Стигмалион

В мой Инстаграм никто не заглядывал. Мир был слишком огромен, чтобы обратить внимание на историю одного человека. Все равно что заставить джунгли слушать трепетание крыльев одной маленькой бабочки. Я потихоньку цедила свою скромную историю среди котяток, светских сплетен и фотографируй салатиков, а в подписчиках у меня были только Сейдж, бабушку и мама.

А потом, примерно полгода спустя, случилось ничто удивительное. Кто-то с ником Craig_007 написал мне в Инстаграме: «Долорес, ты классная! Знаю, что тебя нельзя обнимать, поэтому шлю тебе виртуальные объятия!»

Я и моя семья были первыми в мире чудаками, которые отметили комментарий в Инстаграме ужином в ресторане.

С людьми, мне подобными, дело обстояло еще хуже, чем просто с читателями. Честно говоря, я и не думала найти кого-то. Ведь все эти годы я считаю себя уникальной. 

Однако в один прекрасный день я увидела письмо в своем электронном ящике:
"Долорес, я с трудом в это верю, но, кажется, мы нашли друг друга. У меня такой же диагноз, как у тебя [дальше автор сделал три ошибки в диагнозе] . Может быть, встретимся где-нибудь и выпьем кофе? [Кофе? В кафе? Из нестерилизованных чашек? Приятель, ты уверен?] Я живу недалеко от Атлона, могу приехать. Буду ждать ответа! Никаких объятий, обещаю! [Смущенный смайлик]. Аарон".
Кажется, ещё никогда в жизни я не прыгала так высоко. Мы договорились, что встретимся в кофе "costa", и помешать мне прийти туда смог бы только перелом ноги. Или Сейдж. Он глаз с меня не спускался после того случая.
Но Сейджу я говорить не собиралась.

                                       ****
Аарон-невысокий щуплый парнишка в низко надвинутой кепке и вытертой джинсовой куртке- не только опоздал, но и еще явился не один, а в компании двух других парней. Они быстро нашли мой столик и, заказал себе по кружке кофе, шумно расселись вокруг.
-привет, Лори!- Аарон протянул руку -руку без перчатки!- и я уставился на него в немом изумлении. Он что, с головой не дружит?
Руки я не дала.
-это Зик и Дик,- представил он своих приятелей, и те по очереди кивнули. 
-привет,- пробормотала я.
-честно говоря, я не думал, что ты придёшь...
-почему?
-ну знаешь, люди, такие, как ты.... как мы...обычно избегают общения.
Один из друзей Аарона не сдержал улыбки , но тут же её спрятал.
-угу,- кивнула я, глядя, как Аарон отхлебывает кофе из нестерилизованной кружки.- у тебя, наверное, более лёгкая форма?
-да нет, такая же, как у тебя,- пожал плечами он.- Всё симптомы те же: ожоги...и тэ дэ.
Я снова заметила улыбки, затаившиесь в уголках ровно этих мальчишек, и наконец заподозрила неладное.
- если бы у тебя была такая же аллергия, как у меня, Аарон, то ты сейчас уже лежал на полу с окровавленным ртом, кончась от боли: если официантка прикасалась к кружке, то её следует сорвала бы твой аллергический механизм, как индеец чероки срывает скальп со своей добычи.
Аарон переглянулся с приятелями, а потом неловко захихикал, совсем как девчонка:
-ну...да, возможно, у меня чуть более лёгкая форма, чем у тебя. Не до такой степени...мне повезло, что я подхватил не очень серьёзный штамм.
   -эту болезнь не подхватывают,- процедила сквозь зубы я.- ты не болен…ничем таким.

-как и ты,-заявил мне Аарон.- видишь ли…

Он придвинул стул поближе ко мне поближе:

-у нас с Закон и Диком есть свой канал на Ютубе- «охотники за правдой», может, слышала?- где мы выводим на чистую воду всякий…сброд. Разыскиваем какую-нибудь красавицу, которая заявляет, что питается энергией солнца, выжидаем подходящий момент и фоткаем, как она заталкивается гамбургерами в Макдоналдсе. А фотки выкладываем у себя. Отыскиваем какого-нибудь мудилу, который собирает деньги на операцию ребенку, и…доказываем, что никакого ребенка нет. 

-мы- очень скандальный проект,- добавил Дик, тараща глаза.

-Люди должны отвечать не только за действия в оффлайне, но и за вранье в Сети,- закончил Зак.

-я не отношусь к ним.

-ты тоже собираешь деньги.

-добровольные пожертвования на исследования.

-о да..угу..ну конечно,- заявили все трое.

И тут Зак включил камеру на телефоне и навел ее на меня, а Аарон резко придвинул свой стул ко мне , чтобы тоже попасть в кадр.

-эта девушка заявляет, что любые прикосновения к ее коже вызывают сильнейшие ожоги. Настало время проверить, правда ли это..

