Глава 6
После инцидента с Анри, произошедшем на кухне, прошло пару месяцев. Называю произошедшее словом «инцидент», потому что не могу иначе. Мне трудно признаться себе самой, что я продолжаю проживать под одной крышей с человеком, который унизил меня и готов был применить насилие. Я стала осторожнее: прислушиваюсь к шорохам и звукам в доме, чтоб не встретиться со своим обидчиком. Я покидала пределы своей комнаты, когда видела из окна своей спальни, ставшей моим укрытием, как от дома отъезжал автомобиль мужа. А когда наступали сумерки, старалась укрыться в своей берлоге. Несколько раз я слышала, как возле двери моей комнаты его шаги стихали, и я с замиранием сердца ждала, что Анри постарается отпереть дверь, но он всегда уходил. Нашим единственным способом контакта являлись оставленные купюры на столе в гостиной. Видимо, он оставлял мне деньги, чтоб однажды не обнаружить скелет в своем доме. Этих сумм хватало не только, чтоб забить до отказа холодильник провизией, но и я, наконец, смогла немного обновить скудный гардероб.
А ещё, у меня появился собственный автомобиль. Не зря Анри был так рассержен из-за подарка отца на мой день рождение. Открыв коробку, оставленную для меня Камилем, я обнаружила ключ-брелок, а во дворе нашла припаркованную белоснежную красавицу. Вначале я хотела швырнуть в лицо Анри этот самый ключ, но после, поразмыслив, решила, что не должна отказываться от такого щедрого подарка. Это своего рода плата за унижение. И плевать, что на этот счет думает сам Анри.
В один из дождливых пасмурных осенних дней Арно неожиданно вернулся домой раньше обычного. Я застыла посреди кухни в обнимку с тарелкой полной попкорна, с которым собиралась скоротать время за просмотром фильма. Мужчина посмотрел на побледневшую меня и, сохраняя молчание, прошел к шкафчику с чашками. Я подумала, что смогу сейчас быстро юркнуть мимо него и подняться к себе, как меня пригвоздил к месту, где я стояла, его голос.
- Отец сегодня погиб. Завтра похороны. Будь готова к обеду. Поедешь со мной.
Я едва не выронила тарелку из рук, услышав новость. Камиль погиб. Единственный человек этой семьи, к которому я питала симпатию. Я уставилась на парня, который жадно пил охлажденную воду. Ждала более подробного ответа. Но получила, как всегда, лишь грубость.
- На мне что, рога выросли? Или я вдруг стал говорить на непонятном тебе языке?
- Как погиб?
- А как люди гибнут? Насмерть. Нет больше твоего покровителя.
- Как же это произошло?
- Тебя это не касается. Ты вообще не должна задавать мне вопросов. Я сказал тебе быть готовой к обеду. У тебя есть подходящая одежда?
Я отрицательно покачала головой. Черный цвет не в фаворите моего скудного гардероба.
- Значит, утром позаботься об этом.
Анри вынул из кармана брюк увесистый бумажник, вытянул из него несколько купюр и бросил их на стол. А я лишь продолжала стоять истуканом в обнимку с миской попкорна.
Камиль Арно умер. Новость меня буквально ошеломила. Это был цветущий моложавый на вид мужчина в самом рассвете сил. Таким он и был в нашу последнюю встречу. А теперь его нет. Это не укладывалось в моей голове. А еще меня тревожил холодный тон Анри. Неужели он не испытывает душевных мук по поводу кончины отца? Неужели он настолько эгоистичен? Ответ на этот вопрос пришел ко мне гораздо позже.
Ночью я не могла сомкнуть глаз, тревога никак не покидала меня. Я слышала, что Анри тоже не спал, несколько раз я слышала его шаги. А уже утром я увидела репортаж в новостях, который передавали по местному каналу телевиденья. Камера наблюдения у ресторана зафиксировала, как мужчина вышел и сел в автомобиль. Он даже тронуться не успел, как машина буквально взлетела в воздух.
Церемония прощания проходила у семейного склепа. Кто бы сомневался, что у этой семьи есть свой фамильный склеп. Перед его входом стоял постамент, обернутый шелковой чёрной тканью, на гладкой поверхности располагалась урна с прахом. От Камиля осталась лишь горсть пепла.
