2
Как только учитель покинул класс ученики начали расходиться. По три - четыре человека выходило из зала, кто-то шёл на следующий урок, а кто-то решил отоспаться в получившийся перерыв.
Хуан Нианзу отделился от своей компании и прошёл по узкой тропинке к ручью, окруженному высокими кустами. Усевшись на высеченную из камня скамейку он лениво провел рукой по мху, ковром застилавшему землю у ручья, и прикрыл глаза.
Молодой человек начал вспоминать свой сон, но как бы он ни старался всё что всплывало в памяти было размытыми пятнами, однако даже эти неясные образы вызывали ужасной силы страх. Нианзу давно не видел подобных снов. Раньше кошмары преследовали его каждую ночь, неужели сейчас всё повториться и старейшинам придётся запечатать его воспоминания. Проходить через это ещё раз юноше совсем не хотелось, хоть события, которые он пережил и заставляли покрыть я испариной они всё ещё были его частью, это был он сам.
Долго пребывать в тишине и одиноком раздумии юноше не удалось. Покой этого уединенного места нарушил звонкий, как маленький колокольчик, голос.
- Шисюн Хуан! Ты так быстро ушёл, мы с братом еле успели тебя нагнать.
Чжен Чунфенг Я, совсем маленькая девочка лет четырнадцати, в летящих одеждах цвета цин, как бамбуковый лист, кружась приземлились неподалёку от ручья. Чёрные волосы были заплетены в два пучка и перевязанная шелковыми лентами с серебряными колокольчиками, которые сопровождали свою хозяйку еле уловимым мелодичным звоном.
-Сестра! Если хочешь мешать шиди не вовлекай в это других. Я следил за тем, чтобы с тобой было всё в порядке, твой цигун всё ещё не так хорош.
Рядом с Чжен Чунфенг стоял высокий, стройный юноша. Спокойный, даже немного холодный взгляд, делал его отстраненным от этого мира. Длинные волосы, закрученные в высокий пучок, сдерживала нефритовая шпилька с маленьким колокольчиком, таким же как у его сестры. Чжен Донг Лиан всегда вёл себя достойно первого ученика старейшины и старался быть отстраненным, хотя его заботу о сестре и шиди нельзя было не заметить.
У Чжен Чунфенг и Чжен Донга был один отец, мать юноши умерла при его рождении и отец повторно женился, так получилось что первый ребёнок новой жены родился мёртвым после чего она несколько лет провела в уединенных молитвах. По словам служителей монастыря, однажды в крышу здания где госпожа совершала молитвы ударила молния и к нему начали сползаться белые змеи. Сразу после госпожа покинула монастырь и через год в семье Чжен родилась девочка. Она росла здоровой и жизнерадостной, окруженная любовью семьи она больше всего хотела быть похожей на своего брата. Чунфенг начала тренировать боевые искусства и вскоре смогла пройти конкурс на обучение у старейшины Мина.
- Шисюн Хуан, что случилось в классе? - Чунфенг полностью проигнорировала своего старшего брата - Ты плохо себя чувствуешь? - Чунфенг выглядела обеспокоенно, хоть она только недавно начала обучаться в школе Анзин, но видела что её брат беспокоится за Нианзу, а значит дело не пустяковое.
Чжен Донг разделял волнение сестры, но оставался сдержанным и отстраненным. Он внимательно следил за поведением Нианзу и, будучи более проницательным чем сестра, заметил потерянный взгляд шиди и то, как ему не хотелось посвящать кого-то в свои проблемы, особенно любопытную шимей.
- Чунфенг Я, не стоит выпытывать ответ у шиди Хуана, если он захочет, то сам расскажет.
- Шисюн Хуан никогда не рассказывает о том, что его тревожит- Чунфенг бросила недовольный взгляд на старшего брата, но спорить не стала - Сегодня занятий больше не будет. Я ужасно проголодалась, идём скорее.
Чжен Донг закатил глаза и развернулся, чтобы последовать за сестрой, но его остановил оклик. Нианзу полностью освободился от раздумий и в пару широких шагов поравнялся с шисюном.
-Шисюн Чжен, ты знаешь почему учитель так быстро ушёл? Обычно он не оставляет меня без нравоучений если я что-то не так сделаю.
