всей ее жизни. Удивление сменилось удовольствием. Она чувствовала прохладное железо в губе Никиты. Его язык скользнул по ее нижней губе, слегка поцарапав серьгой в языке.
Нелли ответила на поцелуй, отбросив последние сомнения. Она долго была правильной куклой без права голоса. И все морочили ее, превращаясь в кукловодов. Ответ на поцелуй Никиты был вызовом. Вот, как она могла. И больше она не позволит пудрить ей мозги. Нелли докопается до истины, а для начала ей нужно самой измениться. Сбросить мишуру.
Когда руки Никиты коснулись бедра девушки, Нелли отстранилась. Пора останавливаться. Невозможно измениться так быстро. Ее словно окатило холодной водой, а пары алкоголя рассеялись. Никита откинулся на спинку сиденья и посмотрел сбоку. Оценивающим, слегка насмешливым взглядом, под напором которого девушка потерялась. Уголки губ Каса легко приподнялись, и он сказал: «Я так и знал, что ты сломаешься».
Нелли не держалась долго под прицелом наглых глаз. Она открыла дверцу и пулей выбежала из машины. Нелли услышала смех Касаткина. Краска залила с головы до пят. Не могла она поверить в то, что произошло. Но какая-то ее часть выражала другие чувства. Азарт. Адреналин. Ее впервые поцеловали. И она ответила! И не просто кто-то, а участник Шипов. «Парень с наколками», – так его называла Нурия.
Родители удивились, увидев на пороге дочь. На ее лице никакой радости, сплошная белизна. Нурия пристала с вопросами, но девушка проигнорировала их. Она бросала новый вызов. Хотела стать бунтаркой или трудным подростком. В ней кипела энергия.
Нурие совсем не понравилось поведение дочери. С каких пор ее любимая девочка показывала когти? Все же было хорошо.
– Нелли... – дрожащим голосом произнесла мама. Для нее это стало концом света, не меньше.
– Нелли, ты бы могла ответить, когда мать спрашивает. – Алексей не понимал переменчивости любимой девочки. Нурия пустила первую слезу и закрыла лицо кулаками, как ребенок. Муж обнял ее и увел в спальню.
«Ну, уж нет, мне ее не жаль. Я не пойду успокаивать ее», – упрямо проносилось в голове Нелли. Она стояла на пороге квартиры и не знала, как поступать дальше. «Ладно! Так уж и быть!». Нелли раскидала кроссовки, пулей залетела к родителям и чмокнула обоих в щеки.
«Все! Это максимум».
Какими бы скрытными не были родители, они оставались самыми родными людьми. Даже упрямое бунтарство не холодило сердце девочки. Забастовка забастовкой, а обижать родителей не хотелось. Она не узнала еще всей правды для поспешных выводов.
Незаметно для самой себя Нелли нашла страницу Никиты ВКонтакте. Ей понравились его фотографии. С капюшоном и зажжённой спичкой в руках. Огонь отражался в пронзительном взгляде. Вот фотографии закатного неба. Он и вся шайка Шипов сидели на бампере его серой машины. Все выглядели счастливо. Одна девушка особенно тесно прижалась к его плечу, скрыв полностью лицо. Кто она? Его бывшая? Вряд ли бы он ее целовал будь она нынешней. Тогда почему он не удалил фотки? Не то чтобы Нелли ревновала... но что-то собственническое промелькнуло в ее голове. Всего лишь поцелуй, а девочка уже представила их прогулки под луной, новые прикосновения, медленные танцы... Боже! Стоп! На месте Никиты мог оказаться любой парень. И Нелли фантазировала бы также. Первый поцелуй имел вес в ее незаурядных мечтах.
Она зашла в его аудиозаписи. Один плейлист так и назывался его прозвищем. «КАС». Ни одной русской песни.
Плейлист КАС:
«The Hills» The Weeknd
«Money Trees» Kendrick Lamar, Jay Rock
«Swimming Pools» Kendrick Lamar
«Black Beatles» Rae Sremmurd, Madsonik
«BagBak» Vince Staples
«Follow God» Kanye West
«Empire State of Mind» Jay-Z, Alicia Keys
«Cookie Jar» (feat. The-Dream) Gym Class Heroes, The-Dream
«Give It to Me» Timbaland, Justin Timberlake, Nelly Furtado.
Нелли точно знала: эти же треки звучали, когда она каталась раньше в его машине. Шипы играли с ней в Угадайку. «Заставь свою память работать!» Их прямое послание.
Никита с ней дружил... Или общался. Нелли была в кругу веселящихся людей. Среди них была и Анна Блок. А вот куда делись Лоли? Неужели они одобряли связь Нелли с Шипами?
Мысли долго не давали заснуть девушке. Ей даже было не с кем поделиться своими переживаниями. Лоли не внушали доверия, родители и подавно. Была Нина... да. Или нет? Сон прокрадывался в голову и танцевал с остатками градусов. Нелли провалилась в сон.
С тат. «ребенок»