12
Руки Сехуна почернели от крови. Он пытался выдрать решетку из оконного проема, бился о дверь камеры... Все без толку. Зачарованная сталь обжигала, секла ладони в кровь. Наконец Сехун сдался. Повалился на пол, глядя, как заживают раны, и хлопьями отваливается мертвая плоть - очень быстро, будто на видеозаписи при перемотке вперед
По ту стороны стены молился Дониль
- ...Если придет на нас бедствие: меч наказующий, или язва, или голод, то мы станем пред домом сим и пред лицем Твоим, ибо имя Твое в доме сем; и воззовем к Тебе в тесноте нашей, и Ты услышишь и спасешь...
Сехун молчал, потому как молиться не умел. Молитва обжигала ему язык и запирала горло. Как же получается, что думать о Боге Сехун может, а вслух воззвать к Нему - нет? Почему он, вампир, не горит на дневном свету и при этом не в силах прочесть последнюю молитву?
По коридору призраком пополз дым. Слышно было, как трещит на этаже пламя, однако Сехун чувствовал странную отрешенность. Зачем судьба сделала его кровососом, подарив так называемую вечную жизнь, которую сама же вознамерилась оборвать в шестнадцать лет?
- Сехун! - позвал вдруг слабый, но различимый на фоне треска и гудения пламени голос. Вслед за дымом давящей, плотной стеной накатил жар. - Сехун!
Джису! Ее голос Сехун узнал бы везде и всегда. Похоже, разум играет с ним, тешит перед смертью
- Сехун, дурак! Я здесь! У окна, идиот!
А вот на такие игры разум уже неспособен. Сехун вскочил на ноги и вгляделся в клубы дыма, из которых проступили две смутные белые тени - чьи-то руки. Они ухватились за прутья решетки, и Сехун запрыгнул на кровать
- Джису?
- Слава богу! - Одна из рук просунулась внутрь и легла ему на плечо. - Сейчас мы тебя вытащим
- Как? - спросил Сехун, ведь причина для сомнений была веская. Снаружи тем временем послышалась возня, и руки Джису выпустили прутья. На смену им пришли другие - крупнее, мускулистей; костяшки покрыты шрамами; пальцы тонкие, как у пианиста
- Держись, - сказал Тэхен. Сказал спокойно, уверенно, будто обращался к Сехуну не через решетку горящего подземелья, а на вечеринке у друзей. - Пожалуй, тебе лучше отойти от окна
Пораженный, Сехун не стал ничего спрашивать и послушно отошел в сторонку. Руки Тэхена напряглись, вдавливая прутья внутрь, костяшки угрожающе побелели, и... решетка провалилась в камеру, увлекая за собой облако удушливой каменной пыли
В пустом окне возникло лицо Тэхена
- Сехун! Давай сюда, живо!
Ухватив Тэхена за руки, Сехун подтянулся к подоконнику и втиснулся в узкий оконный проем, словно змея в тоннель. Вылез наружу и рухнул спиной на влажную траву, глядя на круг встревоженных лиц - Сыльги, Тэхена и Джису - над собой
- Фигово выглядишь, вампир, - заметил Тэхен. - Что с руками?
Сехун сел. Раны на ладонях зажили, однако черные отметины остались. Сехун рта раскрыть не успел, как Джису горячо и крепко обняла его
- Сехун, - выдохнула она. - Невероятно. Я не знала, что ты в Идрисе. Думала, ты в Сеуле...
- Ну... я, в общем, тоже не знал, что ты в Идрисе. - Сехун глянул на Тэхена. - Если честно, мне как раз сказали, что тебя тут нет
- Я такого не говорил, - ответил Тэхен. - Просто не поправил тебя, когда ты... ну, высказал неверное предположение. И вообще, ты чуть заживо не сгорел, так что не позволяй себе лишнего
Чуть заживо не сгорел... Разомкнув объятия с Джису, Сехун огляделся. Они находились посреди квадратного сада, с двух сторон огороженного каменными стенами, а с двух других - густыми деревьями, заросли которых были прорежены там, где гравийная дорожка уводила вниз, к городу. На обочинах ведьмины огни почти все погасли; оставшиеся камни светили неверно, обманчиво. Гард стоял как будто бы целый, и только дым плыл над ним по небу да в нескольких окнах горел неестественно яркий свет
- Дониль, - вспомнил Сехун. - Надо вытащить Дониля
- Кого? - ошеломленно спросила Джису
- Я не один сидел в темнице. Дониль - в соседней камере.
- Груда тряпья, которую я видел через окно? - спросил Тэхен
- Ага, он странный, но хороший. Надо его вытащить. - Сехун поднялся на ноги. - Дониль? Дониль!
Ответа не последовало, и тогда Сехун подполз к решетке соседней от своей камеры. Внутри он увидел только клубящийся дым
- Дониль! Вы там?
В темноте шевельнулась сгорбленная фигура, и еще больше охрипший от дыма голос произнес
- Брось меня! Спасайся!
