Глава 11.
Глава 11.
После прогулки с братьями я с удовольствием устроилась на диване с миской конфет, предвкушая спокойный вечер. Но мои планы рухнули, как карточный домик, когда я открыла дверь и увидела Алисию с двумя парнями. Сердце забилось чаще, а в голове пронеслись самые разные мысли.
Я стояла на пороге собственного дома, с миской конфет в руках, чувствуя себя совершенно растерянной.
– Привет, – произнесла она, не моргнув глазом, и поправила лисьи ушки. – Кошелек или жизнь. Мы зайдем? Или ты предпочитаешь, чтобы мы ограбили тебя на улице?
– Эээ... Алис, ты серьезно сейчас?
Я ожидала увидеть Алисию одну, а тут целая компания. Она выудила из миски Скиттлз и, небрежно их жуя, прошла мимо меня. За ней следовал Эдуардо и еще один парень, которого я видела на школьной вечеринке. Я помнила, как он танцевал с Меган.
– Заходите, – проговорила я, пытаясь скрыть свое удивление. Я отошла в сторону, давая им пройти. Неужели они пришли все вместе?
– О, не обращайте внимания, – сказала я, пытаясь скрыть свое раздражение.
– Ковер и так уже давно просит стирки. Они все равно разулись. Отлично просто. – Братья, словно стая маленьких цыплят, выбежали из комнаты,неся в руках миску с попкорном. Попкорн разлетелся по всему полу, как конфетти. Я вздохнула. Ну, день явно задался.
– Ребята, посмотрите фильм без меня, ладно? Я сейчас вернусь.
С этими словами я бросилась в ванную. Пальцы запутались в мокрых волосах, пытаясь придать им хоть какой-то вид. Зеркало отразило взъерошенную голову и растерянный взгляд. Быстро нанеся блеск для губ, я кинулась в комнату. Выбрав первые попавшиеся леггинсы и свободную светло-горчичную футболку с милыми птичками, я поспешила обратно.
В гостиной царил хаос. Алисия и ребята сидели на диване, окруженные горой одежды. Братья, похоже, решили устроить домашнее сафари – кролик скакал по полу, оставляя за собой ароматный след из попкорна.
– Когда это у вас появился кролик? – спросила меня Алисия, явно удивленная. Я растерянно пожала плечами.
– Э... на прошлой неделе, вроде бы. Братья так обрадовались!
– А я вот только сейчас узнаю, – усмехнулась Алисия.
– Не очень-то на вас похоже заводить питомца. Я собрала разбросанную одежду и бросила ее в корзину для белья. В этот момент мой взгляд упал на парня, сидящего на диване.
– Привет, я Уинтер, – представилась я,чувствуя себя немного неловко.
– Я Макс, – ответил он, улыбнувшись. – Помнишь, мы вместе ходили на химию в прошлом году?
– Конечно, помню! – воскликнула я. – Как ты?
Я внимательно изучила его лицо. Неужели это он? Тот самый парень, который... Нет, не может быть.
– Ты учишься в Юнион-Хай, – сказала я, больше утверждая, чем спрашивая. Макс кивнул. В его глазах мелькнуло что-то такое, что заставило меня насторожиться. Что он здесь делает? И почему я чувствую такое странное волнение?
Я бросила на Алисию убийственный взгляд. Она только и могла, что пожала плечами. Ну конечно, все это было ее коварным планом! Хотела выдать меня замуж за первого встречного.
– Правда? – удивился Макс. Его глаза расширились от удивления.
– Прости, – усмехнулась я. – Я просто подумала, что ты пришел сюда с Эдуардом, и решила, что ты тоже такой же скучный.
Кролик, словно маленький динозавр, пронесся по комнате, оставляя за собой хаос из кубиков Лего. Алисия вскочила на диван с криком: – Караул! Он еще и в нашей школе учится!
Я закатила глаза и начала собирать разбросанные игрушки. Кролик, похоже, решил, что Макс – это новая игрушка, и принялся его обнюхивать.
– Мальчишки, – сказала я, делая строгое лицо, – пора отправить этого маленького монстра домой. А то он скоро всю квартиру разнесет.
– Но он такой милый! И мой кролик не монстр!– возразил Дэн, гладя кролика по мягкой шерстке.
