Игра без продолжения
Время на часах уже достаточно давно перевалило за полночь, но большинство обитателей зоомагазина и не думали спать, у них были дела поважнее. Делами поважнее называли разгар турнира в Го¹, который разгорячëнно разворачивался в чайной комнате прямо сейчас. Соперниками выступали менеджер, он же нынешний владелец заведения, и единственный работник мистической лавки. Картина игры представляет собой оппонентов, сидящих друг на против друга, разделëнных небольшой столом. Дотошно ровная столешница заставляет даваться диву своим идеальным состоянием, несмотря на отсутствие лака или любого другого привычного соверенному человеку укрепления. Там же распологается неотъемлемая святыния всей игры-деревянная расчерченная доска, заполненная множеством цветных камней. Гладкая поверхность контрастных своими цветами фишек образовывала замысловатые узоры белого и чëрного точно странного вида мозайкой. Возле каждого из участников находилась группа болельщиков, на самом деле находящих здесь пристанище животных, уверенных в победе выбранного игрока. Они с интересом и придыханием выглядывали из-за предметов мебели, усидчиво считали дыхания² каждого. Особенно близко был Тен чан, звущийся рок-звездой магазина. Он вольяжно лежал на коленях Лан Чжоу, наблюдая за ходом игры. Лис часто делал похожии вещи без грамма смущения, за что получал от Графа возмущëнное "Бесстыдник!". Хотя нужно признать, строгая неприступность Чжоу легко тлела рядом с этим прохвостом, чьи хвосты насчитывали ровно число девять. Впрочем, общались они относительно хорошо, так что смысла наводить шуму не было, пока никто из них не был против. Возвращаясь к занимательному событию, не подобные посиделки не были здесь редкостью. Их устраивали каждое воскресенье после закрытия магазина, небольшая приятная награда перед началом новой рабочей недели. Так-то в Го играли и звери, и персонал, просто отношение было разным. Для обитателей зоомагазина это было скорее развлечением для убийства времени, пока клиенты выносили мозг служителям заведения своими невнятными пожеланиями, размывающими определëнность собственных мечт вместе со здравым смыслом. В то же время как для Ди с Чжоу Го являлось самой настоящей интелектуальной битвой, в которой нельзя было схалтурить ни шага. От части потому что данное времяприпровождение ограничивалось отяготяющими обязанностями по управлению лавкой. Каждый такой турнир ждали с определëнной долей усталости, но и радости. Чаще приходилось играть на публике, однако бывали случае игры лишь вдвоëм, без посторонних. Им никогда не приходилось скучать, облокачиваясь о кухонный стол, покоящийся в немой тьме, перебивающейся задумчивыми вздохами или тихим журчанием фарфорового чайника.
-Граф выиграл с отрывом в три дыхания!-радостно сосчитала персидская кошка, кидаясь на шею Ди с объятиями.
Помещение разрозили авации аплодисментами победителю, среди них была даже поражëнная сторона. Мда, на следующей недели число и без того отстающих количеством сторонников Лан Чжоу, вероятно, сильно поубавится. По прошествию нескольких мгновений, брюнет, стараясь прекратить излишний шум, встал со своего места.
-Благодарю за игру-фирменно улыбаясь, поклонился он.
-Сегодня партия была куда интереснее обычного-освобождаясь от Тен чан повторила жест девушка.
Китаец ослабил свой идеализированный образ, не без усталости в глазах повернулся полубоком, дабы видеть всех зрителей, и продолжил:
-Скоро нас снова ждëт трудный рабочий день, дорогие друзья, попрошу вас отправиться в свои комнаты. Нужно хорошенько отдохнуть перед следующем открытием-обратился к присутствующим Граф.
Он всегда выделялся странным даром убеждения. Этот мягкий голос, чуть прищуренный взгляд, выдержанные жесты невольно приковывали внимание окружающих, игнорируя факт их природы. Это странное очарование затягивало подобно незнающему дна омуту, что граничил между реальностью и дрëмом. Не многие люди могли противиться сладкому дурману места, даже находясь здесь продолжительный срок. Толпа, сонно зевая, начала стремительно расходиться. Служило причиной обояние просившего или банальная усталость? Скорее второе, Граф Ди сам откровенно вымотался, а благовония догорели ещë пару часов назад.
"Перерыв окончен"-единственная фраза описавшая положение персонала, пора за работу. Тягомотящая уборка магазина, помощь его постояльцам по просьбам, хотя бы базовый уход за собой, всë это заняло ещë выравший промежуток времени. Удивительно, как идëт время, когда отключаешь слишком сложные мыслительные процессы, уступая выполнению своих обязательств или дополнительных поручений "По накатаной". Такие дни начинают переходить в недели, недели-в месяцы. Своë положенте внутри пространства размывается там, где целью стоит как можно большее количество выполненных задач, лишь бы не оплошать перед своим начальником, соседом по жилплощади и арендодателем в одном лице. А счëт времени теряется, когда единственным способом его проверки являются антикварные часы, чьë тиканье то невероятно раздражает, то необъяснимо замолкает перед твоим слухом. Оглядываясь назад, Лан Чжоу понимает, что два года еë работы прошли как-то смыто. Она помнит некоторых клиентов, условия контракта, их истории, но это всë ещë связано с зоомагазином. Что девушка вообще видела за пределами рамок уже наскучшего Чайнатауна, фальшиво-приторных приëмов знати или серых пейзажей кладбищ? Хотя, какая разница? Здесь спокойно, почти уютно. Граф Ди не слишком придирчив к выполняемой ей работой, конечно, когда люди приходящие в "Count D" люди не слишком его выводят. Даже зарплата платится своевременно. Могло быть и хуже, верно ведь?