- От учения человек не сбивается с пути- Чжен Донг взмахнул рукавами, как крыльями и в один прыжок догнал сестру, оставив Нианзу возможность продемонстрировать свою скорость.
- Вот уж и правда первый ученик старейшины Мина, если не отчитает учитель, то это сделает шисюн.
Хуану Нианзу не осталось ничего, кроме как следовать за друзьями.
***
Тем временем в зале главы школы Анзин.
Старейшина Мин уже много раз посещал этот зал, но каждый раз вздох задерживался в его груди. Это здание было одним из самых высоких, не считая пагоды на уступе горы с водопадом и всегда его аура была какой-то холодной и давящей.
"Ему, наверное, не просто проводить здесь так много времени"- подумал Мин Чакан и
С потолка у колонн струились лазурного цвета полупрозрачные драпировки. У противоположной стены от входа была бумажная ширма с пейзажем настолько искусном, что казалось будто с него дует лёгкий ветерок, иногда вынося листья бамбука и птицы не вылетают только потому что там, на картине, им живётся лучше чем птицам в нашем мире. Перед ширмой стояло кресло искусной деревянной резьбы, а рядом небольшой бамбуковый табурет, который всегда вызывал смех у людей, что впервые посещали это место. Легкий аромат сандала кружил в воздухе плавающими кружевами дымка.
Мин Чакан принёс с собой свежий поток воздуха, потревоживший покой наддверных колокольчиков. Воздушные драпировки колыхнулись и за ними показалась стройная, высокая фигура.
Глава школы Лин Гин Фенд. Мужчина средних лет с длинными черными волосами поддернутыми сединой на левом виске. Ханьфу из плотной небесно-голубой ткани с спадающими, почти до земли, рукавами и широким поясом, подчеркивающим талию, придавала ему вид статуи. Только услышав звон колокольчиков он развернулся с приветливой полуулыбкой.
Миндальные, белесые от рождения, глаза оттенялись густыми, острыми, как мечи бровями.
- Приветствую вас, глава Лин!
Мин Чакан склонился в приветственном поклоне.
От этого действия взгляд Лин Фенда быстро потух, он подошёл, чтобы прервать поклон, но старейшина Мин продолжил стоять не позволяя прервать церемонию приветствия. Лин Фенду не осталось ничего кроме как ответить на приветствие.
После положенных этикетом церемоний, уже весьма помрачневший, глава школы присел на свой бамбуковый стул на что у старейшины Мина закатились глаза.
- Прошу прощения, что так внезапно прервал занятия, но мне пришло донесение из двух школ, с севера и запада...- последние слова заставили старейшину Мина насторожиться и стать предельно серьёзным.
Глава школы возрадовался в душе, что наконец то внимание его оппонента сосредоточен на нем, но ему предстояло договорить, что весьма огорчало.
-... В одной северной деревушке появилась показа и начала активное распространение, туда были направлены лучшие лекарства и медики из школы Дженькан. Болезнь удалось сдержать и даже немного уменьшить, но последствия слишком тяжелы. Заболевших людей держат в рекреации и болезнь не распространяется.
-А запад? - Мин Чакану не хватило терпения, его больше всего настораживал запад, он готовился к худшему.
Лин Фенд не стал тянуть раз уж прямой вопрос был задан - Там видели Слепого демона Ксифенга - в этот момент тишина спустилась на зал. Даже если до этого никто не говорил обстановка не была столь давящей.
- Это точно Он ? Уже много лет о Нём никто ничего не слышал. Они могли и обознпться, как вообще такие слухи расходятся?! - Старейшина Мин уже готов был разразиться ругательствами, но всё таки смог взять себя в руки. Его сердце билось, как у воробья, пойманного диким котом. Лин Фенду хотелось чем-то помочь, но он прекрасно понимал, это смятение ничем не снять. Мин Чакан быстро взял себя в руки и принял спокойное выражение лица.
- Скоро будет созван совет девяти школ. На него пригласят главу секты Байсе Бейфенг Ши. Надеюсь они помогут и проказа не расползется
Глаза старейшины Мина снова поползли вверх, это действие не ускользнуло от взгляда главы школы, лучезарная улыбка снова появилась на его лице.
