Забытая наследница

Некоторые тайны открывать не стоит. Меньше знаешь, крепче спишь

Королева слов на ветер не бросает. Приготовления к дуэли и правда начались, это было понятно сразу, как только они въехали на территорию дворца. Нийла и Адель ехали в одной карете, как и на прогулку, но между ними была до мурашек не приятная атмосфера. Обе понимали, что это уже не простая демонстрация силы, а нечто большее. Хоть на первом их публичном столкновении главам было предложено сделать выбор в пользу одной из сестер, на самом то деле, та их схватка была лишь простым развлечением. Адель поняла это уже после, намного после. Бросив быстрый взгляд на Нийлу, девушке вдруг пришла странная мысль в голову:

«Способна ли сестра убить меня ради короны?»

Адель вздохнула, видимо паранойя настолько сильна, что довела ее до подобных глупых мыслей. Сестра хоть и имела скверных характер, но точно не такой, чтобы наплевать на обычные человеческие чувства. Нийла для нее хоть и была как открытая книга, но Адель все равно понимала, что совсем ее не знает. Казалось Нийла лишь на людях держит голову прямо, ведет себя всезнающей и всесильной принцессой, а внутри постоянно сомневается на счет себя и боится сделать неверный шаг. Если это действительно так, то не сильно они с Адель отличаются. Девушка не могла прямо у нее спросить, что та чувствует. Их с детства настраивали друг против друга. Нийле каждый твердил, что она единственная, кто займет престол, а когда выздоровела Адель, стали тыкать в лицо ее недостатки, когда до этого только и твердили как она идеальна. Нийла возненавидела сестру, обвиняла ее во всем из-за чего она страдает, считала, что если бы не сестра, то ей бы не пришлось через все это проходить и все это терпеть. Верно, все началось еще с детства, когда Нийле запретили играть с Адель, пугая ее смертельной заразой. Дружбы не сложилось еще с пяти лет, а на место теплым семейным чувствам пришла ненависть.

Карета подъехала к главному входу во дворец. Дверь открылась и первой стала выходить Нийла, бросив напоследок фразу:

– Видимо подарки друг другу можно не готовить, вряд-ли кто-то из-за нас после завтрашнего унижения способен будет выйти в свет

Не успела Нийла поставить ногу на ступеньку кареты, как ответ Адель не заставил себя долго ждать:

– Говоришь так, словно сможешь меня даже поцарапать. Мы обе знаем, кто из нас сильнее и не важно магия это или меч, да даже решение государственных вопросов получается у меня лучше, чем у тебя. Прошу тебя, сестра, перестань скрывать жалкую себя за храбрыми словами. Это выглядит глупо и отчасти смешно

Нийла вдруг посмотрела ей в глаза. По телу пробежали мурашки, от спокойного, ясного взора в ее сторону. Адель не шутила, не язвила, лишь пыталась скрыть свою угрозу за простым советом. Девушка вышла из кареты и направилась во дворец, а Адель вышла за ней. Она встретила гостей.

– Прошу простить мою сестру, ей вдруг стало плохо, потому она незамедлительно отправилась в свои покои. После хорошего проведенного утра нас всех будет ждать королевский обед, а до этого времени вы можете отдохнуть в комнатах, которые для вас уже подготовлены. Прошу чувствуйте себя в королевском дворце, как у себя дома. Ни о чем не беспокойтесь и если у вас вдруг возникнуть трудности не стесняйтесь обращаться. Королевские слуги выполнят любой ваш приказ - принцесса улыбнулась, она посмотрела на Каноса, который почему-то чуть покраснел и непроизвольно отвел взгляд.

– Благодарим, Ваше Высочество, за такое теплое гостеприимство

– Не стоит благодарить за то, что и так само самой разумеющееся. Королева заботиться о всех своих подданных, а я беру с нее пример и желаю позаботиться о вашем комфорте

Адель направилась во дворец, попрощалась с гостями до обеда и свернула в королевское крыло. Она шла в свои покои. Уже будучи в них заговорила с Анной, рассказывая ей положение дел.

— Адель, тебе надо быть очень осторожной. Если в прошлый раз тебя спас Генрих, но ты все равно сильно пострадала, то в этот раз неизвестно что будет

— Я и сама это прекрасно понимаю. Я даже не знаю условия дуэли, только магия или меч, или как в прошлый раз. Я надеюсь на Ларона, надеюсь он принесет ещё какие-нибудь заклинания

— Не знаю почему я раньше до этого не додумалась, но я тоже могу научить тебя некоторым заклинаниям - Анна улыбнулась.

— Не забывай, что я могу выучить только что-то базовое. Я даже не уверена, что могу повторить папино заклинание, это точно продвинутый и сложный уровень

— Давай поговорим вечером, тебе надо готовиться к обеду и лучше узнать про дуэль. Расскажешь мне и мы придумаем что-нибудь, я обещаю

Адель кивнула, позвала Магдалену и стала готовиться к обеду. Надела свежее платье, как говорила портная, сшитое по последней моде.

