Глава 5
Проснулась я достаточно поздно, время было около часа дня, и я, не раздумывая, пошла заварить кофе. Сидя за столом, я думала над своим кошмаром. О боги, адреналин еще не бил так сильно по моим венам. И вдруг я наконец осознала. Это ведь должно когда-то остановиться. Но вот когда? Я устала бояться, засыпая каждый раз. Лучше бы я не заходила в ту хижину к той старухе. Стоп. Точно. Старуха! Из-за нее же всё началось. Надо сходить обратно к Гретель и попросить ее остановить это. Дорогу к тому месту я помнила и, улыбнувшись во весь рот, покинула стол и пошла в комнату. Одев теплую одежду, я вспомнила, где же алмаз? Когда я встала, не обнаружила его в своей комнате. Где же он может быть? Ладно, мне нужно успеть до вечера сходить к Гретель, а потом уже займусь поиском камня. Я решила не надевать ничего поверх, так как погодка радовала нас легкими лучами солнца. Да, всё-таки Лос-Анджелес не сильно порадовал нас этой зимой снегом.
Выйдя на улицу и включив наушники, я погрузилась в мысли, смотря себе под ноги.
***
— Ай, вот как можно быть такой неуклюжей? — Спросила я сама себя, когда стукнулась с табличкой.
Но на табличке были совсем иные слова, чем в прошлый раз.
«Кафе-библиотека» гласила она. Интересно, никогда раньше не слышала о таком месте. В любом случае я пришла на то место, где и была хижина Гретель. Немного потоптавшись на месте, я решилась зайти внутрь. Тут было очень уютно, по периметру стояли столики, рядом свечи, живые растения и многое другое. Вдали помещения виднелись книжные полки. Ладно, все-таки я пришла не затем, чтобы разглядывать тут все. Подойдя к кассе, я увидела довольно-таки миловидную старушку.
— Здравствуйте, чем могу помочь? — Бабушка мило улыбнулась.
— Простите, я не так давно заходила сюда, где-то неделю назад, вы не подскажите, а где можно найти Гретель?
— Извините, девушка, я не понимаю, о чем вы. — Она действительно выглядела так, как будто находится в заблуждении.
— Ну как же, неделю тут стоял домик, такая небольшая хижина. Там проживала Гретель, ведьма восьмого поколения, мне срочно нужно найти её. — Я показала руками очертание домика.
— Милочка, это здание стоит тут с 96-го года, и никакой Гретель тут и в помине не было. Мне кажется, вам лучше уйти. — Старушка выглядела достаточно раздражённо и покрутила у веска.
Ничего не понимаю, я пришла точно в то же место, что и тогда, что же делать? Сколько мне еще это терпеть? Я молча развернулась и пошла домой.
***
Дома я раздеваюсь и иду умываться. Я попала под небольшой ливень, поэтому снимаю одежду, ведь дождь успел ее изрядно намочить. Открываю дверь ванной и сразу же вижу его. Алмаз лежал на полочке под раковиной. Почему он оказался именно здесь?
Я сходила в душ и, забрав камень, вышла из комнаты. Сходив на кухню, я попила чаю. Выполнила повседневную рутину и легла в кровать. В мою голову забирались разные мысли, и я не поняла, как уснула. А уснула ли я?
***
Я нахожусь в неком заблуждении. Холод бьёт по всему моему телу, и я неохотно открываю глаза, с ужасом понимаю, что я стою на улице. Передо мной стоит огромный коттедж, и что-то подсказывает, что мне надо зайти внутрь. Решаю оглянуться. Вокруг стояла непроглядная темнота, которая навевала жуть. Захотелось тут же сбежать, но я все-таки открываю ручку двери. Заходя внутрь, я слышу гул из соседней комнаты и захожу туда, на меня оборачивается целая толпа людей, и я сразу же слышу знакомый голос.
— Ох, Лия, ты немного припозднилась. Но мы ждем только тебя, иди сюда. — Говорит Лана. Лана - моя подруга, у нас была своя компания, которой в детстве мы любили выбираться во всякие интересные места. Всего их было пять. Лана, Нита, Алекс, Ник и Никси. Я безумно люблю этих ребят и рада, что оказалась здесь не одна.