- Дониль! Вы же погибнете! - Сехун потянул за прутья решетки, но те прочно сидели в гнездах
- Не надо! Брось! Я хочу остаться!
Сехун в отчаянии обернулся к Тэхену, и тот сказал
- Подвинься
Сехун отполз в сторону, и Тэхен легко выбил решетку ударом ноги
Внутри камеры хрипло закричали
- Дониль! Вы целы? - Не дай бог, решеткой ему размозжило голову!
Дониль крикнул в ответ
- УХОДИ!
Сехун посмотрел на Тэхена
- Его не переубедить
Тэхен в ответ устало покачал головой
- Надо же было тебе сдружиться с психом. Нет бы, как нормальному заключенному, считать потолочные плитки и мышей дрессировать
Не говоря больше не слова, он лег на живот и вполз в камеру к Донилю
- Тэхен! - крикнула Джису и вместе с Сыльги попыталась перехватить брата
Не успели
Тогда Джису гневно посмотрела на Сехуна
- Как ты мог отпустить его?!
- Лучше, по-твоему, бросить человека умирать? - неожиданно произнесла Сыльги, хотя видно было: и она сердится. - Тэхен, он ведь...
Договорить Сыльги не успела - из дыма показались две руки. Сыльги ухватилась за одну, Сехун - за вторую, и вместе они вытянули на лужайку Дониля, безвольного, как мешок картошки. Потом настал черед Тэхена - нефилим, впрочем, безволен не был и крепко выругался, когда его случайно ударили головой о краешек окна
Выбравшись из подвала, Тэхен стряхнул с себя горе-помощников и на лужайку выкарабкался своими силами. Упал на спину и, глядя в ночное небо, произнес
- Ай... Кажется, мышцу растянул. - Он сел и, глянув на Дониля, поинтересовался - Ну как, живой?
Дониль сидел, сгорбившись, на траве и, спрятав лицо в ладони, раскачивался взад-вперед
- Что-то с ним не так, - сказала Сыльги и подошла к бывшему пленнику Гарда. Стоило дотронуться до Дониля, как он дернулся и чуть не упал навзничь
- Оставьте меня, - попросил он надломившимся голосом. - Оставь меня, Сыльги
Сыльги застыла, будто громом пораженная
- Что вы сказали?
- Попросил оставить его, - ответил за Дониля Сехун, но Сыльги словно не слышала вампира. Она смотрела на Тэхена - неожиданно бледный, тот пытался встать на ноги
- Дониль. - Голос Сыльги резко погрубел - Откройте лицо
- Нет. - Дониль еще ниже опустил голову, и плечи его затряслись. - Нет, прошу вас, не надо
- Сыльги! - позвал Сехун. - Неужели не видишь - ему плохо!
Джису поймала Сехуна за руку
- Погоди, Сехун. Что-то не так...
Девушка смотрела на Тэхена - когда бы она на него не смотрела! - как он подходит к сгорбленной фигуре Дониля. Оцарапанными пальцами Тэхен убрал упавшие на глаза локоны, и на лбу остались кровоподтеки. Парень их не заметил. Широко раскрыв глаза и сжав губы в тонкую линию, он неотрывно взирал на Дониля
- Сумеречный охотник, - произнес Тэхен. - Покажи лицо
Помедлив немного, Дониль наконец опустил руки. Сехун прежде не видел этого лица - изможденного, старого, наполовину скрытого густой бородой. Вампир прежде не видел этих глубоко запавших глаз и морщинистых скул, и все же внешность Дониля показалась смутно знакомой
Сыльги беззвучно шевелила губами
- Чону, - первым заговорил Тэхен
- Чону? - изумился Сехун. - Не может быть! Чону, он ведь... Дониль, он...
- В этом весь Чону, - горько ответила Сыльги. - Выставляет себя тем, кем не является
- Он же говорил... - Джису сильнее сжала пальцы, и Сехун предпочел промолчать. На Чону было невозможно смотреть: на лице его читалась не столько вина и даже не страх, сколько печаль
- Тэхен, - очень тихо произнес Чону. - Сыльги... простите меня
Тэхен плавно и быстро - как в драке - метнулся к Чону и приставил ему нож к горлу. В клинке жидким светом отражался огонь
- Зачем мне твои извинения? Лучше разубеди меня, иначе убью прямо сейчас, прямо здесь
- Тэхен, - испуганно произнесла Сыльги. - Тэхен, погоди
С диким ревом сквозь крышу Гарда прорвалось оранжевое пламя и озарило ночь. На лужайке стала видна каждая травинка, и лицо Чону - грязное, худое - предстало перед молодыми людьми в малейших деталях
- Нет, - ответил Тэхен, глядя на старого учителя. При этом его неподвижное лицо напоминало лицо Дантэ. - Ты, выходит, знал, что сотворил со мной отец? Тебе известны все его грязные тайны?
Сыльги переводила непонимающий взгляд с Тэхена на бывшего наставника и обратно
- Ты о чем, Тэхен? Какие тайны?
Чону скорчил гримасу
- Джин...
