Новая должность
Прошло ещё два месяца. Теперь Лея упражнялась в фехтовании на световых мечтах и отбивании выстрелов на ряду с чтением голографических книг по управлению Силой и тренировками (как по управлению ею, так и физическими). Наконец настал день Экзамена: на Шпиль прибыл шаттл, с которого сошёл лично Дарт Вейдер. Тринадцатый снова встречал его.
- Как успехи? - поинтересовался ситх.
- Работаем помаленьку. Шестнадцатый уже вообще невидимым становится, если хочет. Одиннадцатая упражнялась во владении мечом всё это время. Уверяю вас, она отлично себя показывает.
- А твоя подопечная.
- Потеплела к нам, хотя Империю недолюбливает. Что до тренировок, то уже неплохо орудует световым мечом. Причем, с обычным ладит лучше, чем с пропеллером.
- Так даже лучше.
- У неё мощная связь с Силой. Она ещё не вполне осознает, на что способна.
- Хорошо. Значит, ей есть, куда расти. Скажи ей, сегодня она тренируется с остальными.
Вскоре в зале фехтования стояли все четверо одаренных обитателей базы и Темный Лорд.
- Тринадцатый, ты первый.
Не прошло и минуты, как забрак остался один на один с ситхом.
- У меня для тебя небольшой сюрприз - заявил Вейдер.
Он нажал кнопку на своём браслете, и в зал вошли четыре необычных дроида с электропиками и бластерами в руках.
- Вижу, ты удивлен - заметил ситх — это дроиды-гвардейцы из личной охраны Графа Дуку. Сегодня они будут твоими противниками. Начали.
Дроиды открыли огонь по Тринадцатому, медленно приближаясь к нему. Вейдер в этот раз старался держаться рядом с ними. Инквизитор какое-то время отбивал удары противников, но стоило им подойти достаточно близко, как он прыгнул. Одной рукой он отбил удар ситха, другой попытался схватить дроида за голову. Тот защитила пикой. Тринадцатый отпрыгнул. Теперь он вынужден был отражать удары оружия вражеских машин. Тут он заметил слегка прошедшего в сторону дроида. Тот попытался застрелить забрака. Залп бластера отразился от меча и повредил одного из дроидов. Его-то Тринадцатый и добили прикосновением. Другому он отрубил руку с пикой, а затем - голову. Дроид ослеп, но бой не прекратил и принялся стрелять туда, где был его противник. В итоге расстрелял своего же соратника. Инквизитор развернул ослепший аппарат в сторону Вейдера, но ситх разрубил дроида и напал на Тринадцатого. Тот вынужден был отступать, пока не заметил, что его со спины обходит дроид, перепрыгнув которого, инквизитор швырнул последний аппарат в противника. Вейдер этого дроида не разрубил, а просто отбросил. Бой свелся к поединку. Пол минуты противники обменивались ударами. Ситх был сильнее, но инквизитор превосходил его скоростью. Наконец в бой вступил дроид. Правда, ненадолго: Тринадцатый перепрыгнул аппарат и обезвредил его.
- Довольно - сказал Темный Лорд.
- Что, боитесь ещё одного протеза лишиться? - усмехнулся забрак, включая меч.
- Позови Одиннадцатую.
Родианка и, сражавшийся после неё Шестнадцатый уже тренировались на дроидах - диверсантах, но показали себя не хуже, чем в прошлый раз. Правда, ранить ситха никто из них так и не смог.
Наконец настала очередь Леи. Идя к месту боя, она жутко нервничала. Больше полугода назад, когда она в прошлый раз встретилась с Вейдером лицом к лицу, она и понятия не имела о том, на что он способен. Если даже воины, после многих лет тренировок не в состоянии были его одолеть, ей со своей парой месяцев опыта оставалось надеяться лишь на его милость.
- Начали - велел ситх.
Первыми в атаку пошли дроиды. Их выстрелы девушка успешно отражали мечом. Посмотрев на это несколько секунд, главный противник направился к ней. Лея старалась держаться подальше от него, не забывая отбиваться от металлических солдат. Наконец она отбила выстрел одного из них в другого. Девушка тут же бросилась к поврежденному аппарату, но путь ей преградил ситх. Едва выдержав пару его ударов, она отпрыгнула назад и много принялась защищаться от бластерного огня. Поврежденный дроид стрелял не так точно, как исправный, но из-за этого Лея пропустила один из его выстрелов, что ранил её в ногу. А вот выстрел второго аппарата она умудрились отразить ему же в голову, из-за чего аппарат сломался окончательно. Ещё пара выстрелов, и этим же трудом девушка добила поврежденного дроида. Дальше пошла дуэль на световых мечах. С раненой ногой прыгать не получалось. Приходилось уходить в стороны, чтобы не быть убитой. Казалось, каждый удар ситха мог стать для девушки смертельным, но вдруг, когда она почти выбилась из сил...
- Довольно - сказал Темный Лорд.
Лея упала на пол и несколько секунд не шевелилась.
- Поздравляю с вступлением в орден Инквизиторов, Семнадцатая Сестра - девушке на мгновение показалось, что она увидела вместо маски Вейдера улыбающееся лицо мужчины лет сорока с лишним.