Секта лекарей в Байсе была погружена в омут тайн и сплетен. Её адепты не выделялись из толпы, но при этом никто не мог с ними сравниться в врачевании. Одни говорили, что Байфенг Ши использовали яды демонических змей, другие говорили, что это полукровки демонов и людей и поэтому они живут в северных пустошах не пересекая ни одну из границ. Ещё считали, что это сбившиеся с одном месте кочевники, и только из-за того, что у разных племён разные культуры и поведения они не подходят под описание одних и тех же людей.
- Будут ли распоряжения перед отъездом?
- Только просьба, отправиться со мной.
От такого ответа, всегда красноречивый и любящий съязвить, Мин Чакан не нашёл слов. Однако сказать, что эти слова дались Лин Фенду с лёгкостью тоже нельзя.
-Разумеется это не развлекательная поездка, возьми с собой учеников. Для молодых людей подобные собрания прекрасный повод набраться опыта и показать себя.
Мин Чакан склонился в почтительное поклоне и не поднимая головы ответил - Не все мои ученики смогут поехать. Фу Лонг ещё не вернулся, а Хуан Нианзу будет наказан за нарушение дисциплины.
От этих слов улыбка на лице главы школы стала ещё ослепительнее, он подошёл к старейшине и, остановившись в полушаге, скрестил руки для поклон.
- Прошу старейшину Мина простить своего ученика, ведь на то она и юность.
Мин Чакан тот час поднял Лин Фенда и хотел было напомнить о том, что главе школы, хоть и временному, не стоит так делать. Однако увидев так близко белесые глаза светящиеся счастьем не смог подобрать слов и с полуулыбкой кивнул.
Уйдя из приёмного зала Мин Чакан был полностью погружен в свои мысли. Он не хотел брать Хуан Нианзу не из-за наказания, а из-за вновь начавшихся кошмаров. В прошлый раз они прекратились не из-за успокоения духа, а после того, как Ксифенг исчез на десять лет. До сегодняшнего дня юношу ничего не мучило, но видения возобновились, а на западе видели кого-то похожего на Слепого демона.
С другой стороны выход в мир молодому поколению необходим, иначе они никогда не научатся вести себя в обществе вне школы.
Старейшина Мин отправил птицу Луи Чжен Донгу, чтобы тот объяснил соученикам что нужно с собой брать и как себя вести. Сам же, приняв звание дешёвого учителя, отправился в свой дом для погружение в медитацию после пары чаш сливового вина.
***
Чжен Донг Лиан - зимний лотос
Чжен Чунфенг - весенний ветер
Ранги учеников не зависят от возраста, первый ученик - поступивший на обучение первым и так далее. Фу Лонг, ученик, который ушёл на задание и ещё не вернулся, является третьим учеником, но он старше Чжен Донга.
1 Чжен Донг Лиан - 18 лет
2 Хуан Нианзу - 17 лет
3 Фу Лонг - 19 лет
4 Чжен Чунфенг - 14 лет
Шисюн - обращение к старшему брату соученику.
Шиди - обращение к младшему брату соученику.
Шимей - обращение к младшей сестре соученице. (шидзе - старшая сестра)
Белые змеи считаются символом перерождение и здоровья, а так же считается, что белая змея целебная.
Цигун - перемещение похожее на очень высокие и быстрые прыжки.
Лин Гин Фенд - свежий вздох, лёгкое дыхание. Он является третьим старейшиной школы Анзин, но так как глава школы пропал и его уже долгое время никто не видел, Лин Фенда общим голосованием глав девяти (по факту на тот момент восьми)
Секта Байсе Байфенг Ши - Белые змеи севера - это секта известная своими лекарствами, однако никто не может разобрать их состав. Адепты, а тем более глава секты держатся а тени. Так же про них ходит множество слухов как о секте наёмников, но никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть их. Секта находится на севере в степях, где мало растительности и в основном дуют холодные ветра из-за этого ходят слухи о их связи с демонами или изготовлении лекарств из ядов.
Дешёвый учитель - выражение употребляющееся для описания учителя предоставляющего учеников самим себе или же на попечение старших адептов.