Они сидели за столом и попивали апельсиновый сок, ели попкорн за просмотром какого-то фильма. Я безумно скучала по ним и по таким вечерам, поэтому сразу же подошла к ним. Я села на диван между Ланой и Ником. Лана сидела в огромном худи, поджав колени под себя. По телику шел какой-то интересный ужастик, и в такой уютной компании мы проводили время. Вдруг я услышала звук на заднем дворе. Что это было? Первой голос подняла Никси.
— Ребят, все это слышали? — Ребята повернулись в ее сторону и в унисон кивнули.
— Успокойся, скорее всего, ветка упала. — Промолвил Ник.
— Наверное, ты прав. — Ответила я и немного успокоилась.
— Так, что-то мы засиделись, пойду перекурю, как раз проверю, что там происходит. — Сказал Алекс и встал из-за стола.
— Меня подожди. — Сказала Лана и спрыгнула с дивана.
— Быстрей, родная.
Они ушли, я немного переживала за них, но Ник заметил смятение на моем лице и легонько приобнял меня.
От лица Алекса:
— Как твое здоровье? — Спросил я, так как переживал за свою подругу.
— Да я толком и сама не знаю, врачи ничего толкового не говорят, а лишь разводят руками. В последнее время я чувствую себя всë хуже и хуже, скорее всего, придётся лететь в частную клинику в Италию и пожить там некоторое время. — Ответила она с унывающим лицом. Было видно, что она не хотела покидать Америку, но это были необходимые меры.
— А ты что, будешь там совсем одна?
— Нет, конечно нет, у меня там живет тетя.
— Ого, а почему я раньше об этом не знал? — в недоумении спросил я.
— Дело в том, что я сама итальянка, но когда мне было 4 года, мы с моей семьей переехали в Эл-Эй, поэтому именно его я считаю своим родным дом... — Она явно обеспокоилась, а потом продолжила: — Ты слышал это? — Испуганно спросила она и посмотрела куда-то в сторону.
— Да, но я не думаю, что это что-то серьезное. Посмотри, где мы находимся, это же просто глушь, наверняка здесь водится много какой-то живности, так что не переживай. — Успокоил ее я и приободряюще похлопал ее по плечу.
— Ну вот, снова.
— Да я же говорю, наверно, это просто какой-то зайчик. Чтобы тебе стало спокойней, пошли проверим.
— Да как-то нет особого желания. — Сказала она и уже повернулась, чтобы идти обратно.
— Да пошли! И ты увидишь, что там бояться совершенно нечего. — Я схватил ее за руку, и мы пошли к забору.
— Черт, как же ты меня раздражаешь. — «Отругала» она меня, но руку не отпустила.
— Да-да, я знаю. — С таким разговором мы и дошли до забора, немного пройдя по периметру, мы ничего не заметили, но потом мы увидели отходящую от забора доску. Мы заглянули, как и ожидалось, ничего не произошло.
— Ну я же говорил. — Насмешливо сказал я, а после опять услышал то странное скрежетание. Оно явно шло за другой стороной забора. Ну вот сейчас она лицезрит того «монстра», который испугал ее. Я попросил шагнуть Лану за забор, а после вышел и сам, в темноте было толком ничего не видно, но мы разглядели его. Это было нечто, нечто очень бледное и донельзя высокое, с огромными когтистыми лапами и огромным ртом. Я увидел испуг на лице Ланы, которая смотрела на него. «Оно» стояло где-то в метрах 30-ти от нас и смотрело вдаль. Я быстро зажал ее рот своей рукой и показал знак «Тихо», и мы перелезли обратно через забор. Лицо Ланы было красным, а выражение очень злым, было такое чувство, что она сейчас взорвется.
— Зайчик?! Серьезно? «Ой, да это просто какая-то живность». Вот скажи мне, ты вообще идиот?! Урод, сука. — Кричала она на меня полушепотом, она была вне себя от злости.
— Прости, да, я виноват, но если ты продолжишь в том же духе, то мы точно не вернемся домой.
Быстрее. — Сказала она, и мы быстрым шагом отправились домой.