- Ты все знал и не говорил ни слова. Все время, пока я обучался в Институте. Ты молчал
Чону поджал губы
- Я... я не догадывался. Я не видел тебя с младенчества и... Не до конца был уверен, кто ты и тем более что ты
- Тэхен? - Сыльги перевела взгляд с лучшего друга на учителя, но ни один из них не обернулся. Чону будто зажало в тиски, руки у него дрожали, взгляд метался из стороны в сторону. Джису вспомнила о чистеньком, опрятном старике, обитавшем в библиотеке и всегда готовом предложить чашку чая или добрый совет. Однако с тех пор, казалось, минуло несколько веков...
- Я тебе не верю, - сказал Тэхен. - Ты знал, что Дантэ жив. Он наверняка связывался с тобой...
- Он никак не давал о себе знать, - задыхаясь, произнес Чону. - С самого Восстания о Дантэ ни слуху ни духу. Я даже думал, что хозяин погиб, молился о его смерти... Потом Юми и Хену взяли на попечение ребенка Ким Шиндэ, и за ночь до твоего прибытия Хьюго принес послание: «Мальчик - мой сын», вот и все... - Чону, все еще дрожа, глубоко вздохнул. - Я сомневался, верить ли записке. Думал, смогу узнать тебя с первого взгляда, но нет, ничего в тебе не выдало черт Дантэ. Может, то была уловка? Только в чем? Сам ты ничего не знал, я сразу понял, однако, что до цели Дантэ...
- Ты должен был сказать, что я такое, - на одном дыхании произнес Тэхен. - Я бы что-нибудь предпринял. Убил бы себя
Чону посмотрел на Тэхена из-под спутанных сальных волос
- Я не знал, - повторил он, обращаясь больше к себе самому. - И потом, мне казалось... еще тогда... я думал, воспитание пересилит кровь... Хотел выучить тебя...
- Чему? Как не стать чудовищем? - Голос Тэхена дрожал, но рука оставалась тверда. - Ты ведь не дурак. Дантэ просто запугал тебя до смерти, сделал трусом, пресмыкающимся. Однако ты мог дать отпор, ведь он не со слабаком имел дело, не с ребенком
Чону опустил взгляд
- Я воспитывал тебя, как мог, старался, - произнес он. Впрочем, даже Джису верила ему с трудом
- Старался, пока не пришел Дантэ? - подсказал Тэхен. - И тогда ты отдал меня - как собаку, которую хозяин оставил на пару лет и попросил присмотреть...
- И бежал сам, - продолжила Сыльги обвинительную речь. - Бросил нас всех. Надеялся укрыться тут, в Аликанте?
- Я сюда не прятаться пришел, - безжизненным голосом ответил Чону. - Остановить Дантэ
- Так мы тебе и поверили, - злобно проговорила Сыльги. - Ты всегда держался стороны Дантэ. Хотя мог отвернуться от него...
- Нет, не мог! - слегка оживился Чону. - Твоим родителям дали шанс изменить жизнь, а меня прокляли. Заперли в Институте на шестнадцать лет...
- Институт стал нашим домом! Тебе что, не нравилось с нами? Быть членом нашей семьи в тягость?
- Не из-за вас, дети, не из-за вас. - Голос Чону снова утратил твердость. - Мне вы всегда нравились, но вы - дети. Нельзя назвать домом место, покинуть которое ты не в силах. Случалось, я неделями не мог поговорить ни с одним зрелым человеком. Сумеречные охотники мне больше не доверяли. Ваши родители тоже, они лишь терпели меня - выбора не оставалось. Семью создать я не мог... ни жены, ни ребенка. Никакой жизни. В конце концов вы бы возмужали и покинули Институт, а я остался бы. Сколько ни живу - если вообще живу, - меня постоянно терзает страх
- Жалеть тебя мы не станем, - сказал Тэхен. - Не дождешься. Чего ты, отсиживаясь в библиотеке, боялся? Пылевых клещей? Мы одни выходили в город и били демонов!
- Он Дантэ боялся, - заговорил Сехун - Что тут непонятного...
Тэхен метнул в него ядовитый взгляд
- Заткнись, вампир. Тебя это вообще не касается
- Нет, не самого Дантэ. - Чону впервые, оказавшись вне камеры, посмотрел на Сехуна. Джису с удивлением заметила подобие теплоты во взгляде измученного узника. - Боялся я своей слабости - Дантэ о ней знал прекрасно. Он рано или поздно вернулся бы, чтобы снова попробовать захватить власть над Конклавом. И предложил бы мне свободу. Свободу от проклятия. Жизнь. Место в мире. Я снова стал бы Сумеречным охотником в мире Дантэ, ведь в вашем мире место утрачено. - Было больно слышать тоску в его голосе. - Я не смог бы устоять перед такой приманкой
- Посмотри, что ты получил, - ядовито заметил Тэхен. - Гниешь в темнице Гарда. Достойная награда за предательство?