– А, понятно, тебя он уже загипнотизировал. Всем остальным хотелось бы этого избежать...
Я почувствовала, как на меня уставились все присутствующие. Слова, вырвавшиеся из моих уст, прозвучали слишком громко и отчетливо. Что я только что наговорила? Казалось, весь мир остановился в этот момент.
Уильям поднял кролика, который отчаянно пытался вырваться. Но вскоре зверек успокоился и даже позволил себя погладить. Братья, выйдя из комнаты, захлопнули дверь.
– Твоя мама купила им кролика? – спросила Алисия, ее голос звучал напряженно.
– Да, – ответил Уильям, не отрывая взгляда от кролика. – Мама сказала, что он был совсем один. Кстати, а ты знаешь, что кролики могут быть очень агрессивными?
Все как будто воды в рот набрали. Наконец, Алисия спросила:
– Где твои родители?
– Когда я сказала, что останусь дома, они решили сгонять на какую-то хеллоуинскую тусовку. –Я взъерошила волосы и плюхнулась на диван рядом с Алисией.
– Представляешь, даже не нарядились. Совсем расслабились. Вдруг раздался звонок в дверь. Я пошла открывать и на пороге увидела кучу маленьких монстриков. Быстро набив их сумки конфетами, я закрыла дверь.
– Так... у вас есть какой-то план? Или вы просто решили зайти поздороваться? – спросила я, скрестив руки на груди. Алисия подмигнула мне.
– Мы решили зайти поздороваться и познакомить тебя с Максом. Он играет в школьном оркестре. – Она указала на парня, который смущенно теребил ремешок рюкзака.
– О, здорово, – протянула я. – А на каком инструменте? Макс, покраснев, ответил:
– На барабанах.
– Как ударные из Металлики? – не удержалась я от шутки. Макс удивленно моргнул:
– Кто?
– Ты же знаешь Ларса Ульриха, да? – начала я, пытаясь найти общий язык. – Он же показал, что на барабанах можно играть любую музыку, даже самую тяжелую. Но как только слова слетели с моих губ, я поняла, как грубо это прозвучало.
– Прости, это было глупо с моей стороны. Ударные – такой универсальный инструмент, на нем можно играть все, что угодно: от маршей до джаза.
Алисия, словно защищаясь, сразу же переключила внимание:
– А Лили играет на синтезаторе! Она такая талантливая. – Пытается, – улыбнулась я.
– Хотите чего-нибудь выпить?
– С удовольствием, – ответил Эдуард. Мы с Алисией прошли на кухню. Как только дверь за нами закрылась, я не выдержала:
– Почему ты так со мной? Каждый раз, когда я пытаюсь поговорить, ты меня перебиваешь или меняешь тему.
– Я хотела тебя удивить, – призналась Алисия, – но, кажется, получилось наоборот.
– Ты думаешь, я не заслуживаю знать правду? – спросила я, чувствуя, как обида поднимается в груди.
Алисия замялась:
– Нет,конечно. Просто... я боялась, что ты откажешься идти.
– Почему ты так подумала? – удивилась я.
Алисия пожала плечами: – Не знаю. Просто чувствовала.
Алисия тоже хихикнула, ее глаза блеснули озорством:
– Ну, похоже на то. Да ладно тебе, Макс такой классный!Спокойный, внимательный. Вы с ним, как две половинки одного целого. Я нервно сглотнула, сердце забилось чуть быстрее.
– Ладно, дай ему шанс, – повторила Алисия, положив руку мне на плечо. – Ты ведь и сама этого хочешь, не так ли?
Я кивнула, стараясь скрыть волнение. Достав из шкафчика стаканы, я наполнила их льдом из морозилки.
– Прости, что не предупредила заранее, – вздохнула Алисия.
– Просто боялась, что ты откажешься.
– Все в порядке, – улыбнулась я, стараясь звучать убедительно. Я знала, что Алисия действовала из лучших побуждений.
– Вот, держи, – протянула я ей стакан. – А я схожу проверю, как там братья. Вернусь скоро.
Я открыла дверь в гостиную и улыбнулась этой странной картине: Дэн и Уильям, примостившись на диване,увлеченно смотрели телевизор, а между ними сидел кролик, уставившись на экран круглыми глазами.