Два вида ткани: черная и бежевая. Черная ткань была первым слоем платья, сшитое так, что была короче спереди, чем сзади тем самым открывая вид на туфли и часть ее стройных ног, а сверху черная ткань завязывалась в малый бант, очерчивая ее талию. А вот бежевая была поверх черной, выглядела как накидка. Почти прозрачная, вышитая цветами, ткань тоже завязывалась в бант на талии. Было только одно закрытое плечо с длинным черным рукавом, а вот вторая рука была полностью открыта. Магдалена сделала ей пучок, украсила прическу изящными заколками.

— Теперь духи с цветочным ароматом и вы будете готовы - сказала служанка, доставая флакон.

Принцесса посмотрела на себя в зеркало. Последнее время она уделяла внимание своей внешности, казалось ее сильно задевало, что она не так красива как Нийла, а может быть ей хотелось хорошо выглядеть перед Лароном. Принцесса взглянула на служанку через зеркало.

– Магдалена, ты ведь верна мне всем своим сердцем?

– Конечно, Ваше Высочество. Я стала прислуживать вам еще с того времени, как вам исполнилось пять лет, когда вы всполошили весь дворец своим выздоровлением. Я сама попросилась служить вам - она поклонилась.

– Ты же знаешь, что во дворце мне больше некому довериться, кроме как тебе. Все сторонятся меня, а учителя кажется на стороне сестры

Адель повернулась к ней лицом. Сделала шаг, положив ладонь ей на щеку.

– Мне будет нужна твоя помощь, Магдалена, только ты сможешь справиться с этим - Адель по доброму улыбнулась.

– Я сделаю, что угодно, Ваше Высочество

– Мне нужно, чтобы ты немного последила за слугами во дворце, особенно за теми, что прислуживают сестре и Ее Величеству. О чем они говорят, какие слухи обсуждают. Мне нужно это знать, чтобы быть готовой к любой опасности. Только помни, все должно делаться тайно, никто не должен понять, что ты что-то разнюхиваешь

Служанка поклонилась:

– Как прикажете, Ваше Высочество

– И еще, завтра на дуэли, если со мной что-то случится ты должна будешь немедленно прийти сюда и произнести особые слова: Да будут хранить основатели мою принцессу

– Я все сделаю, как вы сказали

– Благодарю тебя и за то, что ты не задаешь мне лишних вопросов. Ступай.

Магдалена еще раз поклонилась и вышла из покоев Адель. Принцесса же развернулась к зеркалу.

– Анна, это слова будут служить знаком для тебя. Не думаю, что может произойти что-то страшное, если она все таки зайдет и скажет эти слова, прошу тебя, чего бы тебе это не стоило, свяжись с отцом

– Хорошо, я постараюсь, но последнее время я никак не могу выйти с ним на связь. Зеркало, которое он носил с собой, разбито, а в других зеркалах его нет - призналась Анна

– Я надеюсь это просто случайность. Папа очень сильный, никакой враг ему не страшен. Уверена он скоро даст о себе знать - заверила Адель, а Анна спорить не стала.

Вскоре был подан обед. В обеденном зале уже все собрались, ожидая лишь королеву и ее дочерей.

– Ее Величество Лилейна Графстольц вместе с дочерьми Нийлой и Адель Графстольц - громко оповестил, стоящий у дверей мужчина.

Двери открылись. Первой шла Лилейна, а позади нее принцессы. Адель осмотрела гостей, задаваясь вопросом, куда же все таки делся Вальтер и главное почему никого совсем не беспокоила его внезапная пропажа. Все сели за стол и принялись за еду. Адель сидела с правой стороны от королевы, а Нийла сидела напротив нее с левой стороны от матери. Рядом с ними сидели Ларон и Канос и так остальные гости. Принцессе было немного непривычно, кажется это их первый семейный обед, нет они впервые сидели все вместе за одним столом. Аппетита совсем не было, так что Адель просто делала вид, что наслаждается едой. Все мысли занимал лишь один завтрашний день. Она иногда поглядывала на сестру и мать, но их спокойных вид лишь настораживал.

– Ваше Величество, позволите спросить? - сказал Ларон.

Адель тут же посмотрела на него, совсем не понимая, что он собирается спросить, но зная, что они обычно обсуждают, приводило ее в легкий мандраж.

– Спрашивай - спокойно ответила Лилейна

– Вы объявили о дуэли, но не могли бы вы рассказать о ней подробнее. Какие будут условия для победы, может что-то ожидает победителя? Мне кажется, что всем здесь интересно узнать

Принцесса непроизвольно сжала в руках вилку, не отводя от него взгляд. Что он творил? Проносилось у нее в голове. Адель посмотрела на королеву, ожидая ее ответа. Лилейна же сразу отвечать не собиралась. Она положила вилку на стол, взяла салфетку и аккуратно вытерла уголки губ. Женщина подняла глаза, улыбаясь.

– Мне хотелось оставить это небольшим сюрпризом, но думаю ты прав, стоит рассказать, чтобы мои любимые дочурки смогли подготовиться. Суть не будет отличаться сильно от прошлой схватки, но будет пара новых условий. Каждая из них должна будет показать свое сильнейшее заклинание, которому обучалась сама, а вторая должна будет его отразить. Победит тот, кто сможет повалить противника одним заклинанием. Если обе одновременно отразят заклинание, то дальше бой продолжиться на мечах. Все достаточно просто, а самое главное покажет их продвижение в магии и во владении мечом.