От лица Лии:
Я услышала, как открывается входная дверь. Ну наконец-то, подумала я. Они шли какие-то отстраненные, что указывало на то, что между ними что-то случилось. По лицу Ланы я поняла, что она очень злая, а Алекс слишком смущён.
— Ребят, нам надо вам кое-что рассказать. — Все уставились на Алекса, а Нита шёпотом произнесла на ухо Никси: «Сейчас страшные байки травить будут». Она посмеялась.
Так и случилось, они рассказали про какое-то нечто, которое они называли «Тварь». Этого и стоило ожидать, Лана с Алексом были на одной волне и всегда любили подшучивать над нашей компанией. Как и ожидалось, им никто не поверил.
Мы хорошо проводили свой вечер и уже начали расходиться спать. Как вдруг услышали какой-то шлепок в коридоре. Вспомнив, что в коридоре открыто окно, все сильно обеспокоились. Ник решил проверить. Как только он покинул комнату, мы услышали дикий мат.
— Твою ж... Что за хрень? — орал он. — Блять, если это опять ваши дебильные «прикольчики», я вас убью.
Первым в коридор просочился Алекс и застыл в немом шоке. Вскоре мы все уже стояли у трупа зайчика. Он был разодран, его голова на тонком волоске мяса держалась на теле. Никси не выдержала и побежала в туалет. А Нита быстро спохватилась и пошла за пакетом на кухню.
Она убралась, протерла пол и немного вышла из себя.
— Первое, как вы до такого додумались, нет, ну это ж надо было отрезать голову бедному зайцу. Второе, как вы это провернули? — Она выговорила всё это, смотря то на Алекса, то на Лану.
— Вы вообще понимаете, что за дичь вы несёте, мы никогда не делали ничего такого, а сейчас вы обвиняете нас в какой-то хрени, к которой мы даже не причастны, когда «оно» придёт и переубивает вас всех к чертовой матери, надеюсь, вы нам поверите. — Лана никогда не молчала, когда её начинали в чем-то обвинять.
Они с Алексом вышли из комнаты явно оскорблённые.
Мы пошли по своим комнатам.
От лица Ниты:
Я проснулась от какого-то странного запаха. Воняло какой-то гарью. Протерев глаза, я увидела какое-то странное свечение за стулом. Опомнившись, я быстро включила прикроватную лампу, встала и подошла к месту происшествия, как вдруг я, мать твою, увидела, что у меня горит кофта. Я быстро скинула свою кофту на пол и затоптала еë ногами, чтобы потушить огонь. Я сумела потушить огонь, как вдруг услышала топот на лестнице. Наверное, я слишком громко топала, потому что в мою комнату забежала Лия, которая жила прямо подо мной.
— Что-то стряслось? — спросила меня забежавшая в комнату девушка.
— Вот что стряслось. — Я подняла свою уже потухшую кофту и указала на обгоревший рукав.
— Ужас! Как это произошло? — изумлëнно спросила она.
— Не знаю, скорей всего, проводка.
— В этом месте происходит какая-то чертовщина. Я спустилась попить воды, а на кухне были включены все конфорки.
— Что делать будем? — тяжело вздохнув, спросила Нита.
От лица Никси:
Я пробудилась от аномальной жары, но полностью пришла в себя лишь тогда, когда осознала, что мне становится трудно дышать. Я поднялась с постели, зажгла свет и обнаружила, что по всей комнате распространяется пар. Я поняла, что он исходит из ванной.
Войдя в ванную комнату, я увидела, что ванна наполнена, а вода уже стекает на пол. Я немедленно перекрыла воду и спустила её. Внезапно я услышала гул в комнате Ниты и направилась туда.
От лица Лии:
Мы с Нитой так увлеклись беседой, что не заметили, как открылась дверь. Внезапно раздался голос Никси:
— Что вы здесь делаете?
— У нас тут... такое, — Пробормотала я.
— И у вас тоже? — С неподдельным изумлением переспросила она.
— Нужно срочно всех разбудить и выяснить, что происходит, — Решительно заявила Никси.
***
Все ребята сонные сидели за столом.
— Зачем вы нас здесь собрали? — Зевнув, спросил Ник.
— В этом доме происходит что-то странное. — С серьезным лицом сказала Нита.