– Эй, вы же обещали убрать кролика, – напомнила я, стараясь не рассмеяться. – Мама будет не в восторге, если он где-нибудь нагадит.
Дэн, не отрываясь от экрана, ответил:
– Он же смотрит шоу! Это его любимое. Как только закончится,сразу уберем. Я покачала головой, улыбаясь. Эти двое были непредсказуемыми.
– Ладно, ладно. Только быстро.
– Обязательно! – хором согласились братья.
Вернувшись на кухню, я наполнила еще два стакана водой. Отлично,пора возвращаться. Главное, не тупить и вести себя естественно.
Вернувшись в гостиную, я опешила. Алисия сидела за моим синтезатором, пальцы ее порхали по клавишам,извлекая мелодичные звуки.
– Уинтер, иди сюда! – позвала она, не отрываясь от игры.
– Ребята хотят тебя послушать. Я застыла на пороге, сжимая в руках стаканы. Сердце бешено колотилось. Не только потому, что хотелось вырвать у нее из-под пальцев мой любимый инструмент, но и потому, что совершенно не хотелось играть. Я училась играть, чтобы писать музыку, а не выступать перед публикой. Музыка для меня – это личное пространство, куда я никого не пускаю. Алисия заметила мое замешательство и улыбнулась виновато.
– Ладно,может, в другой раз?
– Да нет, давай послушаем, – поддержал Эдуард.
– Мы все очень хотим услышать, как ты играешь.
Я почувствовала, как краснею. Мне хотелось провалиться сквозь землю.
Стаканы предательски выскользнули из рук. Я поставила их на стол и вытерла мокрые ладони о ткань легинсов.
- Тебе не стоит этого делать, - тихо сказал Макс, и я благодарно кивнула.
Алисия поднялась, но Макс опередил ее:
- Давай, я сам.
Я забрала синтезатор, бережно уложила его в чехол и спрятала под кроватью. Вернувшись к друзьям, я увидела Алисию, сидящую на полу с виноватым видом.
- Извини, - прошептала она.
Я улыбнулась ей в ответ. - Все в порядке.
Алисия достала коробку с LEGO:
- Давайте построим дома!
- Я чемпион по LEGO! - заявил Эдуард.
- Серьезно? Кто тебя короновал? - усмехнулась я.
Эдуард надул губы:
- Мой папа.
Мы только начали спорить, как в комнату вбежал Дэн, за ним следом, всхлипывая, появился Уильям. Кровь капала с его шеи на ковер.
О нет!
- Я его вырвал! - торжественно объявил Дэн, размахивая зубом перед лицом Уильяма.
Я вздрогнула. Уильям, бледный как полотно, смотрел на брата с ужасом.
- Отдай мой зуб! - прохрипел он.
Я подскочила и разняла их.
- Все успокойтесь! - крикнула я. - Уильям, давай-ка промоем тебе рот.
Я повела его в ванную. Дэн увязался за нами хвостом.
- Я же хотел сам его вырвать, - жаловался Уильям, всхлипывая.
- Знаю, знаю. Но так было больнее.
Когда мы вернулись, кролик, словно почувствовав неладное, выскочил из своей клетки и помчался к Максу. Тот, испугавшись, нечаянно задел его ногой. Кролик взлетел в воздух и приземлился посреди комнаты.
- Ты что наделал?! - закричал Уильям, бросаясь на защиту своего питомца.
Кровь медленно стекала по подбородку Уильяма, и мне стало не по себе. Я чувствовала себя виноватой.
- Дэн, присмотри за Рокки, - сказала я, стараясь отвлечься от происходящего.
Мы вернулись в гостиную. Ребята уже собирались уходить. Алисия улыбалась, раздавая детям конфеты, а Макс выглядел подавленным.
- Прости, что так получилось, - сказала я Алисии.
Она улыбнулась мне в ответ.
- Не стоит. Просто в следующий раз предупреждай, что у тебя дома зверинец.
Макс, не глядя на меня, пробормотал что-то невнятное и вышел из комнаты.
Я проводила их до двери.
- Позвони, когда освоишь суперсилы, - крикнула я вслед Максу.
Он обернулся и попытался улыбнуться, но у него ничего не получилось.