Лилейна улыбнулась, смотря на Ларона.

– Я смогла ответить на твой вопрос, юный наследник Северных земель?

– Я благодарю за ответ, Ваше Величество - парень лишь мельком посмотрел на Адель, но уже понял, что она чувствует. Она пыталась скрыть свое волнение, но он все таки смог заметить. Нийла тоже выглядела не особо спокойной.

Обед закончился и все разошлись по своим делам. Лилейна и ее подруги отправились отдохнуть от детей, с которыми нянчились утром. Они отправились в сад, чтобы продолжить беседовать. Расположились в беседке, продолжая разговор, что не закончили утром в лесу. Королева выглядела счастливой, ее буквально радовало все вокруг и сегодня уже ничто не могло испортить ей настроение.

– Ваше Величество, вы прямо таки светитесь от счастья - одна из фрейлин Лилейна обратила внимание на счастливое выражение лица королевы.

Приближенная свита Ее Величества состояла из нескольких фрейлин. Знатные молодые девушки удостаивались чести сопровождать королеву на балах и прогулках, делали все чтобы угождать Лилейне, ведь та дарила щедрые подарки тем, кто ей особенно нравился, а иногда могла удачно выдать замуж. Иногда Ее Величество сопровождали герцогини земель, такое происходило не часто, ведь жены глав имели не меньше обязанностей чем их мужья. Они воспитывали детей, следили за хозяйством, бездушными и выполняли другие поручения делегированные им мужьями. Сейчас был как раз такой случай, помимо верных фрейлин были и герцогини земель.

– Верно подмечено, что же вас так развеселило, Ваше Величество? - улыбнулась герцогиня Марсил Лина. Она была самой молодой среди герцогинь и весьма привлекательной. Ее бледная кожа и черты лица придавала ей вид фарфоровой куклы, а волосы из-за темного оттенка сильно выделялись. Она всегда надевала платья по последней моде и выглядели они всегда очень дорогими. Лина не жалела денег на украшения, ее не смущало, что королеве это может не понравится.

– Дело в том, что я очень рада какими талантливыми выросли мои дети. Это просто счастье матери, я думаю вы меня понимаете - ответила королевы, отпивая чая.

– Ваше Величество, вы не беспокоитесь о том, что Их Высочества могут сильно пострадать? - задала вопрос Арабелла. Герцогиня Северных земель. Все знали ее как весьма властную женщину. Она первая и единственная кто на полноправных правах участвует в делах своих земель, хоть она и не может присутствовать на совете, но это не отменяет того, что герцог очень часто прислушивается к ее словам, а иногда может полностью передать ей управление. Арабелла была той, кто выступил за смягчение условий бездушных и той, кто впервые возразил Лилейне на одном из их чаепитий. Ее внешность была необычна для Северных земель, которая сразу выдавала ее место рождения. Веснушки, русые, кудрявые волосы подстриженные под каре прямо кричали о том, что она родилась в Южных землях. Резкая смена климата дала о себе знать, Арабелла очень сложно перенесла свою беременность, поэтому кроме Ларона у них больше нет детей. Глава сильно дорожит своей женой, поэтому не торопиться с рождением детей.

– Я, как любая мать, переживаю о своих детях, но что я могу поделать, если они еще и являются наследниками короны? Им нужно быть готовым ко всем трудностям

Арабелла возражать не стала, но все равно была против таких жестоких испытаний. Она хоть и не присутствовала тогда на празднике, но от мужа была весьма осведомлена.

– Дорогая Арабелла, знаете ли вы, что ваш сын и моя Адель весьма к друг другу неравнодушны? - посмотрела на нее Лилейна, ставя чашку на столик.

Женщина прикрыла глаза, тихо вздыхая:

– Да, я заметила в Лароне некоторые странности в поведении, не сложно догадаться, что ему кто-то понравился - тон был немного странным, словно она была не особо рада тому, что ее сын влюбился в принцессу.

– Так оно и понятно, принцессы весьма хороши собой, все в Ее Величество - высказалась одна из фрейлин.

– Благодарю. Я была весьма удивлена. Адель нелюдима, такое я больше ожидала от Нийлы

– У Ее Высочества Нийлы тоже много поклонников, но сердца своего она никому не отдает, может у нее есть тайный воздыхатель? - высказала свое мнение герцогиня Тобиас. Марта была женой главы Западных земель. Она не особо чем-то выделялась. В обществе лишь знали о том, что герцог был весьма ей не доволен и не только тем, что она не могла родить ему сына, но и тем, как много она болтала не по делу, ее длинный язык не раз ставил ее в плохое положение. Сейчас же женщина была беременна, она все надеялась на рождение сына.

– Не думаю, просто она расставила свои приоритеты, вот и все - ответила Лилейна. По правде говоря ее беспокоило большое количество поклонников дочери, ведь могли пойти нежелательные слухи. Королева интересовалась их жизнью лишь в твоей степени сколько ей это было нужно.

С ними не было только герцогини Гретты Пэриш, ведь у нее совсем недавно родился сын, она еще не оправилась от родов.

Королева посмотрела в сад, не вникая в очередной разговор знатных дам. Она лишь ожидала прихода завтрашнего дня.