. . .
Среди ночной тишине послышались неспешные, практически невесомые шаги. Обычно лишëнные шума соприкосновения с полом, пусть то будут только босые ноги, ныне небрежно шоркали по холодной поверхность. Посетитель этого неоднозначного места уже не пытался быть тихим. Белая сорочка, длиной такая, что приходится иногда смотреть под ноги, чтобы не запнуться о неë, плывëт по воздуху. Волнистые от некогда тугой причëски волосы распущенны. В темноте они имеют практически чëрный оттенок. Более менее прямые пряди на фоне остального состояния головы скрывали бóльшую часть лицам, видемые остатки которого отдалëнно имели холодный фарфоровый отблеск. С просонья можно подумать, что перед тобой призрак. Явно не тот, кого ты захочешь встретить, выйдя попить воды. Фигура изящно двигалась по гладкому полу, перебивающеся мягкими ковровыми дорожками. Она остановилась возле входа в кухню, зная, что там кто-то есть, даже зная кто.
Граф меланхолично сидел за столом, погрузившись в свой монолог. Его, кажется, не беспокоило своë окружение или что-либо вообще. Усталый взгляд юноши ловило собственное отражение в чашке остывшего чая. Сколько он так сидел неясно, понятно было лишь отсутствие сна Ди после прощания с сотрудницей. Продолжаться детище могло до самого утра, если бы поток мыслей не прервал скрип массивной двери.
-Граф-разразила тишину заглянувшая в комнату работница.
Китаец дрогнул от неожиданности, но сразу же выровнялся, будто попытался сделать невозмутимый вид .
-Доброго вечера-своим обычным полушëпотом поприветствовал он-Тебе тоже не спится?
-Угадали. Позволите составить вам компанию?-брюнетка перебрала тонкими пальцами по дверному проëму с лëгким стуком.
-Конечно-обладатель гетерохромных глаз показательно окинул взглядом соседний стул-Скоро наступит рассвет, можем дождаться наступления утра здесь.
Собеседница бесшумно шмыгнула в помещении, прикрывая за собой старенькую дверь из красного дерева. Остатки лунного света, грозящие скоро смениться началом солнечных лучей, скользнул по лицу девушки. На ней не было макияжа, при этом она не теряла своего утончëнного шарма или красоты. Это мог признать и сам Граф Ди, но для поддержки атмосферы магазина и личным причинам-косметика оставалась необходимой. Каждое утро она подобно искусному гриму вновь оказывались бело-красным слоем, прячущим истинную личину.
-Хочешь чаю? Он уже остыл, но вкус не хуже чем был-предложил Граф.
-Всë в порядке, ваш чай остаëтся хорошим всегда-присаживаясь поудобнее успокоила Чжоу словами, наконец не сквозящими обычной лестью клиентам.
-Как скажешь.
Юноша осторожно налил напиток в росписную чашку, подвинув к собеседнице. Она отблагодарила начальника кратким кивком, тут же бесшумно отхлебнув. Обладатель гетерохромных глаз продолжил молча думать о своëм. Работница принялась невзначай рассматривать своего новоприобритëнного партнëра по чаепитию. Этот Граф не был похож на дневного себя. Казалось бы, несходящая с лица улыбка, собравшая вокруг себя огромное количество разного содержания мнений, больше не сковывала его лицо, оставляя то в расслабленном состоянии. Признаться честно, китайцу никогда не хотелось улыбаться, он делал это лишь чтобы расположить к себе людей, заставить их расслабиться и позволить залезть в свои мысли. Его излишняя вежливость всегда была не более, чем хорошей игрой, впрочем, как и все другие эмоции. Природа не распологала своим разнообразием проявления чувств, часто являющихся искусным притворством или "Отклонением от нормы". Изначально ведь столь низшие ощущения не предназначены для гордого облодателя статуса ками, правда?
Лан Чжоу тоже была человеком, но Ди успел привыкнуть к еë компании. Моментами он даже радовался ненадобности театра одного актëра хоть в чьëм-то сопровождении. Она не шумна, как зачащающий сюда детектив, не пытается его охмурять, как некоторые окружающие его люди, но что самое занимательное-достаточно устойчива к известным своему существу порокам. Необычная, однако, леди.
Ночная песнь Чайнатауна, черезчур сладкий вкус чая, собственные, никому неизвестные мысли-единственное, что связывало молодых людей этой ночью, и им было достаточно.
Они были вместе, но оставались порознь, имели друг друга, пребывая в одиночестве, они были похожи, но всë равно являлись слишком разными.
______________________________________
Пометки:
Го¹-стратегическая настольная игра, зародившаяся в Древнем Китае, чем-то похожа на привычные шахматы. Соперники заполняют белыми и чëрными (ещë их называют зелëными) камнями специальную расчерченную доску, пытаясь отгородить как можно больше пунктов (территории). Цель игры как раз заключается в том, чтобы заполнить поле камнями своего цвета. Выигрывает тот, кто занимает больше доски.
Дыхания²-в Го дыханиями называют пункты, которые заполняют во время игры, по дыханиям определяется победитель.
_______________________________________
Извиняюсь за возможные неточности в теме. Подробнее о Го можно узнать на википедии.