Глава 9, подарки для львиц)
Ты сидела перед зеркалом, когда старшая калфа склонилась к тебе:
— Хасеки Султан, вы уверены?.. Дарить им… подарки?
Ты кивнула.
— Да. Это не просто дары. Это ходы. И пусть каждая подумает, что победила.
-
Нурай Султан
Ты знала, что Нурай обожает драгоценности и ощущение исключительности. Ей нельзя дарить что-то ординарное.
Ты выбрала для неё ожерелье с изумрудами, принадлежавшее жене одного византийского императора, и приложила записку:
"Для той, кто по праву носит блеск власти. Я лишь новенькая, но вижу — вы сверкаете, как сама Империя."
Хюмашах Султан
Для женщины скрытной, ты выбрала восточный флакон духов, в котором скрыт лёгкий привкус нарцисса и белой амбры.
К нему — тончайший шелковый платок.
"Тихий аромат для той, чья сила — в молчании. Позвольте выразить восхищение."
(Ты хотела, чтобы она насторожилась: «Что она знает обо мне?»)
Турхан Султан
Турхан не прельстишь сентиментами. Она воительница. Для неё ты заказала письменный набор из серебра, принадлежавший одной из регентш старого Египта. А ещё — записку:
"Для руки, которая, возможно, однажды будет держать перо вместо меча. Ваш ум — острее сабли."
Хатидже Муаззез Султан
Ты выбрала редкую копию Корана, украшенную жемчугом и бирюзой. Упакованную с чистым белым шёлком.
"Для сердца, чистого, как роса. Вы — свет в этом дворце. Простите, если затмила его на мгновение."
(Ты знала: с ней можно быть искренней.)
Салиха Дилашуб Султан
Ты заказала зеркало с золотой оправой, которое под разными углами отражало свет как радуга. С ней — парфюм, пахнущий спелыми гранатами.
"Ваша красота — искусство, достойное отражения. Пусть это зеркало покажет, как мир смотрит на вас."
(Ты рассчитывала, что ей польстит внимание.)
Шевикяр Султан
Самой опасной из всех ты даришь… шахматный набор, вырезанный из белого и чёрного янтаря. И коробку с надписью:
"Ходите первыми, Хасеки. Но помните — даже пешка может дойти до конца и стать королевой."
Вечером дворец вскипел.
Кто-то улыбался. Кто-то ронял флакон духов с нервным хихиканьем. Кто-то швырнул записку в огонь. А кто-то… задумался.
Поздно ночью…
Ты вернулась в свои покои.
И увидела — на подушке лежала белая роза. А под ней — записка:
«Ты достойна трона не меньше нас. Но запомни: в этом гареме дружба — миф. Игра начинается. — Шевикяр»