– Господин Пэриш? Не окажите мне небольшую помощь? Не проводите меня до королевской библиотеки? - обратилась Адель к Каносу, на что тот ответил согласием.

Они направились по коридору. Шли они не спеша, правда этот как раз Адель не торопилась. Ларон сослался на сон и отправился в покои, а Нийла же пошла готовится к дуэли.

– Знаете, я немного волнуюсь, поэтому простите если поведу себя как- то странно - девушка невинно улыбнулась, скрещивая руки в замок за спиной. Сейчас ей надо было наладить с ним хорошие и доверительные отношения.

– Это в порядке вещей, что вы волнуетесь. На вашем месте я бы тоже волновался

– Правда? Мне казалось, что вы всегда спокойны в какие ситуации бы не попадали. Вас оценивают как умного, спокойного и рассудительного человека, господин маркиз

– Благодарю за похвалу, Ваше Высочество, но я тоже человек, поэтому и мне свойственно волнение

Канос Пэриш был высоким молодым юношей, с узкими глазами, почти черными длинными волосами. Его внешность была схожа с его матерью и лишь глаза достались ему от отца. Он носил очки с золотой цепочкой, весь его вид говорил лишь о том, что парень много читает и учится, тому и объяснение его характеру, хотя Адель он такой не показался.

Они вошли в огромную королевскую библиотеку, где иногда занимаются принцессы. Девушка сразу направилась к стеллажу с книгами по заклинаниям, Канос же шел за ней.

– Ваше Высочество, вы хотите найти заклинание на завтрашнюю дуэль?

– Все верно, боюсь как бы наши заклинания с Нийлой не совпали, поэтому лучше подготовится к такому моменту

Адель встала напротив книг и подняла голову, чтобы посмотреть более сложные заклинания. Она махнула рукой и книга с верхней полки прилетела ей в руку.

– Разве вы успеете освоить его всего за ночь? - удивился маркиз.

Адель посмотрела на него с улыбкой:

– А что? Вы сомневаетесь в моих способностях?

– Ни в коем случае, Ваше Высочество, просто я немного удивлен - Канос не мог сказать прямо о своем сомнении, ведь она была принцессой выше его по статусу, но все равно оставался при своем. Адель поняла это и решила немного похвастаться.

– Раз вы так говорите, то выберете любое заклинание и я повторю его, если это позволяет пространство читального зала - Адель протянула ему книгу, что только что взяла с полки.

– Ваше Высочество я не сомневаюсь

Адель перебила его:

– Не стесняйтесь, маркиз. Для меня это будет полезно, когда практика приносила вред?

Парень все же не сразу согласился, но его собственное любопытство пересилило и тогда он взял книгу и открыл где-то на середине. Принцесса подошла и взглянула.

– Хороший выбор. Стрела судьбы Графстольц. Я его не осваивала, так что можно попробовать

– Но вы сказали, если будет позволять зал, но это же боевое заклинание

– Не беспокойтесь, я все таки принцесса и наследница

Адель прошла в зал. Она встала рядом со столом, повернулась лицом к самой дальней стене зала. Встав в стойку, словно она держит настоящий лук, принцесса стала характерным движением натягивать тетиву. В ее руках стали проявляться очертания лука и стрелы, последняя ярко светилась все больше обретая форму. Канос был заворожен увиденным и даже не посмел ее остановить, полностью доверившись. Принцесса отпустила стрелу и та сразу же на большой скорости направилась в стену, готовая ее разрушить, но стоило наконечнику коснуться стены, как стрела исчезла. Адель опустила руки и с улыбкой посмотрела на Каноса.

– Я не закончила заклинание, чтобы все тут не разрушить, думаю вы понимаете

Парень не сразу придумал, что сказать.

– Ваше Высочество, вам хватило всего взгляда на страницу с заклинанием, чтобы повторить его, так вы еще и полностью контролировали поток энергии, чтобы вовремя рассеять стрелу. Это поистине великолепно!

Все таки своего восхищения он сдержать не смог, но как только понял это, покраснел и быстро взял себя в руки.

– Благодарю, маркиз

Адель подошла к нему и забрала книгу. На самом то деле принцесса уже знала о подобном заклинании, но хоть и не использовала его, знала как оно работает. Больше того как раз таки за ним она и пришла, чтобы придумать как усилить разрушительную силу стрелы. Девушка посмотрела ему в глаза.

– Если ваш вечер сегодня ничем не занят, то может быть вы все таки взгляните на бумаги, про которые я говорила утром?

– С большой радостью, Ваше Высочество

Графстольц улыбнулась, разворачиваясь и направляясь к выходу из библиотеки. Уже будучи у входа, она обернулась и прикрывая половину лица книгой сказала:

– Я надеюсь, что завтра вы будете болеть за меня, господин Пэриш. От вашей поддержки зависит моя победа

Канос не ожидал такого от принцессы, поклонился, скрывая покрасневшее лицо от смущения:

– Вы можете рассчитывать на мою поддержку, Ваше Высочество

– Я рада это слышать. Можете воспользоваться библиотекой и если вдруг кто-то вам что-то скажет, просто ответьте, что это я позволила

– Благодарю

Адель покинула библиотеку и направилась в свои покои, радуясь, что смогла хоть немного расположить к себе маркиза Восточных земель. Оставалось лишь показать на что она способна перед главами земель.