— Да что ты!? — Чуть ли не прокричали Лана с Алексом в унисон.
— Слушайте, моя мама ездила к одной знахарке, она ей очень помогла, может, съездим к ней? Если выйдем прямо сейчас, то к утру уже будем там. — Предложил отличную идею Ник.
—
Хорошая идея. — Сказала я. — Но есть один нюанс. Где мы возьмём машину?
— А мы на чем, по-твоему, приехали? — Воскликнула Никси. — Ник недавно получил права, и мы приехали на его новеньком джипе.
— Ну тогда вам полчаса на сборы, и выдвигаемся! — Ребята спохватились, и на кухне никого не осталось.
***
— Ну что, долго ещё? — Не выдержала Нита, устав от долгого ожидания.
— Кажется, уже близко, — ответил Ник, взглянув на навигатор.
Я закрыла глаза и провалилась в сон. Проснулась от того, что кто-то тряс меня за плечо. Это была Лана. Я кивнула, и мы вышли из машины. Ник уверенно вёл нас через густой лес. Вдруг впереди показался старый деревянный дом. Мы добрались до него, и Алекс громко постучал в дверь. Она открылась, и мы вошли внутрь. За столом сидела женщина, которую мы приняли за ведунью. Она пригласила нас войти. Алекс начал рассказывать о том, что происходило в нашем доме.
На середине рассказа женщине стало плохо. Она тяжело дышала и едва стояла на ногах. Никси подбежала к ней, взяла за руки и усадила на стул. Я пошла за водой. Когда я вернулась, Алекс закончил рассказ. Никси спросила:
— Мы не знаем, что делать. Вы поможете нам?
Женщина посмотрела на нас с тревогой и сказала:
— Дело не в доме. Дело в вас. Убирайтесь отсюда немедленно! Вы сами пробудили это! Идите! Идите!
Мы пробормотал тихое "спасибо" и вышли из дома. Сев в машину, мы молча поехали прочь. Я пыталась понять, что всё это значит. Остальные тоже молчали. Лана не выдержала первой:
— Вы ничего не хотите сказать?
В
се посмотрели на неё с жалостью. Никси решилась заговорить:
—Когда мы приехали, я с Ником и Алексом решили осмотреть территорию. Мы нашли странное здание. Оно было небольшим, но внутри оказалось достаточно места. Мы ходили по коридору, пока не наткнулись на запертую дверь в подвал. Я не хотела туда идти, но эти двое... — она кивнула в сторону Алекса и Ника, — начали ломать дверь. У них получилось. Внутри пахло сыростью и гнилью. Мы услышали вой и чьи-то шаги. Испугавшись, мы убежали. После этого мы вернулись домой.
Никси выглядела расстроенной. Но время было упущено, и нужно было что-то делать. Мы решили вернуться домой и всё обсудить.
***
Мы сидели за уже знакомым столом, обдумывая дальнейшие действия. Внезапно Алекс озвучил свою идею:
— Давайте отправимся туда. Если всё началось из-за этого места, то там должно быть что-то, что поможет остановить происходящее.
—Звучит неплохо, но давайте отложим это до завтра, уже поздно, — предложила Никси.
Все разошлись по своим комнатам, а я осталась сидеть за столом, погруженная в размышления о случившемся. Не знаю, сколько прошло времени, но я решила отправиться спать. Взглянув в окно, я заметила, как по стене скользит нечто белое. Испугавшись, я поняла, что оно движется к комнате Алекса.
Я быстро поднялась по лестнице и ворвалась в его комнату. Существо уже проникло через открытое окно. Я закричала и попыталась закрыть створку, но безуспешно. В этот момент Алекс проснулся и замер в шоке. В комнату влетел Ник, оценил ситуацию и бросился мне на помощь. Вместе нам удалось захлопнуть окно. Существо, находившееся по ту сторону, рухнуло на землю.
В комнате собрались все. Решив больше не рисковать, мы устроились спать в одной комнате. За эту ночь ничего необычного не произошло.
***
Утро выдалось ясным, солнечные лучи играли на лицах ребят, но их настроение было далеко не радостным. За завтраком они сидели угрюмые и невыспавшиеся, хотя погода за окном казалась идеальной.
