Глава 36.
Глава 36
Мама вошла в комнату, неся в руках изящную коробочку. Ее глаза были полны какой-то тайны.
- Уинти, сделай мне одолжение, - попросила она, передавая мне коробочку.
Я рассеянно кивнула, не отрывая взгляда от пустой страницы блокнота. Стихи не шли, мысли
путались.
- Эм... хорошо, - ответила я, откладывая перо.
- Отвези это за меня, - мама кивнула на коробочку.
- Что это? - спросила я, разглядывая затейливую упаковку.
- Ожерелье.
- Хорошо. Какой адрес? - Я встала, чувствуя легкое беспокойство.
- Никакой оплаты. Это подарок. Я хочу извиниться за тебя.
- За меня? Почему? - я не понимала, о чем она говорит.
- Потому что у нас был гость, которого ты так обидела. Мы не стали портить праздник, но теперь поговорим об этом. Он был очень вежлив, а ты заставила его почувствовать себя совсем чужим.
Я кивнула, хотя внутри меня бушевала буря. Был вежлмв? Он? Этот идеальный, вежливый мальчик, который всегда знал, что сказать? Мне хотелось вывернуть все наизнанку, показать ей, каким он был на самом деле.
– Знаю. Мне так жаль, – пробормотала я, чувствуя, как горькая улыбка искривляет мои губы. Мама похлопала по крышке коробочки.
– Мам! – крикнула я ей вслед.
Но она уже ушла, оставив меня наедине со своей ложью.
Мама остановилась. Я вцепилась в край стола, чувствуя, как сердце колотится в груди.
- А Уильям не может отдать Хейдену подарок в четверг на тренировке? Не придется везти его сейчас и занимать твою машину, - выпалила я, стараясь звучать спокойно. Мамина машина была последним местом, где я хотела бы оказаться в этот момент. - Или я сама могла бы отдать его в школе.
- Я хочу, чтобы ты отвезла его сейчас, Уинти, - мама кивнула на коробку. - Поезжай! И когда окажешься в доме у этого парня, на самом деле попроси прощения.
Я сжала кулаки. Просить прощения? Легче было прыгнуть с крыши!
***
Прошло несколько лет. Я не думала, что когда-нибудь вернусь сюда. Но вот я стою перед его домом, сердце колотится в бешеном ритме. Нажав на дверной звонок, я замерла в ожидании. Пусть это будет кто угодно, только не Хейден. Я бы предпочла столкнуться с разъяренным львом, чем с ним.
После синтезатора и стычки с Алексой я знала, что меня ждет неприятный сюрприз.
Дверь открыл Хейден. Его рост казался бесконечным, а фигура - атлетичной. Слегка влажные волосы придавали ему немного взъерошенный вид, что делало его еще более привлекательным. Улыбка, озарившая его лицо, была настолько яркой, что на миг ослепила меня.
- Привет, - сказал он, словно ждал меня с нетерпением.
Я пробормотала ответ, чувствуя себя не в своей тарелке.
- Заходи.
Матушка предупредила его о моем визите?
Я вошла в ослепительно белый дом. Мраморный пол казался ледяным под ногами, а высокие потолки давили на меня. Все было слишком идеально, слишком нереально. Я протянула
Хейдену коробочку.
- Это от моей мамы.
Он открыл ее, и его глаза расширились.
- Ааа! Мужское ожерелье. Ты же вроде говорила, что я всего лишь модель.
- Ну, так и было, пока я тебе не нагрубила, - вздохнула я. - Это подарок в стиле "моя дочь была невежлива".
- Если так, то твоя мать должна мне еще шестьсот таких, - усмехнулся он.
Я сжала губы.
- Забавно. В любом случае, ты можешь не носить его. Можешь отдать его своей маме или кому-то еще.
- Ну конечно, мама. Такое женское украшение просто просится на шею настоящего мужчины. И каждый раз, глядя на него, я буду вспоминать о твоей безграничной любезности.
Мое лицо стало пунцовым :
– Я не извинялась.
– О-о! – Хейден приподнял бровь. – Так это твоя мама извиняется за то, что ты вела себя со мной как стерва?
Я попыталась сдержать смех.
– Да, что-то вроде того.
– Но не ты?
– Нет, я слишком занята, чтобы извиняться перед такими, как ты. Но если тебе так уж нужна помощь с этим ожерельем... Я сделала шаг вперед, но тут же отступила.