– Я думаю над тем, чтобы прибавить к стреле заклинание огня Мистэри, может это повысит его разрушительную мощь? - Адель поставила локоть на стол и оперлась на тыльную сторону ладони. Она сидела над этой книгой уже пару часов, вокруг лежала исписанная бумага с заметками и идеями, но почти все было зачеркнуто.

– А ты знала, что если огонь Мистэри использует прямой потомок, то он в разы сильнее и становится уже не базовым заклинанием, а продвинутым? - хотела удивить необычным фактом Анна.

– Так наверное с любым заклинанием, да и я ограничена только базовым уровнем - вздохнула Адель. Ничего толкового придумать так и не получилось.

– Магия перемещения, которым владеет твой друг, я в свое время уже в тринадцать лет владела им в совершенстве

– Правда? Так ты значит тоже сильная? Как папа? - улыбнулась Адель, подыгрывая ее хвастовству. Анна веселила ее, прогоняя грусть и за это принцесса была ей очень благодарна.

– Знаешь, идея с соединениями заклинаний очень хорошая, ведь тогда это покажет твой уровень, что ты можешь контролировать сразу два заклинания одновременно, так еще в каком масштабе

– Думаешь? Я больше беспокоюсь, что там придумала Нийла с матушкой, хотя сложилось впечатление, что сестра ничего не знала - задумалась принцесса

– Лилейна перестала поддерживать дочь? Догадалась, что та совсем бездарная? Нийла напоминает Лилейну в молодости прям один в один, только правда Лилейна была более хитрая

– Все не хочу о них говорить, сейчас есть кое-что более важное. Мне нужно продумать как осуществить задуманное, а потом встретиться с Лароном, правда я все таки сомневаюсь, что смогу повторить этот магический круг

В дверь постучали и перед тем, как принцесса позволила войти, она спрятала все что было на столе, достав какую-то другую книгу с заклинаниями.

– Ваше Высочество, я принесла вам сок и закуски вместо Магдалены - девушка поклонилась, держа в руках поднос.

– Что случилось с моей служанкой? - Адель повернулась к ней, сидя за столом.

– Мы обедали и у нее прихватило живот. Она сказала, что должна была принести вам поднос с едой и я вызвалась сделать это за нее

– Вот оно как, хорошо, поставь поднос на стол и можешь идти

Адель прикрыла рукой книгу, делая вид, что не хочет, чтобы об этом кто-то узнал. Взгляд служанки несколько раз пытался разглядеть, что за книгу прячет принцесса.

– У меня для тебя поручение, подойти поближе

Девушка неуверенно подошла, а когда увидела жест принцессы наклонилась, теперь увидеть название книги не составило труда.

– Попроси чтобы мне приготовили шоколадное печенье и принеси мне его, но только чтобы Нийла не узнала, а то печенья мне тогда точно не достанется

Адель улыбнулась, а когда служанка ушла, улыбка пропала.

– Нийла не меняется, такие детские трюки, чтобы узнать какое заклинание я буду использовать

– Так ты специально все это сделала?

– Конечно, это было слишком очевидно, что такое может произойти. Я отправила Магдалену отнести бумаги Каносу, но ей велела говорить, что она должна принести мне закуски. Нийла сама же позволила мне ее обмануть, если она такая глупая, то будет ожидать то, что я сама ей показала, а у меня будет шанс ударить неожиданно

Принцесса улыбнулась, продолжая работать над заклинанием для дуэли. Когда прошло около трех часов, принцесса встала, забирая с собой книгу и свои заметки, при этом оповестив Анну о том, что она пошла в танцевальный зал для практики заклинания.

– Магдалена, никого не пускай в мои покои, пока меня нет, а если кто-то все таки войдет, скажи что я пошла прогуливаться в сад - сказала Адель служанке, что стояла у входа в комнату принцессы. Та поклонилась, а девушка пошла в зал.

Принцесса магией заставила книги парить перед ней, чтобы ей было проще заниматься. Она еще несколько раз прочитала свои заметки не до конца понимая, как ей осуществить то, что она хочет.

– Ладно, главное контролировать все и не разрушить мой любимый зал

Сказала принцесса сама себе и встала в стойку. Появился сначала лук, потом стрела обрела полную форму и лишь затем на наконечнике стрелы появилась искра. Девушка выдохнула и наконечник тут же загорелся, но пламя было слишком маленьким, что как раз и не нравилось Адель. Стоило усилить огонь, как стрела теряла свою форму и в том числе разрушительную мощь. Она опустила руки, заклинание исчезло, а сама девушка обратилась к своим записям.

– Вот был бы тут папа, он бы точно мне помог.

Адель повторяла стрелу судьбы Графстольц несколько раз и каждый раз ей что-то не нравилось в его исполнении, то стрела была тонкой и прозрачной, то пламя не загоралось и повторяя заклинание в очередной раз Адель решила отбросить все сомнения и мысли и думать лишь о том, как стрела поразит ее противника.

– Да ладно, получилось!

Исполнение было идеальным, даже лук обрел свою полную форму, а пламя обволакивало не только весь наконечник, но и часть стрелы, увеличивая его мощь.

– Адель, я принес что ты просила - вдруг появившийся Ларон заговорил с ней.