— Мы скоро выдвигаемся, не забыли? — Спросил Ник, но как можно было забыть, если дом сам по себе напоминал о странных событиях, происходящих здесь?
— Конечно, Ник, — Ответила Никси, зевая. После завтрака они начали собираться, хотя вещей было немного: Никси одолжила одежду у девочек.
Выйдя из дома, ребята увидели, как он преобразился. Раньше мрачный и пугающий, теперь он выглядел как уютный особняк с цветной аллеей. Но любоваться было некогда — у них была цель.
Трое ребят указывали дорогу к месту, где всё произошло. Вскоре они оказались у обычного серого здания. Не задумываясь, они вошли внутрь и пошли по коридору. Остановившись у двери в подвал, они услышали, как оттуда веет холодом. Дверь была открыта, и они начали исследовать подвал.
Коридоры тянулись бесконечно, образуя настоящий лабиринт. Внезапно они наткнулись на комнату, откуда доносился неприятный запах. Войдя внутрь, они увидели жуткую картину: на полу лежал труп.
— О боже, что это? — Воскликнула Никси.
Ник подошёл ближе и сделал вывод:
— Это труп.
Нита не смогла сдержать слёз:
— Боже, что за кошмар? Я не могу...
Лана, закрыв нос рукой, осмотрела тело:
— Парень, лет 22–25. Никаких внешних повреждений, глаза широко открыты. Он умер от инфаркта, сильно испугавшись.
— И кто же мог его так напугать? — Спросил Алекс.
— Серьёзно, Алекс? Ты не помнишь, что произошло во дворе? Это оно. — Ответила Лана.
— Что теперь делать? — Спросила Никси.
— Нужно уходить отсюда как можно скорее, — Ответил Алекс.
Кивнув, ребята вышли из комнаты. Никси шла, глядя в пол, не зная, что делать дальше. Вдруг она врезалась в спину Ниты.
— Стоп, разве тут было так много коридоров? — Удивилась Нита.
Оглядевшись, они увидели, что прошли всего несколько шагов от выхода. Перед ними была развилка из трёх коридоров.
— Методом тыка? — Предложил Ник.
Решив пойти налево, они двинулись вперёд. В тишине коридоров раздался странный звук.
— Вы слышали это? — Шёпотом спросила я.
Лана учащённо задышала, а шаги стали громче. Поняв, что это нечто приближается, ребята побежали. Они мчались по тёмному коридору, когда я услышала крик Алекса. Обернувшись, я увидела, что его схватило нечто высокое и скользкое. Я попытался помочь, но было поздно.
— Нет! — Закричала я, понимая что могу потерять одного из друзей.
Ник побежал за Алексом, и я услышала глухой звук удара. Пелена слёз застила глаза, когда я увидела, как Ник возвращается с Алексом. В его руке был пистолет.
— Ник, что... — Начала я, но он не ответил.
Мы услышали рычание и увидели, как нечто очнулось. Не теряя времени, мы побежали к странному голубому свечению, которое заметили в одном из коридоров. Мы нашли выход и выбежали наружу, захлопнув за собой дверь.
Наконец-то это закончилось. Мы смотрели друг на друга с улыбками, чувствуя облегчение. Подойдя к светящемуся камню на бетоне, я взяла его в руки и закрыла глаза. Всё было позади.
***
Я открываю глаза, такое чувство, что я спала стоя. Оглядываюсь вокруг и вижу это странное помещение. Я кидаю непонимающий взгляд на своих друзей.
— Но... Но почему? — Я устало отрицательно качаю головой и протираю лицо. — Когда это уже закончится? — Я глянула на камень. — Конечно, это всего лишь подделка, — Слабым голосом говорю я. Непонимающие друзья смотрят на меня, а после подходят и обнимают меня.
— Ли, ангел, помни, что бы ни случилось, мы всегда будем рядом, как в детстве, мы любим тебя, дорогая.
— И я вас, любимые. Мы неделимы. — Я обнимаю ребят, а после мы отстраняемся и, как в детстве, встаём в круг, скрещивая мизинцы. Я вижу голубоесвечение, и я вижу пергамент и камень, на этот раз настоящий.