- Ответ ты сам знаешь, - обессиленно сказал Чону - Дантэ пообещал снять проклятие - и снял. Я надеялся, он примет меня в Круг или то, что от него осталось. Не тут-то было: даже Дантэ я оказался не нужен. И в его новом мире места мне не нашлось. Я ничего не мог предложить... - Чону посмотрел на свои грязные трясущиеся руки. - Оставался единственный шанс доказать свою значимость, пользу. Узнав, как Дантэ расправился с Братством молчания, заполучил Меч смерти, я понял - теперь ему нужно Зеркало смерти. Ему ведь требуются все три Орудия. А Зеркало смерти здесь, в Идрисе
- Погоди-ка! - подняла руку Сыльги. - Хочешь сказать, что Зеркало смерти всегда хранилось в Городе стекла? У кого же?
- Ни у кого. Им никто не может обладать: ни нефилим, ни нежить
- Смотрю, ты окончательно спятил, пока в тюрьме сидел... - Тэхен кивнул в сторону чадящих дымом окон подземелья
- Тэхен! - Джису испуганно смотрела на желтые и красные языки пламени, пробивающиеся через крышу Гарда. - Огонь расходится. Надо уходить. Хотя бы в город...
- Меня заперли в Институте, - продолжал рассказ Чону, будто не слыша Джису. - Шестнадцать лет я не мог носа из него высунуть и сидел в библиотеке, прочитывая книгу за книгой, ища способ снять проклятие. И нашел: обратить проклятие можно с помощью Орудия смерти. Тогда я зарылся в легенды об ангеле, о том, как он даровал первому из Охотников, Сокджину, Чашу, Меч и Зеркало...
- Да знаем мы, - нетерпеливо перебил его Тэхен - Ты рассказывал
- Вам только кажется, будто вы все знаете. Я же вновь и вновь перечитывал различные версии легенд и везде натыкался на одну и ту же - знакомую нам всем - иллюстрацию, как ангел восстает из озера. В одной руке он сжимает Меч, в другой - Чашу. Но где Зеркало? Его не нашлось ни на одном изображении. Тогда я понял: Зеркало - это озеро. Озеро Лин и есть Зеркало смерти
Тэхен медленно опустил нож
- Озеро Лин?
Джису вспомнила, как упала в озеро, как оно неслось ей навстречу - словно поверхность настоящего зеркала - и как оно «раскололось» при ударе...
- Прибыв сюда, я чуть не утонула в Лин. Логан еще рассказывал, что вода в нем необычная. Дивный народец называет озеро Зеркалом снов
- Совершенно точно! - оживился Чону. - Правда, Конклаву неведома истинная природа озера. Знание со временем было утрачено. Дантэ тоже не в курсе...
Его слова прервал грохот - обрушилась дальняя башня Гарда, и в озарившееся красным небо выстрелил гигантский сноп искр
- Тэхен, - тревожно огляделась Сыльги. - Пора уходить. Ну-ка вставай, - подняла она под руку Чону. - Расскажешь все Конклаву
Чону поднялся на слабые, дрожащие ноги. Джису стало его жаль, и жалость вызвала в ней отвращение. Разве это жизнь - постоянно стыдиться, но стыдиться не сделанного, а того, что делаешь и делать будешь! Чону сдался, бросив попытки наладить нормальную жизнь, желая лишь одного - перестать бояться. И собственно, потому бояться никогда не переставал
- Побежали. - Сыльги потащила Чону прочь из сада, однако Тэхен загородил им путь
- Вдруг Зеркало достанется Дантэ? Ты об этом подумал?
- Тэхен, - попросила Сыльги, не отпуская Чону, - давай потом...
- Если Чону расскажет Конклаву о тайне Зеркала, мы о ней не узнаем. Для Конклава мы - дети, а Чону нам обязан. - Тэхен обратился к бывшему учителю - Ты сказал, что хочешь остановить Дантэ. Как ты намерен был ему помешать? Для чего Дантэ мощь Зеркала?
Чону замотал головой
- Нет, нельзя...
- Не лги мне. - В руке у Тэхена сверкнул нож. - За каждый неправдивый ответ я буду отрезать тебе по пальцу. Или по два
Чону дернулся, и в глазах у него отразился неподдельный страх
- Тэхен, - потрясенно произнесла Сыльги. - Ты что?! Так действует твой отец, пытки - в его духе. Ты не такой
- Сыльги, - ответил Тэхен, не глядя на подругу, таким тоном, будто с большим сожалением кладет руку ей на плечо. - Ты даже не представляешь, какой я на самом деле
Сыльги посмотрела на Джису непонимающим взглядом. Правильно, она-то ничего о Тэхене не знает
Джису шагнула к брату
- Тэхен, Сыльги права. Надо отвести Чону в Зал, и пусть он все расскажет Конклаву...
- Хотел бы - давно просветил бы Охотников, - отрезал Тэхен, даже не глядя на нее - Раз молчал - значит врет
- Конклаву нельзя доверять! - отчаянно запротестовал Чону. - В нем остались шпионы, люди Дантэ. Откройся я Конклаву, шпионы бы узнали о Зеркале, и тогда...