Принцессе вздрогнула, отпуская стрелу. Как только она опомнилась, махнула рукой в правую сторону рассеивая заклинание. Адель тяжело вздохнула, смотря на парня.

– Ты напугал меня, надо было сначала подождать, а потом уже говорить - начала ругать его девушка.

– Прости, я принес все что смог найти. Книги по магическим кругам, книга про магию перемещения и еще некоторые, но я не смог найти похожего магического круга. Я думаю, что это что-то очень старое, может даже не магия Мистэри - стоял парень с книгами в руках

– То что это магия Мистэри я уверена точно. Все равно спасибо тебе, я бы не смогла повторить такой круг, просто хотелось узнать о том, как он работает

– То что сейчас было, ты его хочешь использовать?

– Да, хочу впечатлить всех тем, что могу контролировать два заклинания одновременно

– Я кое-что узнал. Дуэль планировалась еще давно, мой отец и другие главы знали намного раньше, поэтому завтра они будут здесь

– Что? Матушка, что же она планирует делать, наверняка хочет подставить меня и унизить перед главами

– Почему ты так считаешь?

– Потому что я знаю, что так будет. Это понятно лишь по взгляду и отношению ко мне

Адель собрала парящие бумаги и книгу, подошла к Ларону, собираясь забрать то, что он принес. Принцесса прислушалась, а потом резко впихнула парню в руки свои записи и велела прятаться. Сама она зашла за дверь, чтобы тот кто вошел ее сразу не заметил.

– Кто здесь? Адель, это ты? - послышался голос, когда дверь начала открываться.

Принцессе не думая, схватила человека за руку, даруя ему иллюзию.

Нийла вошла в зал быстрее, когда увидела своими глазами, стоящую перед ней Лилейну.

– Мама! Мне нужно поговорит с тобой! Ты же поможешь мне завтра? Учителя и другие больше не хотят мне помогать, они думают что Адель уже поняла, что я всех подговариваю помогать мне и заранее учить тому, что будет на уроках. Я боюсь, что она поймет и то, что ты постоянно мне помогаешь, я больше так не могу. Мама сделай так, чтобы она больше не могла претендовать на престол! Она же из ненависти может убить меня завтра!

Нийла все кричала, молила мать помочь ей. Адель же стояла в ступоре, пока ей не пришла идея, махнув рукой она сменила иллюзию. Лилейна ответила ей другое, не то что должна была сначала.

– Я все сделаю. Тебе нужно только завтра использовать заклинание света, просто ослепи ее, а я сделаю все за тебя

– Хорошо! Я все сделаю

– А теперь ступай, можешь отдыхать

Нийла радостная покинула зал, а иллюзия развеялась. Ларон подошел к девушке, немного пугаясь ее вида. Адель согнулась, прикрыла рот рукой, сдерживая свой смех. Она была в недоумении и в тот же момент злости к своей наивности.

Выпрямившись, девушка посмотрела на парня, наклоняя голову, медленно улыбаясь:

– Завтра мы увидим как она падет, я наконец увижу как она падет, как будет рыдать от того, какая она жалкая, как ее сердце разобьется о того, что она доверилась, а ее нещадно предали. Ты был прав, те кто возвышают себя падут в бездну, а те кто принижал себя возвысятся над ними

– Адель, что ты говоришь

– Истину

Принцесса закрыла лицо руками:

– Святые основатели, как же я жду этого момента, этого страха в ее глазах

Парень выронил книги, хватая ее за руки и разворачивая к себе. Адель опешила, осознала, что она говорила.

– Ларон я, это не то, что ты подумал, я не

– Прошу тебя, ты будешь сильно жалеть, если сильно ранишь ее

– Нет, я не собиралась этого делать, я просто очень зла из-за того, что все так со мной обходятся. Я такого не заслуживаю

– Но разве люди заслуживают, чтобы с ними были так жестоки? - он смотрел ей в глаза, а она смотрела в ответ. Адель сбросила его руки, наклоняясь, чтобы поднять книги.

– А я по твоему заслуживаю? Они все должны испытать тоже, что и я. Я пойду, мне больше не о чем с тобой разговаривать. Только сделай так, чтобы никто не видел, как ты отсюда выходишь

Принцесса развернулась и покинула зал.

– Адель!

Ларон остался один. Он выругался сам на себя, немного постоял, а потом исчез.

Наступил тот самый день, которые некоторые сильно ждали. Погода была солнечной и ясной, даже слишком, если знать, что будет происходит на официальном поле испытаний.

Гости собирались на балконе, с которого открывался вид на все поле. Королева уже сидела на подушке в каменном кресле вместе с главами земель. Позади них сидели их жены и дети, а также честью удостоилось и фрейлины. Все переговаривались по поводу результата победы, кто-то отдавал предпочтения, а кто-то воздерживался от этого. Арабелла сидела рядом с сыном, настроение которого ее беспокоило, наклонившись к нему она шепотом спросила:

– Вы поссорились с ней или ты знаешь что-то, что узнавать не стоило?

– Я всего лишь беспокоюсь, матушка

Женщина вздохнула, смотря на спину главы Северных земель. Когда он только приехал, жена рассказала ему о своих опасениях, на что тот лишь велел лишний раз не перечить Ее Величеству, хотя он и сам не стал отрицать какой-то игры, понятной только королеве.

