Глава 3
Агния была настолько поражена новостью, что едва не потеряла равновесие. К счастью, рядом оказался Елисей — он вовремя поддержал её, бережно обхватив за талию. Его прикосновение было тёплым и надёжным, и это немного успокоило девушку, помогло прийти в себя..
Агния с изумлением подняла глаза на Елисея и невольно залюбовалась его внешностью. В этот момент она отчётливо заметила, насколько он привлекателен: правильные черты лица, гордая осанка, уверенные движения.
Её взгляд скользнул по его одежде — форме дружинника. Всё было выдержано в строгом чёрном цвете: кожаные штаны плотно облегали сильные ноги, рубашка подчёркивала ширину плеч, а жилетка искусно выделяла рельефную мускулатуру. На руках красовались кожаные наручи, придающие образу законченный вид воина.
Каждая деталь его наряда говорила о статусе и готовности к бою, но в то же время не лишала облик элегантности. Агния поймала себя на мысли, что перед ней стоит не просто воин, а настоящий мужчина, способный защитить и поддержать в трудную минуту.
— Спасибо за поддержку. Елисей, правильно я запомнила? — спросила она.
Он улыбнулся, взглянул на Дамира и ответил:
— Пожалуйста, ваша милость.
— Подождите, — сказала Агния, посмотрев на Ждана. — А почему вы так уверены, что это именно я — пропавшая царевна?
Ждан, который отряхивал колени, выпрямился и ответил:
— Самое очевидное, ваша милость, — вы очень похожи на вашу матушку. Можно сказать, одно лицо. А они, — кивнув головой в сторону Дамира и Елисея, — юнцы желторотые, пришедшие в дружину после смерти вашей матери, потому и не узнали.
Елисей фыркнул и ответил:
— Если мы юнцы желторотые, то ты старик, Ждан, — проговорил дружинник и улыбнулся.
Воевода с улыбкой повернулся и сказал:
— Да, тогда вспомни, как этот старик гоняет тебя с мечом. И вообще, договоришься сейчас — до села пешком пойдёшь.
Агния ловко вскочила в седло и, махнув рукой в сторону села, направила лошадь вперёд. Воевода Ждан и дружинники последовали её примеру, неспешно тронувшись в путь.
Особую горечь вызывала мысль о Беляне. Как могла наставница столько лет хранить молчание? Почему не рассказала о её происхождении, о том, что у неё есть родной дядя — сам царь Ростислав, брат Радмилы? Теперь всё обретало новый смысл, но от этого не становилось легче.
И Агния решила спросить у Ждана:
— Ждан, подскажите, пожалуйста, получается именно мой дядя - Царь Ростилсав меня искал?
Ждан повернул голову и ответил:
— Да, ваша милость, так и есть. Ещё что я вам скажу — он очень старался, не оставлял надежды и продолжал вас искать. Во всех городах и сёлах царства вас искали. Вам очень повезло, что мы успели до вашего совершеннолетия.
Агния повернула голову и сказала:
— Пожалуйста, называйте меня просто Агнией. О своём происхождении я узнала полчаса назад. Непривычно…
Ждан хотел было возмутиться, но Елисей его перебил:
— Давай будем называть по имени, когда наедине. Успеет ещё во дворце «вашей милости» наслушаться. И девушка шокирована, — и тут же обратился к Агнии, — в столице должны будем обращаться со всеми почестями, иначе услышат бояре и розг надают за неуважительное отношение к царской особе.
Агния, вспомнив слова ведуньи, сказала:
— А Беляна ведь сегодня ждала гостей. Она местная ведунья, всё про всех знает, — и с обидой в голосе добавила, — только не рассказывает ничего заранее. Но я ей благодарна — она меня вырастила. Именно с её помощью я стала такой, какая есть сейчас.
И тут Дамир прокашлялся и спросил:
— Агния, скажите, пожалуйста, что это был за парень, который хотел вас силой взять?
Девушка смутилась, но ответила:
— Это Святослав, все девушки в селе за ним бегают. А свататься ко мне пришёл, но я отказала.
Елисей хмуро поглядел и спросил:
— А чего же не пошла за первого красавца на селе? Довела до того, что он до такого дошёл.
Агния разозлилась и со злостью в голосе ответила:
— Какая разница, почему не пошла? Не захотела! А он, даже если бы раздетой перед ним стояла, не должен был меня трогать, пока сама не захочу! За спасение спасибо. А остальное вас не касается! — И, хмуро посмотрев на Елисея, пришпорила лошадь и поскакала к Беляне, думая об этом.