Она закрыла глаза и потрясла головой, а затем снова взглянула на наставника: нет, на нём всё та же маска, но прежнее ощущение подавляющей и пугающей мощи больше не окружало обладателя этой маски.
Когда ситх ушёл, Лею подхватили на руки Тринадцатый и Шестнадцатый.
- Поздравляю сестренка! - воскликнул забрак - Одинннадцатая, распаковывай бутылочку, это надо отметить?
- Нога! - взвыла девушка, когда кто-то коснулся ее раненной ноги.
- Точно, сперва отнесём тебя в медблок - заявил Тринадцатый.
Из медблока, спустя час, Лея вышла сама, хоть и слегка прихрамывая.
- Ничего, рана не серьёзная - заявил забрак - ночь отваляешься, и завтра будешь бегать, как прежде.
Бывшая "Принцесса Альдераана" вскоре оказалась в столовой, в окружении на редкость весёлых, хоть и не совсем трезвых инквизиторов.
- А где вы это вино раздобыли? - уточнила она - его же тут обычно нет.
- А это Восьмой однажды после миссии на Кореллии нарвался на банду, которая только что обнесла винный магазинчик. Кто-то из бандитов имел неосторожность послать его на хаттском нецензурном. Короче, Восьмой взбесился и через несколько минут единственный уцелевший член банды уносил ноги. Пока возвращали награбленное, наш соратник прикарманил один ящик, который и притащил сюда - улыбаясь объяснил Тринадцатый.
- Черноватый у вас юмор - заметила Лея.
- Это Шпиль. Тут всё черноватое - вставил Шестнадцатый.
- А ведь я столько историй про это место слышала, и одна страшнее другой - зачем-то сказала девушка.
- Тебе тут бояться нечего, а вот пленников и незваных гостей тут и вправду ждёт много неприятностей - заявила Одиннадцатая.
- За возрождение нашей базы и нашей организации - поднял стакан Тринадцатый.
Его все поддержали.
Вейдер остался на базе на ночь, но в общем веселье участия не принимал. На следующий день он собрал всех своих агентов в зале совещаний.
- Мне удалось найти для вас пару миссий - объявил он - на одну отправятся Тринадцатый с Шестнадцатым, на другую - Семнадцатая с Одиннадцатой.
- Что за миссии? - уточнил Тринадцатый.
- Твоя задача - разобраться с разбушевавшейся ячейкой мятежников на Серкарпусе - 4. Девчонки полетят на Куат, ловить тех, кто украл у нас чертежи нового корабля. Подробности заданий на голографических проекторах - ситх телекинезом отправил приборы Одиннадцатой и Тринадцатому.
- Когда вылетать? - уточнил забрак
- Ты улетаешь сегодня и как можно скорее, второй отряд - как только Семнадцатой сделают её броню.
- Но я даже не знаю, как она должна выглядеть - заметила самая юная из инквизиторов.
- Она не готова? - уточнил Вейдер.
- Забыл - развел руками Тринадцатый.
- Непорядок. Ладно, этим пусть займется Одиннадцатая. Твоё задание важнее.
- А в чём его важность и срочность?
- Таркин хочет сам решить проблему Серкарпуса - 4. Звездой Смерти. Если вам не удастся разобраться с тем, что там творится, в ближайшую неделю, в этой системе может стать на одну планету меньше. Всё ясно?
Забрак и миралука дружно кивнули, встали и ушли.
- Идём, чем скорее у тебя будет новая броня, тем скорее мы приступим к миссии - потянула Одиннадцатая Семнадцатую за руку.
Вдвоем девушки спустились в одну из подводных областей базы. Там в небольшой комнате стояло несколько металлических конструкций.
- Здесь находится наша мастерская по производству костюмов - объяснила родианка.
- Не знала, что у вас такое есть.
- Мы здесь редко бываем. Наши костюмы давно не применялись и не портились. Но сейчас не о нас. Здесь - она включила станок - мы нарисуем твой новый костюм, а остальные станки его сгенерируют.
- Наверное, сперва нужно снять мерки - предположила Лея.
- Да, нужно. Надо только сперва найти нужную кнопку - сказала родианка, продолжая копаться в станке - А, вот. Разденься, встань перед камерой и закрой глаза. Я тебя отсканирую.
Семнадцатая послушалась.
- Теперь повернись боком - распорядилась Одиннадцатая спустя несколько секунд - Всё, одевайся. Теперь надо поскорее закончить работу над дизайном. Потом полетим на миссию.
- Значит надо поторопиться?
- Не так, чтобы очень. Ты новенькая, тебе сейчас важную миссию не поручат. С утечкой данных на Куате могут и местные справиться.
- И ты всё равно рада со мной лететь?
- Я на этой базе три года торчала. Мне уже всё равно, куда, лишь бы отсюда смотаться.
Деталей брони было много и её проектирование заняло немало времени. Опыт Одиннадцатой в этом деле оказался крайне полезным: в отличии от Леи, родианка отлично ладила с техникой и была почти художником в области проектирования.
- Всё готово, после обеда примеришь свой новый костюм, и мы отправимся в путь - с довольным видом заявила она, когда главный станок передал остальным готовые модели будущего костюма.
- А почему после обеда?
- Раньше костюм готов не будет.