Договорить он не успел. В лунном свете мелькнула серебристая молния. Сыльги вскрикнула, а Чону попятился, выпучив глаза и хватаясь за грудь - между ребер у него, словно древко поразившей цель стрелы, засела рукоять длинного кинжала
У самой земли Сыльги подхватила Чону и дала ему мягко опуститься на траву. Подняла беспомощный взгляд на Тэхена
- За что?.. - По лицу у нее стекала кровь учителя
- Это не я... - Побледневший Тэхен показал крепко зажатый в руке нож
Сехун развернулся на месте, и Джису - вместе с ним. Оба вгляделись в темноту между деревьев. Пожар адовым пламенем освещал сад, но в роще сохранялась тьма. И вот из тени выступила фигура: темные волосы и темные глаза, которые в свете пламени как будто горят...
- Себастьян? - позвала Джису
Тэхена словно оглушили. Он перевел безумный взгляд с Чону на Ину, застывшего в нерешительности на краю лужайки
- Ты... как ты мог?
- Пришлось, - ответил Ину - Он чуть не убил тебя
- Чем?! - Голос у Тэхена надломился - Голыми руками?!
- Тэхен, - перекричала его Сыльги. - Иди сюда, помоги
- Он чуть не убил тебя, - повторил Ину - Он...
Тэхен его не слушал. Убрав нож за пояс, он опустился на колени рядом с Сыльги, которая - вся в крови - держала старого учителя
- Достань у меня из кармана стило, - велела Сыльги. - И начерти руну иратце
Пораженная , Джису не смела пошевелиться. Заслышав странные звуки со стороны Сехуна, она обернулась - и обомлела. Сехун стоял белый как полотно, только алел на скулах чахоточный румянец. Под кожей веточками тонкого, изящного коралла проступали вены
- Кровь, - прохрипел Сехун, не глядя на Джису. - Лучше мне уйти пока
Джису попыталась поймать его за рукав и не успела - Сехун оказался быстрее
- Нет, не надо, прошу тебя. Джису, я уйду на время. Просто... - Он побежал, так быстро, что Джису не могла с ним тягаться, и растворился во тьме между деревьев
- Чону! - отчаянно звала Сыльги. - Чону, не шевелись!
Чону слабенько отбивался от него, от стило в руке Тэхена. Лицо старого библиотекаря приобрело землистый оттенок. Взгляд метался между Тэхеном и Ину, который все еще стоял в тени на краю рощи
- Джин...
- Тэхен, - прошептал Тэхен. - Зови меня Тэхен
Взгляд Чону наконец остановился - на Тэхене. Джису никак не могла понять, что видит в глазах старика. Мольбу и еще... страх или нечто подобное вперемешку с нуждой
Чону предостерегающе поднял руку
- Не ты, - прохрипел он, харкая кровью, и вцепился Тэхену в рукав. - Ты... не...
Не договорив, он впал в забытье, умирая долго и мучительно, - закатив глаза и захлебнувшись кровью
Сыльги опустила ему веки
- Прощай, Син Чону
- Он не заслужил почестей, - рявкнул Ину. - Чону перестал быть Сумеречным охотником, он предатель. Такие не заслуживают прощального слова
Сыльги посмотрела на Ину. Бережно отпустила Чону и поднялась на ноги. Ее голубые глаза были холодны, словно лед. По лицу стекала кровь
- Ты ничего о нем не знаешь. Ты убил безоружного человека, нефилима. Убийца!
Ину скривился
- По-твоему, мне неизвестно, кто это? - Он указал рукой в сторону Чону. - Старквезер состоял в Круге. Он предал Конклав, и его в наказание прокляли. За предательство ему полагалось умереть, но Конклав проявил милость... и что в благодарность? Старквезер снова предал всех, отдав Дантэ Чашу смерти. Только для того, чтобы Дантэ снял с него проклятие. Заслуженное проклятие. - Ину сделал паузу, отдышался. - Убивать его, может, и не следовало, однако он того заслужил
- Откуда ты столько знаешь о Чону? - спросила Джису. - И почему ты здесь? Ты ведь согласился ждать в Зале
Помолчав, Ину ответил
- Вас слишком долго не было. Я и решил: вдруг помощь нужна?
- Помог, называется. Убил того, с кем мы разговаривали! Просто потому, что у человека темное прошлое! Кто... кто так поступает?! Это бессмысленно!
- Он врет, - сказал Тэхен, холодно и внимательно глядя на Ину. - Неубедительно, впрочем. Я-то думал, ты скор на побег, Вон
Ину спокойно посмотрел на него в ответ
- Не понимаю, о чем ты, Джу
- Если ты действительно считаешь убийство Чону оправданным, - вступила в разговор Сыльги, - то соизволишь пойти с нами и обо всем рассказать Конклаву
Минул один удар сердца, прежде чем Ину улыбнулся - точно такой улыбкой, которая очаровала Джису. Правда, вышла она кривобокая
- Ну разумеется, - ответил Ину, медленно, прогулочным шагом подходя к компании. Будто ничто в мире его не заботило. Будто он не убил минуту назад человека. - Хотя странно, чего вы так суетитесь из-за предателя. Тэхен и так собирался оттяпать ему пальцы
Сыльги поджала губы
- Тэхен бы не пошел на такое
- Ты... - Тэхен с отвращением посмотрел на Ину. - Ты понятия не имеешь, о чем говоришь
- Может, - сказал Ину, - ты просто зол на меня за то, что я целовался с твоей сестрой? За то, что она меня хочет?