Ждан, увидев это, пригрозил Елисею:
— Ты чего разошёлся? Подзатыльника дать, чтобы вспомнил, как с царевной нужно обращаться? Или давно на конюшнях не был и за лошадьми не убирал?
Дамир засмеялся и сквозь смех сказал:
— Да, у Елисея это любимое занятие после тренировок и соблазнения девушек.
— За мной девушки хвостом ходят, — хмыкнул парень, — а ты, вроде, уже полгода как совершеннолетний, а всё никак девушку найти не можешь.
Ждан тут же осадил их:
— Так, а ну прекратили балаган! Только и думаете об одном. А царевна уже лихо ускакала — давайте догонять!
Агния злилась на Елисея, но мысли её были заняты открывшейся правдой. В целом это не слишком удивило девушку, ведь с детства Беляна готовила её к тому, что она узнает истину.
Она дала ей хорошее воспитание и образование, хотя все смеялись над Беляной: «Зачем девушке из села образование?» Но ведунья оставалась непреклонной. Часто то, о чём она говорила заранее, подтверждало её дар.
Агния испытывала к ведунье особые чувства — не материнские, а гораздо глубже и сложнее. Беляна стала для неё не просто наставником, а по-настоящему близким человеком, заменившим семью. В её отношении к ведунье было что-то от сестринской привязанности — та же искренность, доверие и теплота.
Теперь осознав, что придется расстаться, у нее покатились слёзы. Хоть и понимала, что она отправится к родному дяде, но прикипела душа Агнии к Беляне.
И знала что та не бросит народ, а останется в селе.
Пришпорив лошадь, Агния помчалась к Беляне, чтобы поговорить без посторонних. Влетела во двор, словно стрела, соскочила с лошади и побежала в дом. За столом сидела ведунья, тоже в слезах. Агния подошла к ней и обняла.
— Ты всё знала, — тихо прошептала она, подняв голову и посмотрев в полные слёз глаза, — но никогда не показывала, кто я на самом деле. Даже не призналась, что мне придётся расстаться с тобой.
Беляна, ещё крепче прижав к себе девушку, сказала:
— Да, моя неугомонная. Я всё знала. И сейчас многое о тебе знаю, но рассказать не могу. Ты же знаешь: если ведунья расскажет о судьбе человека заранее, она изменится, и неизвестно в какую сторону. С одной стороны — это дар, а с другой — проклять Хочется рассказать, да нельзя.
Погладив девушку по голове, она добавила:
— Утирай слёзы, моя хорошая. Помни, что я всегда говорила: «Слёзы — не признак слабости, как считают многие. Слёзы — признак наличия души». Не забывай моих уроков и наставлений. А теперь выйдем и встретим дорогих гостей. Накормим, пусть отдохнут с дальней дороги, а потом отправимся в путь.
Агния вытерла слёзы, хотя в душе у неё всё ещё бушевала буря. Но никому, кроме наставницы, не позволяла видеть своих слёз — таково было её жизненное правило.
Когда они вышли из дома, их взору предстала величественная картина: по деревенской улице неспешно двигались трое всадников. Их осанка выдавала в них знатных воинов — статных, гордых, с благородными чертами лица.
Но среди этой троицы взгляд Агнии неумолимо тянулся к одному — к Елисею. Что-то необъяснимое, словно невидимый магнит, притягивало её внимание к нему. Она не могла оторвать глаз от его уверенной посадки в седле, от того, как играли мышцы под одеждой при каждом движении коня. В его облике было что-то такое необъяснимое, что заставляло её сердце биться чаще, а душу трепетать.
Жители села, заинтригованные появлением незнакомцев, стали выходить из своих домов. Шепотки и перешёптывания наполнили улицу — люди пытались угадать, кто же эти важные гости.
Их внимание прежде всего привлекли великолепные кони под богато украшенными седлами. Такие породистые скакуны встречались редко в этих краях, и каждый знал цену подобным животным. Но не только лошади вызвали любопытство селян — осанка и манера держаться приезжих говорили о высоком положении.
Старушки у ворот пересказывали друг другу догадки, молодые женщины с интересом разглядывали гостей, а дети с открытыми ртами следили за каждым движением приезжих, представляя себя, на их месте.
Всадники подъехали к дому Агнии, спешились и вошли во двор. Ждан поздоровался с Беляной:
— Здравствуйте! Это, видимо, вы та самая Беляна, которая вырастила царевну?