Паника, истерика, мои вены сейчас лопнут от адреналина! Я вскочила со стула и отшатнулась в сторону, но Аарон оказался проворнее и схватил меня за руку. В одно мгновение он вздернул рукав моей куртки, обхватил предплечье и рванул на себе.

-подонок!-закричала я.

-как видите,- заговорил Аарон в видеокамеру, которая все это время снимала происходящее.- еще одна мошенница, выдающая себя за человека с уникальной болезнью. Лишь бы вы только несли свои денежки…

-помогите!- закричала я, выдергивая руку из лап, но Дик тут же схватил меня за края куртки. 

Мне на помощь пришел какой-то мужчина, сидевший за соседним столиком со совей спутницей. 

-в чем тут дело?- он подошел к Аарону и положил руку ему на плечо.

-всего лишь делаем мир лучше,- ответил тот, гадко улыбаясь.

-вызывайте скорую,- пробормотала я, схватившись за руку.- и мне нужна вода..

-эй, воды!- гаркнул мужчина кассиру за стойкой и вытащил телефон, чтобы позвонить в больницу. 

-не торопись, приятель, зря будешь машину гонять. А эта негодяйка сейчас пятками засверкает,- хмыкнул Аарон.

-все нормально?- наклонился ко мне незнакомец: я даже лицо его не запомнила, настолько была потрясена. Рядом возникла еще несколько озабоченных посетителей. –

-нет,- пробормотала я, закусывая губы.

Боль от прикосновения придет только через тринадцать минут, но душа уже болела. Охотники за правдой расселись вокруг, мерзко улыбаюсь. Посетители недоумевали, почему я продолжаю сидеть на месте, если компания этих типов мне явно неприятна. А я не могла пошевелиться от отчаяния. Какой смысл бежать? Теперь нужно только ждать скорую и постараться не доставить этим выродкам удовольствия видеть мои слезы. У меня что-то спрашивали, что-то говорили, сунули в руки стакан воды. А потом время вышло…

Руку объяло невидимое пламя. Частицы чужого пота и жира уже разбудили демонов Стигмалиона.

-эй, что ты тут снимаешь?- накинулся на Зака один из посетителей.- выключай телефон.

-пусть снимает, поздно,- сказала я, аккуратно избавляясь от куртки. 

Надо успеть снять ее, потому что врачи с одеждой на раненом теле не церемонятся: разрежут по шву и выбросят. А мне нравилась эта куртка. Мне ее подарил Сейдж. Светло-голубая, джинсовая, с нарисованными на спине. Мой талисман, который уже бессилен меня спасти…

-смотри, что ты наделал, придурок,- сказал я, задыхаясь.- нравится?

Аарон побелел, как плотно, глядя на мою руку, которая уже начала покрываться волдырями в местах прикосновения. Зак и Дик вскочили на ногу. Волдыри начали лопать и кровоточить. Я зажмурилась и закричала от боли…

                                                                   ****

Хуже человека, творящего зло, только человек, который творит зло, но при этом думает, что творит добро. Парни убежали с места происшествия, но позже их все таки нашли. Свидетелей набралось предостаточно. Так же в руки полицейских попала видеозапись, на которой «охотники за правдой» не давали мне уйти и хватали за руки.

Однако всего этого оказалось недостаточно, чтобы Аарон со совей компанией понес наказание. Ибо в соответствии с законом схватить девушку за руку- недостаточный повод, чтобы сесть в тюрьму. Законы подписаны для тех, чья кожа не слезает от прикосновения. Вот если бы Аарон кислотой меня облил- тогда да…

Я провела неделя в больнице на антигистраминных и противовоспалительные препаратах, потом вернулась домой, где пролежала в депрессии еще несколько недель. Через месяц после происшествия мир снаружи наконец начал меня немного интересовать: я проверила почту и зашла в свой Инстаграм.

А там творилось что-то невообразимое.

Аарон выложил видео на Ютуб вместе с извинениями в мой адрес и пожеланиями скорейшего выздоровления, и это видео прокомментировало несколько сотен тысяч человек. В комментариях кто-то бросил ссылку на мой Истраграм, и многие зашли, чтобы написать несколько слов поддержки. 

Слезы текли по щекам, когда я читала добрые сообщения от незнакомых людей. Несколько статей появилось в газетах и новостных порталах. В Инстаграме на меня подписалось почти пятьдесят тысяч человек.

Мне был дан шанс быть наконец услышанной.

Вернее, куплен мною ценой еще одного ожога.

Слуичлось то, о чем я грезила: внимание общества, его интерес к моей жизни и даже кое-какие пожертвования на исследование моей болезни.

Но после покушения Аарона- иначе, чем покушением, я его действия назвать не могла- во мне что-то сломалось. Я- та, что всегда была бунтаркой и сорвиголовой,- впервые осознала, насколько хрупко мое тело. Как легко меня поймать, сжать в руках и уничтожить. И что сделать это сможет любой дурак. Даже не обязательно вонзать нож или набрасывать веревку на шею- достаточно простых прикосновений: я истеку кровью, и моя жизнь закончится.