- Неправда, - сказала Джису, однако никто не обернулся. - Я не хочу тебя
- Есть одна небольшая деталь, и ты, наверное, заметил... - Ину остановился перед Тэхеном, улыбаясь по-ангельски. - Когда целуешь Джису, она глотает воздух. Испуганно так
Тэхена, казалось, сейчас стошнит
- Моя сестра...
- Сестра, как же! Вы ведете себя совсем не как брат с сестрой. Думаете, никто ваших шашней не замечает? Будто никому неизвестно о ваших чувствах друг к другу? Будто никому это не кажется отвратительным?! Тьфу, мерзость какая!
- Заткнись! - Тэхен смотрел на Ину так, словно готов был убить его
- Зачем ты так, Ину? - спросила Джису. - Зачем говоришь такие вещи?
- Потому что могу больше не притворяться. Надоело делать вид, что вы не противны мне. Я устал, меня тошнит от вас. Ты, - обратился Ину к Тэхену, - если не ухлестываешь за сестрицей, то ноешь, как твой папочка тебя не любил. Хотя кому, как не тебе, его винить! А ты, - обратился он к Джису, - глупая сучка, отдала магу-полукровке бесценную книгу. Неужели в твоей милой головке совсем нет мозгов?! И наконец, ты! - Ину повернулся к Сыльги. - Подобных тебе нельзя принимать в члены Конклава. Быть с нежитью , какой ужас!
Сыльги побледнела, но не от страха - от крайнего удивления. Невероятно было слышать подобное от Ину, когда у него на губах играет ангельская улыбка
- Ты притворялся? - переспросила Джису. - Зачем? Если только... ты не шпионил, - закончила она, поражаясь собственной догадке. - Ты шпион Дантэ
Полные губы Ину вытянулись в тонкую линию, красивые овальные глаза превратились в щелки
- Дошло наконец-то. В мире есть измерения демонов, куда свет не проходит вовсе, но, клянусь, даже в них светлей, чем в ваших головах
- Может, мы и не такие умные, - сказал Тэхен. - Зато живые
Ину посмотрел на него с ненавистью
- Поправочка: это я живой
- Ненадолго
Лунный свет взорвался на клинке ножа. Тэхен кинулся на Ину. Джису первый раз видела, чтобы человек перемещался так стремительно
Ину ушел с линии атаки. Перехватил Тэхена за руку, за шиворот и со страшной силой бросил о стену Гарда. Тэхен ударился спиной - казалось, кости затрещали - и упал в траву
- Тэхен! - Джису бросилась на Ину. Хотела задушить его, но враг снова отошел в сторону и походя, будто отмахиваясь от насекомого, ударил девушку по голове. Джису упала и, превозмогая боль, попыталась встать
Сыльги достала лук и наложила стрелу на тетиву. Рука ее была крепка, не дрогнула
- Стой, где стоишь. Руки за спину
Ину рассмеялся
- Ты не выстрелишь. - Он направился к Сыльги спокойным шагом, как если бы поднимался на крыльцо собственного дома
Сыльги сощурилась. Грациозно, одним движением, подняла лук, натянула тетиву и, прицелившись, выстрелила. Мимо. Ину то ли нырнул в сторону, то ли еще что. Сыльги только и успела удивиться, как Ину выкрутил у нее из рук оружие
Хрустнул переломленный лук, и Джису вздрогнула - будто сломали кому-то руку. Превозмогая боль в голове, девушка села. Тэхен лежал рядом, не шевелясь. Встать не вышло и у Джису - ноги не слушались
Отбросив половинки лука, Ину взялся за саму Сыльги; та выхватила нож, но Ину отбил удар и вцепился Сыльги в горло, оторвал от земли
- Бэ, - ухмыляясь, произнес Ину. - Об одном я уже позаботился. Не ожидал, что подвернется второй удобный случай...
Его внезапно дернуло назад - словно марионетку за ниточки
Сыльги упала на землю, схватилась за горло, захрипела, пытаясь продышаться. Взгляд Джису оставался прикован к Ину. Кто-то запрыгнул ему на спину. Ину вертелся на месте, задыхаясь и кашляя. Только когда он повернулся спиной, Джису заметила, что напал на него...
Сехун
Руками вампир обхватил шею Ину - цепко, словно пиявка, - и показал клыки. Озверевшим, яростным Джису видела его второй раз. Первый был, когда Сехун восстал из могилы. Пораженная и перепуганная, Джису взирала на схватку, не смея отвернуться. Вот острые, словно костяные иглы, зубы вонзились Ину в предплечье, содрав кожу, пустив кровь...