– Ладно, шучу. Увидимся.
– Подожди.
– Что еще?
– Ты должна показать мне, как им пользоваться, – попросил Хейден, делая щенячьи глазки.
– Ты сейчас серьезно?
– Ну да, как его надеть.
Хейден, не оборачиваясь, направился вглубь дома. Его плечи были напряжены, словно он ждал, что я последую за ним. Неохотно, но я все же решила удовлетворить его любопытство.
Огромная столовая была погружена в приглушенный свет. Длинный дубовый стол ломился от изысканной посуды, а камин трещал живым огнем, создавая уютную атмосферу. Хейден, не ожидая от меня ответа, уже накладывал себе еду.
- Присаживайся, Уинтер, - бросил он через плечо, не отрываясь от тарелки.
Я остановилась у стола, словно воздвигая между нами невидимую стену. Коробочка казалась маленьким островком спокойствия посреди этого хаоса. В моей голове промелькнула мысль просто уйти, но тогда мне пришлось бы снова садиться за верстак. А еще одно такое ожерелье ... Я даже думать об этом не хотела.
Хейден осторожно почерпнул ложкой суп, стараясь не пролить ни капли. Его щеки были немного испачканы.
- Наложить тебе супчика? - предложил он, немного смущаясь.
- Нет, спасибо, я не голодна. - Я взяла ожерелье и начала рассматривать его. - Очень простое, на самом деле. Вот здесь открываешь застежку и...
- Подожди, подожди. Только дай мне доесть, а то я еще могу случайно зацепиться за цепочку , и потом ты можешь попробовать застегнуть его на мне. Я буду твоей моделью.
Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Его насмешки были как маленькие иголки, вонзающиеся в мою душу.Положив ожерелье на стол, я посмотрела на него. Он сидел, не отрывая взгляда от своей тарелки, словно и не заметил моей реакции. Вспомнилось, как в день его дня рождения я, найдя старую десятидолларовую купюру,почувствовала себя такой свободной и счастливой. Но его слова о том, что деньги могут купить мое расположение, разрушили это хрупкое чувство.
Барный стул скрипнул, возвращая меня в реальность. Хейден сидел слишком близко, его тепло ощущалось на моей коже. Я вздрогнула, когда он протянул мне ожерелье. Его взгляд был прикован к моему лицу, и я почувствовала, как краснею. Сердце забилось чаще, когда наши пальцы соприкоснулись:
-Всего-то и надо, что потянуть за эту штучку.
– Ты это сделала так легко, а я никак не могу понять, как это работает.
– Не знаю. Используй зеркало, чтобы увидеть где находится застежка для ожерелья.
Я старалась скрыть улыбку.Я передала ему ожерелье и наблюдала, как он возится с застежкой, словно это какая-то древняя реликвия.Наконец, он справился.
– Думаешь, это смешно? Ты можешь сделать это сама без никакой помощи?
– Несомненно. – Я быстро застегнула ожерелье на себе , даже не глядя. – Ну, тогда покажи.
– Ты же видел.
– Да, но это твой бизнес, так что ты натренировалась.
– Это не мой бизнес.
– Это семейный бизнес, – парировал Хейден.
– Прозвучало так, будто мы мафиози. Как будто я Вито Карлеоне, – я закатила глаза.
Хейден снова попытался застегнуть застежку. Но через несколько минут зарычал от разочарования .
- Помоги мне!
Я шагнула к нему, и наши колени соприкоснулись. Неловкость витала в воздухе. Я словно оказалась в ловушке, и отступать было уже поздно. Взгляд Хейдена заставил меня смутиться.
Я взяла ожерелье и попыталась надеть его на Хейдена. Руки предательски дрожали, сердце колотилось. Его запах.. Я постаралась сосредоточиться на задании.
- Ты хорошо пахнешь, - еле слышно сказал он, его голос был хриплым, словно бархат.
Я не ответила, просто закрыла глаза.
- Просто не двигайся, - попросила я, чувствуя, как его дыхание касается моей шеи.
- Я и не собираюсь, - прошептал он.
- Не надо так близко, - прошептала я в ответ.
- Почему? - его голос был полон недоумения.
- Потому что... - я замолчала, не зная, что сказать.
- А можно вопрос ?