Прошло несколько минут, после того как гости наконец успокоились и стали ожидать начало дуэли. Королева встала, вытягивая руки ладонями к небу.

– Да прибудет с нами сила подземных источников и будут основатели наши снисходительны к нам и благословение их никогда нас не покинет

Она сделала паузу.

– Да начнется же предварительная дуэль перед испытаниями, что явит нам ту, что будет достойна!

Лилейна улыбнулась, садясь обратно.

В это время в центре поля стоял доверенный церемониальными делами, который начал сразу после того как королева села.

– С правой стороны Ее Высочество Адель Графстольц. С левой стороны Ее Высочество Нийла Графстольц. Условием победы является повалить противника на землю одним заклинанием, если оба останутся на ногах бой продолжится на мечах и тогда победителем будет тот, кто выбил меч из рук противника. Да начнется дуэль!

Мужчина покинул поле.

Адель вышла с улыбкой. Она была спокойна, радостна и весьма счастлива. Предвкушение такой легкой, как она считала, победы девушка еще не чувствовала. Специально сшитый для этого костюм, что делала портная два дня без перерыва, того стоил. Белый с красными вставками комбинезон с золотым гербом Нефроберга на плече. Девушка даже не стала заплетать волосы, лишь немного их завив. Не на дуэль, а прямо на парад. Нийла уверенная в своей фальшивой победе стояла без какого-либо беспокойства, лишь мельком посмотрев на королеву.

Девушки встали в двадцати метров друг от друга, таково было условие для использование заклинания. Ведь если ударить слишком близко вряд-ли можно уцелеть.

– Ну же, покажи мне то, чего я так хочу

Адель немедля встала в стойку, используя заклинание стрелы судьбы Графстольц вместе с заклинанием Мистэри. Сразу отпускать стрелу она не стала, позволив гостям оценить масштаб и позволив Нийле осознать свое положение. Девушка улыбнулась, собираясь разжать пальцы, как резкая боль пронзила ее грудь. Адель выпустила стрелу, хватаясь за ткань в области сердца, согнулась, даже не смотря на то, как стрелка не просто долетела до Нийлы, но и на то, как огонь разгорелся до невиданных масштабов.

– Ааа! - закричала Нийла, закрываясь от огня руками и падая на землю. Огонь обжег ее руки, стрела вонзилась рядом поджигая все вокруг. Она оказалась в огненном кольце, плача и прижимая обожженные руки к себе.

Адель опустилась на колени, согнулась, пытаясь таким положением унять боль. Она была невыносимой, колющая, режущая словно все внутри на кусочки. Из рта пошла кровь, а голову заполонили голоса.

«Выпусти»

Принцесса начала кашлять, выплевывая кровь на песок.

«Не держи»

Она схватилась за голову, не понимая что происходит. Через силу поднимая глаза на Нийлу, она ужаснулась. В глазах ее отразился огонь, которые почему-то ее саму не трогал, хотя почти все поле горело.

– Ний..ла - опираясь на руку, а другую поднимая вверх Адель пыталась развеять заклинание.

До этого момента на балконе, гости во всю обсуждали Адель, которая презентовала им хороший контроль.

– Ее Высочество Адель очень талантлива, я уже много раз это замечал. А сегодня сын предоставил мне бумаги по улучшению зерна и камней, не поверите! Если учесть, что принцесса не имеет глубоких познаний в нашей сфере, но её работа весьма достойна, конечно правки точно не помешают, но даже с этим я был впечатлен- говорил герцог Пэриш

– Согласен с вами, господин Пэриш. Мне тоже Ее Высочество Адель показалась весьма образованной, я бы даже сказал не по годам - поддержал его герцог Марсил.

– Вы так говорите, словно и испытания уже не нужны - прервал их господин Тобиас - конечно я не отрицаю, что Ее Высочество Адель способна, но не ставить же крест на второй наследнице?

– Никто ничего не ставит, господин Тобиас, все лишь высказывают свое мнение на основе того, что они уже увидели - Сантон тоже решил вмешаться в разговор

– Вы правы, нам ведь уже говорили делать выбор, но такой выбор никогда не является окончательным, все покажут испытания, может быть Ее Высочества Нийла раскроет нам свои таланты и способности

Главы земель продолжали обсуждать тему между собой, пока в это время королева сначала щелкнула пальцами, а потом поднялась с кресла.

– Как жаль вас разочаровывать, дорогие главы земель, но кажется кто-то все таки не может контролировать магию, а во времена моих испытаний это факт был чуть ли не самым важным - Лилейна положила руки на перила, смотря вниз.

Огонь стал разгораться и до них дошли крики Нийлы. Ларон подорвался и подбежал к перилам, пытаясь разглядеть Адель среди всего этого огня, но королева положила руку ему на плечо.

– Не беспокойся мой мальчик, я все улажу - заверила его королева, но стоило только ей поднять руку, как огонь уже исчез, остался только небольшой дым.

Адель пыталась сделать хоть что-то, чтобы кольцо из огня не сомкнулось и Нийла не сгорела заживо.

