Глава 5. Перо и яд
На следующий день всё казалось обычным: зельеварение с профессором Снейпом, громкие шутки Фреда и Джорджа, вечное соперничество между Гриффиндором и Слизерином. Но Ария чувствовала — книга, которую она нашла, не ушла. Она ждала.
— Ты сегодня где-то летаешь, — заметил Драко на перемене. — Даже профессор Биннс тебя дважды окликнул, а он, между прочим, полупрозрачный.
— Книга снова открылась, — прошептала она. — Ночью.
— Что было на этот раз?
— Перо. Оно появилось на странице. Само. А потом... исчезло. Но я почувствовала, что оно ждёт, чтобы я написала.
Он взглянул на неё с недоверием и интересом сразу:
— И ты написала?
— Одну фразу. "Кто ты?"
— Ответ был?
Она кивнула.
— "Тот, кто был до всех."
В ту ночь она снова пробралась в скрытую комнату. Драко шёл рядом, уже не задавая лишних вопросов. Он знал: здесь правила другие. Здесь они были за гранью школьной жизни.
Открыв книгу, Ария взяла перо. Оно снова появилось — из воздуха. Серебряное, как змея.
На странице возникло:
«Ты готова узнать, чьё имя носишь?»
— Да, — написала она.
«Ты — не просто Снейп. В твоей крови — больше. Глубже. Древнее. Найди второй ключ. Он спрятан там, где время остановилось».
Внезапно факелы в комнате вспыхнули синим. Стены задрожали. В книге появилась карта — выжженная, с дрожащими контурами. В ней была указана одна точка — часы на Западной башне.
— Западная башня... Там никто не бывает, — прошептал Драко.
— Именно поэтому там и надо искать.
Он схватил её за руку.
— Ты точно хочешь в это лезть?
— Я уже в этом.
На следующее утро она снова столкнулась с Гарри Поттером. На этот раз в коридоре. Их взгляды пересеклись.
— Ты... — начал он.
— Я, — ответила она.
— Ты снилась мне. И книга. Как будто она опасна.
— Всё, что даёт силу, опасно.
— Это не ответ.
Она посмотрела на него внимательно.
— А ты не задавай вопросов, если не готов услышать правду.
К вечеру Драко и Ария поднялись к Западной башне. Внутри стояли старые, остановленные часы — стрелки замёрзли на 13:00.
— Их магия исказила время, — догадалась она. — Это и есть второй ключ.
Она коснулась стрелки — и вдруг в воздухе раздался скрежет, каменная плита у стены отъехала вбок.
Там был второй предмет.
Ожерелье. Тёмное, из змеиных чешуек. Оно пульсировало, будто жило.
— Не надевай его! — воскликнул Драко.
Но было поздно. В тот миг, когда оно оказалось у неё на шее, она услышала голос — не в голове, а внутри костей:
«Ты становишься тем, кем должна быть...»