Беляна, поклонившись царскому воеводе, ответила:
— Да, великий воевода. Так и есть. Вырастила, воспитала, обучила всему, чему могла. — Затем, спохватившись, стала приглашать в дом: — Не стойте во дворе, дорогие гости. Проходите, отдохните с дороги, поешьте. Я с утра баню затопила.
Агния пошла в дом помогать накрывать на стол. Увидев это, Ждан остановил её и хотел усадить на лавку:
— Ваша милость, не стоит, мы сами о себе позаботимся.
На что Беляна с укором ответила:
— Не торопите девушку. Она привыкнет к другому укладу жизни, но чуть позже. Не лишайте её самостоятельности.
Агния посмотрела на наставницу с благодарностью за то, что та понимала её не то что с полуслова, а с одного взгляда.
Ведунья расстаралась и накормила гостей. Агния села рядом с наставницей — не хотела так быстро расставаться. Но Ждан, доев, объявил:
— Ночь отдохнём, а с раннего утра отправимся в столицу. Царь Ростислав ждёт, когда мы привезём Агнию домой.
Девушку смутили слова воеводы, но выбора у неё не было. Приходилось приспосабливаться к новому образу жизни.
Дом ведуньи был просторным — всем хватило места. Когда все улеглись спать, Агния долго не могла уснуть. Её терзали мысли о будущем: что ждёт её в столице? Сможет ли она оправдать надежды дяди? Чтобы успокоить душу, она вышла во двор и села под луной.
Тихая ночь окутала мир своим спокойствием. Лёгкий ветерок играл листвой, звёзды рассыпались по небу бриллиантовой россыпью. Агния вглядывалась в темноту, пытаясь разглядеть свой путь в новой жизни. В душе боролись страх перед неизвестностью и надежда на будущее.
А в памяти девушки навсегда остались тёплые воспоминания о Медвежьем Взвозе — месте, где каждый уголок был наполнен особым очарованием.
Почти двадцать лет рядом с ведуньей Беляной стали для девушки не просто годами жизни и обучения — они превратились в путь к истинному родству душ. Словно две части единого целого, они слились в неразрывную связь.
Каждое утро начиналось с того, что Беляна, словно мать, встречала Агнию тёплым взглядом и улыбкой. Вместе они читали древние книги, собирали травы в лесу, лечили больных и делились сокровенными знаниями. Их беседы были глубже обычных разговоров — они чувствовали друг друга без слов, понимали с полувзгляда.
В их доме царила особая атмосфера — атмосфера доверия и взаимопонимания. Здесь не было места недомолвкам и обидам, только искренность и поддержка. Беляна стала для девушки практически матерью, а она для неё — дочерью по духу, не по крови.
Годы летели незаметно, наполняя их жизнь новыми открытиями и переживаниями. Они делили радости и печали, победы и поражения, словно одна семья. Их связь становилась крепче с каждым днём, превращаясь в ту самую духовную близость, о которой слагают легенды.
И теперь, вспоминая эти годы, девушка понимала: родство душ — это нечто большее, чем просто кровная связь. Это единство сердец, которое не подвластно времени и расстоянию, это способность чувствовать друг друга даже на расстоянии, это готовность отдать последнее ради близкого человека. И в этом смысле Беляна стала для неё самым близким человеком на свете.
Первые лучи рассвета робко коснулись горизонта, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. Девушка сидела на лавке во дворе, вдыхая свежий утренний воздух, наполненный ароматом трав и хвои. В её сердце царило удивительное спокойствие — словно все тревоги и сомнения растворились в этом волшебном мгновении.
Она смотрела, как солнце медленно поднимается над лесом, как капли росы на траве вспыхивают тысячами маленьких бриллиантов. В этот момент она чувствовала себя частью чего-то большего, частью нового этапа своей жизни.
Двадцать лет жизни у Беляны, воспоминания о Медвежьем Взвозе — всё это теперь стало фундаментом для её будущего. Она знала, что впереди ждут новые испытания и открытия, но теперь была готова к ним. В её душе расцвела уверенность, рождённая годами мудрости и духовной близости с наставницей.
Этот рассвет символизировал начало новой главы — главы, в которой ей предстояло применить все полученные знания, пройти собственный путь и, возможно, стать наставницей для других. Но сейчас она просто наслаждалась этим моментом, чувствуя, как внутри неё рождается новая сила, готовая расправить крылья навстречу будущему.
С лёгким сердцем и открытым взглядом она шагнула в новый день, готовая встретить все его дары и испытания.
_____________________________________
Подписывайтесь на мой тг канал
t.me/lelya_eremina
Там самые актуальные новости по книге и обратная связь со мной.