Завопив, Ину упал на спину, перекатился. Сехун держал его, не ослабляя хватки. Противники мутузили друг друга, словно псы в яме, пока Ину - раненный в нескольких местах, - шатаясь, не поднялся на ноги. Пнул Сехуна по ребрам
- Поганый мелкий клещ, - сказал Ину, занося ногу
- Я бы угомонился, - произнес тихий голос
Джису повернула голову, и позади лба звездой полыхнула боль. В нескольких метрах за спиной у Ину стоял Тэхен: один глаз опух и закрылся, однако рука крепко держит сияющий клинок серафима
- Людей мне убивать не доводилось, - сказал Тэхен. - Но попробовать хочется
Ину скривился. Он глянул на Сехуна, потом на Тэхена и выплюнул тому в лицо несколько слов на непонятном языке. Развернулся и с той же устрашающей скоростью побежал. Растворился во тьме рощи
- Нет! - закричала Джису. Попробовала встать. Новый приступ боли заставил повалиться на бок. В следующее мгновение над ней склонился Тэхен, бледный, взволнованный. В глазах помутилось: голову Тэхена нимбом окружило белое сияние. Раздался голос Сехуна, затем - Сыльги. Тэхену передали какой-то предмет... стило. Руку будто сунули в огонь, и тут же боль начала стихать. Зрение прояснилось, Джису четко увидела лица склонившихся над ней
- Голова...
- У тебя сотрясение, - объяснил Тэхен. - Руна поможет, временно. Лучше показаться лекарю. Травмы бывают обманчивы. - Он отдал стило Сыльги. - Ты как, встать сможешь?
Джису кивнула... и поняла, что ошиблась. Сехун помог ей встать, но голову тут же пронзила дикая боль. Сехун подставил плечо, и Джису благодарно оперлась на него. Казалось, она может участвовать в любую секунду
Тэхен сердито нахмурился
- И чего ты полезла драться с Ину? У тебя даже оружия не было. Чем ты думала?!
- О чем мы все думали?! - Сыльги неожиданно вступилась за Джису. - Ину отшвырнул тебя как бейсбольный мяч. Тэхен, прежде никто с тобой так легко управиться не мог
- Я... не ожидал. Ину, скорее всего, владеет особым приемом. Вот и застиг меня врасплох
- Врасплох - это точно, - подал голос Сехун и поморщился, ощупывая бок. - Парочку ребер мне точно сломали. Все нормально, - сказал он в ответ на встревоженный взгляд Джису. - Они заживают. А Ину и правда силен... - Сехун посмотрел на Тэхена - Сколько, по-твоему, он простоял в тени, подслушивая нас?
Помрачнев, Тэхен оглянулся в сторону рощи
- Далеко Ину не уйдет. Конклав его схватит... и наложит проклятие. То же, какое досталось Чону. Вот это будет торжество справедливости
Сехун отвернулся и сплюнул в кусты. Утерев губы тыльной стороной ладони, он заметил
- Кровь у Ину поганая. На вкус как яд
- Он вообще полон приятных сюрпризов, - иронично заметил Тэхен. - Как думаете, что еще он задумал этой ночью?
- Возвращаемся в Зал, - подытожила Сыльги
Взглянув на ее встревоженное, напряженное лицо, Джису вспомнила, как Ину говорил об остальных Бэ
- Джису, идти сможешь?
Джису отстранилась от Сехуна
- Да, могу. А что с Чону? Нельзя его просто так бросить
- Придется. Вернемся за ним позже, если сумеем пережить ночь
Когда они готовились покинуть сад, Тэхен вернулся к телу учителя и накрыл ему лицо своей курткой. Джису хотела подойти к брату, похлопать его плечу, но что-то подсказало: лучше не надо. Даже Сыльги не решилась предложить другу исцеление руной, хотя Тэхен сильно хромал
Спускаясь с холма по змеящейся тропинке, нефилимы обнажили оружие. Демонов, впрочем, не встретилось
Из-за тишины и зловещего света Джису казалось, будто она во сне. Кровь гудела в ушах, и шагать получалось с огромным трудом - словно не собственные ноги передвигаешь, а бетонные блоки. Сыльги и Тэхен впереди о чем-то переговаривались, однако слова звучали смазанно
Сыльги говорила мягко, почти умоляя
- Тэхен, то, как ты разговаривал с Чону... так нельзя. Родство с Дантэ не делает тебя монстром. Когда Дантэ злодействовал, ты еще был ребенком, и не твоя вина в том, чему тебя учил отец...