Кладбище буквально утопало в цветах, которые держали в руках многочисленные люди. Скорбящих было много, но ещё больше было любопытных глаз и бесконечных перешептываний за спиной. Я, мимо воли, улавливала обрывки фраз: «Арно не умирают в своих кроватях», «при их темных делишках не удивительно, что кто-то убрал Камиля с дороги», «теперь его сынок займет его место и станет очередным доном Карлеоне», «говорят, Люк будет во главе, мальчишка сам от всего отказался», «что это за пигалица рядом с ним?», «говорят, его жена», «да что ты! Все знают, что он оставил дела семьи ради дочери их врага, Адель». Сплетни сыпались одна за другой, становилось просто невыносимо.
- Я могу тебя оставить, чтоб найти маму?
Анри лишь кивнул в ответ. Он был удивительно молчаливым сегодня, с утра не проронил и слова, что не могло меня не радовать. Я оставила мужа в руках Фелис, которая демонстративно промачивала щеки от несуществующих слез. Кто в курсе дела, что тетушка спала и видела, как ее муженек, всегда номер два, станет во главе управления их многочисленными предприятиями, тот ее слезам ни за что не поверит. Что ж, если пересуды правдивы, теперь делами будет управлять дядюшка Люк. Вероятно, что так, ведь Анри принимал участие в делах отца только под давлением. И теперь он сможет снова вернуться к своей прежней жизни. Если, разумеется, дядюшка Люк не надумает воспитывать племянника по методике Камиля.
Я направилась на поиски матери, которую упустила из вида с самого прибытия на кладбище. Она так же поехала на церемонию, как член семьи, хотя я отговаривала ее от этой затеи. Мама плохо выглядела с утра, была бледна и рассеянна. Женщина будто смотрела на меня и в то же время не понимала, что я ей говорю. Я понимаю, она работала в доме Арно больше двадцати лет и, наверное, чувствовала благодарность Камилю за его благосклонное отношение к своей работнице. Но я не рассчитывала, что обнаружу свою мать сидящей на лавочке, отдаленной от склепа Арно, в совершенно подавленном эмоциональном состоянии.
- Ты не замерзла, родная? Сегодня сыро и промозгло. Я пальцев ног не чувствую в туфлях. И мой плащ совершенно не защищает от пронизывающего до костей ветра.
Красивая новая одежда оказалась на редкость не практичной для подобной погоды. Небо заволокло нависающими темными тучами. Срывались редкие холодные капли. Я присела на лавочку, рядом с родительницей. Мама посмотрела на меня совершенно пустым взглядом, не выражающим совершенно ничего. Кажется, она меня совсем не слушала.
- Мама, ты меня пугаешь. Я понимаю, ты расстроена, да и я тоже, мистер Камиль хорошо к нам относился. Но ты не мужа потеряла, в конце концов.
Женщина лишь отвела от моего лица взгляд и продолжила отрешенно смотреть вдаль.
- Мам, ну скажи что-нибудь.
Хотелось как следует потрясти её, приводя в чувства.
- Молодость жестока и однозначна в своих рассуждениях. Боюсь, ты не поймешь моей боли, дочка.
- Почему? Ты совершенно напрасно думаешь так обо мне.
- Чтоб понять, нужно прожить целую жизнь. Не всё в жизни черное, либо белое.
- Чего это тебя на философию потянуло, ма? Не пора ли сменить работу?
Мама промолчала. А я поняла, что напрасно пытаюсь шутить в столь неподходящем для этого месте. Чем я лучше тех сплетников, что шептались за моей спиной во время церемонии?
- Прости, я напрасно сейчас говорю это. На самом деле, я не знаю, как поддержать тебя. Мистер Камиль часто помогал нашей семье. Мне с учебой, Доминику с лечением. Он был хорошим человеком, а теперь его нет. Но у тебя есть мы и папа. Скоро я вернусь домой, выйду на работу и смогу вам помогать. Тебе вовсе не обязательно возвращаться в этот дом.
- А как же Анри?
Мама одним вопросом заставила меня отвернуться. Я не хотела, чтобы она увидела ту гамму эмоций, что я питала к её любимчику.
- Не сложились у нас с ним отношения. Но это ничего. Зато я буду снова свободной. Пусть и без денег Арно.
- Не спеши, дочка. Дай немного времени пройти. Злые языки и так болтают о нас всякое.
Моя наивная мамочка по-прежнему считает, что это я проявляю чудеса несдержанности. Она столько раз ругала меня за то, что я не умею держать язык за зубами и проявлять женскую мудрость. Часто говорила мне, что я «дочь своего отца», что казалось мне странным, более неконфликтного человека, чем папа, нужно было ещё поискать.
Эх, мамочка, если бы я с самого начала знала, какие скелеты хранятся в твоём шкафу, то всё могло бы сложиться иначе.