– Па..па прошу ... помоги мне - шептала принцесса

«Ты справишься. И не потому что я верю в тебя, а потому что ты сама веришь в себя и знаешь на что ты способна»

Голос в голове принадлежал Генриху, ему хватило пару слов, чтобы Адель сжала ладонь и потушила пламя. Поднимаясь и вытирая кровь, она стала не спеша подходить к сестре, чтобы проверить как она, но стоило Нийле увидеть как к ней шла девушка, закричала и отодвигалась от нее. Ужас в ее глазах лишь говорил об одном.

– Чудовище! Не подходи ко мне! Мама просто так это не оставит! Ты чуть не убила меня!

– Замолчи, как ты не поймешь, что она не будет до конца поддерживать и защищать тебя. Если бы ты не надеялась на нее сегодня, то могла бы хотя бы увернуться. Заклинание света, которые ты хотела использовать, по совету матушки полная ложь. Это я показала тебе это, когда ты была в зале, чтобы хоть чему-то тебя научить. Но нет, ты даже сейчас думаешь, что она придет, так чего она не потушила огонь, как только я выпустила стрелу? Да потому что

– Потому что что? - перебила ее подходящая к ней Лилейна. Принцесса вздрогнула.

– Неужели ты считаешь, что я настолько жестока? И это после того, что ты здесь устроила?

– Это была случайность, резкая боль в груди - пыталась оправдаться Адель, но замолчала стоило ей взглянуть на мать. Ее улыбчивое выражение лица, довольное всем происходящим, словно

– Это вы что-то сделали? - сказала Адель, но ей не нужен был ее ответ. Она и так все знала.

– И правда умна, прямо как про тебя и говорят. Но и что с этого? Я королева Нефроберга, мое слово здесь закон. Стоит мне сказать пару слов и ты даже к испытаниям допущена не будешь

– Ваше Величество, чем я вам так мешаю? Вы же сами понимаете, что Нийла может не справиться со всей ответственностью, что ляжет на плечи королевы

– Мама! Она хотела меня убить

– Помолчи и подожди когда тебе окажут помощь - Лилейна на нее даже не посмотрела.

– Твой сегодняшний фокус не пройдет мимо глав земель, так что я даже ничего не буду делать, когда начнутся испытания - королева развернулась и стала покидать поле.

– Я все равно победила. Условием было повалить противника одним заклинанием. Я это сделала - уверенно напомнила Лилейне важную деталь

– Да, конечно. Как я могла забыть. В сегодняшней дуэли побеждает Адель! - повышая голос, чтобы все услышали, но затем она произнесла шепотом.

– Как бы прискорбно это не звучало - она даже немного посмеялась.

Адель опустила голову. Боль так и не прошла, но понимая, что ей помощь оказывать точно не будут, решила покинуть поле и вернутся в свои покои.

Скрываясь в коридорах амфитеатра, девушка прислонилась плечом к каменной стене. Кашляя кровью, которую она вытерла об костюм, продолжала идти, хоть сознание почти и помутилось. Почти падая, ее вдруг подхватила Магдалена.

– Ваше Высочество, боже, что с вами. Нужно позвать медикуса

– Не надо, помоги мне дойти до комнаты, мне надо просто пожелать

– Хорошо

Перекидываю руку госпожи, служанка почти тащила ее на себе прямо до покоев. Стоило Адель дойти до кровати, как она свалилась тяжело дыша. Магдалена не знала что ей делать, только лишь принесла стакан воды, который девушка выбила и приказала ей покинуть комнату.

– Адель, что с тобой? - появилась Анна

– Я не знаю, но ощущения как при болезни в детстве. Мама что-то сделала со мной, но я не знаю что

Говорить ей было сложно, но она хотела рассказать.

– Огонь вдруг разгорелся, я не контролировала его. Боль такая сильная

Она тяжело дышала в перерывах.

– Папу, позови его

– Я не могу с ним связаться, но я делаю все возможное, потерпи

Адель повернулась на бок, поджала колени к животу. Боль не унималась, а перед глазами, почему-то виднелись монстры, которых она видела в детстве. Анна смотрела на нее, больше не в силах в себе это держать.

– Адель, послушай что я тебе сейчас скажу. Ты болеешь не просто так. Если судить по твоим симптомам и потому что ты сказала, то я думаю Лилейна освободила в тебе силы Мистэри, которые так долго были скрыты глубоко внутри тебя

– Что ты несешь

– Адель, Генрих твой настоящий отец, а Лилейна твоя мать. Ты ребенок двух родов, поэтому тебе так плохо. Силы Графстольц и Мистэри борются внутри тебя и пытаются занять лидирующее место. Только ты сама сможешь побороть болезнь, ни один медикус не поможет, а Лилейна ничего делать не будет. Она рассчитывает на то, что болезнь убьет тебя. Адель, борись!

Девушка практически не понимала, что говорила Анна. Так много информации не укладывалась, а сознание засыпало.

– Генрих мой настоящий папа... - последнее, что сказала Адель перед тем как потерять сознание.

– Верно. Это то, что Генрих запретил мне говорить какие бы обстоятельства не были. Но я не могу больше хранить это в тайне, пока он сам трусит что либо делать. Я обещаю тебе, Адель. Мы пойдем с тобой даже на самые грязные способы, но эти Графстольц заплатят за все, что сделали с Мистэри, потому что ты та искра

«Что сожжет этот старый мир»