Почему от Хейдена так великолепно пахнет? Именно этот вопрос я собиралась задать ему немного позднее.
- Конечно, - пыталась натянуть улыбку я .
- Почему за столько времени мы не можем нормально поговорить? Мы постоянно ругаемся и язвим.
Я посмотрела ему в глаза.
- Может, нам стоит поговорить об этом?
Он кивнул.
- Давай.
- Ты дал мне ужасное прозвище в восьмом или седьмом классе, с тех самых пор это не дает мне покоя, ты понимаешь?!
Он вздохнул.
- А я решил, что помогаю тебе. Эти твои потрясные волосы действительно как у Гермионы Грейнджер. С ней то я и тебя сравнил. Я подумал, что если сделаю тебе комплимент об этом, то ты это оценишь. И люди в твоем окружении начнут видеть тоже самое, что и я тогда в тебе разглядел. Но, видимо, я ошибся.
- Не получилось, не фортануло.
- Это заметно. Так, вон оно что? Я хотел сделать тебе комплимент, а получилось как-то не так.
- Знаешь, ты часто говоришь неприятные вещи, даже не замечая этого. Например, сегодня ты посмеялся над моим платьем и прической. Это было больно.
- Прости, пожалуйста. Я не хотел тебя обидеть. Я действительно считаю, что ты выглядишь великолепно. Просто иногда у меня получается все выразить не так, как хотелось бы.Просто иногда я говорю то, что думаю, не задумываясь о последствиях. Может быть, мне стоит быть осторожнее с моими словами?
На мгновение я осталась без слов.
- Ох, спасибо. Это мило с твоей стороны! А что важнее всего, ты относился к Алисии как настоящая сволочь.
- Это я относился как настоящая сволочь к Алисии? - Хейден изобразил оскорбленное лицо. - Я? А что сказать о твоем отношении по поводу твоей «лучшей подруги»?
Я закатила глаза:
- Что ты хочешь этим сказать? Но что я делала не так? Алисия была и является моей «лучшей» подругой и по сей день.
- Ты вела себя так, будто только что вылезла из фантастического фильма.. Алисия звонила тебе, чтобы все согласовать, а ты отменила встречу в самый последний момент, так как была нянечкой для детей, и мне постоянно приходилось наблюдать за тем , как она расстраивалась . - Хейден скрестил руки на груди. - Я думал, вы лучшие подруги?
Я вздрогнула от обвинений Хейдена:
- У меня есть семейные обязанности. И Алисия об этом прекрасно знает.
- А потом огрызалась на меня, будто бы это я оставлял твою подругу одну посреди ресторана или в разгар вечеринки.
Я смерила Хейдена ледяным взглядом:
- Нет, ты был тем, кто оставлял Алисию одну, даже когда стоял рядом. Ты отстранялся от нее. Либо копался в телефоне, либо игнорировал ее как-то иначе.
Хейден побледнел.
- Меня в то время кое-что... тревожило.
- Тревожило? Ты никогда не говорил Алисии что именно, не так ли? Ты ей ничего о себе не рассказывал. Ты никому ничего не рассказывал, кроме... - Я замолчала, сердце бешено колотилось. Я чуть не выпалила все.
Хейден пристально посмотрел на меня.
- Кого ты имеешь в виду?
- Твоей девушки. Не сомневаюсь, что Алексе все рассказываешь.
- Прекрати так ее называть. Она не моя девушка. Между нами ничего нет.
- А она в этом уверена? - Я видела, как он напрягся.
Рука Хейдена коснулась моего бедра, и по мне пробежал жар. Почему я до сих пор стояла так близко? Наверное, потому что мои руки до сих пор держали его ожерелье. Я застыла на месте, словно окаменев. Сердце бешено колотилось, а в голове крутились противоречивые мысли. С одной стороны, я хотела оттолкнуть его, но с другой... его близость меня завораживала.
- Наслаждайся своим мужским ожерельем, - бросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Хейден усмехнулся. В его глазах я прочитала вызов. Я отвернулась, не в силах больше смотреть на него. Стыд и раздражение смешались во мне в коктейль непонятных чувств. Я знала, что не должна так реагировать на его провокации, но что-то внутри меня бунтовало.
Выбежав из комнаты, я рухнула на сиденье своей машины и закрыла глаза. Сердце все еще отдавало в груди. Почему он так влияет на меня?