- Не желаю думать о детстве и воспитании. Ни сейчас, ни когда-либо еще. И ты, Сыльги, не напоминай, не спрашивай. - Тэхен говорил жестко, и Сыльги умолкла
Джису постаралась забыть жалобное, просящее выражение на лице Чону. Библиотекарь ей никогда не нравился, но он - и никто другой - не заслуживал того, как с ним поступил Ину. Ину... как он быстр. Словно искры, взлетающие к небу
На памяти Джису столь быстро двигался один только Тэхен. Как семья Им не заметили подмены? Как не распознали лазутчика? Ину притворялся, будто хочет помочь в спасении Сурен, а сам лишь желал заполучить Белую книгу. Чимин не прав - не из-за Бэ погиб Квак Арон. Погиб он потому, что Джису проболталась о своей цели Ину. Вот дура!
Джису не заметила, как тропинка перешла в аллею, ведущую к городу. Улицы были пусты, колпаки многих фонарей разбиты. Под ногами хрустело стеклянное крошево. Тут и там в тени меж домов мерцало пламя ведьминых огней, эхом разносились далекие, едва слышные выкрики...
- Тихо-то как, - заметила Сыльги, озираясь по сторонам. - И...
- Вони демонов нет, - нахмурился Тэхен - Странно. Идемте, надо скорее добраться до Зала Договоров
Хотя Джису наполовину была готова к внезапной схватке, демонов по пути к Залу не встретилось. По крайней мере, живых - в одном из переулков Сумеречные охотники собрались вокруг чего-то извивающегося на земле и по очереди кололи его копьями. Вздрогнув, Джису отвернулась
Зал Договоров сиял, будто костер, - из окон и дверей лился свет ведьминого огня. Джису споткнулась на ступенях и едва не упала. Все вокруг вертелось, будто ее поместили внутрь вращающегося глобуса. Звезды в ночном небе напоминали потеки белой краски на черном фоне
- Тебе лучше прилечь, - сказал Сехун, но Джису не ответила. - Джису?
Невероятным усилием воли она выдавила улыбку
- Все нормально
У входа в Зал Тэхен молча обернулся. В ярком свете кровь у него на лице смотрелась черной, а заплывший глаз выглядел особенно неприятно
Из Зала доносился приглушенный рокот - бормотание сотен голосов походило на биение гигантского сердца. Свет от факелов, смешиваясь с сиянием ведьминого огня, резал глаз, отчего Джису видела теперь только размытые формы и цвета: белый, золотой... Ночное небо из черного становилось бледно-синим
Который час?
- Их нигде нет. - Сыльги рыскала по залу. Ее голос будто доносился из-под воды или за тысячи миль отсюда. - Они должны были давно прийти...
Голова закружилась еще сильнее, и конец речи Сыльги смазался. Джису, чтобы не упасть, оперлась о колонну. Кто-то погладил по спине... Сехун. Он о чем-то встревоженно говорил Тэхену, но слова смешались с десятками других голосов, накатывающих, словно волны - на берег
- Невиданно! Чудовища развернулись и покинули город. Ушли
- Может, из-за восхода? Демоны боятся солнца, а до рассвета уже недалеко
- Нет, дело в другом
- Не уговаривай себя, ночью демоны вернутся. Не сегодня завтра они придут опять
- Ну что ты говоришь! Причин так думать нет. Барьер восстановят
- Ага, и Дантэ его снова нарушит
- Может, мы заслужили кару? И Дантэ прав - сдружившись с нежитью, мы утратили благословение Ангела?
- Тихо! Прояви хоть каплю уважения. Ликантропы считают своих павших на площади Ангелов
- Вон они, - раздался голос Сыльги. - Там, у подиума. Кажется... - Сыльги умолкла и стала продираться через толпу
Джису прищурилась, но в глазах по-прежнему стояла мутная пелена. Тэхен отдышался и пошел следом за Сыльги. Опустив голову, Джису хотела последовать за братом, однако ее перехватил Сехун
- Тебе надо прилечь, Джису
- Нет, - прошептала она. - Я хочу увидеть, что случилось...
Заметив, как Сехун пораженно смотрит мимо нее - в сторону, куда ушел Тэхен, - Джису вновь обхватила колонну руками и встала на цыпочки. Наконец получилось заглянуть поверх толпы...
Вон они, Бэ. Юми обняла всхлипывающую Айрин, а Хену сидит на полу, и на руках у него что-то... нет, кто-то. Джису вспоминала, как первый раз увидела Канмина - в Институте, когда парнишка дрых на кушетке: очки съехали на бок, рука упала на пол... Тэхен говорил, мол, Канмин спит где и когда угодно. И сейчас, лежа на коленях у отца, он словно опять прикорнул, хотя Джису поняла сразу: мальчик не спит
Сыльги, упав на колени, взяла Канмина за руки. Тэхен остался чуть поодаль, совершенно потерянный. Джису захотелось броситься к нему, обнять, но взгляд Сехуна говорил: не надо. Собственная память, память о том, как Тэхен обнимал ее в поместье, твердила то же самое. Утешить брата Джису точно не сможет
- Джису, - позвал Сехун
Позабыв о боли и головокружении, она оттолкнула друга, пробежала через весь зал, распахнула двери и вышла на крыльцо. Глядя, как на востоке разгорается алое пламя и гаснут на небе звезды, Джису судорожно глотала холодный воздух
Ночь прошла, наступил рассвет